Chapter 82

Beberapa hari yang lalu. 

Charlotte menerima kabar dari seorang informan.

Ada berita bahwa cabang Liszt telah diserang.

Meskipun insiden tersebut bukanlah insiden yang menyebar cukup luas untuk diketahui oleh pihak luar karena ini adalah insiden berskala kecil, keseriusannya harus diakui mengingat pelakunya adalah penyihir kulit hitam.

Mendengar laporan ini, Charlotte segera berangkat untuk menyelidikinya.

-Apakah kamu akan pergi kali ini juga?

-Aku tahu Putri bekerja keras untuk ‘Mawar’, tapi menggunakannya untuk menyembuhkan penyakit adalah ide yang terlalu berbahaya.

-Ini sudah merupakan masa politik yang bergejolak.

-Saya harap Anda menyadari tanggung jawab yang membebani pundak Anda.

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Meskipun ada omelan seperti biasa, dia mengabaikannya dengan kasar.

Karena dia telah mengejar jejak bidat selama beberapa bulan, kali ini dia menuju ke tempat kejadian tanpa ragu-ragu juga.

Dia tidak memberi tahu Keluarga Kekaisaran tentang tindakan ini.

Hanya ada sedikit orang yang bisa dia percayai.

Charlotte pindah hanya dengan pengawalan kecil.

“Itu sulit.” 

Gadis yang tiba di cabang.

Meskipun mereka datang untuk menutup katedral dan menyelidikinya, hampir tidak ada apa pun yang dapat mereka temukan.

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Hanya banyak noda darah yang dilaporkan sebelumnya yang ada.

Meskipun pemandangan mengerikan tersebut dilukis, tidak ada mayat atau daging yang terlihat di mana pun, jadi ini adalah situasi yang menakutkan bagi mereka yang menyelidikinya.

Charlotte memutar otaknya dengan ekspresi acuh tak acuh yang khas.

Apakah orang hilang itu benar-benar diselundupkan?

Jika ya, di mana mereka harus mencarinya?

Haruskah mereka mengubah rute pencarian ke kota-kota sekitar sekarang?

Itu terjadi saat dia memikirkan kekhawatiran yang terus berlanjut.

“Apa ini…?” 

Dalam waktu singkat dia menjauh untuk berkomunikasi dan kembali, semua penjaga yang berjaga di katedral tidak sadarkan diri.

Bahkan para pembantu dekat yang dia bawa sebagai pengawal berada dalam kondisi tidak sadarkan diri.

Pintu katedral terbuka lebar.

Sepertinya sesuatu yang tidak menyenangkan sedang terjadi.

Charlotte menggerakkan kakinya menuju bagian dalam katedral di mana kehadiran dapat terdengar, sambil menjaga napasnya setenang mungkin.

Dia juga tidak lupa menggenggam pedang di pinggangnya.

“……”

Koridor gelap dimana hanya suasana mencekam yang mengalir.

Dia berjalan mengikuti cahaya redup.

Saat dia menaiki tangga menuju ruang bawah tanah, preman tak dikenal yang berdiri di balik sudut mulai terlihat.

Mereka semua mengenakan jubah putih bersih.

‘Itu…’ 

Para preman itu sepertinya sedang mencari sesuatu.

Charlotte, yang mengamati dengan cermat pergerakan sibuk mereka, segera menyadari bahwa ada wajah yang familiar di antara mereka.

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Bibir merahnya tanpa sadar menggumamkan nama anak laki-laki itu.

“…Ular Yuda?” 

Orang yang selalu diminati Charlotte.

Beberapa bulan yang lalu, dia mengetahui secara kebetulan bahwa Yuda menyembunyikan kekuatan mengerikan, dan sejak itu dia terus mengawasinya.

Tentu saja, itu bukan kekhawatiran.

Itu hanya karena rasa penasaran.

Biasanya seseorang dengan kekuatan seperti itu akan berbau jahat, tapi anak laki-laki itu tidak mengeluarkan bau berbahaya sama sekali.

Sebaliknya, dia memiliki aroma musim dingin yang sejuk yang membuatnya ingin terus menciumnya.

‘Kenapa dia ada di sini…?’ 

Mungkinkah dia terlibat dalam kejadian ini?

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Charlotte terus mengintip pemandangan yang berlanjut sambil menyembunyikan tubuhnya di balik dinding.

Waktu singkat berlalu seperti itu.

-Merusak. 

Anak laki-laki itu tiba-tiba membacakan mantra.

Peluru yang ditembakkan menyentuh dinding buntu, lalu segera menghancurkan banyak penghalang dan menemukan ruang tersembunyi.

Saat itulah jejak yang tidak terlihat bahkan oleh mata Charlotte terungkap.

-Trik kecil seperti itu tidak akan berhasil.

Dengan percakapan ringan di belakangnya, ular itu melangkah menuju koridor yang terbuat dari hal yang tidak diketahui.

Preman lain juga mengikutinya.

Charlotte ragu-ragu di tempatnya.

Penilaian rasional mengatakan lebih baik mundur dari sini, tapi intuisinya terus mengarahkan tangan gadis itu.

Rasanya dia akan kehilangan poin penting jika dia tidak mengikutinya.

‘Mungkin… aku mungkin bisa mendapatkan petunjuk tentang Mawar.’

Charlotte, yang telah merenung sebentar, segera mengambil langkah seolah dia sudah memutuskan.

Dia menekan kehadirannya sebanyak mungkin.

Jubah putih bersih para preman itu berkibar.

Koridor merah terang yang memanjang.

Musik samar-samar terdengar di telinganya.

Meskipun itu adalah pemandangan yang agak aneh, sang putri muda tidak ragu-ragu dalam langkahnya.

Memikirkan Mawar menunggu di bintang-bintang.

***

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Kami melintasi koridor dengan langkah tanpa hambatan.

Jalan yang lebar dan panjang.

Mungkin karena semuanya berwarna merah, pemandangan itu secara estetika sangat menggelegar.

Apa yang bisa Anda harapkan dari para bidah?

“Menguasai.” 

Saat aku melihat sekeliling yang kosong, gadis di sampingku berbicara dengan lembut.

Neria-lah yang membolak-balik dokumen sejak tadi.

Dia sepertinya sudah selesai memahami situasi ini.

“Saya memeriksa gambar desain katedral tetapi tidak ada yang istimewa. Koridor yang kita lalui sekarang adalah jalan yang seharusnya tidak ada pada awalnya. Tampaknya pihak sesat secara langsung menciptakan ruang ini.”

“Begitu, seperti yang diharapkan.” 

“Bagaimana menurut Anda, Guru?”

“Melihat bagaimana mereka membuat ruang yang begitu luas dan bahkan menyembunyikannya dengan penghalang… Sepertinya ada sesuatu di luar sana.”

“Memang benar, energi iblis di udara semakin tebal seiring dengan semakin dalamnya koridor.”

“Kami akan terus maju untuk saat ini. Jangan lengah.”

“Mau mu.” 

Kami mulai menapaki koridor yang berlumuran darah lagi.

Berapa lama kita berjalan seperti itu?

Setelah sekitar 10 menit berlalu.

“ Master . Seseorang pingsan di depan.”

Sosok seseorang yang tergeletak jauh di depan mulai terlihat.

Itu adalah seorang pria yang seluruhnya ditutupi pakaian hitam.

Dilihat dari jubah pendeta yang dia kenakan, dia sepertinya adalah salah satu orang yang hilang pada serangan sebelumnya.

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

“Saya akan memeriksa kondisinya. Jika dia masih bernapas, saya akan segera memanggil petugas medis untuk mengobati…”

“Itu tidak perlu.”

“Maaf?” 

“Tunggu saja di tempat.” 

Meskipun kami menemukan pria itu, saya tidak mengizinkan anggota untuk mendekat.

Ada alasan untuk tidak terburu-buru mendekat.

Mereka yang pernah mengalami periode Pembersihan Besar sepertinya sudah menyadarinya.

Pakaian yang seharusnya berwarna putih bersih kini diwarnai hitam pekat.

“Aku berharap bukan itu masalahnya.”

Musik samar sepertinya terdengar dari suatu tempat.

Di saat yang sama, priest yang terjatuh itu mengejang beberapa kali, lalu tiba-tiba berdiri dan bergegas menuju kami.

Wajahnya berlumuran darah merah cerah.

Hanya kegelapan pekat yang tersisa di pupil matanya yang dulu bersinar terang.

“Kyaaaaaa!!!” 

Meski pastinya berasal dari bibir manusia, namun jeritan yang terdengar sama sekali bukan suara manusia.

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Itu mirip dengan seruan binatang buas yang mengembara di neraka.

Darah busuk mengalir seperti air mata.

Seorang priest yang ternoda dan dirusak oleh energi iblis.

Karena menyerah pada rasa takut, dengan menerima keputusasaan, dia kehilangan keyakinannya, jadi itulah harga yang harus ditanggung oleh seekor anak domba yang meninggalkan keyakinannya.

priest yang kehilangan akal sehatnya dengan kasar mengayunkan tongkat besi di tangannya.

“……”

Astaga-! 

Setelah teriakan aneh itu, rosario di dadanya bergetar.

Di kayu salib yang dulunya mengasihi Tuhan, dosa yang tak terhapuskan kini ternoda.

𝐞𝐧𝓾𝗺a.i𝐝

Aku diam-diam menjentikkan jariku.

Kemudian. 

Memotong-. 

Dengan suara yang agak lemah, kepala priest itu terbang.

Tubuh yang kehilangan bagian tengahnya terhuyung sejenak, lalu ambruk ke lantai dalam keadaan yang sangat menyedihkan.

Tubuh hancur dengan menyedihkan.

“…Firasat buruk selalu menjadi kenyataan.”

Aku bergumam seolah sedang mengunyah.

Saya mengamati sekeliling dengan saksama.

Kalau dipikir-pikir, itu adalah medan yang familiar.

Termasuk kehidupan masa laluku, meski ini pertama kalinya aku mengunjungi cabang ini, aku sudah beberapa kali menyelesaikan tahapan dengan komposisi serupa.

Itu terlihat seperti sebuah ‘karya’ yang disentuh oleh tangan orang yang sama.

“Wakil Komandan.” 

“Ya.” 

“Kami akan melenyapkan semua pendeta yang kami temui mulai sekarang. Kami hanya akan melanjutkan penyelamatan jika pikiran mereka tetap utuh. Kami akan menangani target apa pun yang menunjukkan kelainan sekecil apa pun.”

“Dipahami.” 

Neria mengangguk tanpa sepatah kata pun.

Aku menepis bayangan yang tersisa di ujung jariku sambil melihat ke bawah pada mayat yang tergeletak di kakiku.

Seorang priest dengan mata memutar sambil terkena energi iblis.

‘Saya tidak menyangka mereka sudah memulai aktivitas.’

Baru pada saat itulah musik pelan mulai terdengar.

Aliran melodi yang sangat indah mengalir karena keserakahan yang menjijikkan.

Dalam kinerja yang tidak diketahui.

Aku menggumamkan nama itu. 

‘Konduktor.’ 

Seorang mid-boss muncul di paruh kedua karya aslinya.

Seorang seniman yang memproklamirkan diri.

Di saat yang sama, mimpi buruk yang memakan korban terbanyak dalam Pembersihan Besar-besaran 5 tahun lalu.

Kami telah menginjakkan kaki di dunia yang dia ciptakan.

Jika struktur di sini sama dengan tahapan lain yang saya ingat, kami tidak punya banyak waktu tersisa.

Kehidupan kolaborator yang hilang tergantung pada seutas benang.

“Kami akan menerobos dengan kekuatan penuh mulai sekarang.”

“Saya akan memimpin.” 

“Nona Irene?” 

“Saya akan lebih cepat untuk pemrosesan kecil.”

Suara mendesing-! 

Irene melangkah maju dan menyalakan api di ujung pedangnya.

Setelah itu, rambut merahnya diwarnai merah.

Pupil matanya yang tadinya hitam pekat kini berubah menjadi merah dan menyala-nyala.

Gadis itu menghunuskan serangan pedang begitu saja.

Astaga-! 

“Kiiiieek!!”

priest lain bergegas dari ujung koridor.

Yang sudah diwarnai hitam tanpa bisa kembali lagi terkena tembakan garis merah, lalu tepat setelah seluruh tubuhnya ditutupi oleh api yang cemerlang.

Itu adalah nyala api kehidupan yang memurnikan korupsi.

Suara mendesing-! 

“Ayo pergi.” 

Api menari dengan jelas bahkan dalam kegelapan.

Rubah diam-diam berbalik untuk melihat ke sini.

Aku dan para anggota yang berhenti sebentar segera menganggukkan kepala dan mulai menendang tanah.

Hanya jubah putih bersih yang berkibar di belakang langkah lari kami.