Chapter 57

Bab 57 – Keputusan (2)

Segera setelah kembali ke Kota Etna, Carisia mengadakan pertemuan pribadi dengan Orthes.

Kali ini, jarang sekali Orthes mencari Carisia terlebih dahulu untuk melaporkan strategi pembagian segitiga mengenai Kultus Ilahi, Penghujatan, dan Argyron.

“Kami telah membangun saluran untuk mengumpulkan dan menyebarkan informasi dengan Kultus Ilahi dan Penghujatan. Hydra Corporation telah memposisikan dirinya untuk mempengaruhi pergerakan ketiga faksi ini.”

Bahkan Carisia menganggap hasil ini melebihi ekspektasinya. Itu mirip dengan menempatkan mata-mata di dalam Blasphemia dan Kultus Ilahi.

Bagian yang paling luar biasa adalah mata-mata ini bahkan tidak tahu bahwa mereka adalah mata-mata, dan memberikan informasi dengan sukarela.

Dari sudut pandang mereka, Orthes adalah sekutunya.

Dari laporan umum kejadian di Elysion , Carisia tahu Orthes telah melakukan sesuatu yang signifikan, tapi kali ini…

“Kamu melakukan ini sambil mengajak Kine?”

“Saya memerlukan jaminan karena kata-kata saja tidak akan meyakinkan para pendeta. Menunjukkan kepada mereka penggunaan kekuatan suci yang sebenarnya membuatnya lebih mudah untuk menipu mereka.”

‘Bukankah agak aneh untuk mengatakan bahwa menipu mereka itu mudah?’

Carisia menganggap orang kepercayaannya itu licik tetapi tidak menyuarakannya. Ini bukan pertama kalinya Orthes membuat dan melaksanakan rencana aneh seperti itu.

“Jadi, Bos. Pernahkah Anda memikirkan strategi untuk menghadapi Sepuluh Menara?”

Sepuluh Menara. Meskipun musuh Carisia yang dipastikan adalah Menara Sihir Cahaya Putih, jika terjadi perang besar, bala bantuan dari menara lain pasti akan datang.

“Jika kita memulai konflik dengan dalih perang suksesi, menara lain tidak akan ikut campur. Namun…”

“Terlepas dari pembenarannya, begitu kita menghancurkan Sepuluh Perintah Allah, istilah suksesi tidak akan ada artinya lagi. Baik untuk membalas dendam atau untuk melindungi Sepuluh Perintah Allah mereka sendiri, mereka akan melawan Hydra Corporation.”

Carisia memutar-mutar rambut panjangnya di sekitar jari telunjuk kanannya. Setelah membungkusnya tiga atau empat kali, dia tiba-tiba berbicara.

“Kau tahu ada kelemahan dalam strategi pembagian segitiga itu, kan?”

“Ya. Meskipun kami telah menyiapkan panggung untuk konflik antara Argyron, Blasphemia, dan Kultus Ilahi, ada entitas yang mampu menggulingkan seluruh dewan.”

Pada akhirnya, itu adalah Sepuluh Menara. Kekuatan asimetrisnya yang luar biasa, Sepuluh Perintah Allah, menjadi perhatian utama.

“Pada titik ini, mempercepat penyelesaian Perintah Buatan tampaknya merupakan tindakan yang paling rasional.”

Jika Perintah Buatan diselesaikan, Kota Etna akan menjadi benteng yang tak tertembus bahkan melawan pasukan ekspedisi Sepuluh Menara.

“Garis pertahanan pertama menggunakan tembok kota, garis kedua berpusat di sekitar Geryon, menara Kaicle, dan Hydra Corporation, dan garis pertahanan terakhir di Gunung Berapi Etna. Bahkan serangan udara akan sulit untuk ditembus.”

Penilaian Orthes tidak berlebihan. Penghancuran dan pembangunan kembali Kota Etna yang direncanakan setiap hari mengubahnya menjadi kota benteng terencana, menggantikan daerah kumuh yang kacau dan tembok luar yang bobrok.

Tentu saja, keunggulan Sepuluh Menara hanya terbatas pada peperangan defensif.

“Bahkan Sepuluh Menara telah melihat contoh di mana penerus menggantikan menara yang dikalahkan, jadi kita tidak bisa berpuas diri hanya karena kita kuat dalam pertahanan. Pada akhirnya, kami juga harus melakukan serangan.”

Sarana untuk merebut Menara Sihir Cahaya Putih. Sebuah cara untuk melawan medan sihir Menara Sihir Cahaya Putih dan Perintah Buatan harus dipikirkan. Carisia merasa dia memiliki beberapa tugas lagi yang ditambahkan ke dalam tugasnya.

Sebuah solusi muncul di benak Carisia.

e𝗻𝘂𝓂a.𝓲d

‘Bagaimana jika aku menyerahkan segalanya pada Orthes…?’

Tidak, tidak. Carisia menggelengkan kepalanya. Orthes mungkin tampak mampu melakukan segalanya, dan dia memang berhasil dalam sebagian besar tugas yang diberikan kepadanya, tetapi itu tidak berarti dia benar-benar mahakuasa.

‘Contoh nyata dari kegagalan, ya…’

Ah. Teman-teman. 

“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu sering berhubungan dengan temanmu?”

“TIDAK. Kami tidak menghubungi satu sama lain selama bertahun-tahun, tapi untungnya, dia mengingatku dengan baik.”

Orthes tampak cukup senang bisa bertemu kembali dengan temannya dan berbagi berbagai cerita.

“Aku pernah memberitahumu bahwa seseorang berkata kepadaku, ‘Aku akan mengkhianatimu sebelum kamu mengkhianatiku!’ Ingat? Satu-satunya yang mendukung saya saat itu adalah Lampades.”

“Dia memiliki mata yang tajam.”

Carisia menjawab dengan datar. Benarkah dia tidak berkhianat, atau dia terlalu takut untuk melakukannya?

“Temanku cukup mampu.”

Membual secara tak terduga tentang seorang teman. Carisia merasa gelisah. Orthes ternyata tidak mahakuasa. Keterampilan sosialnya mungkin menjadi titik lemahnya.

‘Temanmu itu sepertinya melihatmu sebagai monster daripada teman.’

“Apakah Lampades satu-satunya temanmu?”

“Haha, Bos. Saya mungkin tidak terlalu suka bersosialisasi, tetapi saya tidak sepenuhnya tanpa teman. Saya bekerja keras di garis depan ekstra-dimensi.”

Carisia menahan keinginan untuk membalas, ‘Bukankah kamu bilang kamu dikhianati berkali-kali di sana?’

“Omong-omong tentang menara Lampades, pernahkah kamu mendengar sesuatu dari Kine?”

Carisia memutuskan untuk mengganti topik pembicaraan sebelum kesabarannya habis.

“Baik? Bukankah menangani rincian beasiswa perusahaan dan kontrak kerja setelah Musaeion adalah sesuatu yang Anda tangani secara pribadi, Bos?”

Pertanyaan Orthes menyiratkan bahwa Kine belum memberitahunya apa pun.

“Anak dari menara Lampades, Astraphe, bilang mereka pernah melihatmu sebelumnya? Atau lebih tepatnya, mendengar tentangmu.”

***

‘Mendengar’? Maksudnya itu apa?

“Apakah temanku Lampades memberi tahu mereka tentang aku?”

“Dia bilang kamu menyelamatkannya dari dijual sebagai budak. Apakah itu menarik perhatian?”

Oh?

Saya baru saja menangkap satu pedagang budak. Lebih pasti lagi jika Astraphe terhubung.

Faksi Menara Torres berurusan dengan Cretone. Orang yang bertanggung jawab bernama Tarknia, kan?

Namun ketika saya menanyai Tarknia secara langsung, dia dengan tegas menyangkal bahwa dia mengenal anak seperti itu.

Astraphe yang saya lihat sekarang bukanlah mesin. Jika faksi Torres berhasil menguasainya, seluruh tubuhnya, kecuali otaknya, akan dimodifikasi dengan Enchantware.

‘…Apakah Astraphe salah satu orang yang baru saja ditangkap dan menunggu di gudang?’

Sungguh suatu keberuntungan. Astraphe bersembunyi di suatu tempat di antara kerumunan yang saya hasut dengan membagikan Magic Engraved Drives.

Lumayan kalau Astraphe mengingatku. Setidaknya ada satu sekutu yang berkurang untuk Raja Penyihir.

Tujuannya adalah untuk menghancurkan Cahaya Putih tanpa bentrok dengan Raja Penyihir, namun segalanya tidak selalu berjalan sesuai rencana.

e𝗻𝘂𝓂a.𝓲d

Dalam keadaan darurat, mengurangi satu musuh potensial adalah hasil yang positif.

‘Tetapi hanya meninggalkan kesan yang baik rasanya tidak bisa diandalkan. Saya membutuhkan cara yang lebih pasti untuk membuat Lampades dan Astraphe berpihak pada Hydra Corporation.’

Saya memutuskan cara untuk membuat Lampades dan Astraphe aktif bekerja sama dengan Hydra Corporation.

Saya akan memberi mereka terlalu banyak untuk ditolak.

***

Carisia teringat apa yang Kine katakan saat dia menyampaikan berita ini padanya.

‘Aku tidak tahu apa yang termasuk dalam rencana Orthes dan apa yang tidak, dan itu membuatku takut.’

“Ini kabar baik. Astraphe merupakan mage yang luar biasa seperti Kine. Akan sangat bagus jika mereka menjadi dekat di Musaeion.”

Orang yang sebenarnya menyelamatkan Astraphe, Orthes, tampak acuh tak acuh. Saat Carisia memikirkan itu,

“Melihat bagaimana Lampades secara pribadi datang untuk menyelamatkan Astraphe, dia pasti sangat memikirkan muridnya. Karena Astraphe mempunyai kesan yang baik terhadap saya, kita harus memanfaatkan hal itu untuk membina kontak.”

Orthes telah menyelamatkan Astraphe beberapa bulan yang lalu. Sejak itu, Astraphe bergabung dengan menara Lampades, dan keterampilan Lampades diperlukan untuk tujuan Hydra Corporation.

Untuk beberapa alasan, Lampades belum memberikan jawaban pasti tentang aliansi tersebut. Sungguh beruntung Astraphe mengingat bantuan dari Orthes…

“Itu suatu kebetulan, kan?”

“Maaf? Ah. Itu suatu kebetulan.”

Orthes, yang selama ini menyentuh dagunya dan berpikir, berbicara.

“Lampades melihat bakat Astraphe dalam manipulasi gelombang elektromagnetik sebagai hal yang penting untuk penyelesaian akhir sihir pendeteksi ekstra-dimensi.”

Carisia mengangguk. Meskipun Lampades adalah penyihir yang relatif teliti, kemungkinan dia terjun ke kota yang dipenuhi teroris hanya karena hati nuraninya rendah.

“Lampades sendiri adalah penyihir yang hebat, dan karena penerimaan Musaeion adalah hal yang wajar, sekadar menawarkan dukungan akademis kepada Astraphe tidak akan mempengaruhinya.”

“Benar. Sebagai master menara yang memenuhi syarat untuk naik, kemungkinan besar dia juga kaya secara finansial.”

“Tapi kebetulan aku tahu tempat yang mungkin memiliki artefak yang cocok untuk anak itu.”

Carisia menggosok pelipisnya. Itu adalah kebiasaan yang dia pelajari dari Orthes.

______________