Chapter 18

“Desir-!” 

Pecahan baja berjatuhan di balik deru.

Ratusan pedang berputar seperti badai. Itu adalah adegan yang tentu saja menimbulkan kekaguman pada penonton.

Seolah-olah memamerkan tembok bakat yang tidak akan pernah bisa dijangkau.

Tetapi, 

Ada seorang anak laki-laki yang tidak terintimidasi bahkan oleh bencana seperti itu.

Rambut emas berkibar tertiup angin.

Dia mengulurkan tangannya ke arah ombak yang deras. Seolah ingin memblokirnya.

“Pecah.” 

Semua orang mengira bocah itu ceroboh.

Namun, saat bibirnya mengucapkan mantra, situasi yang sepele itu berubah.

enuma.𝐢d

《Kwaang-!》

Layar bergetar dengan suara keras.

Di luar pemandangan yang berkedip-kedip, apa yang terlihat adalah bayangan hitam legam yang langsung menelan sekeliling.

Itu adalah kegelapan yang berkelip-kelip menakutkan.

“Dentang-!” 

Tepat setelahnya, penghalang yang menutupi arena melingkar pecah.

Dinding bakat yang tampaknya tak terjangkau beberapa saat yang lalu hancur seperti kaca belaka.

Perlahan-lahan menyebar, berubah menjadi debu.

Ia kembali ke keadaan seolah-olah tidak pernah ada sejak awal.

Semuanya terjadi dalam waktu kurang dari 3 detik.

“Wah.” 

Bocah pirang itu dengan tenang mengatur napasnya.

Dia sepertinya menganggap itu adalah hasil yang wajar.

Adegan berhenti dengan gambaran dia membersihkan sisa mana dari ujung jarinya.

“”……”

Para anggota fakultas diam-diam menatap layar.

Mereka telah memutar ulang bagian ini beberapa kali, namun masih sulit untuk melepaskan diri dari keterkejutan.

Niat membunuh yang berfluktuasi tajam.

Gelombang mana meluas hingga ekstrem.

Bahkan ketenangan yang tidak goyah dalam situasi berbahaya.

enuma.𝐢d

Semuanya jauh melebihi level seorang siswa.

Saat keheningan kompleks berlanjut di antara mereka, gumaman tanpa sadar terdengar.

“…Apakah ini benar-benar siswa yang baru saja masuk akademi?”

Sebuah suara bingung diwarnai dengan keterkejutan.

Mungkin itu mewakili perasaan seluruh dosen yang saat ini duduk di ruang tunggu.

Mereka tergagap sesaat seperti alat sihir yang tidak berfungsi, lalu mulai menjadi liar.

“Apa yang baru saja kulihat?”

“Cepat mundur ke adegan tadi! Bukankah ada sesuatu yang salah dicatat?”

“Mustahil.” 

“Apakah sihir ini mungkin terjadi pada level siswa…?”

“Apakah dia menggunakan sedikit mana secara terbalik untuk menyebabkan penyebaran? Ini bukan teknik yang bisa ditangani di tingkat siswa, ini luar biasa!”

“Dari mana orang seperti itu muncul?”

Mereka melihat layar dengan mata yang sangat bersemangat.

Mungkin karena dia membatalkan prediksi bahwa dia akan kalah telak, reaksi dari seluruh anggota fakultas sangat panas.

Itu benar-benar penampakan permata mentah yang akan meninggalkan namanya dalam sejarah.

“Saya tidak berharap banyak dari anak ular… tapi ini adalah bakat yang menarik.”

enuma.𝐢d

“Tidak kusangka akan ada seorang jenius yang melebihi Yang Mulia Putri Kekaisaran.”

“Ini bahkan sudah jauh melampaui tingkat pascasarjana, bukan?”

“Setidaknya setingkat asisten… jika kita memaksakannya, bisakah kita menganggapnya setingkat profesor?”

“Ah~ Itu keterlaluan.”

“Saya rasa begitu, kan?” 

Profesor muda itu menggaruk kepalanya dengan canggung.

Sepertinya dia melakukan evaluasi berlebihan.

Fakultas Akademi Galimar adalah monster yang terdiri dari orang-orang luar biasa satu demi satu, jadi mereka bahkan tidak bisa menjadi target perbandingan.

Tentu saja… pengecualian selalu ada.

Ini adalah bagian yang disengaja oleh anak laki-laki itu.

Dia dengan terampil mengendalikan kekuatannya dalam proses menembus penghalang, dan tidak menampakkan dirinya melebihi level tertentu.

Di mata orang lain, anak laki-laki itu hanya akan tampak sebagai ‘permata mentah dengan bakat luar biasa’.

“Tetap saja, ini luar biasa.” 

“Luar biasa saja tidak cukup. Dia lebih terampil daripada asisten yang membantu kelas saat ini.”

“Untuk mencapai level ini di usia yang begitu muda… masa depannya menjanjikan.”

Fakultas tidak tahu. 

Fakta bahwa jika anak laki-laki itu mau, dia bisa dengan mudah membantai semua anggota fakultas.

enuma.𝐢d

Terkadang ketidaktahuan menyelamatkan nyawa.

Para profesor yang bodoh itu melanjutkan pembicaraan panas untuk sementara waktu.

“Semuanya, harap diam.”

Orang yang mengatur suasana bising itu tidak lain adalah dekan.

Lelaki tua berambut putih itu menjawab dengan tenang. Pengalaman bertahun-tahun terlihat sekilas pada murid-muridnya yang tidak mudah goyah.

“Selena.”

“Ya, Guru.” 

“Sepertinya siswa terbaik untuk tes tugas kelas telah diputuskan.”

“Ya.” 

Selena memberikan tanggapan suam-suam kuku.

Mata merahnya, basah oleh kelelahan, berkedip.

Dibalik rambut ungunya yang tergerai sembarangan, sebuah botol minuman keras dipegang di tangan rampingnya seperti biasa.

Itu jelas terlihat seperti seorang pemabuk.

“……”

Dekan sengaja menghela nafas.

Dia ingin menunjukkan sikapnya segera, tapi dia saat ini berada dalam situasi di mana dia berhutang padanya sampai batas tertentu.

Dia berbicara dengan suara teguran yang enggan.

“Saya melakukan kesalahan.” 

enuma.𝐢d

“Apa maksudmu tiba-tiba?”

“Tentang mahasiswa baru terbaik. Saya meragukan dokumen yang Anda setujui dan bahkan mendorong Anda dengan menetapkan persyaratan.”

“Ah… ya, baiklah.” 

Wanita itu mengangkat bahu dengan acuh tak acuh.

Itu adalah reaksi seolah-olah dia tidak peduli sejak awal, tetapi sebagai dekan, dia merasa tidak nyaman.

“Saya minta maaf.” 

“Tidak apa-apa.” 

“Aku tahu kamu akan menjawab seperti itu… Apakah mungkin ada yang kamu inginkan?”

“Apa yang kamu maksud dengan sesuatu yang aku inginkan…?”

“Jika itu adalah sesuatu yang bisa saya berikan sesuai kewenangan saya, saya akan mengabulkannya.”

“Hmm.” 

Selena akhirnya mulai menunjukkan ketertarikan.

Dia menghela nafas sejenak seolah sedang melamun, lalu segera membuka bibirnya dengan senyuman tipis.

“Kalau begitu aku akan memberitahumu. Untuk kelas tahun ini, saya…”

Permintaan murid berikut ini.

Murid dari anggota fakultas lainnya melebar karena konten yang sama sekali tidak terduga.

Rekan profesor menatapnya dengan tatapan kosong.

Terlepas dari itu, Selena hanya membawa botol minuman keras yang dia pegang ke mulutnya.

***

Rencananya berantakan total.

Awalnya, saya akan kalah secara spektakuler dalam ujian dan menyerahkan posisi teratas… tetapi situasinya menjadi terlalu rumit dan saya tidak punya pilihan.

Itu adalah kesalahanku karena tidak mempertimbangkan pertimbangan Charlotte yang meluap-luap.

enuma.𝐢d

Tapi itu bukan aliran yang sia-sia.

Aku benar-benar berkenalan dengan Pangeran Kecil melalui kesempatan ini, dan bahkan bertukar beberapa kata dalam obrolan ringan, meskipun singkat.

Reaksinya juga tidak buruk.

Setidaknya dia tidak tampak waspada.

‘Mengingat kepribadian Charlotte, dia mungkin juga tidak akan seenaknya membicarakanku.’

Lagipula, aku tidak bisa memutar waktu kembali.

Sebenarnya, ada satu orang yang bisa memutar kembali waktu… tapi aku tidak ingin terlibat dengan orang itu jika memungkinkan.

Mari kita puas dengan sebanyak ini.

Dengan pemikiran seperti itu, aku mengangkat kepalaku.

Hal pertama yang muncul dalam pandangan kaburku tak lain adalah arena melingkar.

“Hmm.” 

Saya menonton tes sambil duduk di ruang tunggu.

enuma.𝐢d

Saat ini berdiri di arena adalah seorang gadis berambut merah muda, dan seorang wanita muda penjahat berambut gulung biru.

Aku diam-diam memeriksa meja pertandingan.

[Tes #23] 

[Regia Philertz vs Emilia Beniti]

‘Pertempuran antara protagonis dan penjahat…’

Itu adalah konten yang sudah saya ketahui melalui karya aslinya.

Saya diam-diam mengingat bagian itu.

[EP1. Orang Luar] 

Regia memasuki akademi dengan hati yang bersemangat.

Ada satu acara yang menunggunya… ujian tugas kelas.

Sebagai siswa papan atas, ada tekanan, namun harapan untuk bertemu orang baru jauh lebih besar.

Dia berpikir untuk berkenalan dengan siswa melalui kesempatan ini.

-Aku akan mencari teman juga.

-Ugh… Aku sedikit gugup, tapi ayo lakukan yang terbaik!

Regia, yang tidak pernah memiliki satu teman pun seumur hidupnya karena gaya hidupnya yang mengembara.

Dia memutuskan. 

Bahwa kali ini dia pasti akan membangun hubungan baik.

Saat dia melangkah maju dengan percaya diri ke arena seperti itu…

-Betapa tidak sedap dipandang. 

Gadis itu akhirnya dikalahkan sepenuhnya.

Sayangnya lawannya tidak bagus.

Itu adalah wanita muda Beniti, yang disebut sebagai jenius nomor dua setelah Charlotte.

enuma.𝐢d

-Anda harus menyadari tempat Anda.

-Ini adalah tempat bagi mereka yang memenuhi syarat… bukan tempat yang diinginkan oleh orang biasa.

Protagonis yang masuk sebagai rakyat jelata.

Tentu saja, wanita muda penjahat itu memperlakukannya seperti merusak pemandangan.

Kemudian kesempatan tes tugas kelas datang, dan Emilia benar-benar menundukkan lawannya dengan skill .

Bahkan hatinya yang rapuh. 

-Tinggalkan, orang luar. 

Sebuah suara dengan dingin menunjuk ke arah gadis itu.

Kata-kata kasar itu membekas sebagai luka yang membekas di hatinya.

Menampilkan protagonis yang tersandung dari awal seperti itu adalah garis besar episode pertama.

“…Aku khawatir.” 

Gumaman diri yang tanpa sadar lolos.

Cobaan menyertai pertumbuhan. 

Saya tahu ini adalah proses yang perlu, namun mau tak mau saya merasa menyesal.

Saat saya menonton tes dengan mata yang rumit.

“Dia benar-benar didorong mundur secara sepihak.”

“Nona Irene.” 

Rubah yang duduk di sebelahku bergumam.

Gadis berpakaian pelayan menonton ujian sambil bersandar di sandaran. Irene segera memiringkan kepalanya dan bertanya.

“Tapi rambut merah muda itu…bukankah kamu bilang dia adalah pemanggil terakhir kali?”

“Itu benar.” 

“Lalu kenapa dia bertarung dengan tangan kosong bukannya memanggil?”

“Ah.” 

Seperti yang dikatakan Irene.

Bahkan tidak ada seekor tikus pun yang terlihat di dalam arena melingkar.

Wyvern gagah yang dia tunjukkan pada upacara penerimaan tidak terlihat dimanapun, dan hanya gadis lemah yang gemetar di tempatnya.

Aku tersenyum pahit. 

“Ada beberapa keadaan.”

“Keadaan?” 

“Bisa dibilang itu kelemahan Nona Regia.”

Kemampuan Regia tidak keluar saat dia panik.

Kekuatan mental yang dibutuhkan sebagai prioritas utama untuk ritual pemanggilan, dia adalah orang yang sangat kurang dalam hal itu dibandingkan dengan rata-rata.

Dalam situasi mendesak, sebagian besar pemanggilan gagal.

Faktanya, di game aslinya, ketika terkena ‘Confusion’, dia akan dinilai tidak bisa menggunakan skill apapun.

Karakter yang kuat namun penuh perhatian.

‘Dia akhirnya mengatasi kelemahannya di babak kedua, tapi…’

Ini adalah poin yang dekat dengan tutorial.

Di satu sisi, wajar jika ujiannya mengalir seperti ini.

“Sangat disayangkan.” 

“Sangat disayangkan. Tapi ini juga bagian dari pesona Nona Regia.”

“Tetapi bagaimana kamu mengetahui hal-hal ini? Bukannya gadis berambut merah muda itu akan menceritakan kisah seperti itu padamu…”

“Huhu… apa kamu benar-benar ingin tahu?”

Aku tersenyum tipis. 

Mata sipit di balik mulut melengkung yang menyeramkan. Itu adalah tawa dengan suasana dingin yang masih melekat.

“…Tidak, aku akan lulus.” 

“Itu beruntung. Aku bertanya-tanya bagaimana menjawabmu.”

Untuk beberapa alasan. 

Semua orang mengalihkan pandangannya saat aku tersenyum seperti ini.

Berkat itu, saya telah menggunakannya dengan nyaman ketika ada pertanyaan sulit atau ketika saya ingin menghindari menjawab.

Irene sedikit mengubah topik pembicaraan.

“Ngomong-ngomong, selain itu… bukankah dia akan terluka jika terus begini? Gadis berambut merah muda itu sepertinya hanya bisa menggunakan sihir dasar.”

“Dia akan baik-baik saja.” 

“Atas dasar apa?” 

“Dengan baik…” 

Meskipun dia tampil sebagai gadis yang lebih jahat.

Emilia adalah orang yang sangat mematuhi batasan yang dia tetapkan untuk dirinya sendiri.

Meskipun dia membuat mental Regia runtuh beberapa kali, dia bukanlah tipe orang yang akan melukainya secara serius.

“Sebenarnya, meskipun aku mengatakan ini… aku juga merasa khawatir.”

“Itu tidak terduga.” 

“Hmm?” 

“Kamu mengkhawatirkan seseorang. Saya pikir Anda tidak akan mengkhawatirkan siapa pun.”

“Haha, bagaimana mungkin? Aku juga hanya manusia biasa.”

“…Apakah kamu benar-benar manusia?” 

“Tidak, menurutmu aku ini apa?”

“Sebuah khayalan?” 

“…Ayo berhenti.” 

Saya yakin kami pernah melakukan percakapan serupa beberapa kali sebelumnya.

Psikopat, monster, dan sekarang chimera?

Saya penasaran jawaban aneh seperti apa yang akan muncul berikutnya.

‘Aku memperlakukannya dengan sangat baik… tapi di dalam hatinya dia memperlakukanku seperti Edward oppa.’

Itu adalah fakta yang menyedihkan.

Aku meraih ekor rubah itu dengan hati yang sedih.

“Eek?!”

“Itu hukuman.” 

“T-tunggu…! T-bukan ekornya! Itu membuatku merasa aneh… udik!?”

“Ambillah dengan anggun.” 

Aku dengan kasar membelai bola bulu yang lembut itu.

Saat aku sedang mendidik rubah kurang ajar seperti itu untuk sementara waktu, tak lama kemudian sebuah pengumuman terdengar.

Itu adalah suara yang menandakan akhir dari ujian.

《Tes #23 telah berakhir.》 

《Mahasiswa yang telah menyelesaikan tes, silakan keluar mengikuti bimbingan fakultas.》

Dua gadis berdiri di arena.

Wanita muda penjahat itu membalikkan badannya dengan suasana dingin. Di belakangnya, sang protagonis berlutut.

《Kehilangan Royal Philertz. Pemenangnya adalah Emilia Beniti.》

Tidak ada rasa kesal. 

Gadis berambut merah muda itu terdiam beberapa saat, lalu segera berdiri dengan terhuyung-huyung.

Dia meninggalkan arena dengan langkah gemetar.

Itu adalah pemandangan ke belakang yang sangat sepi.

“Kalau begitu… bisakah kita bangun juga?”

“Sudah? Masih ada sekitar 10 tim tersisa.”

“Ada seseorang yang membutuhkan saya. Bagaimanapun, teman harus tetap berada di sisi satu sama lain di masa-masa sulit.”

“Apa yang sedang Anda pikirkan…?”

“Hu hu.” 

Aku tersenyum alih-alih menjawab.

Langit yang saya lihat sangat berawan. Dengan banyaknya awan gelap yang berkumpul, sepertinya akan turun hujan.

Dengan santai aku bertanya pada rubah.

“Nona Irene.” 

“Apa.” 

“Sepertinya akan turun hujan.”

“Kalau yang kamu maksud payung, aku bawa… tapi kenapa kamu suruh aku siapkan 3 padahal orangnya cuma dua?”

“Ada seseorang yang ingin aku ajak berbagi.”

Saya menjawab dengan sederhana. 

“Saya tidak ingin meninggalkannya sendirian.”

Kalau begitu. 

Bagaimana kalau kita menepuk-nepuk kepala protagonis kita sedikit?