Chapter 48

Babak 48 – Elysi (4)

Teror dimulai secara tiba-tiba. Tubuh pejalan kaki yang lewat mulai membengkak. Tubuhnya, yang naik seperti balon, tidak dapat menahan pemuaian dan meledak.

Daging yang terkoyak berserakan ke segala arah. Tetesan merah dan serpihan berwarna daging menutupi sekeliling. Pada awalnya, ada keheningan. Lalu terdengarlah jeritan. Kekacauan meletus di antara orang-orang yang berlumuran darah dan daging.

Tapi ada orang-orang yang mengamati teriakan itu dengan tenang: petugas keamanan Elysion dan penyihir berpengalaman.

Penyihir yang bertahan lama menjadi terbiasa dengan bencana magis semacam itu. Penyihir berpengalaman mengambil peralatan mereka dan mulai menilai situasinya.

Untuk pengeboman massal, kekuatannya rendah. Pada titik ini, sepertinya lebih seperti kutukan yang ditujukan pada dendam tertentu.

Penyihir yang pertama kali melangkah maju ada dua jenis: mereka yang berasal dari Menara Sihir Cahaya Putih, yang berspesialisasi dalam menghilangkan kutukan dengan sihir cahaya, dan mereka yang berasal dari Menara Sihir Kegelapan Hitam, yang juga ahli dalam kutukan.

Saat para penyihir yang telah membubarkan orang-orang mendekati tempat kejadian.

Mayat itu berdiri. 

Kedua kakinya yang tadinya tergeletak lemas dengan tubuh bagian atas hilang, tiba-tiba berdiri. Sesuatu yang putih dan bersinar menggeliat di antara otot-otot yang robek. Secara naluriah, para penyihir merapal mantra pertahanan dan bersiap menyerang.

Sinar yang mampu melelehkan daging manusia dalam sekejap berkumpul di ujung tongkatnya.

Tapi benang perak itu meledak lebih cepat daripada kecepatan tembakannya.

Saat tubuh bagian bawah yang tegak roboh, benda seperti benang putih keluar dari celah di otot. Rasanya seperti menyaksikan koloni parasit muncul dari inangnya, membesar hingga seukuran manusia.

Situasinya lebih buruk bagi mereka yang berlumuran daging ketika orang pertama meledak. Benang perak yang tersangkut di antara potongan daging menyebar dan masuk ke dalam tubuh mereka.

Mereka yang cepat menilai situasi langsung membakar benang atau memotong bagian tubuhnya sendiri.

Namun, mereka yang tidak beruntung karena lambat bereaksi atau benangnya masuk ke tempat seperti mata mereka, di mana respons langsung tidak mungkin dilakukan, mengalami nasib yang berbeda.

Benang yang menembus tubuh mereka berkembang biak menggunakan mana para penyihir sebagai sumber kekuatan. Sekali lagi, bengkak.

Maka dimulailah banjir benang perak.

***

‘Apa yang sedang terjadi?’

Apakah para penyihir Elysion secara tidak sengaja melepaskan senjata biologis aneh yang mereka buat?

Jeritan terdengar di luar aula tempat ujian tingkat atas berlangsung. Beberapa penyihir, berdarah, melarikan diri ke ruang ujian. Para penyihir yang mengikuti tes menyadari sesuatu yang tidak biasa sedang terjadi.

Para penyihir bersatu untuk memasang penghalang di pintu masuk ruang ujian untuk mencegah kekacauan di luar menembus ke dalam.

Kemudian, salah satu dari mereka yang masuk mulai membengkak.

Saat benang perak menembus kulitnya.

Sinar cahaya keluar dari suatu tempat. Sinar itu, yang ditujukan tepat pada orang yang terinfeksi, tidak menghapusnya sepenuhnya…

Namun benang peraknya lenyap. Kulitnya, yang dipenuhi benang perak, merosot tajam. Itu tampak seperti ikan laut dalam yang muncul ke permukaan.

Orang-orang dengan cepat melihat sekeliling, tetapi mereka tidak dapat mengidentifikasi sihir atau siapa yang menggunakannya untuk menghilangkan benang perak tersebut.

Kecuali satu orang, Lampades.

Begitu dia mendengar suara-suara tidak menyenangkan dari luar, dia segera mengamati sekelilingnya.

Di mana Orthes, yang meninggalkan peringatan dan menghilang seolah-olah dia sudah meramalkan situasi ini?

Orthes tidak ditemukan. Satu-satunya yang tersisa di ruang ujian yang sama adalah Carisia, kepala Hydra Corporation.

Akhirnya, ketika orang-orang yang panik dari luar masuk ke aula, Lampades melihat Carisia mengangkat tangan kanannya, yang ditutupi sarung tangan hitam.

Saat tuan rumah utasnya akan meledak. Dari jari telunjuknya, mantra tingkat tinggi yang tidak dapat ditafsirkan oleh siapa pun.

ℯ𝓷𝘂ma.i𝐝

‘Mengapa dia menyelamatkannya?’

Jika tujuan Orthes adalah kekacauan, akan lebih menguntungkan jika hal itu dibiarkan terjadi. Lampades mengamati sikap Carisia.

Mata emasnya bersinar.

‘Dia berbeda dari Orthes… Ya, tentu saja, karena Orthes adalah pria bermata sipit.’

Suasana. Berbeda dengan Orthes yang tidak manusiawi, Carisia memancarkan rasa kemanusiaan.

Saat Lampades memusatkan perhatian pada perbedaan ini, dia menyadari bahwa suara aneh dari luar telah berhenti.

Berbunyi- 

Suara menusuk dari pengeras suara memenuhi udara. Suara yang muncul saat memeriksa status audio sebelum siaran.

“Salam, para penyihir Elysion. Kami di sini untuk mengungkap rahasia yang disembunyikan oleh Sepuluh Menara.”

Meski belum ada kabar mengenai teror tersebut, semua orang yang mendengar suara itu mengetahuinya. Pembicaranya adalah dalang teror tersebut.

“Sepuluh Menara telah lama memberitakan bahaya dimensi ekstra. Mereka menyatakan kejahatan yang menggeliat melampaui dimensi ekstra sebagai kutukan bagi dunia ini. Mereka mencela kasih karunia itu sebagai sebuah kutukan! Tapi bukankah itu aneh?”

Berengsek. Lampades bergumam pelan. Ia bisa menebak identitas pembicara hanya dari pernyataan pembukanya.

“Jika dimensi ekstra benar-benar berbahaya, mengapa semua penyihir memimpikan kenaikan? Mereka berbicara tentang melampaui dunia ini sambil takut akan dunia luar. Lihatlah kontradiksinya. Seperti yang kita lihat dari para penguasa yang meninggalkan dunia ini, kebenarannya terletak pada dimensi ekstra.”

Distorsi kognitif yang aneh. Percaya bahwa karena seseorang memiliki kemampuan untuk mengatasi kehancuran dimensi ekstra, kebenarannya terletak di dalam kehancuran itu. Eroder, atau fanatik apokaliptik.

Sebenarnya, tidak banyak perbedaan di antara keduanya. Itu hanya masalah apakah mereka menjadi gila karena dimensi ekstra atau menjadi gila tanpanya.

“Untuk menyembunyikan kebenaran nyata ini, Sepuluh Menara telah menyebarkan kebohongan. Penelitian tentang dimensi ekstra telah dimonopoli oleh mereka. kawan! Bergabunglah dengan kami, Argyrion (ἀργύριον)! Dapatkan mata dan telinga baru untuk menyaksikan kebijaksanaan sejati!”

Lampades menarik napas dalam-dalam. Mungkinkah kelompok ini adalah tempat Orthes sebenarnya berada?

Atau mungkin. Sementara perhatian Sepuluh Menara terfokus pada Argyrion, Hydra Corporation dapat melaksanakan rencana jahatnya tanpa gangguan apa pun.

‘Lalu, apakah Argyrion adalah umpan untuk menyembunyikan Hydra Corporation? Atau…?’

“Banyak kawan yang bersimpati dengan tujuan kami dan menawarkan tubuh dan mana mereka. Sekarang kita akan melakukan ritual untuk membebaskan Elysion suci ini dari kekuasaan Sepuluh Menara—”

Penyihir Argyrion tidak dapat menyelesaikan kalimatnya. Kekuatan loudspeaker tiba-tiba terputus. Tampaknya manajemen Elysion telah mendapatkan kembali kendali atas jalur siaran yang dibajak.

“Tuan, apa yang harus kita lakukan?”

“Tunggu disini. Ini bukan pertama kalinya Elysion diserang. Segera, Sepuluh Menara akan—”

Tiba-tiba Lampades teringat pada Astraphe yang hendak menyerahkan kertas ujian. Dia sendirian sekarang.

Kemungkinan firasat terlintas di benaknya. Dia memeriksa peralatan dan mana miliknya.

Mana yang tersisa kurang dari setengah. Kartrid mana untuk diisi ulang masih cukup. Berkat kebiasaannya sejak aktif sebagai pemecah masalah.

“Bentuk garis pertahanan di sini dan tunggu. Jika…”

ℯ𝓷𝘂ma.i𝐝

Pesan terakhir Orthes. Jika Anda tidak bisa mengatasinya, carilah Hydra Corporation.

Akankah Orthes benar-benar menyelamatkan Menara Lampades? Lampades berpikir begitu. Orthes kemungkinan besar melihat nilai Menara Lampades dan berusaha membentuk aliansi.

Namun tidak jelas apakah hidup sebagai pion dari kaum fanatik apokaliptik atau mati adalah nasib yang lebih membahagiakan.

Tatapan Lampades beralih ke Carisia. Dia sekarang menggunakan sihir penyembuhan pada tuan rumah yang telah terbungkus benang perak beberapa saat yang lalu.

Organ dan pembuluh darahnya hancur oleh kumpulan benang. Kulit yang diregangkan hingga batasnya dikembalikan ke keadaan semula.

Melihat Carisia, yang sedang menyembuhkan seseorang yang belum pernah dia temui sebelumnya, Lampades membuat hipotesis.

‘Mungkin.’ 

Carisia mungkin berbeda dari Orthes.

‘Awalnya, dia sepertinya tidak menyadari kebenaran Orthes. Aku merevisi penilaianku setelah mendengar dia berbicara dengan cara yang mirip Orthes…’

Faktanya, dia mungkin tidak terpengaruh oleh sifat Orthes. Itu sebabnya dia bisa menyembuhkan para korbannya.

‘Mungkin saja Orthes belum mengungkapkan sifat aslinya. Menggunakan retorika cerdas untuk menyembunyikan identitasnya, membuatnya percaya bahwa dia adalah sekutunya.’

Lampades menyimpulkan. 

“Jika situasi tak terduga muncul yang bahkan para penyihir yang berkumpul di sini tidak dapat mengatasinya, dekati kepala Hydra Corporation di sana, ungkapkan bahwa Anda berasal dari Menara Lampades, dan mintalah bantuan. Namun jika pria bermata sipit itu mendekat, jangan terlibat percakapan apa pun. Aku akan pergi mencari Astraphe.”

Dia memutuskan untuk percaya pada kasih sayang dan kebaikan yang masih ada dalam diri Carisia.

‘Setelah menyelamatkan Astraphe… Aku harus memberitahunya bahwa Orthes tidak bisa dipercaya.’

Hidupku mungkin dalam bahaya. Tapi penyihir murni itu tidak boleh digunakan oleh Orthes tanpa mengetahui apapun.

Lampades mengambil keputusan.

***

Carisia memeriksa inang yang terinfeksi benang perak.

‘Hmm. Tampaknya benang perak itu adalah sejenis makhluk yang dipanggil. Apakah mereka benar-benar tidak hidup atau hidup adalah hal kedua, karena mantra pemaksaan pemanggilan bekerja. Sihir penyembuhan efektif selama belum mencapai otak inangnya.’

Dia mengelus sarung tangannya.

‘Argyrion, kan? Mereka tidak akan sulit untuk dihadapi. Saya harus memberi tahu Orthes ketika dia tiba.’

______________