Chapter 46

Babak 46 – Elysi (2)

Ketuk, ketuk. Saya sengaja membuat keributan dengan langkah kaki dan kehadiran saya saat saya mendekati Lampades.

Biasanya, orang bilang kehadiranku kurang. Jika saya tiba-tiba muncul di hadapannya, dia akan terkejut.

Meskipun kami berteman, kami sudah bertahun-tahun tidak berhubungan, jadi dia mungkin tidak mengingat wajahku dengan jelas.

Mendengar suaranya, Lampades menoleh. Entah kenapa, gerakan lehernya yang lambat dan tidak wajar terlihat seperti sedang mengalami nyeri otot.

Tidak, wajahnya pucat, dan dia berkeringat. Ini adalah ketegangan.

Apakah dia gugup menghadapi ujian sertifikasi?

Yah, dia bilang itu adalah impian seumur hidupnya, jadi itu bisa dimengerti. Kata-kata penyemangat apa yang terbaik dalam situasi ini?

Setelah berpikir sejenak, saya memutuskan untuk menggunakan kata-kata yang selalu berhasil.

“Hei, senang bertemu denganmu. Kamu telah mencapai impianmu!”

***

Mengetuk. 

Aneh sekali. 

Lalu lintas pejalan kaki di Elysion berkelas dunia. Rasanya tidak biasa jika tidak mendengar langkah kaki apa pun.

Tapi langkah kaki yang kudengar sekarang sangat jelas. Tidak seperti suara-suara non-arah lainnya, langkah-langkah ini sepertinya hanya mengarah ke Lampades.

Mengetuk. 

Langkah kedua. Lebih dekat sekarang.

Napas Lampades bertambah cepat. Tidak, itu tidak mungkin. Dark elf yang menyukai mesin perlahan mengamati sekelilingnya.

Pergerakan lambat tersebut tidak tampak seperti kehati-hatian dan lebih seperti upaya putus asa untuk menunda malapetaka yang tak terhindarkan.

Seperti seorang anak yang merasakan kemarahan orang tuanya dan tahu dirinya akan dihukum namun tetap berusaha menyembunyikan kesalahannya.

Lampades mematikan fungsi pengumpulan antenanya. Jangkauan sensor pendengarannya, yang bisa menangkap bisikan kekasih di kejauhan, langsung menyempit.

Mengetuk. 

Namun, langkah kaki itu tidak hilang.

Mereka datang dari arah dia menoleh. Dia tidak bisa menghindarinya.

Akhirnya, Lampades menoleh.

Dia melihat wajah kabur itu. Senyuman tak menyenangkan itu sama seperti di masa lalu.

“Hei, senang bertemu denganmu.”

Lampades tidak dapat berbicara. Anda. Anda.

𝐞numa.id

“Kamu telah mencapai impianmu!”

Kamu belum mati? 

Tanggapan Lampades bukanlah hasil logika atau proses berpikir apa pun; itu lebih seperti refleks sosial.

“Sulit untuk mengatakan saya telah mencapainya. Saya baru saja menyerahkan dokumennya… ”

Ini adalah batas refleks Lampades. Untungnya, tampilan augmented reality di bidang penglihatannya memberikan salam yang disarankan dari asisten kecerdasan rohnya.

“—ulasan. Ujian praktek adalah rintangan terbesar, bukan?”

“Oh, ayolah. Jika menara ajaibmu lulus tinjauan dokumen, kamu pasti akan lulus praktiknya juga. Ini sudah selesai.”

“Terima kasih atas dorongannya.”

Penglihatan Lampades dipenuhi dengan lusinan ungkapan percakapan santai yang disarankan dari kecerdasan roh. Tapi dia tidak bisa memilih satu pun dari itu. Apa yang benar-benar perlu dia ketahui tidak ada di sana.

“Kamu… aku dengar kamu mati?”

“Aha. Saya belum pernah mengalami kematian.”

***

Pantas saja wajahnya terlihat pucat saat melihatku tadi.

Nah, Lampades punya alasan untuk salah paham. Selama misi dimana aku bertemu Carisia, semua orang kecuali aku meninggal karena pengkhianatan majikan kami, dan aku harus menghilang bersama Carisia.

Rekan-rekan lain dari misi itu mungkin bahkan tidak meninggalkan mayat, jadi masyarakat pasti mengira kami hanya hilang dalam aksi.

Dalam industri tentara bayaran dan pemecah masalah, ‘hilang dalam aksi’ identik dengan ‘meninggal, tetapi mayatnya tidak ditemukan.’

Berpikir dari sudut pandang Lampades, seorang teman yang dia pikir telah meninggal bertahun-tahun tiba-tiba muncul. Ini seperti awal dari novel horor atau misteri.

Untuk meredakan ketegangan Lampades, saya mendekatinya lebih dekat.

“Laporan kematian saya sangat dibesar-besarkan. Lihat disini.”

Aku merentangkan tanganku di depan matanya.

“Aku masih hidup, bukan?”

***

Ini tidak mungkin terjadi. 

𝐞numa.id

Lampades terus mengulangi hal itu pada dirinya sendiri.

Setelah kejadian di mana hanya dia dan Orthes yang selamat dari sepuluh pemecah masalah, dia mati-matian mengumpulkan dana untuk memulai menara ajaib. Saat dia hampir tidak memenuhi modal minimum yang disyaratkan, dia pensiun.

Bahkan saat mengumpulkan prestasi untuk tinjauan sertifikasi, dia menghabiskan hari-harinya dalam ketakutan bahwa Orthes akan tiba-tiba muncul lagi.

Dia takut Orthes akan muncul mengatakan sesuatu seperti, ‘Waktu rahmat yang kuberikan padamu telah habis.’

Dan kemudian dia mendengar beritanya. Hilang dalam aksi.

Lampades beroperasi di area terkenal di garis depan dimensi ekstra.

Suatu tempat yang tidak akan pernah didengar oleh orang awam, dan bahkan mereka yang berada di lapisan bawah masyarakat lebih memilih menjual organ mereka daripada pergi ke sana.

Para pemecah masalah yang berkumpul di tempat seperti itu, pada kenyataannya, adalah para profesional papan atas di industri ini.

Itu adalah perang harian melawan entitas erosi ekstra-dimensi.

Misi terakhir Orthes adalah operasi khusus yang memilih lima pemecah masalah teratas dari jajaran elit tersebut.

Rincian misinya tidak diungkapkan. Hanya fakta bahwa lima pemecah masalah menghilang secara bersamaan dan dinyatakan hilang.

Pemecah masalah tingkat atas yang gagal menyelesaikan misi dan mati adalah kejadian umum di garis depan ekstra-dimensi.

Tapi Lampades tidak pernah percaya Orthes sudah mati. Dia memiliki riwayat misi yang bertahan dalam keadaan yang tidak wajar, sering kali kembali sendirian.

Lampades menunggu bertahun-tahun sebelum melakukan tinjauan sertifikasi, selalu waspada bahwa Orthes mungkin muncul di hadapannya kapan saja.

Orthes dengan jelas mengatakan: 

‘Saya mendukung impian Anda. Saya akan mengunjungi Anda setelah Anda mencapainya.’

Meskipun ada bukti yang menunjukkan kematian Orthes, Lampades terus-menerus hidup dalam kecemasan, takut dia akan mendengar bahwa Orthes selamat.

Pada tinjauan sertifikasi yang akhirnya dia hadiri setelah bertahun-tahun ragu, Lampades menghadapi Orthes.

‘Ah…’ 

Orthes yang tak berwajah telah kembali.

***

“Bagaimana kabarmu?” 

“Yah, aku sedang sibuk mengumpulkan pencapaian yang diperlukan untuk lulus tinjauan dokumen…”

Tatapan Lampades beralih. Tampaknya ada orang-orang dari menara ajaib Lampades di sana.

“Oh. Apakah itu anggota menaramu? Haruskah aku memperkenalkan diriku—”

“TIDAK! Tidak. Itu tidak perlu. Ini pertama kalinya mereka berada di Elysion setelah sekian lama, jadi saya memberi mereka waktu luang. Akan terasa canggung jika master menara bergabung dengan mereka, kan?”

Lampades buru-buru mengucapkan kata-kata. Rasanya seperti dia memperhatikan anggotanya.

“Wow, anggota menaramu beruntung. Mereka memiliki pemimpin yang sekelas dengan presiden perusahaan kami.”

“Presiden?” 

“Oh maaf. Aku lupa menyebutkannya.”

Saya menyerahkan Lampades kartu nama dengan informasi sederhana seperti alamat email Jaringan Ether.

Carisia sudah menyiapkan kartu nama untuk kegiatan eksternal ketika saya bersiap-siap datang ke Elysion. Jabatan saya telah diubah menjadi Kepala Staf untuk menghindari terungkapnya peran saya sebagai kepala Kantor Investigasi Ilahi.

Sungguh lucu memiliki seorang Kepala Staf di kantor kesekretariatan yang hanya beranggotakan satu orang. Kantor Investigasi Ilahi juga secara teknis hanya memiliki saya sebagai anggotanya.

‘Tapi sebentar lagi, Kine akan mencantumkan namanya sebagai pekerja magang atau semacamnya.’

Ekspresi Lampades berubah aneh saat dia membaca kartu nama sebelum kembali normal.

“Kamu bekerja di sebuah perusahaan? Saya tidak bisa membayangkannya.”

Ya. 

“Saat saya menjadi fixer, saya beroperasi secara mandiri, tanpa afiliasi. Tapi seperti yang saya katakan sebelumnya, itu semua hanya kesalahpahaman. Semua orang mendorongku menjauh, jadi aku tidak punya pilihan selain bekerja sendiri.”

***

“Saya tidak sebodoh yang Anda kira.”

Meski mengatakan ini sambil tersenyum, kesan Orthes masih samar.

Jika orang yang lewat diminta menjelaskan ciri-ciri Orthes, mereka tidak akan mengingatnya dan hanya akan berkata, ‘Dia tersenyum.’

Lampades tidak terkecuali. Dia bisa mengingat lebih dari sekedar orang yang lewat, tapi hanya senyuman tipis dan mata terbuka tipis. Tanpa wajah yang jelas, hanya senyuman yang tersisa dalam ingatan.

𝐞numa.id

Oleh karena itu, Orthes disebut Orthes yang tidak berwajah.

Lampades teringat cerita hantu tentang Orthes. ‘Selalu menjadi satu-satunya yang selamat,’ ‘Mengkonsumsi wajah orang lain untuk bertindak sebagai mereka.’

Dia sendiri belum pernah mengalami cerita kedua. Lampades nyaris menjadi korban cerita pertama.

Dia bisa dengan mudah membaca implikasi Orthes.

Seorang presiden ‘di level yang berbeda’. Lampades selamat dari Orthes dan menyaksikan sifat aslinya. Jika presiden ini berbeda, ada dua kemungkinan.

Apakah itu berarti mereka monster seperti Orthes? Ataukah mereka begitu naif sehingga tidak mengetahui sifat asli Orthes?

“Oh. Itu dia.” 

Lampades mengikuti uluran tangan Orthes.

Rambut putih yang sepertinya tak tersentuh kegelapan. Mata emas yang berkilau seperti bintang.

Tidak mungkin seseorang seperti Orthes.

“Orang yang sangat berhutang budi padaku setelah misi terakhirku. Saya sekarang menjabat sebagai kepala staf mereka.”

‘Ah…’ 

Tidak menyadari kebenarannya, mereka telah jatuh ke dalam cengkeraman Orthes!

______________

Nilai kami di Pembaruan Novel untuk memotivasi saya menerjemahkan lebih banyak bab.