Chapter 108

Setelah pertunjukan berakhir, Festival Yokai dimulai.

Dengan orang-orang menyaksikan pawai mereka seolah-olah itu adalah parade, para yokai membentuk prosesi dan berangkat melintasi seluruh kota.

[Di Sini! Kemarilah! Jangan pergi ke mana pun, ikuti saja petunjukku!]

Tentu saja, karena aku tidak bisa membiarkan para yokai berkeliaran sendirian, aku meminta Spiritualis Kegelapan untuk maju ke depan prosesi dan memimpin mereka.

Meskipun Spiritualis Kegelapan itu tidak terlihat oleh orang-orang, selama yokai itu bisa melihatnya, itu tidak masalah.

Para yokai menikmati semua perhatian yang mereka terima, entah itu keheranan, keheranan, tawa karena terpesona, atau makian karena jijik.

Merasa senang, para yokai dengan sukarela mengikuti prosesi sambil menikmati perhatian dari tatapan orang-orang.

Itu benar-benar malam yang didedikasikan untuk para yokai.

Pemandangan banyak yokai yang berkeliaran di malam hari hanya bisa digambarkan dengan menggunakan ungkapan Jepang, ‘Parade Malam Seratus Setan.’

“Permisi, Pembisik Jiwa.”

Saat aku sedang melihat prosesi yokai dari tempat di mana sebagian besar orang telah berangkat, Owen mendekatiku.

“Pertunjukan tadi…”

“Itu adalah kakekmu, Oster Valtany. Aku hanya membantu memenuhi permintaannya agar kamu mendengarkan penampilan terakhirnya, dan dia telah kembali tidur.”

Saya sama sekali tidak tahu cara bermain piano, tetapi menjadi seorang pianis, meskipun hanya sesaat, merupakan pengalaman yang cukup mengesankan.

“Seperti yang diharapkan….” 

Owen, yang sepertinya mengharapkan jawaban ini karena dia mengetahui kemampuanku, menjawab dengan tenang.

Saya kemudian bertanya kepada anak laki-laki itu.

“Jadi, apa yang kamu pelajari?”

“….” 

“Oster duduk di depan piano sekali lagi untuk mengingatkan Anda tentang kegembiraan tampil. Bahkan setelah kematian, keterampilannya tampaknya tidak melemah sama sekali.”

“Benar, kakekku benar-benar… luar biasa.”

Tidaklah tepat untuk menyebutnya sebagai fenomena ‘merefleksikan sifat asli seseorang’,

¹karena Oster sudah mati.

Terlepas dari itu, penampilannya sebelum kembali ke peristirahatan abadi benar-benar intens dan eksplosif karena masih mampu menanamkan emosi yang mendalam dan antisipasi terhadap festival tersebut, tidak hanya pada para yokai tetapi juga pada masyarakatnya.

en𝓊m𝐚.id

“Pada akhirnya, saya masih gagal melakukannya.”

Tenggelam dalam kesedihan, Owen merosot. Jadi, aku berbagi pemikiranku dengan anak laki-laki yang telah mempertanyakan kemampuannya sendiri sejak terakhir kali.

Menurutmu mengapa kamu dan Oster memiliki kemampuan seperti itu?

Owen mengatakan bahwa ia selalu memiliki kemampuan saat bermain piano bersama kakeknya, namun berbeda dengan Oster.

Suatu hari, saat dia sedang bermain piano, yokai itu muncul entah dari mana. Mereka berkata bahwa mereka menerima penghiburan darinya dan menghilang.

Pada akhirnya, orang dapat berpendapat bahwa kemampuan yang diperoleh secara tiba-tiba, seperti sebuah karya takdir yang aneh, memiliki asal usul yang tidak jelas.

“Aku merasa aku mungkin tahu mengapa kalian berdua memiliki kemampuan seperti itu.”

“Hah?” 

Owen menatapku dengan heran, seolah mencari jawaban. Namun, jika aku melakukannya, anak itu tidak akan pernah mengalami pertumbuhan pribadi apa pun.

Misalnya, saat menyaksikan bagaimana kakeknya menghibur para yokai, dia secara alami berasumsi bahwa itulah satu-satunya jawaban yang benar.

Jika saya memberinya jawaban seolah-olah dia sedang membaca lembar contekan, dia akan sekali lagi hidup dengan visi terowongan, mengira dia telah menemukan satu-satunya solusi yang tepat.

“Perhatikan prosesinya dengan cermat. Menjelang akhir festival, jika itu kamu, kamu pasti sudah bisa mengetahui alasannya.”

“Jika itu aku…?” 

“Ya, jika itu kamu.”

Setelah mengelus kepalanya secara tidak perlu, aku berbalik.

Findenai dan Illuania sedang menunggu kami agak jauh, tapi aku punya tempat lain yang perlu aku kunjungi.

“Apa? Apakah kamu tidak ikut dengan kami?”

en𝓊m𝐚.id

“Jika Anda memiliki urusan lain, kami dapat membantu Anda.”

“Tidak apa-apa. Ini bukan masalah besar. Aku akan pergi sendiri saja.”

Setelah mendengar kata-kata itu, Illuania mengangguk mengerti, tapi Findenai menyeringai nakal sambil membuat pernyataan provokatif.

“Berburu gadis? Nah, dengan penampilanmu saat ini, tidak akan ada wanita mana pun yang tidak akan jatuh cinta padamu.”

“Ya ampun! Kebiasaan lamamu itu lagi…?”

Mendengar kata-kata Findenai, Illuania langsung menutup mulutnya karena terkejut.

“Jadi, apakah kamu akan menepuk siku orang dan berkata, ‘Apakah kamu kenal Pembisik Jiwa? Ya, orang itu adalah aku’?”

“Itu terlalu kuno. Saat ini, ada cara lain….”

Tiba-tiba, keduanya mulai mengoceh tentang bagaimana aku harus menjemput gadis secara efisien.

Aku menghela nafas dalam-dalam saat rasa kesal mulai muncul dalam diriku. Mendengar itu, Illuania terlonjak kaget dan meminta maaf. Namun, Findenai hanya mengangkat bahunya.

“Ya ampun, kamu benar-benar tidak bisa menerima lelucon dengan baik. Baiklah, kami permisi dulu. Hubungi saja kami jika kamu membutuhkan kami.”

“….Cobalah untuk tetap berada di dekat sisi depan prosesi jika memungkinkan.”

“Hah? Oke, mengerti.” 

Findenai memimpin Illuania dan Owen menuju prosesi festival.

Dia sadar aku ingin mengejar sesuatu sendirian dan tidak memaksa untuk tetap bersatu, tapi terkadang, aku hanya berharap dia tetap diam dan menurutinya.

Dia selalu menambahkan komentar yang tidak perlu.

Itu mungkin ciri khas Findenai, tapi bagaimanapun juga, dia terlalu banyak bicara.

” Fiuh. “ 

Festival telah dimulai. Para yokai bersenang-senang dan pamer sepuasnya. Sementara itu, Owen mengikuti mereka dari belakang untuk mendapatkan pencerahan.

Sekarang, aku hanya punya satu hal lagi yang harus dilakukan.

Orang yang mendambakan kemampuan Owen.

Sudah waktunya untuk menemukan penjahat yang berusaha menjadikan Owen secara paksa sebagai milik mereka dengan memerintahkan rentenir untuk menyeretnya pergi.

* * *

en𝓊m𝐚.id

Ledakan! 

Pintu kantor Bolfras bengkok seperti busur, lalu pecah, jatuh ke tanah.

Di dalam ruangan gelap. 

Saat aku masuk dengan api biru di tanganku, aku bisa melihat wajah seseorang muncul dari kegelapan, saat mereka mengayunkan tongkatnya ke arahku.

Tentu saja, ujung tongkat itu tidak dapat menjangkauku dan hanya melayang di udara. Saat aku memancarkan api mana berwarna biru, ruangan langsung menjadi terang. Para rentenir yang menunggu untuk menyerang saya terbang dan jatuh ke tanah.

Meskipun aku kurang pengalaman bertempur, aku pastinya tidak akan kewalahan hanya dengan preman belaka.

” Ah! “ 

“A-tulang ekorku! Rasanya seperti patah!”

” Argh! Dia bilang yang perlu kita lakukan hanyalah melancarkan serangan mendadak padanya!”

Melihat mereka menggeliat dan mengerang kesakitan, gerakan mereka yang menyimpang membuat mereka tampak seperti ulat bulu.

Saya baru saja bermaksud menginterogasi para preman itu. Namun, mereka tiba-tiba mendatangiku dengan gerakan yang mencolok.

Grrrr!

Raungan aneh datang dari luar. Binatang berkaki empat berlari ke arahku sambil mengeluarkan air liur.

Apakah preman-preman ini hanya umpan?

Apakah lawan mengantisipasi kedatangan saya dan memasang jebakan terlebih dahulu? Apakah mereka berencana memancing saya ke kantor dengan menggunakan preman sebagai umpan dan kemudian memburu saya?

Anjing berkepala dua yang mengerikan memasuki ruangan.

Pertarungannya sendiri cukup mudah.

Aku baru saja merapal mantra perlindungan dasar pada diriku sendiri dan menembakkan api ke arah anjing neraka

²menyerangku. 

Karena apinya terbuat dari mana, tidak banyak risiko penyebaran api.

Namun, anjing neraka terus berdatangan tanpa henti.

T-tunggu! Aku di pihakmu!

“Anjing gila! Aku bilang berhenti menggigitku!”

“Dasar Penyihir Kegelapan yang gila! Inilah sebabnya kamu tidak boleh mempercayai mereka!”

Para rentenir yang menyergapku berubah menjadi segumpal daging saat mereka menjadi mangsa anjing neraka.

Tidak perlu menyisihkan mereka juga, jadi aku menggerakkan tanganku dengan acuh tak acuh dan menghela nafas sambil melirik ke luar jendela.

en𝓊m𝐚.id

“Apakah ini hanya upaya untuk mengulur waktu?”

Meski terlihat intens, itu adalah pertarungan yang sia-sia. Situasi tersebut jelas menunjukkan bahwa pelaku hanya bermaksud untuk menahan saya di sini.

Namun, bagaimana saya bisa membiarkan diri saya terjebak di sini tanpa bisa melarikan diri dari anjing-anjing itu?

Oleh karena itu, aku mengumpulkan mana lagi.

Saya sengaja mencoba mendapatkan pengalaman tempur praktis tanpa memanipulasi jiwa. Namun, pertempuran ini tidak seperti perburuan yang berulang-ulang

³untuk monster di dalam game; ini hanyalah pekerjaan yang membosankan.

“Saya menerobos.” 

Aku membangunkan jiwa anjing neraka, yang mati terbakar oleh apiku.

Meskipun aku melakukannya dengan bantuan Lemegeton, aku tetaplah seseorang yang pernah mengendalikan jiwa jiwa Iblis sebelumnya.

Oleh karena itu, bahkan tanpa bantuan Lemegeton, saya dapat dengan paksa memerintahkan jiwa monster iblis yang mati.

Grrrrrroooohhhh!

[Kraaaaaaaah!]

Anjing neraka yang tampak transparan bermunculan dari tengah-tengah mayat.

Anjing neraka yang hidup dan mati saling bentrok dan mencabik-cabik.

Sungguh kegilaan yang gila-gilaan ketika mereka menempel di tengkuk satu sama lain tanpa merawat tubuh mereka sendiri.

Apakah lawannya seorang Monstrumancer?

Saya merasakan kegelisahan yang mendalam muncul dalam diri saya ketika saya melihat anjing-anjing neraka, yang telah dilatih dengan cukup baik untuk mengikuti perintah saya tanpa ragu-ragu, meskipun saya baru saja membunuh mereka.

Bagi mereka, tindakan saya untuk mengakhiri hidup mereka tampak tidak penting.

Itu mirip dengan mengamati entitas tanpa emosi, dilatih dengan cermat untuk mengidentifikasi tuan mereka saat ini dan memenuhi kebutuhan mereka.

Ini menggambarkan sifat monster iblis, yang dibentuk dan dikondisikan melalui kehidupan yang penuh penderitaan.

Sama seperti seorang Necromancer yang menundukkan roh jahat dengan menyiksa mereka, Monstrumancer mengendalikan pikiran monster iblis, memadamkan naluri mereka melalui penderitaan yang menyiksa.

en𝓊m𝐚.id

Meskipun demikian, anjing neraka ini tidak akan pernah mati bahkan ketika mereka digigit. Bahkan jika mereka mati, mereka akan bangkit kembali seperti zombie.

Meskipun masing-masing anjing hantu neraka mungkin kurang kuat dibandingkan dengan yang masih hidup, jumlah di pihak saya terus bertambah.

Akhirnya, seiring bertambahnya jumlah hantu anjing neraka, semua yang hidup berubah menjadi mayat dingin.

Lantai dan koridor kantor dipenuhi lautan mayat anjing neraka.

Setiap kali saya melangkah maju, darah muncrat seolah-olah saya sedang memeras air dari spons.

Saya keluar dari kantor Bolfras di lantai dua, ketika darah perlahan-lahan menetes dari tangga ke sekeliling.

Sepertinya seseorang memanggil penjaga setelah melihat pemandangan yang menakutkan.

Saat aku mendongak, aku bertemu dengan tatapan seorang wanita yang sedang terkikik sambil mengintip ke bawah dari atap di kejauhan.

Saat dia melambaikan tangannya untuk memberi salam, aku bisa melihatnya mengenakan jubah yang familiar.

“Seperti yang diduga, dia dari Dante.”

Selain aku, Dante adalah satu-satunya organisasi di Kerajaan yang dipenuhi Penyihir Kegelapan yang terampil.

Mengingat level Monstrumancer, saya berasumsi dia berafiliasi dengan Dante.

Wanita dengan rambut merah tua itu menghilang ke dalam gedung seolah-olah menyarankan agar kami bermain-main.

Namun, aku tidak senang dengan caranya mengajakku mengejarnya dengan mengibaskan ekornya seperti itu.

“Kejar dia.” 

Aku melepaskan jiwa anjing neraka yang masih terikat padaku.

Anjing neraka yang tak terhitung jumlahnya, yang sekarang menjadi hantu tembus pandang, mulai terbang ke udara, bergegas menuju mantan majikannya seperti rusa kutub Sinterklas.