Chapter 27

Auditor Jenderal Penodaan Agama Salmosia merasakan sakit kepala yang hebat karena laporan yang baru saja masuk.

Kode orang yang menyampaikan laporan bermasalah: L13.

‘Bagaimana kabar inspektur yang menghilang selama kekacauan terakhir…?’

Saat melawan monster yang dilepaskan oleh Menara Sihir Cahaya Putih, Blasphemia menderita kerugian personel yang signifikan.

Jumlah agen yang tewas secara resmi berjumlah hampir tiga digit, dan mereka yang diklasifikasikan sebagai hilang dalam aksi karena kurangnya jenazah setidaknya dua kali lipatnya.

L13 termasuk di antara mereka yang dinyatakan hilang dalam aksi, diduga tewas.

“Pemeriksa rahasia mempunyai kewenangan untuk beroperasi secara independen tanpa melapor dalam jangka waktu yang lama… Namun mereka tetap memberi sinyal bahwa mereka akan bertahan hidup. Dia diduga dibunuh oleh monster itu, karena tidak ada jejaknya selama bertahun-tahun.”

Apakah dia masih hidup selama ini? Salmosia mengelus dagunya.

Kembalinya secara tiba-tiba dan kepergian inspektur rahasia yang hilang itu sangatlah tidak biasa. Dia telah meninggalkan tempat kejadian bahkan tanpa menyerahkan tanggung jawab kepada inspektur lain yang segera dikirim ke cabang Charlotte.

Tanpa mengetahui keadaan sebenarnya, orang mungkin mengira itu adalah tipu muslihat kekuatan eksternal untuk memicu pertikaian di dalam Sepuluh Menara.

Tapi itu tidak bisa ditafsirkan sebagai taktik faksi lain dalam Sepuluh Menara atau Kultus Dewa Hilang untuk melemahkan Blasphemia.

Laporan yang disampaikannya tentang ‘rencana pemberontakan yang dilakukan oleh para penyintas operasi Gurun Emas’ ternyata nyata.

Selain itu, sejumlah besar agen di cabang Charlotte telah direkrut oleh mereka.

Sulit untuk berasumsi L13 adalah musuh setelah memberikan informasi tingkat tinggi seperti itu. Oleh karena itu, penafsiran lain harus dipertimbangkan.

‘Dengan asumsi L13 harus bersembunyi karena cedera parah. Lalu, mengapa mengungkapkan dirinya sekarang?’

Seorang inspektur rahasia yang dianggap mati oleh Monster Cahaya Putih akan menghabiskan waktu lama untuk menyembuhkan lukanya. Apa yang akan dilakukan inspektur selanjutnya?

‘Tentu saja, mereka akan mengejar monster itu. Tubuh monster itu tidak pernah dikonfirmasi meski dianggap mati. Seorang inspektur dengan kemampuan dan kesetiaannya kemungkinan besar akan menyelidikinya sendirian.’

Inspektur yang menyelidiki monster itu tiba-tiba melaporkan bahwa pemberontak di dalam organisasi berkolusi dengan kontaminan ekstra-dimensi.

Dan kontaminan ekstra-dimensi ini terlibat dalam perang psikologis melawan non-kontaminan, tidak seperti penghancuran tanpa pandang bulu yang biasa mereka lakukan.

Jika Salmosia tidak bisa merasakan hubungan antara Monster Cahaya Putih yang mungkin dilacak L13 dan perilaku kontaminan yang tidak biasa, dia tidak akan pantas mendapatkan posisinya sebagai Auditor Jenderal Blasphemia.

“Jadi itulah yang terjadi.”

Hal ini juga menjelaskan mengapa sebagian besar agen elit yang seharusnya segera kembali dari dimensi ekstra menghilang.

Mereka telah menjadi kontaminan dan sekarang menggunakan pedang pemberontakan melawan Blasphemia.

“Taktik Monster Cahaya Putih!”

Sungguh makhluk yang menakutkan. Seorang penyihir yang bisa mengendalikan sihir jurang dalam dari dimensi ekstra sedemikian rupa hingga merusak bahkan agen elit dengan kemauannya.

Monster mengerikan yang selamat dari serangan kekuatan penuh Blasphemia dan malah mendominasi para agen.

Itu berada di belakang para pengkhianat.

L13 mengambil risiko membeberkan identitasnya kepada para pemberontak untuk mengisyaratkan fakta ini dan meninggalkan pesan.

‘Dia mengatakan dia meninggalkan tempat kejadian untuk melanjutkan pengejarannya. Untuk selanjutnya, dimanapun L13 muncul, itu akan menunjukkan petunjuk yang berhubungan dengan Monster Cahaya Putih!’

Salmosia mengagumi kecerdasan L13 dan kesimpulannya sendiri meskipun dalam situasi berbahaya. Dia kemudian dengan hati-hati memilih agen untuk berbagi informasi ini.

e𝓷𝐮𝗺𝗮.𝓲𝗱

‘Bahkan agen tingkat cabang berkolusi dengan kontaminan. Tidak ada jaminan tidak ada kolaborator di dalam kantor pusat.’

Dia membaca laporan investigasi rinci tentang insiden cabang Charlotte sekali lagi. Satu-satunya orang yang melakukan kontak langsung dengan L13 adalah agen trainee K17, yang lebih suka dipanggil Niobe.

“Haruskah saya berasumsi L13 menjamin kesetiaan agen ini?”

Bukan sekedar loyalitas, tapi juga kompetensi. Itu berarti inspektur rahasia menganggapnya cukup mampu untuk menemani misinya.

“Dalam melawan pengkhianat, hal yang paling penting bukanlah kemampuan tempur tetapi ketabahan ideologis. Loyalitas K17 telah diverifikasi.”

Dia berpotensi tumbuh menjadi agen khusus untuk menangkap pengkhianat. Salmosia mendaftarkan K17 dalam program pelatihan akselerasi.

Pada saat itu, Niobe, yang sedang diisolasi untuk memberikan pernyataannya tentang cabang Charlotte, tiba-tiba merasakan kecemasan yang luar biasa.

Dia tidak menyadari bahwa dia ditakdirkan untuk departemen paling berbahaya di Blasphemia karena mempercayai Orthes.

***

Terlahir kembali atas berkah Yang Maha Agung.

Dulunya setia pada Blasphemia dan Sepuluh Menara, Halto kini melayani tujuan yang lebih besar, menunggu kontak dengan muram.

Waktu bagi cabang Charlotte untuk bergabung sudah dekat. Menurut kontak terakhir Nardanit, semuanya akan selesai dalam waktu seminggu.

Halto seharusnya sangat menantikan kawan-kawan baru. Namun, beberapa saat yang lalu, dia menerima informasi yang tidak dapat dipercaya dari mata-mata yang ditempatkan di markas besar Blasphemia.

 “Musnah.”

Berita mengejutkan bahwa Nardanit telah meninggal dan rekan-rekannya yang seharusnya bergabung dalam perjuangan tersebut semuanya terekam. Halto menunggu kontak Nardanit dengan harapan terakhirnya.

Namun bahkan setelah penundaan yang lama melewati waktu yang dijanjikan, tidak ada kontak yang datang.

Hal ini menegaskan situasi tersebut.

‘Mereka yang mengikuti tujuan kami memerlukan lebih banyak waktu.’

Dia telah merencanakan untuk mengamankan setidaknya sepuluh cabang bergerak seperti cabang Charlotte sebelum mengambil tindakan signifikan. Namun situasinya memburuk di luar kendali.

‘Masih terlalu dini untuk bertindak tanpa mengkonsolidasikan organisasi dengan baik.’

Jika mereka tidak mengalihkan perhatian Blasphemia sekarang, kubu penyebabnya bisa terungkap.

“Kita harus memilih seseorang untuk tinjauan kemajuan Menara Sihir yang akan datang.”

Halto bergumam pada dirinya sendiri. Dari bayangannya, sesuatu perlahan muncul.

Sesosok muncul seperti bayangan, tanpa ciri khas. Sebuah suara mengalir dari siluet hitam.

“Potongan-potongannya belum cukup terkumpul. Bukankah ini terlalu terburu-buru?”

“Ya. Tapi Blasphemia sudah mendapatkan petunjuk tentang kita. Kami membutuhkan sebuah insiden untuk mengalihkan pandangan mereka.”

“Saya akan memberi tahu semua orang.”

Sosok itu menyatu kembali ke dalam bayangan. Ditinggal sendirian, Halto merenungkan perjalanan sejauh ini.

Monster yang ditemui di gurun.

 Bukan, monsternya.

Senjata ajaib tangguh dengan rambut putih berkibar. Dan…

Sesuatu yang samar-samar bahkan dalam ingatan. Hanya mata birunya yang tersisa seperti bekas luka.

Mereka belum dikeluarkan ke luar dimensi dan menerima wahyu seperti dia. Sebaliknya, wahyu melihat mereka sebagai—

“Musuh terbesar perjuangan ini.”

Fakta bahwa makhluk kuat yang pernah mengalahkannya adalah musuh tidak membuat Halto takut atau sedih.

Perjuangan ini memberinya kekuatan baru.

Halto bersyukur bahwa mereka adalah musuh yang mengancam tujuan tersebut.

Mereka adalah monster yang telah membunuh rekan-rekannya yang tak terhitung jumlahnya bahkan sebelum dia menyadari penyebabnya. Dia akan membunuh mereka dengan tangannya sendiri.

***

Aku lelah. Lelah.

Aku bergumam sambil berjalan dengan susah payah di sepanjang rel.

“Bagaimana mungkin cabang terkutuk itu tidak memiliki transportasi di saat seperti ini? Serius, tidak ada karpet ajaib, sepeda, atau bahkan sepeda ajaib?”

e𝓷𝐮𝗺𝗮.𝓲𝗱

『Mereka tidak melakukannya. Sekalipun ya, Anda tidak dapat menggunakannya. Anda harus mengharapkan hal-hal yang realistis. Apakah Anda ingin menggunakan kendaraan dengan alat pelacak Blasphemia?』

Pesan dari Arabella, yang sedang mengumpulkan informasi audiovisual melalui drone, tersampaikan dengan jelas.

Berbagai taktik pengalihan telah berhasil dengan baik. Namun, karena aku harus meninggalkan petunjuk sesedikit mungkin kepada Blasphemia untuk melacakku, berjalan adalah satu-satunya pilihanku.

“Saya harus segera menemukan kota dan membersihkannya. Udara luar sangat kotor. Sudah berhari-hari.”

***

Arabella merasa sangat marah saat menyebut ‘hari’.

Tampaknya Orthes tidak menyadarinya, tapi Arabella telah menurunkan nada formalnya yang biasa dan mengirimkan pesan dalam bahasa santai.

Hal itu disebabkan stres begadang semalaman memantau perjalanan Orthes kembali ke Etna.

Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang dia inginkan.

“…”

Seseorang di belakang Arabella diam-diam memperhatikan layar yang dikirimkan oleh drone. Itu adalah Carisia.

“Bos, jika kamu sangat khawatir, mengapa tidak menemuinya sendiri?”

“Seolah olah. Apa menurutmu aku akan mengkhawatirkannya?”

Carisia dengan lancar menangkis komentar blak-blakan itu. Biasanya, jika Carisia mengungkapkan bahwa dia tidak mengkhawatirkan sesuatu, itu menyiratkan bahwa topik tersebut terlalu sepele untuk perlu dikhawatirkan.

Tapi jika itu melibatkan Orthes, itu pengecualian. Arabella telah memperhatikan selama beberapa hari terakhir bahwa sebagian besar ‘pengecualian’ Carisia melibatkan Orthes.

Jika ditafsirkan dengan benar, komentar Carisia tentang Orthes berarti: ‘Dia bukanlah seseorang yang cukup lemah untuk dikhawatirkan.’

Arabella ingin sekali bertanya pada Carisia kenapa dia terus melakukan ini jika dia tidak khawatir.

Alasannya yang tersisa dan naluri bertahan hidup hanya menuntut agar dia tidak mempertanyakan perintah bos.

‘Dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, “Saya tidak khawatir; Saya baru saja meninjau catatan perjalanan bisnis.”’

Dari samping, sepertinya mengkhawatirkan.

‘Bos dan sekretaris mempekerjakanku sampai mati…’

 Arabella menghela napas.

______________