Chapter 56

Bab 56 – Keputusan (1)

“Saya tidak sempat melihat kekuatan Sepuluh Menara.”

Dalam perjalanan keluar dari ruang ujian, Kine bergumam pelan.

Memang benar, alasan Carisia membawa Kine ke Elysion adalah untuk melihat apakah dia benar-benar bersedia bekerja sama dengan Hydra Corporation dan menantang Sepuluh Menara.

Bisakah keinginannya untuk membalas dendam menahan kekuatan Sepuluh Menara yang luar biasa?

Namun Sepuluh Menara tidak ikut campur dalam insiden teror ini. Meskipun Blasphemia dapat dilihat sebagai bagian dari kekuatan Sepuluh Menara, Kine tidak menyaksikan kekuatan mistik sebenarnya yang dimiliki oleh Sepuluh Menara.

Saya mengangguk. 

“Memang. Aku berharap Sepuluh Menara akan menghancurkan serangan Argyron secara instan, tapi yang mengejutkan, serangan itu berubah menjadi konfrontasi dengan Blasphemia.”

“Apakah Sepuluh Menara berpikir tidak perlu campur tangan sendiri? Apakah mereka menganggap penistaan ​​​​cukup?”

Itu bukanlah sesuatu yang aku tahu pasti.

Saat kami sampai di stasiun kereta bermesin magi, pengeras suara kembali menyala.

Kali ini, bukan siaran bajak laut dari Argyron.

“Penyihir Elysion , harap berhati-hati. Penginfeksi ekstra-dimensi yang dilepaskan oleh kelompok teroris masih mengintai di sekitar Elysion .”

“Personel khusus telah dikerahkan untuk menangani para pengular. Jika Anda melihat seorang penginfeksi, harap menghindarinya dan hubungi kantor keselamatan dan bencana Elysion .”

“Penularnya tampaknya tersebar di daerah dengan infrastruktur yang signifikan dan lalu lintas pejalan kaki yang tinggi—”

Kine tampak tegang. Tentu saja, stasiun kereta bermesin magi adalah tempat yang ideal bagi tuan rumah Silver Thread untuk bersembunyi.

“Jangan khawatir, Kine. Kami memiliki bos bersama kami.”

“Orthes, apakah kamu berencana untuk menyerahkan semua pekerjaan ke bos?”

Carisia menganggap kata-kataku sebagai lelucon. Tapi aku tidak bercanda. Sejujurnya, saya ragu sejumlah host Silver Thread dapat menggores Carisia.

“Tidak, bukan itu. Aku hanya punya firasat buruk…”

Satu unit tentara yang memakai pelindung mendekat dari kejauhan. Saya merasakan mana gelap yang memancar di sekitar mereka.

Carisia dengan mudah mengidentifikasi mereka.

“Mereka adalah prajurit undead dari Menara Sihir Hitam Hitam. Saya pikir itu adalah Silver Iron atau Black Dark.”

***

Sepuluh Menara tidak mengalihkan pandangan mereka dari Elysion bahkan setelah situasinya tampak terselesaikan setelah penghancuran diri penyihir Argyron.

Asumsinya adalah Argyron tidak akan mengirimkan satu teroris saja. Jika pelaku utama terbunuh sebelum mencapai tujuan mereka, itu berarti membuang-buang tenaga bagi Argyron.

Percaya bahwa harus ada setidaknya satu cadangan lagi untuk melanjutkan rencana jika pelaku utama terbunuh lebih awal, Sepuluh Menara memulai operasi pencarian tambahan.

Tentu saja, cadangannya sudah lama mati, otak mereka digoreng oleh sihir Carisia, tapi Sepuluh Menara belum menerima informasi tentang penyerang di ruang ujian.

Menara Sihir Besi Perak dan Menara Sihir Hitam Hitam berselisih mengenai komposisi tim pencari. Silver Thread direplikasi dan diproduksi menggunakan mana dari penyihir yang terinfeksi.

Semua orang sepakat bahwa robot Silver Iron atau undead Black Dark ideal untuk meminimalkan kerusakan akibat infeksi Silver Thread. Itu adalah alat yang dapat direproduksi meskipun dihancurkan.

“Tidak bisakah kamu melihat Benang Perak? Ini tidak kompatibel dengan robot metalik. Mengirimkan undead adalah solusi yang paling bebas variabel.”

“Justru karena mereka berada dalam kategori yang sama, kita mungkin bisa mengendalikan Benang Perak dengan teknik misterius Besi Perak.”

Tidak dapat disangkal bahwa kedua menara tersebut didorong oleh keinginan untuk memanfaatkan artefak ekstra dimensi.

en𝓾𝗺𝓪.id

Artefak ekstra-dimensi seharusnya disegel dan dipantau bersama oleh seluruh Sepuluh Menara.

Tapi menara-menara itu tahu. Di balik layar, semua orang meneliti dimensi ekstra untuk menemukan petunjuk menuju kenaikan.

Kali ini, hanya dua menara yang paling cocok untuk menangani Benang Perak yang secara terbuka menunjukkan keserakahan mereka, tapi bergantung pada rahasia yang dimiliki Argyron, seluruh Sepuluh Menara mungkin akan mengalihkan pandangan mereka.

Karena enggan memberikan petunjuk baru, kedua menara sepakat untuk mengirimkan pasukan mereka tetapi tidak saling mengganggu.

Pasukan automaton dan undead yang dikerahkan di Elysion tersebar sesuai perintah tuannya. Pencarian obsesif dimulai dengan dalih menghilangkan sisa host Silver Thread.

Suatu kebetulan bahwa Kine bertemu dengan undead Black Dark, bukan robot Silver Iron.

***

Kine merasakan kekuatan familiar dari dalam undead. Pada saat yang sama, kebingungan menguasai dirinya.

Kekuatan itu seharusnya tidak ada di Elysion , tempat suci sihir.

Kekuatan ilahi. Kekuatan mereka yang percaya pada tuhan.

Pasukan undead yang perlahan-lahan membongkar hosti Benang Perak tidak sesuai dengan gambaran khas prajurit kerangka dari cerita lama.

Mereka adalah raksasa yang ditutupi otot buatan serat hitam yang diperkuat dari ujung kepala hingga ujung kaki. Helm gelap mengkilap di wajah mereka tidak memungkinkan pandangan apa pun ke luar pelindung. Pelat logam di sekitar jantung mereka menyiratkan adanya inti di dalam undead.

Orthes berbisik kepada Kine, yang merasakan kekuatan suci dari undead.

“Jangan terlalu tegang. Anda akan menimbulkan kecurigaan.”

“Bagaimana…!” 

“Mayat hidup yang ditangani oleh Menara Sihir Hitam Hitam berbeda dari mayat hidup konvensional. Lich menyimpan jiwa mereka dalam relik untuk mencapai keabadian, bukan? Ini hanyalah perbaikan pada metode itu.”

Mereka menyulap jiwa orang-orang yang telah mereka bunuh menjadi batu ajaib, menciptakan relik semu. Inti-inti ini kemudian dipasang ke badan buatan.

Dibangun dari paduan yang diperkuat dan serat khusus, setiap helai otot tertanam dengan ukiran sihir penguat tingkat atas, daya tahannya jauh melampaui undead tradisional.

Puncak dari ibu kota yang hanya bisa dicapai melalui Sepuluh Menara.

Pemandangan menempelkan batu yang mengikat jiwa ke tubuh buatan, mengingatkan kita pada penanaman benih, membuat mereka diberi nama Spartoi (Σπαρτοί), yang berarti “yang ditabur.”

Mayat hidup khusus, yang disempurnakan oleh Menara Sihir Hitam Hitam sepanjang sejarah, dapat menggunakan kekuatan jiwa sambil memastikan keamanan mutlak dengan memutuskan hubungan antara batu ajaib dan tubuh jika jiwa menolak.

“Metode ini memiliki satu kelemahan. Menggunakan jiwa biasa hanya menciptakan undead yang sedikit lebih tangguh. Untuk membuat Spartoi hemat biaya, Anda memerlukan jiwa yang telah mengumpulkan kekuatan, seperti penyihir atau…”

Orthes sengaja terdiam. Itu saja sudah cukup untuk dipahami Kine.

Penyihir, atau pendeta. 

Kine menghitung jumlah Spartoi yang dikerahkan di Elysion . Sekilas jumlahnya ratusan, mungkin ribuan.

Jumlah orang percaya biasa bisa mencapai puluhan atau bahkan ratusan ribu.

Tapi berapa banyak pendeta, yang bisa melakukan mukjizat dengan mengumpulkan kekuatan suci di dalam jiwa mereka?

Bahkan jika seluruh aliran sesat mengumpulkan semua pendetanya, akankah jumlahnya mencapai sepuluh ribu?

Kine bertanya dengan heran.

“Bagaimana mereka mengumpulkan begitu banyak?”

Orthes memberi isyarat dengan matanya. Carisia menciptakan penghalang kedap suara. Perlahan-lahan menghilang dari pandangan penyihir yang mengendalikan Spartoi, Orthes bergumam.

“Oh, ceritanya sederhana, Kine.”

Para pendeta pernah menguasai dunia ini. Mereka menduduki posisi yang mirip dengan penyihir masa kini, baik dalam status maupun jumlah.

“Menurutmu ke mana perginya semua pendeta itu?”

Batu-batu terikat jiwa yang tertanam di Spartoi adalah akumulasi bukti pembantaian selama ribuan tahun.

en𝓾𝗺𝓪.id

“Yah, mereka mungkin tidak menggunakan jiwa yang bertahan lebih dari seribu tahun pada tentara yang diproduksi secara massal itu. Jiwa-jiwa seperti itu sangat berharga. Mempertimbangkan kesesuaian batu yang terikat jiwa dari era yang berbeda, mereka mungkin menggunakan jiwa dari satu atau dua abad terakhir?”

“…Bisakah kamu dengan mudah menundukkan jiwa musuh?”

“Perlawanan dan kemampuan menggunakan kekuatan adalah isu yang berbeda. Tubuh buatan Spartoi sepenuhnya berada di bawah kendali Menara Sihir Hitam Hitam. Namun, ekstraksi kekuatan secara paksa mungkin mempercepat konsumsi jiwa.”

Berapa banyak batu terikat jiwa yang telah dikumpulkan oleh Sepuluh Menara?

Orthes mengakhiri bisikannya dengan pertanyaan ini. Kine menyadari bahwa Sepuluh Menara benar-benar menganggap jiwa orang percaya sebagai barang habis pakai.

Itu adalah baterai untuk mengoperasikan Spartoi. Tergantung pada jiwa yang terpasang, mantra yang bisa mereka gunakan bervariasi, mirip dengan drive yang diukir dengan sihir.

Sungguh nasib yang mengerikan. Sepuluh Menara secara harfiah menggunakan manusia sebagai barang sekali pakai.

Kine tidak melihat kekuatan Sepuluh Menara; dia melihat keburukan mereka.

Keinginannya yang samar-samar untuk membalas dendam kini terwujud dengan jelas.

‘Bakatku adalah…’ 

Secara kebetulan, mana Kine memiliki atribut gelap, sama dengan Menara Sihir Hitam Hitam yang mengendalikan Spartoi.

Kine menyadari apa yang harus dia lakukan.

Orthes telah membuatnya mempelajari ilmu hitam, berjanji dia bisa bersatu kembali dengan jiwa keluarganya melalui necromancy.

Necromancy melibatkan pemanggilan dan pengusiran jiwa. Orthes telah mempersiapkannya sejak awal untuk menghadapi Spartoi.

Bahkan mengetahui dia sedang dimanfaatkan olehnya, dia tidak bisa menolak. Bukan hanya karena dia harus mematuhi Orthes untuk mendapatkan kembali tubuh keluarganya, tetapi juga karena dia tidak bisa mengabaikan penderitaan jiwa-jiwa yang dieksploitasi.

Dia harus mengirim jiwa-jiwa yang ditangkap kembali ke tempat asalnya.

Dari teror Argyron hingga menyaksikan Spartoi, setiap momen pasti berada dalam pandangan Orthes.

Menghadapi takdir yang tak terhindarkan, Kine berbicara dengan ekspresi serius.

“Aku sudah memutuskan, Orthes.” 

***

“Saya akan bergabung dengan Hydra Corporation. Kamu benar-benar licik.”

…?

Tiba-tiba? 

Apa yang telah saya lakukan hingga pantas menerima penghinaan ini? Aku menggaruk kepalaku dan menjawab.

“Diskusikan kontrak kerja dengan atasan. Saya tidak bertanggung jawab untuk merekrut.”

______________