Chapter 31

Ketak. Langkah kaki Orthes bergema di lempengan batu lantai kuil.

Menembus keheningan kuil, Orthes melangkah maju tanpa ragu-ragu.

Di ujung arah yang dituju Orthes, terdapat relief batu besar. Mural berukir rumit yang menutupi seluruh dinding dengan jelas menggambarkan kisah-kisah dari mitologi kuno.

Di tengah kisah mitologi tersebut, terdapat sebuah pintu yang diukir di dinding tempat Orthes menuju.

Sebuah pintu batu, meski sebenarnya bukan pintu fungsional melainkan hanya sekedar ukiran di dinding. Orthes perlahan menelusuri ukiran pintu itu dengan tangannya.

 “Apa itu?”

Carisia bertanya. Dalam mitologi dunia ini, tidak ada cerita penting yang berfokus pada ‘pintu’. Kalaupun ada, tidak terlalu penting untuk diukir di tengah-tengah mural megah tersebut.

Pastinya, agen Blasphemia yang berkunjung sebelumnya juga telah memeriksa pintu itu.

Dan mereka akan kembali dengan tangan kosong.

Kekuatan suci yang tadinya berlimpah telah hilang, dan tempat itu ditinggalkan sebagai reruntuhan yang ditinggalkan tanpa altar atau simbol apa pun, persis seperti yang dilaporkan Blasphemia: ‘Tidak ada kekuatan suci yang terdeteksi. Tujuan awal tidak diketahui.’

Orthes, setelah merenung sejenak, angkat bicara.

“Itu adalah sebuah pintu, seperti yang terlihat.”

Apakah ini sebuah lelucon? Carisia, yang senang Orthes bercanda dengannya, memperhatikan ekspresi Orthes.

Tapi wajahnya serius, tidak sekadar bercanda.

Jika orang lain bisa membaca pikiran Carisia, mereka mungkin bertanya-tanya bagaimana dia bisa tahu, mengingat senyuman Orthes yang biasa tampak sama. Namun, analisis Carisia sangat tepat.

 Orthes tidak bercanda.

“Pertimbangkan makhluk dari dimensi ekstra. Mereka membayangi dunia ini dengan melintasi lautan dimensi. Itu adalah sesuatu yang orang ragu untuk mengakuinya, tapi itu mirip dengan kekuatan ilahi.”

Makhluk dengan kekuatan seperti dewa yang memerintah dari surga.

Apa lagi yang bisa mereka sebut selain dewa?

“Apakah maksudmu para dewa yang lenyap dan makhluk ekstra-dimensi ini pada dasarnya sama?”

“Saya tidak dapat mengaku memahami hakikat agung para dewa, namun saya tahu bahwa para dewa pernah turun dari dunia luar ke dunia ini. Pintu ini melambangkan turunnya itu.”

Sebuah mitos kuno yang tidak termasuk dalam, atau sengaja dihilangkan dari, Sepuluh Perintah Gaib.

Orthes, berbicara tentang kebijaksanaan yang terlupakan, mirip dengan seorang nabi yang tercatat dalam kitab suci kuno.

“Ruang di balik pintu ini adalah kuil yang sebenarnya. Tempat yang melambangkan surga tempat turunnya para dewa. Di sanalah peninggalan Phoibos berada.”

***

Menajamkan ingatanku akan karya asli untuk menjawab pertanyaan Carisia, aku terus bergulat dengan pintu terkutuk ini.

Sang protagonis akan datang dan berkata, ‘Haha, sihir pelindung yang sudah ketinggalan zaman?’ dan langsung membukanya.

Tapi saya tidak tahu bagaimana cara membukanya.

‘Haruskah aku membuka mata dan melihat?’

Mataku mahakuasa, tapi sebenarnya tidak. Jika saya membuka mata, saya dapat melihat struktur setiap atom yang menyusun pintu dan bagaimana sihir diterapkan.

Namun, mantra berlabel ‘kuno’ ini mempunyai masalah yang sangat kompleks. Mereka memampatkan sejumlah besar informasi melebihi tingkat biasanya.

Sihir kuno seperti itu, atau entitas yang sangat kompleks seperti penyihir agung, melebihi kecepatan pemrosesan otakku.

Ini seperti memiliki monitor resolusi tinggi tanpa kartu grafis atau CPU yang kompatibel untuk menanganinya.

Meskipun otak saya dapat menangani resolusi 2K, terkadang saya menemukan fenomena pada resolusi 8K, 16K, atau di luar resolusi terukur.

Saat aku merenung di depan pintu, Carisia mendekatiku.

Dia meletakkan tangannya di pintu dan menyalurkan sihirnya.

 …Sihir?

Bukankah kuil ini disegel oleh Raja Penyihir?

 “Ketua, ini berbahaya!”

 Tetapi tidak ada yang terjadi.

enu𝓂a.𝒾𝐝

Carisia terkekeh dan menatapku.

“Jika sebuah jebakan diaktifkan hanya dengan menyuntikkan sihir, itu akan dicatat dalam laporan Blasphemia. Ini tidak akan memicu jebakan apa pun.”

Carisia menyebarkan jaring ajaibnya lebih luas. Riak yang kuat sepertinya meliputi seluruh gunung.

“Ah, jadi itu strukturnya.”

Itu adalah pemandangan yang tidak berani ditiru oleh sebagian besar penyihir. Ini bukan tentang keterampilan teknis tetapi tentang mempertahankan sihir yang cukup untuk mencakup area yang begitu luas.

Penyihir biasa mana pun yang mencoba melakukan ini akan runtuh dalam hitungan detik karena konsumsi yang sangat besar. Carisia mempertahankan aliran sihir selama sekitar satu menit dengan mata tertutup.

Pantas saja Blasphemia tidak bisa menemukannya. Bahkan di antara Sepuluh Menara, penyihir seperti Carisia jarang ditemukan.

 Bahkan mungkin tidak ada.

Akhirnya, Carisia membuka matanya. Cahaya putih cemerlang berkumpul di sarung tangannya.

 “Ketua, apakah kamu…”

“Menghancurkannya akan lebih cepat, bukan?”

Mengingat sifat marahnya, itu sudah pasti. Tidak ada orang seperti dia.

“Aku tidak akan menghentikanmu, tapi bukankah itu menandai kita sebagai penyusup?”

“Kita selalu berhasil melewatinya, bukan?”

Dia mengklaim hal itu, tapi itu pencemaran nama baik. Sayalah yang selalu berusaha mati-matian untuk membersihkan jalur destruktifnya.

***

Begitu Orthes mengangguk dengan ekspresi gelisah, Carisia menggerakkan tangan kanannya.

Cahaya yang berkumpul di sarung tangan hitam itu tidak meledak melainkan menembus seluruh sarung tangan itu, melapisinya. Sarung tangan bercahaya itu menyerupai pedang cahaya bercabang lima.

Carisia menelusuri ukiran di pintu dengan tangannya yang berlapis tipis.

Pintunya menembus seperti mentega, bukan batu. Menyaksikan pemotongan Carisia yang halus namun cepat, pikir Orthes.

‘Itu lebih baik daripada melihatnya meluluhkan orang seperti di cerita aslinya.’

Meskipun dia telah meluluhkan orang sebelumnya, itu lebih untuk membela diri daripada secara aktif berusaha untuk melebur mereka seperti yang dilakukan oleh White No Name yang asli.

 “Apa yang sedang kamu lakukan?”

Carisia, setelah selesai memotongnya, kembali menatap Orthes.

Menanggapi gangguan tersebut, terdapat prosedur penutupan otomatis di mana portal yang terhubung akan hancur jika pintunya rusak, namun Carisia secara paksa mempertahankan portal tersebut dengan terus menerus menyuntikkan sihirnya.

Logikanya mirip dengan menjaga ketinggian air dengan menuangkan lebih banyak air saat dikuras.

Memahami bagaimana Carisia menjaga portal, Orthes mulai berbicara tetapi malah menggelengkan kepalanya.

 “Sudahlah. Ayo pergi.”

‘Kuharap aku bisa menyia-nyiakan sihir seperti itu.’

***

“Ruang ilahi tidak sebesar yang saya harapkan.”

“Itu adalah metafora. Kenyataannya, itu hanyalah ruang yang diukir di bawah gunung ini.”

Kuil rahasia Phoibos adalah ruangan yang dilapisi marmer putih. Semuanya putih, seperti tempat di atas awan.

Di altar marmer tengah terdapat permata dengan lusinan segi. Permata yang dibuat dengan cermat.

enu𝓂a.𝒾𝐝

“Awalnya, ada seorang pendeta wanita di sini, menyampaikan ramalan dengan melihat ke dalam permata itu. Dengan kata lain, tempat kami berada sebelumnya adalah ruang tunggu. Tempat ini adalah ruang audiensi.”

Orthes melangkah maju dan meraih permata itu.

Saat jari-jarinya menyentuh permata itu—

Marmer putih menjadi hitam.

‘Tidak, kelerengnya tidak menjadi hitam—’

Cahaya itu menghilang. Cahaya misterius yang menerangi ruangan marmer, yang sumbernya tidak diketahui, sepertinya terserap ke dalam permata yang disentuh Orthes.

Carisia menyaksikan tontonan itu dengan penuh minat dan merasa lega.

Tak seorang pun yang menyaksikan adegan ini dapat meragukan bahwa Orthes memiliki hubungan dengan para dewa lama. Namun, dia tidak menolak kehadirannya.

Dia berbagi rahasianya dengan Carisia, dan Carisia senang karenanya.

 Orthes sedang berpikir.

 ‘Apa ini sekarang?’

***

Permata yang tiba-tiba menyerap cahaya mulai bersinar aneh. Seperti proyektor di teater, ia memancarkan cahaya ke dinding marmer.

Bayangan yang goyah menyatu menjadi siluet menyerupai manusia.

 “Mengapa…”

Suara yang agung, namun samar, bergema. Itu keras tetapi tidak memiliki kekuatan.

Ini tidak dijelaskan dalam novel. Apa ini? Apakah saya menemukan sesuatu yang lebih awal dari protagonis, sisa kesadaran?

“Kami di sini untuk mengambil relik itu.”

“Tidak. Kenapa kamu bersama…? Siapa kamu? Kalian semua harus…」

Ada statis. Itu tidak mempertanyakan tujuan saya tetapi teman saya.

Dengan perasaan tidak nyaman yang aneh, saya angkat bicara.

“Dengan siapa aku adalah pilihanku. Sekarang, beri tahu saya siapa Anda. Siapakah kamu yang menghantui peninggalan dewa-dewa tua dengan khayalanmu?”

「Saya adalah Imam Besar Phoibos. Saya telah bertahan lama untuk mewariskan relik tersebut kepada penerus yang sah. Anda memenuhi syarat. Tapi temanmu— 」

Ah, sekarang aku mengerti.

Mekanisme penghancuran diri relik tersebut menolak Raja Penyihir dalam karya aslinya. Sisa kesadaran pendeta itu sendiri adalah ukuran keamanan relik tersebut.

Penolakan ekstrimnya terhadap Carisia kemungkinan besar disebabkan oleh pengetahuan atau sihir Sepuluh Perintah yang diberikan oleh Menara Sihir Cahaya Putih.

Saya berharap saya memiliki kemampuan sihir untuk secara paksa menekan penghancuran diri relik tersebut seperti Raja Penyihir, tapi ternyata tidak. Mungkin Carisia bisa melakukan hal serupa.

Untuk saat ini, aku harus meyakinkan lelaki tua yang sudah lama tertidur ini sebelum dia memutuskan untuk menghancurkan dirinya sendiri hanya karena dia tidak menyukaiku.

Mengingat menurutnya saya memenuhi syarat, ini mungkin bisa dilakukan.

***

 “Apa bedanya?”

enu𝓂a.𝒾𝐝

「Sebuah bagian dari kekuatan yang menyebabkan kejatuhan era kita—」

“Dia adalah teman pilihanku.”

Keheningan memenuhi ruangan itu sejenak.