Chapter 67

Duel itu penuh kejutan.

Pertunjukannya, yang luar biasa kejamnya, akhirnya berakhir setelah 2 jam penuh.

Anak laki-laki itu, yang kelelahan karena menari, akhirnya pingsan.

Menabrak-! 

Anak laki-laki itu berguling-guling di tanah, kehabisan tenaga.

Bahkan di tengah itu, panggulnya bergerak-gerak seolah mengejang membuat orang yang melihatnya mengerutkan kening.

Semua siswa menatap arena dengan mata dingin.

“……”

Tempat latihan yang seharusnya penuh dengan sorak-sorai.

Para siswa yang tadinya antusias dengan Ian hingga beberapa jam yang lalu kini berdiri membeku, kehilangan kata-kata.

Apa yang terkandung dalam tatapan mereka tentu saja bukanlah rasa hormat.

Benar-benar pemandangan yang tidak sedap dipandang.

Mahasiswa, profesor, pengikut… semua penonton menatap anak laki-laki itu dengan ekspresi masam.

Elit yang sempurna. 

Bakat tersebut disebut sebagai yang terbaik di angkatannya, dan satu-satunya bahan untuk ketua OSIS berikutnya.

Citra yang dibangun selama beberapa tahun hancur.

Apa yang tersisa dalam ingatan orang-orang hanyalah gerakan menggetarkan pinggul yang penuh gairah.

Mungkin akhir yang paling buruk.

“Hu hu.” 

Sementara itu. 

Hanya orang yang merancang adegan itu yang tersenyum.

en𝓊m𝓪.𝐢d

Seolah-olah cukup senang dengan kematian sosial, ular itu tidak bisa menurunkan sudut mulutnya yang terangkat membentuk senyuman lebar.

Dia hanya menutup mulutnya sedikit.

Itu adalah penampilan khas seorang penjahat.

“…Ah.” 

《Ya, duel telah berakhir.》

《Ian Ternado tidak mampu. Pemenangnya adalah Yuda Snakers.》

Suara penyiar terlambat terdengar.

Itu adalah siaran yang menentukan hasilnya, tapi tidak ada tepuk tangan atau sorakan yang terdengar dimanapun.

Hanya keheningan yang menyelimuti.

“Itu adalah pertandingan yang sengit.”

Yuda mengangkat bahunya dan membalikkan badannya.

Para siswa menyaksikan sosok ular yang mundur dengan bingung.

***

Pertarungan antara siswa terbaik berakhir dengan sangat buruk.

Meski hanya sepihak sehingga patut dipertanyakan jika disebut pertarungan, berkat itu aku bisa menghabiskan waktu yang menarik.

Itu adalah dosis dopamin yang intens yang terasa setelah sekian lama.

‘Aku mungkin telah menindasnya terlalu keras.’

en𝓊m𝓪.𝐢d

Pikiran seperti itu sekilas terlintas di benak saya.

Tidak puas hanya dengan menginjak-injak harga dirinya, aku sudah benar-benar menghancurkannya.

Citra seorang jenius yang sempurna tidak mungkin lagi ada.

Meski menggembirakan setelah tersiksa begitu lama, saya juga merasa kasihan pada saat yang sama.

Tapi saya tidak menyesalinya.

“Itu perlu.” 

Jika dipikir-pikir, dia yang menyebabkannya sendiri.

Dia berkelahi terlebih dahulu dan menerima tantangan duel, dan bahkan menghina profesor yang saya ikuti di depan asisten kepala pengajar.

Dalam hal pembenaran, saya mempunyai keuntungan yang luar biasa.

Bagaimanapun. 

Kali ini waktu untuk menyelesaikan harga duel semakin dekat.

Itu adalah tahap yang disebut [Eksekusi].

Kami berbincang dengan tenang. 

“Apakah kamu baik-baik saja, Senior Ian?”

“……”

Ian duduk dengan kesan lesu yang didapat hanya dalam beberapa hari.

Bibirnya yang gemetar tetap diam.

Dilihat dari bagaimana dia tersentak setiap kali mata kami bertemu, sepertinya dia belum melupakan traumanya sejak saat itu.

Berkat itu, saya dapat dengan mudah mendengar jawaban yang saya inginkan.

en𝓊m𝓪.𝐢d

“Permintaanku sederhana.” 

“……”

“Sekali saja. Jadilah bidak caturku.”

“…Bidak catur?” 

“Tidak banyak. Ketika saya memberi perintah suatu hari nanti, ikuti saja.”

“Apa yang ingin kamu lakukan padaku?”

“Saya penasaran. Saya rasa saya tidak mempunyai kewajiban untuk memberi tahu Anda sebelumnya.”

“……”

Meskipun dia telah benar-benar dipermainkan oleh tanganku, dia masih merupakan sosok yang menduduki posisi siswa terbaik tahun kedua.

Dia juga sedang mempersiapkan posisi ketua OSIS tahun depan.

Tentu saja, posisi seperti itu mungkin berbahaya sekarang, tapi tidak diragukan lagi dia masih memiliki bakat yang mumpuni.

Dia hanyalah seorang jenius bernasib buruk yang dicap sebagai twerking.

Jika saya memasang kondisi seperti ini, pasti akan tiba saatnya dia bisa digunakan secara efektif.

Terlebih lagi, karena dia adalah asisten kepala pengajar Profesor Cardel, yang berselisih dengan Selena, dia bisa berguna dalam memeriksa kekuatan dengan tepat.

Dalam banyak hal, dia adalah permata yang memiliki potensi.

“Ah, dan.” 

Saya menambahkan tanpa lupa.

“Kamu harus menghadiri kelas dengan benar seperti biasa.”

“A-Apa…?” 

“Anda tidak bisa begitu saja bersembunyi di gedung penelitian dan lulus.”

Faktanya, ini tidak memiliki arti khusus.

Itu hanya syarat yang saya tambahkan karena terkesan menyenangkan.

Dia telah menjadi idol akademi, disebut sebagai penari terbaik di kalangan siswa, jadi bukankah sia-sia jika dia melewatkan kehadirannya?

en𝓊m𝓪.𝐢d

Itu adalah hati seorang produser yang mendebutkan seorang superstar.

“T-Tunggu, kenapa kamu mengatakan dua hal? Apa yang dijanjikan sebagai harga duel itu hanya satu!”

Keberatan yang wajar kembali muncul.

Namun, aku mematahkan keinginan itu dengan suara santai.

“Ian Senior.” 

“Y-Ya…?” 

“Jika kamu tidak menyukainya, aku akan membiarkanmu menari sekali lagi.”

“……”

Pilihan yang saya tawarkan sederhana saja.

Entah menerima syarat yang kuberikan, atau mengalami mimpi buruk mengerikan itu lagi.

Kali ini aku berpikir untuk membuatnya melakukan Nol Dua di gerbang utama.

Selama 3 jam. 

“Pilih dengan nyaman.” 

“……”

Ian duduk linglung.

Sosok kurusnya gemetar, lalu tak punya pilihan selain mengangguk.

“Tolong… biarkan aku menjadi bidak catur.”

Matanya yang basah berbinar. 

Setelah setetes air mata jatuh, anak laki-laki yang menjanjikan itu berlutut di depan penjahat itu.

Itu benar-benar pemandangan yang kejam.

***

Isi duel tersebut membuat akademi ribut.

Seorang siswa baru yang bahkan belum melepaskan status tahun pertama mereka telah mengalahkan siswa terbaik tahun kedua yang dinilai sebagai yang terbaik dengan skill unggul.

Memalukan bahkan untuk melampirkan kata pertarungan.

-Aku tidak tahu akan sampai sejauh itu.

-Saya pikir akan lebih baik jika dia bertahan dalam pertandingan jarak dekat… tapi Senior Ian dikalahkan tanpa daya tanpa bisa berbuat apa-apa.

en𝓊m𝓪.𝐢d

-Apakah sihir ilusi awalnya merupakan konsep yang sangat kuat?

-Jika itu masalahnya, sihir ilusi tidak akan digolongkan sebagai subjek yang tidak populer.

-Tahun pertama itu luar biasa kuatnya, sudah kubilang padamu.

Ini merupakan kejutan besar bagi para siswa.

Sihir ilusi, termasuk salah satu disiplin ilmu yang paling sulit.

Dengan bebas menggunakan sihir ilusi dan benar-benar menghancurkan seorang siswa senior, itu sangat mengejutkan dari sudut pandang anak-anak.

Bersamaan dengan itu, bahkan ada pandangan yang menilai kembali subjek tersebut.

-Ngomong-ngomong… ini sangat brutal.

-Saya tidak berpikir dia akan membalas dendam dengan cara seperti itu. Ya ampun, orang gila macam apa yang punya ide seperti itu?

-Sepertinya begitu kamu menjadi sasaran, semuanya berakhir.

-Nah, kalau dipikir-pikir, terakhir kali juga…

Tentu saja bukan hanya skill saja yang menjadi topik.

Isi duel yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Pemandangan mempermainkan lawan dengan kejam masih terpatri jelas dalam ingatanku.

Penuh dengan bisikan dari setiap orang.

-Dia jelas melakukan itu pada Lady Beniti juga, kan?

Itu terjadi di depan seluruh siswa.

Emilia yang terbang di udara dan akhirnya mengalami kecelakaan di celananya.

Ian yang membuat alis semua orang berkerut dengan gerakan tariannya yang penuh gairah.

Mereka semua tidak bisa menghindari nasib buruk.

Berkat itu, rumor buruk pun beredar di kalangan anak-anak.

-Menakutkan untuk hidup. 

-Semuanya, jangan menonjol. Jika kamu tertangkap oleh pria itu, kehidupan akademimu akan berakhir.

en𝓊m𝓪.𝐢d

-Dia terlihat sangat tidak menyenangkan sejak awal… Rasanya seperti kamu akan menghilang dari dunia keesokan harinya jika kamu menyinggung perasaannya.

-Untuk beberapa alasan, ada suasana yang dingin, aku beritahu kamu.

Ada rumor yang mengatakan bahwa kita harus berhati-hati terhadap Tuan Muda Ular.

Cerita hantu seperti itu menyebar dari mulut ke mulut, dan akhirnya sampai ke telinga orang yang bersangkutan.

Aku tersenyum pahit. 

Ya ampun.Sepertinya aku telah menimbulkan kebencian.

Tatapan siswa terasa disadari atau tidak.

Saat aku tertawa canggung, Emilia yang berjalan di sampingku menjawab.

en𝓊m𝓪.𝐢d

Hmph. Anda sendiri yang menyebabkannya.”

Mata biru melirik ke sini.

Murid yang mengandung banyak penghinaan.

Apakah dia bersimpati dari posisi sesama korban?

Gadis itu mengerutkan kening, lalu segera membentak seolah sedang memarahi.

“Kali ini kamu bertindak terlalu jauh. Anda.”

“Saya melakukan refleksi dengan cara saya sendiri.”

“Sudut mulutmu hampir mencapai telingamu?”

“Ah.” 

Aku terlambat menutup mulutku.

en𝓊m𝓪.𝐢d

Penjahat itu diam-diam menghela nafas.

“…Tentu saja, aku tahu itu adalah balas dendam yang bisa dibenarkan.”

“Saya senang Anda mengerti.”

“Aku tahu kamu juga mengalami banyak penderitaan. Kalau tadinya memang berniat menyakitinya, tidak akan berakhir hanya menjadi bahan tertawaan seperti sekarang. Anda akan menghapusnya dari dunia tanpa meninggalkan jejak.”

“Kamu mengatakan hal-hal yang menakutkan.”

“Karena kamu sebenarnya adalah seseorang yang bisa melakukan itu.”

“Hanya karena seseorang dapat melakukan sesuatu bukan berarti mereka akan melakukannya.”

“Kamu tidak pernah memberi satu inci pun.”

Emilia akhirnya menekan keningnya seolah berdenyut.

Bibir merahnya bergumam pelan.

“Orang Ian itu. Aku ingin tahu apakah dia bisa mengangkat kepalanya dengan baik mulai sekarang……”

“Ah, untuk bagian itu, menurutku akan baik-baik saja.”

“Apa?” 

“Bagaimanapun, Nona juga baik-baik saja.”

“A-Apa yang kamu katakan…?” 

Serangan mendadak memanfaatkan momen kecerobohannya.

Serangan itu menembus langsung ke paru-paru lawan tanpa ada yang menghalangi.

“Kamu, t-baru saja, apa yang kamu……”

Wajah gadis itu langsung memerah.

Murid gemetar. 

Kemarahan, kebingungan, rasa malu dan lainnya bercampur sehingga menimbulkan disonansi.

Penjahat itu membeku beberapa saat, lalu segera sadar dan berteriak.

“Anda! Kamu berjanji tidak akan menggodaku tentang hal itu…!”

“Saya terkejut Anda memercayai kata-kata itu.”

“YY-Kamu sampah seseorang!”

“Betapa naifnya.” 

“Eek, eeek!!”

Emilia sekarat karena kegembiraan. 

Aku dengan mudah menghindari tombak es yang jatuh dari langit dan melanjutkan teh celup dengan kekuatan penuh.

Itu memenuhi tugasku sebagai pembuat onar.

“Anda dapat yakin. Aku bahkan bisa menerima masa lalu Lady yang memalukan……”

“Diam!!” 

“Bukankah ini murni kasih sayang?”

“Ueeek!!”

Kami berjalan seperti itu di tengah udara yang bising.

***

Acara duel yang agak riuh.

Berkat itu, seminggu berlalu dalam sekejap mata.

Sebelum kita menyadarinya, akademi sedang memasuki musim panas.

Musim disambut dengan tanaman hijau yang mengalir.

Para siswa merayakan bulan-bulan yang berlalu.

Akademi adalah kompetisi yang terus menerus menyesakkan.

Namun meski di Galimar yang begitu sengit, liburan pertama untuk menyisihkan studi untuk sementara pun tiba.

Tidak lain adalah piknik sekolah.

“Ini sudah besok.” 

Saat aku bergumam sambil duduk di sofa, sebuah suara terdengar dari sampingku.

Itu adalah Irene. 

“Jadwalnya mulai besok… piknik sekolah?”

“Itu benar.” 

Rubah menyeduh teh sendiri.

Meskipun dia tampak berusaha keras, keterampilannya masih terlalu kikuk untuk disebut sebagai pelayan.

Aku menelan air teh dengan rasa sepat yang aneh.

“Itu tidak terduga.” 

“Hmm?” 

“Kamu terlihat sangat menantikannya.”

“Bukankah itu wajar? Di manakah di dunia ini ada orang yang tidak menyukai liburan?”

“Kupikir kamu akan berbeda.”

“Saya akan sangat menghargai jika Anda menganggap saya dalam kategori umum.”

“Saya akan mencoba.” 

Dia memainkan teko teh tanpa ekspresi.

Irene yang terdiam beberapa saat segera bertanya seolah dia mengingat sesuatu.

“Kapan kamu kembali?” 

“Mereka bilang seminggu.” 

“Lebih pendek dari yang saya kira. Aku hanya akan menjaga asrama secara kasar.”

“Oh, bukankah aku sudah memberitahumu?”

“Katakan padaku apa?” 

“Anda juga ikut, Nona Irene.”

“Aku ikut juga…?” 

“Satu pelayan diperbolehkan menemani, jadi aku berpikir untuk tetap membawamu.”

“Apakah penolakan itu mungkin?” 

“TIDAK.” 

“Saya pikir begitu.” 

Irene menghela nafas sebentar. 

Saya tersenyum sedikit. Lalu aku dengan lembut membelai ekor yang bergoyang di sampingku.

Sensasi lembut mengalir melalui ujung jariku.

“…Kenapa kamu sangat menyukai ekor.”

“Jangan khawatir, Nona Irene.”

“Jangan sentuh ekorku.” 

“Liburan berangkat bersama pastinya cukup menyenangkan.”

“Tidak, ekorku.” 

“Kudengar tujuan kali ini adalah pantai. Ini adalah pilihan lokasi yang sempurna untuk musim panas, bukan?”

“Kamu sama sekali tidak mendengarkanku.”

Saya dengan terampil menenangkan rubah yang merengek.

kataku samar-samar. 

“Huhu… Pasti menyenangkan.”

Karena peristiwa yang tak terbayangkan akan menunggu.

Senyuman tak menyenangkan terlihat di bibirku.

Sambil mengumpulkan sudut mulutku yang tanpa sadar terpelintir, aku memiringkan cangkir tehnya sekali lagi.

Itu masih bersifat astringen. 

***

Seperti itu, malam berlalu, dan pagi hari perjalanan sekolah yang telah lama ditunggu-tunggu pun tiba.

Sejak awal, siswa Kelas A telah berkumpul di halte kereta.

Anak-anak masing-masing memegang tas bagasi besar.

Itu adalah persiapan untuk memulai perjalanan.

Saat mereka menunggu dengan tatapan penuh harap, profesor wali kelas tiba terakhir.

Apakah dia terlalu memanjakan diri pada malam sebelum liburan?

Selena sepertinya menderita mabuk.

Namun demikian, pemandangan dia yang tidak melepaskan botol minuman kerasnya membuatku berpikir dia jujur ​​​​pada sifat pemabuknya.

Dia memerintahkan sambil melakukan penghitungan jumlah pegawai terakhir.

“Semuanya naik gerbong yang ditunjukmu. Kami akan segera berangkat.”

Siswa menemukan tempat duduknya.

Meringkik-! 

Tak lama kemudian, gerbong yang berbaris mengumumkan keberangkatan mereka dengan suara yang nyaring.

Kuku kuda itu melintasi jalan sambil meninggalkan gerbang utama akademi.

[EP.9 Perjalanan Sekolah] 

-Laut Berwarna Cemerlang, Anak-anak Bernyanyi-

Itu adalah awal dari liburan.