Chapter 22

Cabang-cabang Blasphemia hadir dalam berbagai bentuk.

Dari yang biasa mendirikan perusahaan kertas untuk beroperasi, hingga menyamar sebagai gudang logistik tempat segala jenis senjata dan barang selundupan sitaan dapat disimpan tanpa kecurigaan.

Dalam beberapa kasus, ada juga rombongan keliling. Untuk mengakses rumor bawah tanah dengan mudah, mereka menyamar sebagai kedai minuman, serikat pemecah masalah kota, atau, dengan kata lain, serikat tentara bayaran.

Diantaranya, saya lebih menyukai jenis cabang gudang logistik.

Mudah untuk dijarah. Saat dikejar, merobohkan gudang bisa membantu saya bertahan selama kurang lebih seminggu.

Namun, ‘cabang’ yang dipandu Niobe berbeda dari cabang yang saya tahu.

“Apakah ini benar-benar tempatnya?”

“Ya! Kita hanya perlu menunggu di sini.”

Sudah tiga hari sejak kami meninggalkan Kota Etna. Saya berada di stasiun yang ditinggalkan di jalur kereta api yang sepi.

Kereta api yang ditenagai oleh mesin ajaib menggunakan inti ajaib dan batu ajaib memainkan peran penting dalam transportasi barang skala besar di dunia ini. Alasan utamanya adalah sihir ekstra-dimensi.

Sihir ekstra-dimensi mengikis makhluk yang tidak dapat menyelimuti dirinya dengan bidang sihir atau kemampuan luar biasa lainnya.

Bahkan makhluk dengan medan ini dapat terkikis oleh dimensi ekstra jika kemampuannya habis. Namun, ketahanan penyihir primitif yang baru bangkit bisa bertahan sekitar seminggu di luar kota.

Dalam situasi normal, hal ini akan berbeda di area berisiko tinggi di mana batas dengan dimensi ekstra tipis.

Di tempat seperti itu, sering kali kita melihat tupai atau batu gila yang terkikis oleh dimensi ekstra yang menyerang apa pun yang mereka lihat.

Untuk mencegah situasi seperti itu, menara ajaib dipasang di kota-kota.

Menara sihir memurnikan sihir ekstra-dimensi dan mengubahnya menjadi sumber listrik sambil menyebarkan medan sihir untuk mencegah kontaminasi di dalam kota.

Oleh karena itu, menara sihir adalah hak kelangsungan hidup umat manusia, dan perpindahan antar kota biasanya melibatkan sekelompok penyihir.

Fakta bahwa sebagian besar anggota Rombongan Keliling Vicada adalah penyihir primitif juga ada dalam konteks ini. Mereka yang tidak bisa menahan sihir ekstra-dimensi yang meresap ke dalam tubuh mereka berubah menjadi mutan yang tidak rasional.

Di sinilah letak masalahnya. Bagaimana barang industri non-sihir yang tidak memiliki bahan khusus atau sihir intrinsik dilindungi dari kontaminasi?

Apakah setiap barang harus dikemas khusus menggunakan batu ajaib? Haruskah penyihir menyihir mereka? Tidak ada pilihan yang layak secara ekonomi.

Solusinya adalah kereta mesin ajaib. Kereta yang menggunakan inti sihir sebagai sumber tenaga, seperti yang digunakan di menara sihir. Secara fungsional, dapat dilihat sebagai menara ajaib yang bergerak.

Jika membuat miniatur inti sihir itu sulit, mengapa tidak membangun kendaraan angkut raksasa untuk transportasi skala besar sejak awal?

Meskipun itu adalah jalur yang tidak seharusnya digunakan, suara kereta yang mendekat bisa terdengar dari jauh.

 “Lihat, itu dia!”

e𝐧um𝓪.𝗶d

Niobe pasti menunjuk pada kereta mesin ajaib yang mendekat.

 ‘Orang-orang ini.’

Mereka masih punya banyak uang. Terlepas dari seberapa banyak aku menjarah dari mereka.

Saya merasa sangat iri terhadap Blasphemia, yang, meskipun merupakan organisasi rahasia, menikmati kehidupan kaya yang didukung oleh sumber daya yang besar.

***

Nardanit, penanggung jawab Charlotte, kereta cabang bergerak Blasphemia, mengerutkan kening.

 “Orang yang kembali.”

Seorang pria di samping Charlotte muncul di CCTV kereta. Gambarnya sedikit buram, kemungkinan karena gangguan yang disebabkan oleh beberapa artefak yang dipakainya.

K17 telah mengirimkan laporan mencurigakan setelah misinya. Peringatan tentang menemukan agen yang hilang dari generasi sebelumnya.

Agen yang hilang? Itu tidak masuk akal.

Beberapa tahun yang lalu, selama pertempuran menentukan Blasphemia dengan musuh terbesar mereka, sebagian besar agen elit dipanggil. Jika seseorang baru kembali sekarang, itu berarti mereka tidak memiliki kemampuan untuk ikut perang atau bersembunyi secara pengecut.

Meskipun kebijakan Blasphemia saat ini adalah mengabaikan alasan dan menerima permintaan untuk kembali, hal ini menggelikan.

Tidak kompeten atau pengecut. Atau, kemungkinannya sangat kecil, orang yang tidak beruntung benar-benar mengalami apa yang disebutkan dalam laporan tersebut.

Nardanit berharap orang tersebut bukanlah orang terakhir. Para loyalis yang kembali setelah bertahun-tahun hanyalah rintangan.

***

Ketika saya naik kereta, lampu hijau memindai seluruh tubuh saya. Itu adalah prosedur untuk memeriksa apakah jaringan otot saya telah mengalami modifikasi unik dari Blasphemia.

Keahlian Divius sempurna, dan tidak ada alarm atau lampu merah.

‘Cabang keliling berbentuk kereta api. Aku mengetahuinya, tapi mereka pasti punya banyak uang.’

e𝐧um𝓪.𝗶d

 Itu masuk akal.

Kalau bisa mengangkut barang dalam jumlah besar, berarti bisa mengangkut orang dalam jumlah besar juga. Mereka bisa dengan cepat mengirim personel atau memasok mereka.

Dibandingkan dengan kapal udara yang Carisia dan aku lihat saat berkeliaran di gurun, pengoperasian kereta mesin ajaib sangatlah kecil.

“Ini cabang yang cukup unik. Apakah kamu menerima pelatihanmu di sini?”

“TIDAK? Setelah lulus dari pusat pelatihan, tugas pertama saya ada di sini. Cabang Charlotte. Mereka mengatakan itu didirikan untuk memfasilitasi pelacakan banyak pengembara yang merupakan pengikut takhayul.”

Saya menghitung jumlah kompartemen di kereta. Dilihat dari kurangnya kehadiran yang terlihat, sebagian besar personel tampaknya dikerahkan di luar.

“Kondektur. Maksudnya, kepala cabang, ada di ruang mesin!”

Jadi dia ada di gerbong depan. Mengingat komunikasi dengan kantor pusat Blasphemia, perangkat penyimpanan lain seperti database juga kemungkinan besar ada di sana.

Menekan perasaan rumitku, aku secara alami mengikuti Niobe.

 Ketuk, ketuk.

“Kepala Cabang? K17, kembali dari misi. Dengan agen yang hilang.”

 “Masuk.”

Laporan Niobe yang tersusun sangat kontras dengan sikap polos yang dia tunjukkan selama ini.

Dia bisa dianggap sebagai agen peserta pelatihan Blasphemia daripada hanya sekedar harapan.

“…Apakah kamu agen hilang yang dibawa Niobe?”

 “Ya, saya Orthes.”

 Bagaimana reaksinya?

Sebelum tiba di cabang, saya punya dua rencana potensial. Rencana A adalah menggunakan penjelasan dan improvisasi saya yang sempurna untuk memasang drone Arabella dan pergi tanpa insiden.

Ini merupakan rencana yang optimistis, namun bukan berarti tidak mungkin. Saya memiliki pengetahuan rinci tentang Blasphemia dari berbagai bentrokan kami.

Alias ​​​​yang saya gunakan, L13, juga milik agen Blasphemia yang sebenarnya hilang. Secara khusus, yang pernah saya tangani, jadi secara teknis dia sudah meninggal.

Tapi karena tidak dilaporkan ke markas Blasphemia, identitas yang dicuri akan dianggap hilang.

Rencana B sederhana. Jika penyusupan Arabella terdeteksi atau penyamaranku terbongkar, terlibatlah dalam pertempuran habis-habisan.

Kalau begitu, aku mungkin harus menghancurkan seluruh cabang untuk meminimalkan saksi.

Bagaimana reaksi kepala cabang?

***

Nardanit dengan dingin menegur Orthes.

“Memang, agen yang hilang. Apakah Anda bahkan lupa dasar-dasar Blasphemia? Anda harus menyebutkan nomor seri yang Anda tetapkan, bukan alias.”

“Seharusnya ada dalam laporan Niobe, bukan?”

e𝐧um𝓪.𝗶d

 “Anda…”

Nardanit berdiri. Sekilas, dia tampak kurus dan lemah. Rambut hitam panjangnya memberikan kesan agak berkelamin dua.

Namun Orthes tahu bahwa rambut panjangnya bukan hanya untuk estetika.

Meski terlihat seperti rambut biasa, sebenarnya itu adalah sejenis serat biotik yang menyatu dengan penggunanya. Itu lebih seperti alat pembunuhan yang bisa dimanipulasi dengan bebas.

 “Pergi, K17.”

 “Maaf?”

 “Meninggalkan.”

Mendengar suaranya yang rendah, K17, Niobe, buru-buru menundukkan kepalanya dan keluar dari ruang mesin. Saat dia pergi, dia kembali menatap Orthes dengan rasa takut dan khawatir yang bercampur.

Sekilas Orthes hanya mengangkat bahunya.

Setelah pintu ditutup, Nardanit menggeram.

“Apakah kamu tidak memahami situasinya, agen yang tersesat? Saya bisa menuntut Anda melakukan pengkhianatan sekarang. Jawab dengan benar.”

“Hmm. Setahu saya, agen dengan prestasi signifikan diperbolehkan menggunakan nama mereka.”

Itu benar. Agen reguler disebut dengan nama kode karena dapat diganti kapan saja. Agen seperti kepala cabang, yang memperoleh posisinya melalui prestasi, diizinkan menggunakan nama mereka.

Nardanit mencibir. Tawa dingin memenuhi ruang mesin.

“Saya memeriksa nama kode L13 di laporan. Dia bukanlah agen dengan prestasi yang patut dibanggakan. Tunjukkan rasa hormat kepada atasan Anda, agen yang hilang.”

“Wajar kalau itu tidak direkam.”

Respons tenang Orthes. Rambut serat biotik Nardanit beriak. Meskipun dia belum sepenuhnya mengaktifkan sihirnya, sihir bermuatan berdenyut.

“Jika Anda dapat mengakses rincian inspektur rahasia, apakah itu masih menjadi rahasia?”

 “Apa?”

e𝐧um𝓪.𝗶d

 Orthes memiringkan kepalanya.

“Bukankah nama kode Niobe adalah K17? Apakah penyelidikan terhadap orang-orang fanatik begitu mudah sehingga ditugaskan ke agen yang baru lulus? Sejak kapan?”

Untuk sesaat, Nardanit merasa seolah-olah hanya senyuman dingin yang tersisa di udara. Di tengah kehadiran yang kabur, senyuman dingin terlihat jelas.

Melihat ekspresi bingung Nardanit, senyum Orthes semakin dalam.

***

Apakah menurut Anda saya memilih agen acak untuk ditiru?

Setelah menyelidiki pemilik asli dari nama kode L13, saya mengetahui bahwa dia adalah seorang inspektur.

“Penugasan tugas dan evaluasi kinerja cabang ini tampaknya dipertanyakan. Saya meminta akses ke database.”

Dengan kata lain, itu adalah identitas sempurna untuk membuat kekacauan dengan pangkat.