Chapter 6

“Haha~ Kenapa kamu bertingkah seperti ini? Aku hanya mencoba mengirim kalian semua dengan nyaman!”

=Aku datang untuk menyelamatkanmu. Aku akan melindungimu di tempat yang aman.

Saya berbicara dengan ramah. 

“Jangan khawatir. Tidak ada salahnya.”

=Aku benar-benar tidak berencana menyakitimu.

Saya memberi isyarat lembut dengan senyum lembut.

Namun meski begitu baik hati, rubah tidak menunjukkan niat untuk mendekat.

Apakah mereka takut? 

Dentang…! 

Irene bahkan menjatuhkan pedang berkarat yang dipegangnya.

Dia sepertinya menolak sekuat tenaga, tapi akhirnya kakinya lemas dan dia duduk.

“Kak-kakak…!” 

“Sniff, Kak Irene…!” 

Rubah-rubah kecil menangis kebingungan.

Anak-anak yang terlihat paling banyak berusia sekolah dasar.

Mereka hanya gemetar, bersembunyi di balik punggung Irene, mungkin takut dengan situasi.

“Ya ampun, apakah aku terlalu membebanimu?”

Aku memiringkan kepalaku sendirian.

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Seolah-olah saya tidak mengerti reaksi mereka sama sekali.

‘Yah… aku sebenarnya tahu.’

Seperti yang saya katakan sebelumnya, semua yang terjadi di ruang ini saat ini ada di telapak tangan saya.

Sebuah panggung yang saya rancang dari awal hingga akhir.

Situasi saat ini juga termasuk dalam desain menyeluruh.

Dengan kata lain, itu semua hanyalah akting.

Saya tampak seperti penjahat.

Tepat sebelum rubah-rubah itu melarikan diri. Saya menghalangi jalan mereka dan dengan sengaja mengungkapkan niat membunuh untuk menciptakan ketegangan.

Saya juga meningkatkan kecemasan mereka dengan menyampaikan kalimat yang bermakna.

‘Tentu saja mereka gemetar ketakutan.’

Para rubah pasti melihatku sebagai pemburu sekarang.

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Pemburu terburuk yang bisa memusnahkan semua orang di sini dengan satu gerakan.

“Hu hu.” 

Aku terkikik kegirangan. 

Mungkin karena sudah lama aku tidak melakukan kenakalan seperti itu, rasanya dua kali lebih menyenangkan.

Sudut mulutku melengkung secara tidak wajar.

Senyumanku yang sudah bejat menjadi semakin lengket.

Penampilan sempurna dari penjahat bermata sipit.

“……”

Irene melihat ke arah sini sambil berlutut.

Mata transparannya bergetar hebat.

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Apakah karena aktingku terlalu sempurna? Gadis itu sepertinya benar-benar jatuh cinta.

‘Rasanya aku benar-benar menjadi penjahatnya.’

Aku memikirkan hal itu sejenak, tapi aku menepisnya.

Betapa baik dan perhatiannya saya.

Bahkan saat melakukan tindakan ini sekarang, aku mempunyai keadaan tersembunyiku sendiri.

-Ding!

[Sisa keluaran saat ini: 21,5%]

Saya terlalu sering menggunakan kebohongan.

Outputnya tidak cukup untuk kembali dengan selamat.

Jika itu hanya aku, itu akan sangat mungkin terjadi, tapi sayangnya aku menghadapi sekelompok rubah, jadi itu tidak mudah.

Dengan kata lain, saya perlu memulihkan kebohongan.

Saya memutuskan untuk menggunakannya untuk tujuan itu.

“Rahmat akan menjadi kemewahan bagi budak yang pernah menyebabkan gangguan.”

Kemampuan unik Yehuda, Pembohong.

Semakin sempurna kebohongannya, semakin besar perubahan emosional yang ditimbulkannya pada pendengarnya, dan semakin efektif pula tuduhannya.

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Saya menggunakan hati orang lain. 

Ketakutan akan kematian. 

Itu salah satu emosi paling kuat yang mengikat makhluk hidup.

Para rubah yang bersuka cita dengan harapan bisa melarikan diri sampai saat ini.

Sekarang anak-anak itu menghadapi kematian, perubahan emosional yang akan terjadi adalah…

-Ding!

[Emosi target berfluktuasi secara dramatis.]

(Harapan -> Keputusasaan) 

[Karena perubahan emosi yang dramatis, banyak kebohongan yang terungkap.]

[Sisa keluaran saat ini: 47,4%]

Hasil dari kebohongan meningkat dengan cepat.

Ini mengisi daya secara instan hanya dengan beberapa kata.

Biasanya dibutuhkan gumaman sepanjang hari untuk mengisi kekosongan tersebut.

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

‘… Bagaimanapun juga, metode ini benar-benar bagus.’

Saya merasa sedikit bersalah karena membuat anak kecil menangis, namun dalam hati saya meminta maaf.

Tetap saja, ini adalah proses untuk menyelamatkan Anda semua.

Saya yakin mereka akan mengerti.

“Sungguh menyedihkan.” 

Aku bergumam dengan suara dingin.

Senyuman itu sudah hilang dari wajahku sekarang.

Bertepuk tangan-! 

Aku bertepuk tangan ringan sekali.

Setelah itu, semua lampu yang menerangi koridor dimatikan secara bersamaan.

Dunia dimana hanya kegelapan pekat yang tersisa.

Saya berbicara sambil mengumpulkan kabut yang beriak.

“Saya akan membuang barang-barang tidak berharga ini… di sini.”

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Saya melepaskan sedikit lagi niat membunuh yang saya tekan.

Ketegangan yang seolah-olah membelah daging membentuk embun beku, dan kegelapan yang lengket membebani lingkungan sekitar.

Anak-anak akhirnya menangis satu per satu.

-Ding!

[Emosi target berfluktuasi secara dramatis.]

(Harapan -> Keputusasaan) 

[Karena perubahan emosi yang dramatis, banyak kebohongan yang terungkap.]

[Sisa keluaran saat ini: 54,9%]

Hasil dari kebohongan pulih dengan lancar.

Kalau terus begini, akan memakan waktu sekitar 5 menit.

Saat aku mengukur waktu yang tersisa, gadis berambut merah terang itu menarik perhatianku.

“……”

Irene duduk dengan hampa. 

Apakah dia kehilangan akal sehatnya karena ketakutan yang luar biasa?

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Meskipun ada keributan dari anak-anak lain, gadis itu duduk dengan kepala tertunduk.

‘Apakah dia sudah menyerah?’ 

Kalau iya, rasanya agak mengecewakan.

‘Rubah’ yang kuingat dari karya aslinya tidak akan jatuh sebanyak ini.

Apakah karena kebangkitannya belum terjadi?

Bintang pedang keras kepala yang telah kutunggu-tunggu untuk kutemui sepertinya tidak hadir.

Saya merasakan minat saya sedikit mendingin.

Kupikir aku akan bersenang-senang, tapi melihat keadaan yang menyedihkan.

“Hmm.” 

Baiklah, haruskah aku membiarkannya dulu?

𝓮num𝗮.𝐢𝐝

Karena aku sudah sampai sejauh ini, aku harus membantu.

Asalkan dunia mengalir mengikuti karya aslinya. Kebangkitannya akan terjadi suatu hari nanti.

“Ini bukan penampilan yang kuharapkan, tapi aku akan puas dengan sebanyak ini hari ini…”

“Anak-anak.” 

Saat aku hendak mengabaikannya dengan kecewa. Sebuah kata pendek menyentuh telingaku.

“Dengarkan baik-baik apa yang akan saya katakan.”

Sebuah suara gemetar compang-camping.

Namun, konten setelah kalimat itu sama sekali tidak lemah.

“Lari tanpa melihat ke belakang.”

Shing-.

Dia mengambil pedang berkarat yang jatuh ke lantai lagi.

Bahu gemetar seolah-olah akan hancur.

Namun meski dalam keputusasaan seperti itu, gadis itu bangkit, menggunakan pedang untuk menopang dirinya.

“Aku akan menahannya di sini.”

Mata hitam bersinar tajam.

Pupil gadis itu melotot ke sini, dipenuhi cahaya ganas.

“Oho.”

Sebuah seruan keluar tanpa sadar.

Merasa ketertarikanku yang mulai memudar muncul lagi, aku tersenyum lebar.

‘Ya, lebih seperti itu.’

Saya hampir kecewa di sana.

Sensasi yang menggemparkan ujung jari saya.

Saya tertawa terbahak-bahak sambil menyebarkan kebohongan yang telah saya kumpulkan ke segala arah.

“Ha ha ha! Khayalan yang arogan!

“Semuanya lari!” 

Setelah teriakan tajam itu, anak-anak mulai melarikan diri.

Aku melirik rubah-rubah kecil itu sejenak, tapi tak lama kemudian aku harus melihat lurus ke depan.

Bintang pedang masa depan, Irene.

Karena dia menyerangku dengan rambut merah terangnya yang beterbangan.

Aku menghapus suasana main-mainku dan menjentikkan jariku di kegelapan yang kabur.

“Baiklah~ Bagaimana kalau kita bermain sebentar?”

Patah-! 

Dunia terbalik.

***

Koridor panjang seperti terowongan.

Hanya kegelapan pekat yang turun.

Lampu yang seharusnya menerangi sekeliling semuanya padam, dan hanya kegelapan primordial yang turun.

Suasana suram meresap dengan kuat.

Memekik-! 

Suara tajam memecah kesunyian.

Di ruang gelap gulita, hanya ada dua sosok yang bergerak dengan keras.

“Haa, haa…!”

Nafas kasar bergema. 

Irene mengayunkan pedangnya dengan kasar sambil mengatur nafasnya hingga ke dagu.

Dentang-! 

Pedang itu diblokir dengan dampak yang kuat.

Di sana berdiri anak laki-laki pirang itu, menghalangi serangannya dengan tangan kosong.

“Apakah hanya ini yang kamu punya?”

Ekspresi tersenyum gembira.

Berbeda dengan keadaan gadis itu yang menyedihkan, dia tampak penuh ketenangan.

Seolah menganggap seluruh situasi ini sebagai lelucon.

‘Brengsek…!’ 

Apakah dia benar-benar manusia? 

Untuk memblokir serangan pedang yang dilepaskan dengan sekuat tenaga hanya dengan dua jari.

‘Apakah jari-jarinya terbuat dari baja atau semacamnya…!’

Irene mendecakkan lidahnya dan mengambil posisi berdiri lagi.

Tepat setelah itu, dia menginjak tanah.

Dentang! Dentang!! Retakan…! Ledakan!!

Suara ledakan logam terus berlanjut dengan keras.

Percikan beterbangan setiap kali pedang dan jari bertabrakan.

Kilatan yang menyala sesaat menghilangkan kegelapan di sekitarnya untuk sesaat.

“Uh…!” 

“Tolong berusaha lebih keras lagi. Sepertinya kamu semakin terdorong mundur.”

“Diam…!” 

Tangisan penuh amarah terdengar.

Irene melotot dengan mata lebar.

Dia mendorong pedang yang sedang dalam perebutan kekuasaan. Kemudian segera disusul dengan pemogokan.

Suara mendesing-! 

Jalur pedang bergerak secara horizontal. Serangan mendadak yang bertujuan untuk membuka.

Irene merasakan kesuksesan. 

Sudut, jarak, waktu, semuanya sempurna. Tidak mungkin bisa diblokir.

‘Aku menangkapnya…!’ 

Tetapi. 

“Ups.” 

Dentang-! 

Dia memblokirnya seolah itu wajar saja.

Sekali lagi dengan jari telunjuk dan tengahnya.

Bocah itu menangkis pedang Irene hanya dengan dua jari.

“…Ha.” 

Monster macam apa ini?

Tawa pahit keluar tanpa sadar.

Tapi tidak ada waktu luang untuk memikirkan hal-hal yang tidak berguna.

Karena kali ini tinju anak laki-laki itu melayang ke arahnya.

Irene dengan cepat bertahan dengan sisi datar pedangnya.

Saat berikutnya. 

Ledakan-! 

Tinjunya mengenai permukaan pedang, dan hantaman keras menimpa gadis itu.

“Kuh…!”

Dia terdorong mundur cukup jauh meski mengambil posisi bertahan.

Ujung jarinya kesemutan dan gemetar.

Dia nyaris tidak bisa bertahan saat kakinya terancam menyerah.

Saat dia memantapkan tubuhnya yang terhuyung sejenak, anak laki-laki itu mendekatinya.

Ketuk ketuk. 

Tumit sepatu sangat berisik.

Menghadapi langkah kaki yang menakutkan itu, Irene menggigit bibirnya.

“Apakah kamu sudah lelah? Aku mulai bersemangat.”

Gedebuk-. 

Sebuah langkah ringan di tanah.

Baru satu langkah, tapi anak laki-laki itu sudah berdiri di depan Irene.

Seolah-olah dia telah berteleportasi.

“Ta-da.”

“Kamu anak…!” 

Bahkan reaksi tergesa-gesanya sudah terlambat.

Tinjunya sudah mencapai perut Irene.

Gedebuk-! 

Sebuah pukulan keras terjadi. Tubuhnya terbang lagi.

Tubuh yang melayang segera berguling-guling di lantai.

Irene berbaring telungkup di tempatnya, mengeluarkan erangan yang menyakitkan.

“Ugh… huh, terkesiap…” 

Kesadaran memudar. 

Gadis itu mencoba untuk mendapatkan kembali kesadarannya.

Seolah mengejek Irene seperti itu, anak laki-laki itu bergumam kaget.

“Oh? Apakah itu sangat menyakitkan? Saya pikir saya telah mengendalikan kekuatan saya… ”

“……”

Irene diam-diam menundukkan kepalanya.

Tubuhnya tidak lagi bergerak.

Dia hanya membiarkan satu pukulan, tapi rasanya perutnya seperti terbalik hanya karena itu.

‘Apakah aku akan mati di sini?’

Rubah merasakan kematian. 

Jika dia tahu akan seperti ini, dia seharusnya dengan patuh dijual sebagai budak.

Penyesalan yang hambar muncul. 

Anak laki-laki itu sedang mempermainkannya.

Jika dia menggunakan kekuatan penuhnya, dia mungkin bisa membunuhnya dengan satu gerakan.

‘Betapa kosongnya.’ 

Perasaan kehidupan masa lalunya ditolak.

Pedang yang dia asah dan poles tidak sampai. Dia bahkan tidak bisa mengikuti gerakannya.

Rasa ketidakberdayaan yang berasal dari ratapan sangat membebani pundaknya.

Itu menyakitkan. Itu menakutkan. Ini menyedihkan. Itu sepi.

Namun, apa yang terlintas dalam pikiran sebelum emosi itu adalah…

‘Aku ingin tahu apakah semua orang lolos dengan selamat.’

Pikiran untuk orang lain. 

Dia mengulur cukup banyak waktu. Setidaknya itu merupakan penghiburan.

Rubah tersenyum tipis. 

Dia tidak ingin mati.

Karena kematian itu menakutkan.

Hanya saja yang dia takuti lebih dari itu adalah menjadi pengecut.

Gadis itu diam-diam mengangkat kepalanya.

“Saya kira kita harus berhenti di sini sekarang. Saya tidak ingin karakter kami terluka.”

“……”

Ular berambut emas, bukan, monster.

Dia melihat ke arah sini dengan wajah khawatir tanpa malu-malu.

Dia merasa ingin memberinya pukulan yang bagus.

Jika diperlukan lebih banyak waktu bagi anak-anak untuk melarikan diri dari perdagangan budak yang mengerikan ini, gadis itu harus mengangkat pedangnya.

Itu adalah jalan yang ditempuh semata-mata berdasarkan keyakinan.

Dia akan bertahan lebih lama lagi.

Meski itu berarti terbakar hingga nafas terakhirnya.

“Hei… dasar ular bajingan.”

Irene mengangkat tubuhnya yang terasa seperti akan hancur.

Meski keseimbangannya goyah, gadis itu mengarahkan ujung pedangnya dan bergumam.

“Kita harus menyelesaikannya.”

Saat berikutnya. 

Cahaya memancar dari bilah pedang yang berkarat.

Cahaya samar menyebar dalam kegelapan.

Itu sangat lemah bahkan Irene sendiri tidak menyadarinya, tapi ular itu tidak melewatkan seberkas cahaya itu.

Anak laki-laki itu tanpa sadar bergumam.

“… Mungkinkah itu?” 

Sebuah pertanyaan yang melenceng sejenak. Ini segera diakhiri dengan seruan.

“Ini sungguh menarik.”

Matanya sedikit menyipit.

Ular emas merasakan ketertarikan yang menggetarkan dan menunjukkan senyuman cerah.

Ini jelas merupakan bagian dari bakat yang bersinar.

“Awalnya aku tidak berencana untuk melangkah sejauh ini… tapi haruskah kita lebih menikmatinya?”

Dengan antisipasi yang berdetak di dalam hatinya, anak laki-laki itu mengumpulkan kebohongannya.