Chapter 38

Babak 38 – Pengkhianat Aliran Sesat (2)

Paus. 

Dalam laporan Blasphemia, hal itu hanya disebutkan sebagai ‘keberadaan teoretis’. Orang yang konon dipersatukan oleh semua aliran sesat untuk menjadi otoritas tertinggi.

Saya menganggapnya sebagai informasi berlebihan dari Blasphemia, yang dimaksudkan untuk menarik lebih banyak dukungan dari Sepuluh Menara.

Sebuah bahaya yang berlebihan untuk membenarkan anggaran yang lebih besar bagi diri mereka sendiri.

Ketika Carisia dan saya melancarkan perang gerilya melawan Blasphemia, kami berhasil meretas beberapa database cabang.

Namun tidak ada satu pun informasi konkrit tentang organisasi terpadu yang dipimpin oleh seorang Paus.

Paus dianggap sebagai perwakilan dari semua aliran sesat. Oleh karena itu, memilih seorang Paus memerlukan partisipasi banyak aliran sesat.

Tapi sekarang, dengan sebagian besar aliran sesat yang bergerak di bawah tanah karena perburuan Blasphemia, saya pikir mustahil mengadakan pemilihan seperti itu.

‘Jadi, benarkah ada Paus? Dan sekte terpadu yang diciptakan oleh banyak sekte?’

Saya tercengang dengan wahyu yang tiba-tiba ini.

Karena karya aslinya hampir tidak menyebutkannya.

Di masa lalu, Raja Penyihirlah yang mendorong kemunduran sekte, tetapi musuh utama dalam karya aslinya adalah Sepuluh Menara yang mengkhianatinya. Di bagian kedua, yang dimulai dengan kematian Carisia, atau White No Name yang asli, musuh barunya adalah makhluk dari dimensi lain.

‘Dalam bahasa aslinya, peran Kultus Dewa Hilang adalah….’

Itu seperti ranjau untuk mengambil barang-barang seperti peninggalan Phoibos yang kumiliki sekarang. Itu seperti bank di mana Raja Penyihir sesekali menarik peralatan yang diperlukan, mengenang masa lalu, ‘Oh, aku mengubur kuil seperti itu saat itu.’

Jelas bahwa latar dunia aslinya masih mengandung kebenaran.

Tapi mengapa sekarang ada perbedaan seperti itu?

‘Apakah karena ini belum tahun 2077, tahun kebangkitan Raja Penyihir? Akankah persatuan aliran sesat dihancurkan sepenuhnya oleh Blasphemia saat itu?’

Namun, Blasphemia saat ini jauh lebih lemah dibandingkan aslinya.

Perang internal melawan orang-orang yang selamat dari operasi Gurun Emas yang kembali sebagai entitas invasif. Menangani situasi tersebut telah menghabiskan sumber daya mereka, sehingga mereka tidak mempunyai kekuatan untuk melakukan proyek eksternal.

Siapakah orang-orang yang secara signifikan melemahkan Blasphemia dengan mengorbankan elit teratas mereka di dimensi ekstra?

Carisia dan aku. 

Haha, sial. 

Apakah ini bencana yang saya timbulkan pada diri saya sendiri?

Aku tertawa hampa.

***

Sikton awalnya menganggap pria di hadapannya hanya sebagai korban. Tapi sekarang tidak lagi. Dia adalah seseorang dengan keyakinan dan kekuatan yang layak memiliki peninggalan Phoibos.

Matanya seperti ular, tidak cocok untuk seseorang yang melayani Phoibos yang berpandangan jauh ke depan. Mata yang terbuka begitu sempit hingga seakan-akan mereka ragu untuk melihat apa pun, namun kontradiksi tersebut menciptakan tekanan yang menakutkan.

Sebuah pepatah lama terlintas di benak saya: ada kekuatan yang bertentangan.

Pria yang memegang peninggalan kristal itu tiba-tiba tertawa. Rasa takut yang tidak bisa dijelaskan memenuhi udara.

Sikton secara naluriah menafsirkan ini sebagai tawa mengejek, menyiratkan ‘Apakah kamu masih menolak bahkan setelah mengetahui identitas asliku?’

“…Memang. Keunggulan antara kekuatan mempesona yang diberikan kepadaku oleh Bacchus dan peninggalan Phoibos yang kamu pegang sudah jelas.”

Kekuatan ilahi adalah kemampuan yang diberikan oleh para dewa kepada orang-orang yang beriman. Di dunia ini dimana otoritas para dewa telah melemah dibandingkan dengan masa lalu, jumlah absolut dari kekuatan suci yang dianugerahkan telah berkurang.

Sebaliknya, peninggalan seperti milik Phoibos berasal dari masa lalu yang indah, ketika para dewa berkomunikasi langsung dengan pendeta mereka. Kekuatan ilahi yang terkandung dalam relik-relik tersebut, yang mengandung misteri zaman kuno, membuat para pendeta modern kewalahan baik dalam kuantitas maupun kualitas.

“Tapi dengarkan. Anda, Imam Besar Phoibos. Mereka menyebut saya pengkhianat dalam Kultus Ilahi. Tapi bukankah mereka yang pertama kali mengkhianati para dewa?”

“Seorang Imam Besar, katamu. Apa aku terlihat seperti itu?”

“Jangan mencoba menipuku lagi. Jika kamu lolos dari kejaran Blasphemia dengan relik yang begitu kuat, siapa lagi yang bisa menjadi pendeta tinggi kultus Phoibos selain kamu?”

***

‘Sebenarnya, peninggalan ini adalah sesuatu yang bahkan Blasphemia tidak mengetahuinya.’

Saya mempertimbangkan untuk mengatakan itu tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Prioritasnya sekarang adalah mendapatkan lebih banyak informasi.

“Pengkhianatan, katamu.” 

Aku merenungkan apa yang coba dilakukan oleh uskup dari sekte Bacchus dengan lingkaran sihir yang digambar di sini.

Merefleksikan visi yang ditunjukkan oleh relik tersebut. Uskup sepertinya menciptakan sesuatu dengan mempersembahkan chimera dan pengorbanan hidup lainnya kepada tuhannya.

Darah diperas dari pengorbanan. Mengingat itu adalah aliran sesat Bacchus, mungkinkah itu sejenis anggur?

en𝓊𝓂𝗮.i𝗱

Dia meminumnya, menghancurkan tubuhnya sendiri dan ruang ini dalam prosesnya.

Anggur yang dibuat dengan mempersembahkan korban kepada dewa. Jika itu hanya menghancurkan manusia, itu mungkin bisa dimengerti, tapi menghancurkan ruang angkasa dan menciptakan keretakan ke dimensi lain bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan oleh anggur biasa.

“Anda mencoba untuk menembus alam ketuhanan. Kamu ingin naik ke status setengah dewa dengan meminum anggur Bacchus, anggur para dewa, bukan?”

“Itukah yang dikatakan oleh Kultus Ilahi? Pandangan Phoibos ke masa depan mungkin bisa menembus ilusi, tapi ia gagal memahami kejahatan manusia.”

Uskup berulang kali menyebut istilah ‘Pemujaan Ilahi’. Tampaknya itu adalah nama persatuan aliran sesat yang memilih Paus.

“Menyerahlah. Anda tidak dapat melawan yang ilahi.”

“Itulah yang kuinginkan!”

Uskup tiba-tiba berteriak, tidak lagi bertingkah seperti orang sekarat.

“Pemujaan Ilahi berusaha untuk meninggalkan para dewa! Mereka mengklaim para dewa meninggalkan kita terlebih dahulu, jadi kita juga harus meninggalkan mereka! Apakah itu masuk akal bagi Anda? TIDAK! TIDAK!”

Setelah berteriak dengan keras, uskup itu terengah-engah, bersandar pada tongkatnya.

“Anda tidak percaya Paus mengatakan hal seperti itu, bukan? Tapi itulah kebenarannya. Gunakan kekuatan Phoibos untuk membedakan kebenaran kata-kataku.”

“Anggap saja kata-katamu benar. Bagaimana usahamu untuk menjadi manusia setengah dewa berhubungan dengan kesetiaanmu kepada para dewa?”

Tawa kecil bergema di dalam gua.

“Bukankah kamu bilang? Saya tidak bisa melawan yang ilahi. Saya tidak pernah bermaksud untuk menanggungnya. Dengan membiarkan keilahian Bacchus menghancurkan tubuhku… aku akan menjadi gerbang yang terhubung ke istananya.”

‘Apakah dia gila?’ 

Yang disarankan lelaki tua itu adalah membuka gerbang ke dimensi lain dengan mengorbankan dirinya sendiri. Menghubungkan langsung singgasana para dewa ke dunia ini.

Jika kekuatan yang sangat kuat menyerang penghalang dimensional, penghalang itu memang bisa dipatahkan.

Tapi siapa yang bisa menjamin bahwa dimensi di balik penghalang yang rusak itu adalah kebun anggur Bacchus, lapangan tembak Phoibos, atau perut entitas mengerikan yang tidak dikenal?

Uskup tua itu, tidak menyadari keterkejutanku, terus mengoceh.

“Saat para dewa turun langsung ke dunia ini lagi, Paus akan berubah pikiran. Blasphemia dan Sepuluh Menara di belakang mereka akan musnah! Betapa menyenangkannya hal itu?”

Ini mendekati khayalan.

“Apakah ada cara untuk mengontrol koneksi ke dimensi ekstra? Anda mengejar mimpi yang sia-sia.”

“Ada mantra suci rahasia yang diturunkan dari zaman kuno. Saya mencurinya dari arsip rahasia Kultus Ilahi. Mereka menyembunyikan banyak hal dari kita.”

Sebuah mantra suci. Doa suci. Keajaiban dilakukan melalui kuasa ilahi dengan berdoa kepada para dewa. Secara kasar bisa digambarkan sebagai sihir yang menggunakan kekuatan ilahi. Meski secara detail terdapat banyak perbedaan.

“Itu adalah mantra suci untuk menjelajahi dimensi ekstra. Saya akan menemukan koordinat surgawi menggunakan keilahian Bacchus yang tertanam dalam diri saya sebagai medianya.”

***

Sikton menyusun seluruh rencananya dan memandang Orthes. Jika Imam Besar Phoibos mendukung rencananya, peluang keberhasilannya akan meningkat pesat.

Bukankah peramal seharusnya bisa melihat masa depan? Cukup dengan mengidentifikasi penyebab kegagalan dari masa depan yang gagal dan memperbaikinya.

‘Hanya pemimpin aliran sesat yang menghadiri pertemuan Pemujaan Ilahi. Pemimpin sekte Phoibos tidak mirip dengan pria ini. Mengetahui bahwa para pemimpin sekte mendukung pengabaian para dewa pasti sangat meresahkannya.’

Dan gejolak hati seperti itu justru merupakan keistimewaan seorang pendeta Bacchus. Mendorong kesenangan, kegembiraan, dan keracunan adalah inti dari anggur.

Tabir ilusi mungkin tidak akan membutakan mata orang yang melihatnya. Namun aroma anggur tentu saja dapat meningkatkan kemarahan batin si pelihat dan menumbuhkan empati terhadapnya.

Aroma anggur yang halus memenuhi gua.

Sikton melihat cengkeraman pedang Orthes semakin erat.

‘Selesai!’ 

“Sikton.”

Imam besar Phoibos mendekat. Melalui celah kelopak matanya, iris biru terlihat.

Bagaimana dia tahu namaku? Apakah Kultus Ilahi memberitahunya? Tidak. Bisa jadi itu adalah kekuatan unik dari seorang peramal.

en𝓊𝓂𝗮.i𝗱

‘Mendengar nama saya menunjukkan berkurangnya jarak psikologis di antara kami secara signifikan. Tapi ini belum berakhir. Kalau dia sadar aku diam-diam menggunakan mantra suci, semuanya bisa terbongkar.’

“Ambil nyawaku jika harus. Tapi ketahuilah bahwa Kultus Ilahilah yang pertama-tama mengkhianati dewa kita, bukan aku.”

“Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”

Sikton merentangkan tangannya ke arah Orthes sambil tersenyum. Itu adalah tanda sambutan terhadap kawannya.

bersinar. 

Dan saat berikutnya, kepalanya terpenggal dan terbang di udara.

‘Mengapa?’ 

Di saat-saat terakhirnya, Sikton mendengar kata-kata terakhir Orthes.

“Jika kamu ingin mati, matilah sendiri.”

______________