Chapter 15

‘Bagaimana semuanya bisa berakhir seperti ini?’

Datang dan pergi tanpa suara di area terlarang Persatuan Informasi telah menjadi tugas rutin bagi Orthes, sedemikian rupa sehingga Arabella hampir tidak menganggapnya aneh lagi.

Meskipun pemandangan dia menyelinap melalui perangkat pengawasan yang tak terhitung jumlahnya dengan kalimat santai, “Apakah kamu mau teh?” masih membuatnya merinding, dia sudah agak terbiasa dengan hal itu.

Namun, melihat Master Menara Penyihir yang menghilang beberapa dekade lalu mengikutinya ke dalam adalah yang pertama bagi Arabella.

“Selamat siang, Direktur Arabella. Ini adalah Kaicle dari Menara Pythos.”

Arabella memiliki dua pertanyaan mendesak yang mendominasi pikirannya.

Yang pertama: ‘Apakah Kaicle benar-benar berada di dalam Gunung Etna?’

Yang kedua: ‘Apakah Orthes membawanya ke sini tanpa membunuhnya?’

Pertanyaan terakhir lebih berbobot.

Dalam rencana Orthes, Kaicle diberi peran yang mirip dengan Geryon, untuk mendorong persaingan dengan Hydra Corporation.

Tapi itu hanya di atas kertas. Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa hal pertama yang mati dalam perang adalah rencana pertempuran, dan tidak ada yang hilang lebih cepat dari rencana tertulis.

Arabella sudah mengantisipasi kemungkinan besar Kaicle akan mati.

Penyihir, pada dasarnya, cenderung memiliki mental yang kacau. Seorang penyihir yang telah bermeditasi di bawah gunung berapi selama beberapa dekade kemungkinan besar akan lebih dari itu.

Selain itu, para penyihir tidak suka sihir mereka diambil lebih dari kematian itu sendiri.

Akankah seorang penyihir yang telah mengabdikan waktu puluhan tahun untuk menyempurnakan perintah buatan diam-diam menyerahkan karya agungnya?

Dia lebih cepat meledakkan dirinya sendiri dengan perintahnya daripada tunduk pada Hydra Corporation.

“Apakah tehnya sesuai dengan seleramu?”

Dan sekarang, Kaicle itu sedang menyeruput teh yang diseduh oleh Orthes, duduk tepat di depannya.

 “Apa yang sedang terjadi?”

Arabella nyaris tidak bisa menyembunyikan kebingungannya saat dia berbicara.

 Orthes mengangkat bahu.

“Saya perlu mengantarnya ke Hydra Corporation, tapi melakukannya secara terbuka akan menimbulkan keributan. Saya yakin Direktur Arabella dapat membimbingnya ke perusahaan dengan bijaksana dan penuh hormat.”

Kata ‘percaya’ mengandung rasa tidak nyaman. Arabella menyadari bahwa sifat asli Orthes bukan terletak pada kehadirannya yang mengintimidasi, melainkan pada kebiasaannya yang tidak tahu malu dan melemparkan pekerjaan pada orang lain sesuka hati.

“Kalau begitu, Direktur, sampai jumpa malam ini.”

Firasat buruk Arabella terbukti benar. Tanpa memberinya kesempatan untuk memprotes, Orthes bangkit dari tempat duduknya dan pergi.

Menutup matanya dengan tangan kirinya, Arabella merenungkan tugas yang diberikan Orthes padanya. Temani dia secara diam-diam.

‘Mungkin untuk menyembunyikan fakta bahwa Kaicle bersekutu dengan Hydra Corporation, kan?’

Dalam skema Orthes, ketiga menara tersebut melancarkan perang tiruan. Pertunjukan boneka yang tidak akan pernah berubah menjadi perang sungguhan.

Kaicle akan membebaskan Geryon dari penangkaran, mengakhiri keheningan panjangnya. Dengan kekalahan Geryon, Menara Pythos tentu saja akan menjadi target Hydra Corporation berikutnya.

Kedua menara tersebut akan membentuk aliansi sementara untuk mengendalikan peningkatan kekuatan Hydra Corporation.

Hydra Corporation juga akan melakukan reorganisasi untuk menanggapi musuh yang tangguh.

Dalam suasana tegang seperti itu, peningkatan persenjataan akan tampak wajar, bahkan di Menara Penyihir biasa.

Namun kenyataannya, semua Menara Penyihir di Kota Etna berada di bawah kendali Hydra Corporation. Persaingan antara ketiga menara tersebut pada akhirnya akan meningkatkan kemampuan Hydra Corporation.

Melalui sistem yang direstrukturisasi ini, mereka akan mempercepat penyelesaian perintah-perintah buatan. Ini adalah tahap pertama dari rencana Orthes.

‘Saya tidak berpikir perintah buatan, titik awal dari rencana, bahkan tidak ada….’

Prediksinya salah. Arabella sebenarnya membayangkan saat perintah ke-11 diselesaikan.

 Seorang raja baru.

Sambil menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pemikiran absurd itu, Arabella menoleh ke arah Kaicle.

Orthes menugaskan Kaicle padanya daripada direktur lain adalah sebuah peluang. Kesempatan untuk berbicara dengan Kaicle dan menilai apakah rencana Hydra Corporation benar-benar dapat dilaksanakan.

Arabella dengan cermat memilih pertanyaan yang akan diajukan kepada Kaicle.

***

enu𝓂a.𝐢d

Ini sudah berakhir. Saya benar-benar telah melakukan semua yang perlu saya lakukan.

Rencana implementasi khusus untuk perbaikan perusahaan menggunakan Geryon dan Kaicle?

Saya telah membuat sketsa gambaran besarnya; selebihnya dapat ditangani oleh tim operasional. Meskipun mungkin ada beberapa direktur yang gegabah dan tidak bertanggung jawab, tidak satupun dari mereka yang benar-benar tidak kompeten.

Paling tidak, mereka memiliki keterampilan yang diperlukan untuk bertahan hidup sebagai pemimpin di dunia bawah. Hanya dengan menyatukan para ahli strategi untuk melakukan brainstorming akan membuahkan hasil yang positif.

Saya menikmati kebebasan untuk dibebaskan dari semua tugas untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Haruskah aku tidur di tempat tidur saja?

Saat aku merenungkan hal ini sambil merapikan tempat tidurku, hal itu terjadi.

『Orthes.』

 Brengsek.

Itu adalah panggilan dari perangkat komunikasi yang tertanam di gauntletku. Tentu saja si penelepon itu.

 “Iya Bos.”

Carisia.

***

Bertrand tidak bisa mempercayai matanya. Kaicle telah hilang dari Kota Etna selama beberapa dekade.

Sosoknya yang sangat besar, tingginya hampir 4 meter, dan mata mekanis kanannya bermata tiga. Persis seperti yang diingat Bertrand pada Kaicle.

Geryon, diseret dengan tangan terikat, juga tertawa kecil.

“Kupikir kamu sudah mati di suatu tempat…”

Orthes dan Carisia, yang pasti mengatur pertemuan ini, belum tiba. Hal ini tidak biasa, apalagi mengingat Carisia yang selalu menjadi orang pertama yang datang dan orang terakhir yang meninggalkan rapat.

Bunyi. Pintu terbuka. Carisia masuk melalui pintu yang dibuka Orthes.

Kedelapan sutradara pernah melihat adegan ini di suatu tempat sebelumnya.

‘Ya. Pada pendirian Hydra Corporation…’

Tubuh Arabella membeku ketika dia mengingat hari ketika Carisia mengumpulkan para direktur dan mengikat mereka di bawah kendalinya.

 “Salam semuanya.”

Bahkan kata pembukanya pun sama. Arabella menyadari pengaturan saat ini adalah pengulangan yang disengaja.

“Dengan ini, semua direktur yang berkumpul untuk mencapai tujuan pertama perusahaan kami hadir.”

Presiden mereka tersenyum. Ekspresi yang sangat gembira.

“Hari ini, kami di sini untuk mendengarkan presentasi Kaicle mengenai perintah-perintah buatan. Tolong, bangkitlah.”

Kaicle berdiri seperti kesurupan. Mata kanannya, dengan kekhasan yang berbeda dari mata Orthes, mencerminkan Carisia.

 “Kamu… Kalian semua…!”

Orthes mengangkat jari telunjuknya dari belakang Carisia. Senyum dengan jari ke bibir. Kaicle melihat sekeliling dengan ketakutan dan kekaguman.

Di antara mereka yang hadir adalah wajah-wajah yang pernah dia temui di masa lalu dan wajah-wajah lain yang hanya dia lihat dalam data yang dikumpulkan saat mengasingkan diri di bawah Gunung Etna.

Para pemain kuat di Kota Etna. Orang-orang yang pindah kota semuanya berkumpul di satu tempat dengan nama Hydra Corporation.

Perlahan-lahan Kaicle mulai mengungkapkan inti dari ‘perintah buatan’ yang telah ia ciptakan.

Keraguan terbentuk saat belajar di Menara Crimson dan Silver. Sejarah trial and error bermula dari pertanyaan, ‘Apa itu kenaikan?’

“Jika kenaikan adalah proses menjadi dewa dan perintah adalah tonggak sejarah, maka saya pikir saya bisa membuat tonggak sejarah lain dengan mengumpulkan jejak yang ditinggalkan oleh para dewa kuno…”

Di antara anggota dewan yang mendengarkan dengan penuh perhatian, ekspresi Bertrand menjadi lebih serius saat Kaicle melanjutkan. Kemunduran industri pertambangan fosil pada akhirnya disebabkan oleh ambisi Kaicle.

Dan karena Carisia, yang menangkap Kaicle, juga menempatkan perintah buatan sebagai inti rencananya, masa depan Persekutuan Penambang tampak semakin suram.

“Tidak ada lagi alasan untuk mengumpulkan keajaiban Gunung Etna.”

Pernyataan Orthes-lah yang menghilangkan kekhawatiran Bertrand.

“Perintah buatan yang dibuat oleh Kaicle tidak akan meningkatkan kinerjanya hanya dengan meningkatkan kekuatan magisnya. Kita perlu fokus pada aspek yang lebih mendasar.”

enu𝓂a.𝐢d

 “Mendasar?”

Seorang wanita dengan rambut hijau berhiaskan bunga angkat bicara. mekonion. Salah satu dari delapan sutradara dan hibrida Alraune setengah manusia dan setengah roh.

Pengedar narkoba terbesar di Kota Etna.

“Ya. Bukankah Kaicle sudah mengatakan sejak awal bahwa dia bermaksud menciptakan perintah buatan dengan mengumpulkan jejak para dewa? Tidak ada lagi jejak para dewa yang tersisa di kota ini.”

Meconion merasakan tatapan Orthes diarahkan padanya. Berbeda dengan tatapan penuh nafsu dan kotor yang sering diberikan pelanggannya. Tatapannya benar-benar lugas dan nyaris mekanis.

“Sisa-sisa para dewa akan berada bersama para dewa itu sendiri. Kita dapat menemukan petunjuk tentang keilahian dari mereka yang percaya pada dewa-dewa yang hilang.”

Mendengar perkataan Orthes, Meconion mengantisipasi apa yang akan dia katakan selanjutnya.

‘Jadi, itu sebabnya kamu mencariku….’

“Direktur Meconion, di antara pembeli obat yang Anda jual, bukankah ada pengikut dewa lama?”

“Ya, ada. Orang-orang menyedihkan yang mencari jejak kaki para dewa dalam ekstasi.”

 “Mari kita mulai dengan mereka.”

Orthes melangkah mundur ke belakang Carisia setelah menyelesaikan pernyataannya.

“Anda sekarang memahami bahwa rencana perusahaan kami cukup realistis.”

Carisia, yang sempat menghapus senyumnya, menyatakan dengan tenang.

“Jika ada yang keberatan, silakan angkat bicara. Aku akan mendengarkan.”

Tidak ada yang mengangkat tangan. Menerima respon diam, Carisia mengangguk.

“Kalau begitu, kami akan membentuk departemen baru sebelum melanjutkan restrukturisasi organisasi. Kantor Investigasi Ilahi. Itu akan berada langsung di bawah presiden, dan pemimpinnya adalah—”

Orthes.

***

 Tuhanku.

Sampai saat ini, aku selalu berpindah-pindah peran tidak resmi, dan sekarang mereka menempatkanku pada posisi yang tepat agar aku tetap terkendali?

Apa aku yang ditekan, bukan Kaicle?