Chapter 17

Tidur sudah berakhir.

Daripada berbaring di samping Carisia, aku memutuskan untuk duduk di kursi dan mengatur pikiranku.

Nafas lembut yang nyaris tak terdengar cukup menyenangkan untuk dijadikan white noise.

 “Para direktur, ya.”

Hingga saat ini, tindakan sutradara tidak perlu terlalu dikhawatirkan. Saya sudah menangani bisnis Cretone, yang menjadikan Hydra Corporation sebagai target kelompok protagonis.

Namun, sekarang departemen yang belum pernah ada sebelumnya yang disebut Kantor Investigasi Ilahi telah didirikan, dan saya adalah satu-satunya anggota dan kepala departemen tersebut, inilah saatnya untuk berpikir secara berbeda.

‘Bagaimana saya bisa bekerja lebih sedikit?’

Idealnya, para direktur akan memobilisasi organisasi mereka untuk mengumpulkan hal-hal yang berkaitan dengan keilahian, dan saya hanya akan mengumpulkan dan melaporkannya. Saya bisa mencuri gaji saya tanpa harus keluar kantor.

‘Tetapi apakah mereka memiliki kemampuan untuk menyelidiki barang-barang seperti itu?’

Di antara personel yang dapat dimobilisasi oleh Hydra Corporation, Kaicle adalah yang paling dekat dengan keilahian.

Pengalamannya menjelajahi kenaikan melalui dua menara akan sangat berguna. Namun, dia adalah tokoh kunci dalam permainan tiga kerajaan yang akan terjadi di Kota Etna dan tidak dapat dengan mudah dikirim keluar.

Hal yang sama berlaku untuk Gerion. Dan Carisia?

Jika saya bertanya kepada bos, ‘Bisakah Anda melakukan perjalanan bisnis?’ dia mungkin akan menjawab, ‘Hahaha, kamu sudah gila.’ Lebih baik aku melakukannya saja.

 Pergi dengan Carisia?

“Kedengarannya itu bukan ide yang bagus….”

Melakukan perjalanan bisnis dengan atasan bisa diterima.

Melakukan perjalanan bisnis dengan atasan sendirian memang terasa canggung tetapi merupakan bagian dari pekerjaan.

Tapi apakah atasan itu adalah bosnya?

 ‘Itu tidak terjadi.’

Aku mencoret nama Carisia bersama Kaicle dan Geryon. Bertrand tidak cocok untuk perjalanan eksternal seperti itu.

Tubuh Arabella juga kurang fit untuk beraktivitas di luar ruangan yang berat. Jika saya bandingkan dengan perangkat elektronik, ia seperti desktop yang membutuhkan fasilitas pendingin yang baik, bukan laptop portabel.

Sehingga menyisakan yang lebih tidak stabil.

Orang-orang seperti Meconion, pengedar narkoba, atau Taros, seorang mutan yang sering diperlakukan sebagai monster, tidak cocok untuk diekspos ke luar. Tinggal tiga direktur.

Divius, ahli modifikasi tubuh ilegal, memiliki riwayat buron namun berhasil kabur ke kawasan ini.

Karena dia sering menangani ‘aftercare’ untuk kliennya, dia memiliki keterampilan bertahan hidup dan kemampuan mengumpulkan informasi yang luar biasa. Aku akan menahannya untuk saat ini.

Hunter Neuro dan Beast Tamer Dimedes mungkin tampak serupa, tetapi ada perbedaan yang signifikan di antara keduanya.

Hewan yang dipelihara Dimedes biasanya diberi makan daging manusia. Spesialisasinya adalah berburu manusia. Di sisi lain, Neuro berspesialisasi dalam pengendalian hama, yang merupakan gambaran umum yang diasosiasikan dengan ‘berburu’.

Meskipun dia kadang-kadang memburu manusia dengan bayaran, sebagian besar mangsanya adalah binatang ajaib yang bermutasi oleh sihir ekstrinsik. Kebanyakan pemburu di serikat berburu Kota Etna, yang dia wakili, adalah seperti itu.

Manusia dengan binatang yang memburu manusia dan manusia yang memburu binatang. Hubungan mereka secara alami bersifat antagonis.

Mengingat keterampilan sosial, Neuro sepertinya paling cocok untuk aktivitas luar ruangan, tapi kebanyakan orang yang mungkin memiliki relik adalah manusia. Oleh karena itu, Dimedes juga merupakan pilihan yang sangat menarik.

‘Mungkin sebaiknya aku mulai dengan Meconion lalu memutuskan.’

e𝐧𝓊𝓂𝓪.𝐢𝒹

Menurut Meconion sendiri, beberapa kliennya menyebut dewa-dewa lama.

Pertanyaannya adalah apakah mereka benar-benar cukup saleh untuk memiliki relik atau sekadar pecandu narkoba yang menyebut nama dewa.

Pada akhirnya, saya harus memverifikasi sendiri detailnya. Meminta kerja sama dari direksi dan tidak membuahkan hasil hanya membuang-buang waktu dan tenaga.

Hari ini adalah hari libur, jadi Meconion seharusnya ada di sarangnya.

Saya akan mengunjunginya dan bertanya langsung. Pagi hari, setelah matahari terbit, seharusnya menjadi waktu yang tepat.

Tidak seperti Carisia, saya adalah orang yang peka terhadap waktu.

Setelah melipat kertas coretan dengan hati-hati dan menyimpannya, tidak ada lagi yang bisa dilakukan. Masih ada sekitar tiga jam sampai matahari terbit.

Sebaiknya aku menonton Carisia dan menghabiskan waktu.

***

Meconion bangga dengan sarangnya yang dipenuhi kabut warna-warni.

Kemampuan setengah roh, setengah Alraune. Tanaman berbunga di luar musimnya, menghasilkan hibrida yang tidak ditemukan di alam.

Tanaman hibrida aneh yang mengeluarkan getah opium dan daun koka. Bukan hanya zat narkotika yang berasal dari tumbuhan tetapi juga ramuan ajaib langka.

Uap yang diproses secara halus dan dibakar secara halus mewarnai sarang tersebut, memberikan halusinasi yang baik kepada penghuninya.

Surga alam yang indah. Berbeda dengan obat sintetik instan atau obat elektronik implan saraf.

Di surganya, seorang penyusup yang mencurigakan telah masuk.

e𝐧𝓊𝓂𝓪.𝐢𝒹

 “Baunya enak.”

“Mau mengambil isapannya?”

Salah satu bunga di rambut hijau Meconion layu dan layu dengan sendirinya. Kelopaknya hancur, dan daunnya menggulung, menjadi rokok yang sudah terbentuk sempurna.

Aroma manis namun memusingkan tercium. Rokok yang terbuat dari bunga yang tumbuh di tubuh Meconion ini adalah salah satu obat terbaik yang ia jual.

Bagi seseorang yang tidak memiliki toleransi, menghirup aromanya saja akan menyebabkan mereka pingsan karena ekstasi.

Orthes hanya tersenyum lembut dan melambaikan tangannya.

“Tidak terima kasih. Maaf membicarakan hal ini pada hari libur, tapi saya di sini untuk bekerja.”

“Itu benar. Anda adalah orang yang seperti itu.”

Balasan yang malas. Meconion meninjau informasi yang dia beli dari Arabella.

‘Dia tampak licik dan fleksibel, tapi jauh di lubuk hatinya, dia adalah seorang fanatik yang mengabdi pada Carisia… bukan?’

Setelah melihat banyak sekali ngengat yang tertarik ke api, Meconion tahu betul bahwa keyakinan manusia terkadang lebih berbahaya daripada kesenangan.

Rokok yang terbuat dari bunganya, Alraune Fin, adalah umpan untuk mengukurnya.

Manusia yang tidak menunjukkan reaksi terhadap Alraune Fin biasanya terbagi dalam tiga kategori.

Mereka yang ambang kenikmatannya begitu rusak sehingga bahkan Alraune Fin tidak bisa menstimulasi mereka, mereka yang sakit parah.

Atau penyihir kuat yang pengendalian dirinya atas tubuh mereka melebihi daya tarik bunga.

Terakhir, mereka yang sangat terobsesi dengan sesuatu sehingga mereka menganggap kesenangan itu sepele.

Sederhananya, mereka yang pikirannya agak retak.

Orthes jelas bukan tipe pertama yang sakit parah. Jika dia adalah penyihir tipe kedua, setidaknya ada indikasi mengeluarkan atau memurnikan racun melalui nafas.

Senyum tipis yang dia pertahankan sejak masuk mengisyaratkan kemungkinan ketiga.

Tidak ada gunanya berurusan dengan tipe ini. Tidak ada cara untuk menggoyahkan kesetiaan buta terhadap Carisia.

Targetkan Carisia saja? Bahkan jika dia bisa menggoda Carisia, Orthes kemungkinan akan memenggalnya di tengah jalan.

‘Memang benar, aku senang aku tidak berkelahi.’

Ada banyak pecandu yang menggunakan sarang Meconion. Banyak yang rela mempertaruhkan nyawanya hanya demi satu Alraune Fin yang dia tawarkan.

Namun ketika Orthes dan Carisia menjungkirbalikkan Kota Etna, alih-alih menghadapi mereka, Meconion memilih bersembunyi dan menunggu badai berlalu.

Itu adalah keberuntungan. Organisasi seperti monster Cretone dan Dimedes, yang menyerang lebih dulu.

Yang terpenting, mengingat apa yang terjadi pada Menara Lernian, menolak adalah pilihan terburuk.

e𝐧𝓊𝓂𝓪.𝐢𝒹

“Aku tidak ingin mengganggu liburanmu terus-terusan. Bisakah Anda memberikan informasi tentang pengikut dewa-dewa lama?”

“Saya sudah mulai mempersiapkannya setelah mendengarnya pada pertemuan kemarin. Ini, ambillah.”

Meconion menghela nafas lega dalam hati. Informasi Arabella menunjukkan bahwa cara Orthes menangani orang sama seperti cara bosnya, jadi dia bersiap untuk berjaga-jaga.

Siapa sangka dia akan datang berlibur untuk meminta informasi? Haruskah dia menganggap itu sebagai belas kasihan karena dia memberinya pemberitahuan semalam?

“Oh. Saya pikir itu akan memakan waktu setidaknya beberapa jam. Kamu cukup cepat.”

Pujiannya yang terdengar polos sungguh menjengkelkan.

‘Atau mungkinkah itu sekadar pujian sederhana untuk pemrosesan informasi yang cepat?’

Biasanya transaksi seperti ini adalah tentang menjaga rahasia klien seolah-olah itu adalah nyawa seseorang. Dari sudut pandang itu, sikap Orthes yang ‘menyerahkan informasi dengan sukarela’ dalam pertemuan itu hampir mendekati ancaman.

‘Apakah keputusan itu merupakan ujian kesetiaan untuk melihat apakah aku akan menolak atau menurutinya?’

Pujian saat ini adalah tentang pilihan untuk menunjukkan loyalitas kepada Hydra Corporation daripada menjaga kepercayaan pelanggan.

Menyadari dia baru saja lolos dari situasi yang mengancam nyawa, dia berpura-pura santai dan melambaikan tangannya dengan santai.

Itu adalah sikap yang agak kasar terhadap orang kedua di organisasi itu.

Namun, Orthes hanya menundukkan kepalanya sekali dan menghilang dengan tenang.

Seperti yang diharapkan, selama pekerjaan selesai tepat waktu, dia tidak peduli pada apa pun kecuali Carisia.

Saat dia menarik diri dari perilaku kasar yang disengaja untuk mengukur batas kemampuannya, Meconion meminum air dingin untuk melepaskan ketegangannya.

“Fiuh. Bos gila, fanatik….”

Dia mengambil segenggam herba dan melemparkannya ke dalam pembakar dupa.

Konfrontasi singkat itu berlangsung tegang. Untuk mendapatkan kembali kedamaiannya, dia harus menikmati aromanya selama beberapa jam.

***

“…Jadi. Itu sebabnya kamu meninggalkan kamarmu saat liburan?”

Kata-kata pertama yang saya dengar saat kembali ke rumah, terkesan dengan kerja cepat Meconion.

Itu suara Carisia, yang masih belum keluar dari kamarku.

“Bukankah kamu sudah menyuruh bos untuk beristirahat untuk menghormati kehendak Raja Penyihir pagi ini? Namun kamu—.”

Carisia, apa masalahnya kali ini? Tatapannya, yang membawa sesuatu yang mirip dengan kebencian, terasa menusuk.

“Saya sedang mempersiapkan pekerjaan mulai lusa. Sebelum memberikan tugas kepada direktur, saya setidaknya perlu memverifikasi dasar-dasarnya.”

Sambil menghela nafas pendek, Carisia mencondongkan wajahnya ke arahku.

“Sepertinya bukan aku yang perlu disuruh istirahat.”

Saya mengangkat bahu. Dia tahu betul siapa yang menghalangiku istirahat.

Saat aku membaca informasi di USB, Carisia menarik kursi dan duduk di belakangku.

“Jadi, apakah mereka benar-benar percaya pada dewa?”

“Sepertinya begitu. Mengingat mereka menghisap narkoba dan mencabik-cabik orang, mereka tampak seperti pengikut Bacchus.”

Bacchus. Dewa kesenangan, pesta pora, dan anggur. Para tersangka adalah rombongan keliling yang rutin mengunjungi Kota Etna.

Meski disebut rombongan, mereka tidak menampilkan pertunjukan sirkus biasa. Mereka berspesialisasi dalam pertunjukan ekstrem dan aneh, seperti obat-obatan elektronik ilegal dan pertunjukan pemotongan android.

“Untuk melihat apakah mereka adalah pendeta asli atau hanya orang iseng yang kecanduan narkoba dan menggunakan mitos lama, saya perlu memverifikasi diri saya sendiri.”

Mereka mengunjungi Kota Etna setiap dua bulan. Jadwal kunjungan selanjutnya adalah…

Kebetulan, minggu depan.