Chapter 69

Bab 69 – Bisnis? Rapat (2) *Termasuk Ilustrasi AI*

Di hutan belantara yang terpencil, pendeta Enyalius yang menemuiku memperkenalkan dirinya sebagai Demus.

“Dan aku harus memanggilmu apa? Aku tidak bisa terus menyebutmu sebagai ‘musuh Sepuluh Menara’ selamanya.”

*Jadi, menggunakan ‘L13’ bukanlah suatu pilihan. Dapat dimengerti, mengingat itu adalah nama kode Blasphemia yang mungkin mereka benci mendengarnya.*

“Bagaimana dengan Utis?” 

“Heh. Anda menawarkan nama yang jelas merupakan nama samaran.”

Saya mengangkat bahu. Wajahku tidak meninggalkan banyak kesan kecuali seseorang menghabiskan banyak waktu bersamaku.

Jadi, meskipun mengungkapkan wajahku tidak menggangguku, nama adalah cerita yang berbeda. Aku belum siap melakukan penipuan identitas seperti yang kulakukan pada anggota baru Blasphemia.

Lebih baik menggunakan nama yang berbeda dari awal.

“Nabi tanpa nama dengan mata tertutup. Cukup simbolis.”

Kata-kata Demus sulit untuk ditafsirkan—entah dia mengejek atau sekadar berkomentar. Setelah ucapan itu, dia segera melanjutkan.

Kemana kita akan pergi? 

“Kamu belum pernah menghadiri pertemuan Pemujaan Ilahi, kan? Jadi kamu tidak akan tahu.”

“Saya dapat menebak Anda menggunakan semacam tanah suci, mengingat Blasphemia telah melacak Anda selama berabad-abad tanpa hasil.”

“Memang. Blasphemia telah mengejar kita sejak lama. Tetapi-”

Demus menyingsingkan lengan bajunya. Di bawahnya ada tato dua ular yang melingkari tongkat—simbol yang dikenal sebagai lambang kedokteran.

*Tunggu, bukankah simbol itu terkait dengan penjaga gerbang Pylaeus, dan bukan dewa perang Enyalius?*

Begitu aku berpikir, Demus mengambil tato itu, merobeknya seolah mencoba mengupas kulitnya sendiri.

Tapi bukannya kulitnya terkelupas, meninggalkan ototnya yang terlihat, hanya simbol emasnya saja yang terlepas, melayang di udara.

Demus menyalurkan kekuatan sucinya ke dalam simbol mengambang, dan simbol itu mulai berkembang.

Akhirnya, ketika tinggi tongkatnya mencapai hampir dua meter, kedua ular itu terlepas dan jatuh ke tanah, menjelma menjadi pilar berbentuk ular. Ruang antara tongkat dan pilar dipenuhi dengan pancaran kekuatan suci. Saat tongkat itu melebur ke dalam cahaya ilahi, cahaya keemasan itu semakin kuat, membentuk tirai kekuatan ilahi di antara pilar ular.

Kedua ular itu saling melotot melintasi tirai energi ilahi yang menggeliat. Itu jelas merupakan portal yang menghubungkan satu ruang ke ruang lainnya.

“Tak seorang pun tanpa restu para dewa dapat memasuki tempat suci Pemujaan Ilahi. Ikuti aku.”

Demus melangkah secara alami melalui portal emas, dan aku mengikuti dari belakang.

***

Langkah kaki bergema melalui koridor marmer putih bersih.

“Mereka datang.” 

Itu bukan hanya satu set langkah kaki. Pemimpin Kultus Phoibos saat ini, Hyacinth, bergumam dengan suara serius.

*Nabi Phoibos…*

Dahulu kala, ada suatu masa ketika para dewa berbicara langsung kepada manusia, suatu masa ketika manusia dapat menatap wajah dewa.

Namun era kejayaan itu berakhir, dan dengan dimulainya zaman kegelapan di bawah pemerintahan Raja Penyihir yang jahat, keberadaan para nabi yang bisa berkomunikasi dengan para dewa memudar ke dalam sejarah.

Kultus Ilahi saat ini juga tidak berbeda. Di antara para pemimpin sekte dan uskup, beberapa mengaku menerima wahyu ilahi, namun tidak ada yang mengaku mendengar suara dewa.

Hanya tanda-tanda halus dan mimpi simbolis yang tersisa; mereka yang benar-benar bisa mendengar suara para dewa telah lenyap.

Keheningan telah berlangsung begitu lama sehingga bahkan orang yang paling saleh pun merasa lelah.

Mungkin itu sebabnya aliran sesat lainnya mendukung rencana penghujatan Paus ketika dilakukan pemungutan suara…

enu𝗺a.i𝐝

Namun kini, telah muncul seseorang yang mengaku sebagai nabi yang berkomunikasi langsung dengan para dewa.

Dan bukan sembarang nabi—nabi Phoibos.

Tidak mungkin untuk menerimanya. Setelah bertahun-tahun beriman, bagaimana mungkin dewa yang selama ini berdiam diri kini berbicara melalui orang ini?

Hyacinth melihat sekeliling. Kebanyakan dari mereka mengenakan jubah atau kerudung yang menutupi wajah mereka, sehingga ekspresi mereka tidak dapat terbaca.

Tapi Phoibos adalah dewa yang melihat jauh. Hyacinth menggunakan tempat sucinya untuk mengukur emosi orang lain.

Sebagian besar tampaknya berhati-hati, mengamati…

Pandangan Hyacinth tertuju pada seorang wanita berkerudung yang duduk di sisi lain meja bundar. Meski disebut kerudung, namun lebih mirip kerudung pengantin, lebih mendekati transparan daripada buram.

Kerudung semi-transparan nyaris tidak menutupi wajahnya; rambut emas panjangnya terlihat jelas.

Ini adalah Urania, penjabat pemimpin kultus Eleimon, dewi kesenangan, ekstasi, dan cinta.

*rasa ingin tahu…* 

Meskipun Urania dikenal karena sifatnya yang impulsif dan hedonistik, sama seperti dewi yang dia layani, Hyacinth tidak menyangka dia akan menunjukkan ketertarikan pada orang yang mengaku sebagai nabi yang mencurigakan. Dia menggelengkan kepalanya.

Dua sosok muncul di ujung koridor.

Para pendeta yang duduk mengelilingi meja bundar bangkit dari tempat duduk mereka.

Kursi emas di sekeliling meja awalnya berjumlah tiga belas. Karena Paus tidak hadir, satu kursi kosong, dan dengan perwakilan aliran sesat Enyalius keluar untuk menyambut orang yang berpura-pura, kursi lain pun kosong.

Sebelas pasang mata terfokus pada dua sosok yang mendekat, khususnya pada orang yang mengaku sebagai nabi setelah Demus.

Demus berbicara. 

“Dialah yang meramalkan tindakan Argyrion dan meramalkan jatuhnya Menara Torres. Saat kami pertama kali bertemu, dia menyebut dirinya musuh Sepuluh Menara, dan saat kami bertemu lagi, dia mengungkapkan namanya adalah Utis, orang yang bukan siapa-siapa. Rekan-rekan pengikut nama-nama ilahi, saya meminta Anda memberikan sambutan yang pantas kepada nabi Phoibos.”

pikir eceng gondok. 

*Orang yang seharusnya berbicara mewakili semua aliran sesat, Paus dari Gereja Segala Gereja, tidak hadir. Itu berarti saya berhak berbicara terlebih dahulu.*

Hyacinth melangkah maju dengan percaya diri—atau mungkin dengan amarah. Para pendeta lainnya duduk kembali ketika mereka melihatnya mendekat.

Dengan sikap garang, Demus melangkah ke depan Hyacinth. Enam langkah memisahkan Demus dan Hyacinth. Enam langkah lagi memisahkan Demus dari Utis.

Total dua belas langkah saat Hyacinth berbicara kepada Utis.

“Saya, Hyacinth, pemimpin sah dari Kultus Phoibos, berbicara sekarang. Kultus Phoibos tidak mengenali orang seperti Anda. Kamu, yang menyebut dirimu bukan siapa-siapa, ungkapkan identitasmu yang sebenarnya kepadaku!”

***

Saya sudah menduga akan ada perlawanan, jadi hal ini tidak mengejutkan. Yang mengejutkan adalah aliran sesat lainnya tampaknya menahan diri.

Berbeda dengan pendeta lain yang menyembunyikan wajahnya, Hyacinth, seperti Demus, membiarkan wajahnya terbuka. Apakah dia bermaksud menjadikan ini konfrontasi antara Kultus Phoibos dan… Kultus Phoibos?

“Aku juga tidak mengenalmu.”

“Apa?” 

“Tapi aku tahu satu hal. Orang-orang yang berkumpul di sini adalah musuh Sepuluh Menara. Dan karena aku juga musuh Sepuluh Menara, jika kamu tidak bisa mempercayaiku sebagai teman, tentunya kamu bisa mempercayaiku sebagai musuh dari musuhmu?”

Wajah Hyacinth sedikit berubah karena kata-kataku.

“Kamu mengaku sebagai Utusan Phoibos padahal kamu bahkan tidak mengenali pemimpin—”

“Hai.” 

Interupsi datang dari salah satu pendeta yang duduk di kursi emas. Dilihat dari kedalaman suaranya, sepertinya itu milik seorang pemuda. Mungkin seorang remaja laki-laki?

“Katakan ‘f**k the Ten Towers.’”

Apa? 

“Kamu adalah musuh Sepuluh Menara, kan? Lalu ucapkan ‘persetan dengan Sepuluh Menara.’”

“Persetan dengan Sepuluh—” 

“Aku ingin cintaku diramal!”

Sebuah kata seru yang tiba-tiba. Suara bernada tinggi itu jelas milik wanita pirang berjilbab itu.

“Urania, apa yang kamu lakukan? Verifikasi ideologi adalah langkah penting.”

enu𝗺a.i𝐝

“Proditor, tolong. Demus telah menjaminnya. Masalahnya bukan apakah dia musuh Sepuluh Menara; kita perlu melihat apakah kemampuan kenabiannya nyata!”

Mendengar kata-kata mereka berdua, rasanya seperti ada sesuatu yang patah.

“Apa rahasia lolos wawancara Blasphemia?”

“Pisau frekuensi tinggi yang kamu bawa, itu bukan alat Blasphemia standar, kan?”

“Benarkah di dungeons Blasphemia, kamu makan sup melalui hidungmu?”

“Di mana anak dari Kultus Bacchus?”

Meskipun beberapa pendeta masih tetap diam, ruang pertemuan meja bundar telah berubah menjadi kacau balau. Demus menutupi wajahnya dengan tangannya.

Demus dengan hati-hati mendekat dan berbisik padaku.

“Belum lama ini, hanya sedikit yang berperilaku tercela…. Harap mengerti. Setelah berpuluh-puluh tahun hanya mendengar kabar buruk, ini adalah peristiwa penuh harapan yang pertama. Emosi semua orang memuncak.”

Aku memaksakan senyum pahit. Saya di sini bukan untuk memberikan harapan—saya di sini untuk menipu mereka.

Di tengah kemeriahan, Urania dan Proditor lah yang paling berisik.

“Bisakah kamu meramal nasib cintaku?”

“Katakan ‘f**k the Ten Towers.’”

“Ceritakan keberuntungan cintaku!” 

“Persetan dengan Sepuluh—” 

“Cukup!” 

Suara Hyacinth, yang dipenuhi amarah, memecah keributan. Dia telah menuruti kejenakaan mereka selama beberapa saat, tapi sepertinya dia akhirnya mencapai batasnya.

“Sebagai orang yang bertanggung jawab atas aliran sesat ini, saya meminta semua orang menjaga martabat mereka! Akulah yang sedang berbicara dengan pria ini sekarang!”

***

Membungkam keributan dengan teriakan amarahnya, Hyacinth kembali menatap tajam ke arah Utis.

“Anda meminta kami untuk percaya bahwa Anda adalah musuh Sepuluh Menara, jadi saya akan menguji kemampuan Anda untuk melawan mereka dengan kebijaksanaan dan ramalan seperti yang Anda klaim.”

Utis mengangguk dengan tenang. Miliknya 

mata tertutup dan bibir tersenyum memberikan kesan seseorang yang telah melampaui dunia, mengamati dari alam yang lebih tinggi. Segala sesuatu tentang Utis membuat Hyacinth kesal.

“Berbicara! Kamu, yang berani menyebut dirimu seorang Utusan!”

*Tidak peduli seberapa terampilnya Anda, Anda tidak akan mengetahui hal ini.*

Ini adalah ramalan paling rahasia yang pernah dilihat Hyacinth. Bahkan para pemimpin aliran sesat lainnya pun tidak mengetahuinya; itu hanya dibagikan kepada Paus.

Mustahil untuk menjawab dengan benar kecuali seseorang telah dipilih oleh pusaka dewa.

“Kesengsaraan terbesar apa yang akan menimpa dunia ini?”

Senyuman Utis semakin dalam. Hyacinth berasumsi dia mencoba menutupi kebingungannya dengan sikap tenang.

*Anda dapat berbicara sesuka Anda tentang Perburuan Besar di Sepuluh Menara atau Luapan Dimensi Ekstra, tetapi Anda tidak akan menyentuh kebenarannya. Saya akan mengungkap penipuan Anda kepada semua orang di sini.*

Perlahan, Utis membuka mulutnya.

enu𝗺a.i𝐝

“…Raja Iblis.” 

Suara itu begitu pelan. Terlalu rendah untuk didengar.

“Jika Anda seorang Utusan, ucapkanlah ramalan Anda dengan lantang!”

Cahaya biru samar memancar dari sela-sela kelopak mata Utis yang tertutup. Cahaya semakin membesar, menimbulkan bayangan di atas meja bundar.

TIDAK. 

Kejenuhan dunia meredup.

Dalam penglihatan yang tiba-tiba menjadi gelap, kabut berkumpul di belakang Utis.

Itu bukan sembarang kabut. Tampaknya itu ditenun dari unsur-unsur paling tidak menyenangkan di dunia.

Di tengah-tengah penglihatan yang mirip fatamorgana ini, sebuah bayangan yang terselubung dalam cahaya terang yang tak terlukiskan muncul.

Menggunakan cahaya menakutkan itu sebagai latar belakang, mata biru Utis berbinar saat mengucapkan ramalannya.

“Kembalinya Raja Iblis”

______________