Chapter 104

Owen Valtany tidak tahu tentang besarnya hutang yang dia miliki.

Setelah mengatur pemakaman kakeknya, dia menghabiskan hari-harinya dengan bermain musik untuk menghibur hatinya yang berduka.

Para rentenir yang kasar itulah yang menyeret anak laki-laki itu, yang selama ini menjalani kehidupan antara melodi dan tragedi, seni dan ratapan, kembali ke dunia nyata.

Menjadi seniman dalam bidang perdagangan akan selalu membuat Anda kelaparan.

Claren, kota tempat berkumpulnya para seniman, adalah tempat para rentenir bisa berkembang tanpa hambatan apa pun.

Dengan dalih mencari inspirasi, para seniman ini rela menggelontorkan uangnya untuk narkoba, perjudian, minuman keras, dan rokok sehingga memudahkan para rentenir tersebut untuk mengembangkan usahanya.

Itu adalah lingkungan yang sempurna bagi preman gang belakang untuk menjadi gangster. Inilah sisi gelap Claren, kota seniman.

Namun demikian. 

Owen yang tenggelam dalam kesepian pertama kali mengetahui hutang kakeknya ketika melihat dokumen yang dimiliki para rentenir.

Melihat hutang yang sangat besar beserta tanda tangan kakeknya, Owen sangat terkejut, seolah kepalanya dipukul dengan palu.

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Pada akhirnya, yang bisa dilakukan Owen hanyalah menemukan hiburan dalam penampilan pianonya di tengah perjuangannya melawan hutang.

Dia telah mencoba menghasilkan uang melalui pertunjukan jalanan yang diselenggarakan oleh balai kota.

Gedebuk! 

Namun, rentenir tidak memberinya cukup waktu untuk melakukannya.

“Bukankah sudah waktunya bagimu untuk membayar bunganya kepada kami?!”

Owen, yang hari ini dalam perjalanan untuk tampil di rooftop Furcheni, diseret ke sebuah gang oleh rentenir dan dipukuli.

” Batuk! “ 

Wajahnya membengkak. Anak laki-laki yang belum pernah mengalami kekerasan itu kini harus menahan hantaman tinju preman tersebut, matanya memerah saat ia tergeletak di tanah.

Pada saat itulah seluruh dunia pianis muda ini, yang beberapa saat lalu memutuskan untuk tampil lebih rajin, mulai diwarnai dengan lebih banyak kebencian dan tragedi.

“Ini, lihat ini! Kamu tahu kakekmu berhutang pada kami kan? Kamu berniat mengembalikannya atau tidak?”

Si rentenir terus menendang bocah itu sambil melambaikan surat perjanjian pinjaman.

Saat pria bermulut kotor, yang sepertinya adalah penghasutnya, terus memukuli anak tersebut, seorang pria berkacamata, berdiri di belakangnya dan merokok, turun tangan untuk menghentikannya.

Tubuh Owen meringkuk dan gemetar tak terkendali. Akibat pemukulan yang parah, ia bahkan kesulitan bernapas.

Istirahat sejenak sudah terasa seperti segenggam belas kasihan.

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

“Nak, apakah kamu pikir kamu akan mampu melunasi hutangnya jika kamu terus bekerja keras sepanjang hari seperti ini?”

“……” 

“Kamu hanya bermain di pertunjukan publik yang diselenggarakan oleh balai kota, kan? Ada banyak pemain di Claren. Jumlah kecil yang kamu peroleh bahkan tidak bisa membayar bunganya.”

Hah. 

Dia mengembuskan asap rokoknya perlahan selama beberapa waktu. Kabur karena asap berbau busuk yang menyelimuti hidungnya, kesadaran Owen mulai memudar.

“Izinkan saya memberi tahu Anda sesuatu yang baik. Jika Anda melakukan itu, utang Anda akan segera lunas. Dan Anda akhirnya akan dapat menghasilkan cukup uang untuk hidup.”

“Ah……” 

Apa yang dia bicarakan tadi?

Apakah orang ini menginginkan sesuatu yang lain dari saya?

Owen menjadi bingung ketika rentenir itu tersenyum ramah, tidak seperti perilaku biasanya, dan mengulurkan tangannya.

“Pegang tanganku. Jika kamu melakukannya, dunia baru akan terbuka untukmu. Setelah mendapatkan cukup uang, kamu dapat kembali memainkan musik yang kamu inginkan, dan selesai.”

Sejujurnya, Owen tidak mempedulikan hal-hal seperti itu. Yang dia ingin lakukan hanyalah keluar dari kesulitan saat ini.

” Ahh. “ 

Dia mengulurkan tangannya sambil gemetar. Namun…

Gedebuk! 

Pria bermulut kotor yang berdiri di belakang Owen terbang melewatinya.

Menabrak! 

Pria itu sepertinya kehilangan kesadaran setelah dia berguling-guling di tanah dengan cara yang tidak pantas.

“Hah? Hanya satu pukulan?” 

Dia memiliki rambut putih yang diikat ekor kuda, namun helaian rambutnya mencuat seolah dia tidak terbiasa menata rambutnya dengan cara seperti itu.

Dia mengenakan kemeja dan celana hitam yang membuatnya bisa bergerak dengan nyaman.

Selain itu, dia memiliki mata merah yang memancarkan tatapan predator.

Pria yang sedang merokok langsung tahu bahwa wanita yang baru muncul itu bukanlah orang biasa.

“Findenai, ambil dokumennya.”

Dari belakangnya muncul seorang pria. Dia memiliki rambut hitam yang agak panjang dan sampai ke matanya.

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Pria itu secara halus menunjukkan status bangsawannya dengan pakaiannya yang rapi dan penampilan estetis yang sesuai dengan gaya para seniman kota.

Findenai menghampiri rentenir bermulut kotor yang sedang berbaring dengan tercela dan merampas perjanjian pinjaman yang selama ini dipegangnya.

Rentenir yang lain menggigit pelan puntung rokok di mulutnya dan meludahkannya.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Meski pada awalnya ia menunjukkan sikap yang mulia, si rentenir kini mengambil sikap agresif, siap membatalkan segalanya dan segera menuntut jika terprovokasi.

Namun, Deus mengabaikan pria yang sedang merokok dan mengerutkan kening saat dia memeriksa dokumen yang dibawakan Findenai.

” Hmph. Ini palsu.”

“…!” 

Tatapan rentenir itu goyah. Matanya yang tadinya mirip anjing liar yang siap menerkam, tiba-tiba melembut.

“Kamu baru saja menggunakan tanda tangan dari dokumen lain dan mengubahnya menggunakan sihir.”

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Kadang-kadang, ada penipu seperti ini. Oleh karena itu, dokumen apa pun perlu diperiksa dua kali atau tiga kali atau bahkan diverifikasi oleh para ahli.

Orang-orang kadang-kadang juga dapat meminjam alat-alat ajaib dari balai kota untuk memverifikasi keaslian dokumen-dokumen tersebut secara gratis.

Namun, sebagai anak laki-laki berusia 16 tahun yang hanya tahu cara bermain piano, Owen tidak mungkin mengetahui hal seperti itu.

“Jika Anda keberatan, kami bisa segera menemui ahlinya.”

Menghadapi tatapan dingin Deus, rentenir merasa hatinya menciut. Meskipun musim berganti ke musim panas, dia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

“T-tidak. Hanya saja…”

Dia mengubah perilakunya dari atasan menjadi bawahan. Dia mencoba membuat alasan. Namun…

“Temukan.” 

Saat Deus dengan tenang memanggil namanya, Findenai menerjang ke depan seperti serigala yang tidak terikat.

Patah! 

Lututnya langsung membentur wajah rentenir.

Darah berceceran dan gigi patah berserakan dimana-mana.

Dia tidak berhenti di situ. Findenai menjambak rambutnya dengan satu tangan, memberikan kekuatan, dan melemparkannya ke gang.

Si rentenir kemudian terjatuh di atas si rentenir lainnya yang tak sadarkan diri; mereka berdua menjerit kesakitan.

Sekali lagi, tangan lain terulur ke arah Owen.

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Namun, kali ini tangan itu tidak menawarkan lamaran yang menyihir seperti yang dilakukan rentenir beberapa saat lalu. Itu agak formal dan tidak ramah.

“Waktunya berangkat.” 

Namun, Owen bisa merasakan rasa percaya yang tak bisa dijelaskan muncul dalam dirinya, jadi dia dengan kuat meraih tangan Deus.

* * *

Setelah membawa Owen kembali ke penginapan, memberinya kamar untuk mandi, dan memesan makanan di ruang makan di lantai satu, aku duduk di meja sejenak, sambil melamun.

[Sepertinya mereka menginginkan sesuatu dari Owen.]

“Ya, kamu benar.” 

Para rentenir mengajukan lamaran kepada anak kecil itu, memintanya untuk mengikuti mereka.

Mereka bahkan membuat perjanjian pinjaman palsu.

Melihatnya dari sudut ini, orang mungkin bertanya-tanya mengapa mereka bertindak sejauh itu, namun sebaliknya, Deus merasa dia perlu mempertimbangkan sebaliknya.

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Mereka sangat menginginkan Owen, sehingga mereka bertindak sejauh itu.

“Mereka pasti menyadari bahwa Owen memiliki kemampuan khusus.”

[Pasti itu. Tapi aku penasaran apa yang ingin mereka minta darinya.]

Walaupun kemampuan Owen sepertinya hanya memberikan kenyamanan pada para yokai, namun hal itu belum bisa ditentukan secara pasti karena bahkan dia sendiri masih belum memiliki pemahaman yang utuh tentang kemampuannya sendiri.

Saat itu, Owen yang baru saja selesai mandi menghampiri kami sambil mengeringkan rambutnya dengan handuk. Illuania, yang telah bersiap sebelumnya, mendudukkannya dan mulai mengoleskan obat pada lukanya.

Makanan yang dimasak oleh pemilik penginapan memancarkan aroma gurih saat ditaburkan di atas meja.

“Silakan makan sekarang.”

Senyuman lembut Illuania membuat Owen tampak seperti akan menangis. Namun, dia segera mulai makan.

Mungkin karena dia tidak bisa mendapatkan makanan yang layak untuk sementara waktu karena hutang, anak laki-laki kurus itu melahap makanan tersebut.

Spiritualis Kegelapan dan aku mengawasinya dari jauh sebelum kembali ke percakapan kami.

“Sikap para rentenir itu mengganggu saya. Sebelum saya ungkapkan bahwa dokumen itu palsu, mereka sudah tersinggung dan siap menyerang saya.”

[Apakah karena ada sesuatu yang mereka yakini?]

“Mungkin.” 

Mereka sepertinya punya pendukung.

Sikap mereka secara keseluruhan menyiratkan bahwa ini bukan hanya tentang rentenir tetapi seseorang yang bersembunyi di balik bayang-bayang mendambakan kemampuan Owen.

“Sekarang saya menjadi semakin tertarik.”

Sementara saya memiliki kecurigaan tentang orang yang bersembunyi di balik bayang-bayang, kemampuan Owen menjadi lebih menarik bagi saya.

“Kurasa aku tidak punya pilihan lain.”

Aku mengeluarkan permata yang dibungkus kain dari sakuku. Kemunculannya saja telah menimbulkan jeritan penderitaan dari jiwa-jiwa.

[Apakah kamu punya ide?]

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Kakek anak laki-laki itu sudah memejamkan mata, memasuki istirahat abadi.

Namun karena kejadian aneh di sekitar bocah itu.

“Kita mungkin mengetahuinya jika kita bertanya langsung padanya.”

Aku mempertimbangkan untuk bertanya langsung kepada kakek Owen, tentang rahasia yang dia pegang di pelukannya saat dia tertidur lelap.

* * *

“Jadi, kamu gagal?” 

Di dalam kantor Bolfras, rentenir.

Semua preman itu berdiri, kepala mereka menunduk ketakutan.

Wanita di tengah mengenakan jubah yang tidak cocok untuk kantor.

“Ya, ya! Kami minta maaf!” 

Bolfras, pemilik kantor, berbicara dengan suara gemetar. Rasanya lidahnya terpelintir dan mengering seiring dengan setiap kata yang diucapkannya.

Jika mereka menunjukkan rasa jengkel sedikit pun, dia akan langsung melahapnya.

Setelah menyaksikan adegan ini beberapa kali, Bolfras merasa semakin tegang.

“Jadi, apakah kamu membawa para bajingan yang melakukan ini?”

“Ya! Mereka ditahan atas tuduhan penipuan, jadi kami memberikan jaminan dan membayar suap untuk membawa mereka kembali!”

“Bagus sekali.” 

Wanita itu memasukkan sepotong roti ke dalam mulutnya, mengunyahnya dengan penuh semangat.

Para preman itu merasakan rasa takut dari sikapnya dan buru-buru mengungkap dua pelaku utama peristiwa ini.

Kedua orang yang berlutut di kantor itu berada dalam kondisi parah.

Salah satunya memiliki wajah yang babak belur dan bengkak, sementara kedua lengannya patah.

Dengan kesadaran bahwa ia berada di kota seniman, Findenai menciptakan karya ini dengan bakat artistik.

Dengan gemetar, mereka langsung menempelkan dahi ke lantai kantor. Air mata dan darah mengotori tanah saat mereka berteriak.

“K-kami benar-benar minta maaf!” 

“Beberapa orang aneh tiba-tiba muncul! Jika Anda memberi kami satu kesempatan lagi, kami pasti akan membawanya!”

“Omong kosong.” 

Wanita itu bangkit dari kursi mewahnya dan mengulurkan tangannya.

𝐞nu𝓶a.𝒾𝐝

Tangannya segera berubah menjadi mulut besar yang menyerupai monster iblis dan giginya yang mengerikan langsung menembus keduanya saat ia melahapnya tanpa ampun.

” Ah, ahh! “

“Lepaskan kami! Tolong…!” 

Gigit, gigit. 

Tak butuh waktu lama hingga jeritan isak tangis itu berubah menjadi suara tulang dan daging yang dikunyah.

Preman lainnya menelan ludahnya namun tidak berani mengangkat kepala, sehingga mereka hanya melihat darah yang menetes dan membasahi lantai.

“Aku bahkan tidak memintamu untuk membawa lelaki tua itu tetapi hanya cucunya. Apa sulitnya tentang itu…”

Wanita itu menggerutu kesal, namun tiba-tiba matanya terbuka. Lalu dia membuat ekspresi tidak percaya.

“Hah, jadi itu alasannya?” 

Wanita yang baru saja melahap keduanya tiba-tiba tertawa terbahak-bahak sambil memegangi perutnya. Setelah tertawa beberapa saat, air mata mengalir di matanya. Dia menyekanya sambil bergumam.

“Ya ampun, mereka berdua baru saja menunjukkan padaku sesuatu yang menyenangkan, tapi aku membunuh mereka tanpa alasan.”

Preman yang tersisa tidak mengerti apa yang dia bicarakan.

Wanita itu duduk bersandar di kursi mewah sambil menyilangkan kaki.

“Pembisik Jiwa telah tiba di kota ini.”

Meski hanya kebetulan, mungkinkah ada kebetulan seperti ini?

Setelah Monstrumancer dari Dante dibunuh oleh seorang gadis bernama Aria Rias, dia datang ke Claren, yang kaya akan yokai, untuk mengisi kembali pasukannya.

Tapi dia tiba-tiba bertemu Deus Verdi, yang keberadaannya saat ini tidak diketahui.

” Dia… hehe. “

Wanita itu menjilat bibirnya dan tersenyum puas.

Rasanya seperti sebuah pesta mewah dan menarik terbentang di hadapannya.

Wanita itu mendecakkan bibirnya seolah hendak ngiler.