Chapter 4

Carisia, atau lebih tepatnya, White No Name dari karya aslinya, berkonflik dengan sang protagonis.

Inilah pertanyaannya: Bagaimana protagonis pertama kali mengenali Hydra Corporation?

White No Name tidak begitu tertarik dengan manajemen Hydra Corporation. Dia hanya melihatnya sebagai sarana untuk mengembangkan pengaruhnya dan mencapai Sepuluh Perintah Allah. Apa yang dilakukan bawahannya bukanlah urusannya.

Alhasil, kedelapan direktur tersebut bebas menekuni “bisnis” apa pun asalkan memenuhi kuota yang ditetapkan Carisia.

Cretone memilih kekerasan sebagai metode bisnisnya, dan produknya adalah budak.

“Apa yang kamu bicarakan? Saya seorang pedagang yang adil. Bahkan jika kamu berada langsung di bawah bos, kamu memerlukan alasan yang sah—”

Dan biasanya, pedagang budak dalam novel adalah tipe orang yang hancur ketika terjerat dengan tokoh protagonis.

Sayangnya, Cretone tidak terkecuali.

“Saya tahu bahwa transaksi Anda dengan mereka bukan sekadar transaksi sederhana antara pedagang dan pelanggan.”

Cretone tersentak, tubuhnya gemetar. Kulitnya, diwarnai dengan warna aneh karena darahnya yang hijau, bergetar.

“Fraksi Torres terlibat dalam modifikasi tubuh Anda. Anda memilih budak dengan kualitas luar biasa dan menawarkan mereka ke faksi.”

 “…Apakah itu Arabella?”

Dia bertanya apakah Arabella, informan utama Kota Etna, telah mengungkap rahasianya. Saya memutuskan untuk sedikit meningkatkan prestise dan kedudukan Arabella.

Di antara delapan direktur, dia adalah yang paling masuk akal dan kompeten, jadi memberinya wewenang di antara mereka akan bermanfaat di masa depan.

“TIDAK. Tidak perlu melibatkan Direktur Arabella.”

Arabella memiliki kemampuan untuk mengungkap rahasia Anda. Tapi caraku menemukan rahasiamu tidak melibatkan serikat informasinya.

Sebuah pernyataan dengan dua makna. Cretone sepertinya mengerti dan terdiam, tenggelam dalam pikirannya.

Tubuh Cretone yang tidak manusiawi adalah hasil karya faksi Torres.

Khususnya, modifikasi saraf yang memberikan refleks puluhan kali lebih cepat daripada rata-rata manusia adalah spesialisasi faksi Torres.

Faksi Torres adalah sekelompok penyihir yang terutama menangani atribut listrik. Namun, alih-alih menghasilkan listrik dari tangan, mereka lebih memilih mengutak-atik otak.

Mereka percaya bahwa mengendalikan tubuh pada akhirnya adalah tentang mengendalikan sinyal listrik otak, memasukkan jejak magis kecil ke dalam otak untuk membuat boneka adalah gaya mereka. Mereka juga mengembangkan metode untuk mengoptimalkan tubuh untuk transmisi sinyal listrik.

Seperti penyihir lainnya, tujuan akhir faksi Torres adalah mengakses Sepuluh Perintah Allah, namun metode mereka cukup baru.

‘Bahkan jika kita tidak bisa mendapatkan hak melalui keterampilan, kita hanya perlu terhubung, kan?’

Impian utama mereka adalah menciptakan peretas ajaib yang sempurna untuk mengakses Ruang Eter Sepuluh Perintah Allah secara ilegal.

Sang protagonis tersandung pada proses modifikasi mereka, yang bertujuan untuk menciptakan peretas ajaib terhebat, dan menghancurkan segalanya.

Raja Penyihir Simon bentrok dengan faksi Torres sambil mencari cara untuk mengakses Sepuluh Perintah Allah dan menyelamatkan seorang budak yang kemudian menjadi mahakarya terbesar mereka.

Pahlawan cyborg yang mengendalikan listrik, Astraphe.

Alur cerita pribadi Astraphe sepertinya diakhiri dengan pertarungan melawan Menara Torres, tapi…

‘Pertanyaan tentang siapa yang awalnya menjual Astraphe sebagai budak pada akhirnya menimbulkan pertentangan antara Hydra Corporation dan Simon.’

Kekuatan yang dipimpin oleh White No Name, yang diam-diam berencana menghancurkan Sepuluh Perintah Allah, ditemukan oleh Raja Penyihir karena Kreta.

enu𝐦𝓪.i𝐝

Efek kupu-kupu itu berputar, akhirnya menyebabkan kehancuran White No Name secara eksplosif bersama dengan Sepuluh Perintah Allah.

Jika Carisia mati seperti di cerita aslinya, genre dunia akan beralih dari arcane-punk ke apocalypse.

Dalam masyarakat di mana peradaban, meskipun hanya dapat diakses oleh pihak yang berkuasa, masih tetap eksis.
Semuanya akan runtuh, hanya menyisakan perjuangan putus asa melawan kengerian dimensi luar dalam kiamat yang sedang berlangsung.

‘Saya tidak bisa hidup di dunia seperti itu.’

Saya baru saja berhasil mengamankan kelangsungan hidup saya melalui berbagai cara. Jika dunia hancur, lalu bagaimana?

Oleh karena itu, tujuan utamaku adalah mencegah Carisia mati seperti di cerita aslinya, dan tujuan keduaku adalah pensiun pada waktu yang tepat dan menjalani kehidupan yang santai.

Saya telah menabung cukup banyak uang untuk hidup nyaman selama sisa hidup saya, selama dunia tetap utuh.

Saya telah merenungkan beberapa saat tentang bagaimana mencapai tujuan Carisia tanpa menghubungi protagonis.

Sementara itu, Cretone tidak berkata apa-apa.

Melihat pemikiran Cretone yang berjalan lama, saya memutuskan untuk memberinya pilihan yang mudah.

***

“Kapan tanggal upeti budak ke faksi Torres?”

“Upeti? Saya memiliki hubungan yang setara dengan mereka! Bisnis-“

Cretone memandang tangan kanan bosnya. Mata yang tampak menyipit secara permanen, tidak memberikan petunjuk apa pun yang dia pikirkan. Cahaya biru menakutkan di bawah kelopak matanya sepertinya menyasar jantung Cretone.

“Saya akan menyederhanakan masalah untuk Anda. Saya akan menemani Anda dalam penghormatan ini.”

Nada tidak menyenangkan dalam kata-katanya yang kasar terlihat jelas.

Dia mengatakan dia akan sendirian melenyapkan markas faksi Torres.

Tidak ada arogansi atau terlalu percaya diri dalam sikapnya.

Yang ada hanyalah kepastian yang tenang, seolah-olah menyatakan, “Satu tambah satu sama dengan dua,” dan ini membuat Cretone semakin gelisah.

“Fraksi mereka hanyalah sebuah cabang…”

Yang bisa dikerahkan Cretone hanyalah ancaman lemah, menyebutkan pengaruh faksi.

Sebenarnya, dia tidak yakin apakah dia mengancam Orthes atau memaafkan dirinya sendiri karena mematuhi tuntutan faksi Torres karena kekuatan mereka yang luar biasa.

enu𝐦𝓪.i𝐝

Senyum Orthes melebar. Meskipun dia sering tersenyum, senyuman ini lebih jelas.

 “Bagus sekali.”

Cretone menyerah untuk mencoba memahami pria ini.

“Bagus. Saya akan menuruti perintah Anda. Namun…”

Ada sesuatu yang tidak dapat dia pahami. Dia tidak mengkhianati perusahaan.

Dia baru saja punya mitra bisnis khusus.

Jika mereka telah menemukan jaringan rahasianya, bukankah Hydra Corporation, sebagai kekuatan yang sedang berkembang, harus memikirkan bagaimana memanfaatkan koneksi ini?

Faksi Torres adalah faksi menengah yang mempunyai pengaruh di banyak kota. Mereka mengendalikan banyak fasilitas Menara Penyihir.

Karena daerah kumuh Kota Etna sudah berada di bawah kendali Hydra Corporation, memperluas perdagangan mereka dan menerima dukungan penuh dari faksi Torres berpotensi memungkinkan mereka mendominasi Kota Etna.

Mengapa mereka dengan tegas menentang kesepakatan yang menguntungkan ini?

“Jika Hydra Corporation mendukung perdagangan dengan faksi Torres, kami dapat memperoleh keuntungan yang signifikan. Apakah Anda tidak mempertimbangkan untuk bekerja sama dengan mereka?”

 “Hmm.”

Orthes mengusap dagunya seolah tidak memahami kata-kata Cretone.

 Lalu dia berbicara.

“Pemimpin kami tidak berkolaborasi dengan entitas sepele untuk melakukan upaya besar.”

***

Cretone memperoleh persetujuan untuk berinteraksi dengan Menara Torres utama dengan mengirimkan Astraphe kepada mereka.

Mengetahui transaksi tersebut dengan cabang menandakan Astraphe belum dijual ke faksi Torres.

Ini berarti kejadian yang menarik perhatian protagonis bisa dicegah!

Dari sudut pandang Cretone, ini adalah pilihan yang optimal, meskipun tidak menyenangkan, karena ia dapat memutuskan hubungan dengan kerugian minimal sebelum perdagangan meluas.

Mengakhiri perdagangan dengan menara utama memiliki dampak yang jauh berbeda dibandingkan mengakhiri perdagangan dengan cabang.

Itu sebabnya saya berkata “luar biasa”, tetapi saya tidak mengerti mengapa Cretone memandang saya seperti itu.

Bertanya-tanya kenapa aku begitu keras kepala, aku memasukkan nama Carisia ke dalam penjelasannya, yang hanya memperdalam emosi yang tak terlukiskan di tatapan Cretone.

Setelah berkedip beberapa kali untuk menjernihkan pikirannya, dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu.

Merenungkan kejadian beberapa hari yang lalu kini terasa tak ada gunanya.

“Berapa lama lagi kita tiba?”

 “Sekitar 30 menit!”

Pengemudi yang ditugaskan oleh Cretone, yang mengoperasikan trailer bermesin magi, menjawab dengan gugup. Di area kargo di belakang kursi pengemudi, orang-orang yang ditangkap sebagai budak dimuat dalam keadaan koma.

“Ah. Saya akan menangani semuanya, termasuk pembuangan para budak. Anda harus pergi terlebih dahulu.”

Memulai perkelahian secara sembarangan saat tiba di pusat pengumpulan budak dapat menimbulkan komplikasi.

Menghadapi seluruh cabang penyihir sendirian?

Jika saya tertangkap oleh bawahan dan mereka melaporkan penyusup tak dikenal ke menara utama, segalanya akan menjadi merepotkan.

Di sisi lain, upaya melarikan diri yang dilakukan para budak akibat buruknya pengelolaan merupakan hal yang lumrah terjadi. Mereka tidak akan melaporkan hal itu langsung ke menara utama.

Sementara para bawahan sibuk menundukkan para budak, saya bisa mengalahkan para pemimpin dengan hak komunikasi satu per satu.

 “Pembuangan…?”

Sopir itu menatapku dengan ekspresi agak terganggu. Ini mungkin terdengar agak mengancam.

“Oh, jangan khawatir. Bukan itu yang kamu pikirkan. Jaga jarak saja dan tunggu sampai aku keluar, tidak peduli apa yang kamu dengar.”

Sopir itu mengangguk dengan mendesak, dan saya menambahkan peringatan terakhir.

“Jika Anda pergi duluan, akan ada konsekuensi serius.”

Saya tidak tahu cara mengemudikan benda ini.