Chapter 15

Tempat pelatihan umum Akademi Galimar.

Tempat yang berbentuk seperti arena besar berbentuk lingkaran itu ramai dikunjungi oleh antusias para siswa.

Ketegangan terlihat jelas di wajah setiap anak.

Jadwal Galimar, terkenal karena intensitasnya.

‘Tes Penugasan Kelas’, yang disebut sebagai gerbang pertama di antara mereka, sedang berlangsung.

Siswa masing-masing membuktikan kemampuannya masing-masing.

Ada yang untuk kehormatan, ada yang untuk reputasi, dan ada yang untuk masa depan.

“Ck ck… Kelas tahun ini juga penuh dengan semangat.”

Dekan yang menyaksikan ujian itu tersenyum puas.

Meski kerutan sudah terbentuk seiring bertambahnya usia, namun matanya tetap penuh kecerdasan.

“Apa pendapat profesor lainnya?”

enu𝐦a.i𝗱

“Sepertinya ada banyak tunas berbakat. Tidak salah jika disebut sebagai ‘generasi terbaik’ sepanjang sejarah.”

“Saya setuju dengan kata-kata Profesor Cardel.”

“Semua talenta di benua ini telah berkumpul.”

Para dosen langsung menjawab pertanyaan dekan.

Hanya evaluasi pujian yang dilanjutkan.

Dekan mengangguk dengan ekspresi puas.

“Sungguh menakjubkan.” 

Tingkat teratas di kelas tahun ini benar-benar luar biasa.

Dari peringkat kedua hingga peringkat 15. Siswa yang akan menempati posisi pertama di tahun-tahun normal telah berbaris.

Itu adalah keuntungan yang tak tertandingi bagi akademi.

“Ini juga akan menjadi landasan untuk semakin memperkuat reputasi akademi kami.”

Dekan tertawa pelan. Seseorang mendekati sisi lelaki tua itu.

“Meskipun saya sepenuhnya setuju dengan kata-kata Dekan… ada satu bagian yang mengganggu saya.”

“Bicaralah, Profesor Cardel.”

Ia adalah seorang profesor yang aktif menyuarakan pendapat dari sebelumnya.

“Tidak ada keraguan bahwa siswa tahun ini luar biasa.”

“Itu benar.” 

“Tetapi sebaliknya, sepertinya ada banyak pembicaraan tentang peserta teratas…”

Profesor itu berbicara seolah menyesal.

Tapi ini hanyalah kepura-puraan.

Sudut mulutnya berkerut tidak enak, dan matanya tertuju pada Selena.

Itu jelas merupakan ejekan yang ditujukan kepada Selena.

“Saya khawatir hal itu akan menjadi alasan siswa meragukan nama Galimar.”

enu𝐦a.i𝗱

“Bukankah ini sudah menjadi masalah?”

“Saya hanya menyebutkannya.”

“Saya ingat disposisi mengenai Ketua Profesor Selena. Saya tidak akan mencabut atau mengubah ketentuan sekarang.”

Yuda Snakers yang masuk sebagai siswa terbaik.

Jika dia tidak mempertahankan rank dalam 10 besar dalam tes tugas kelas ini, Selena akan dicopot dari posisinya sebagai Profesor Kepala.

Dengan kata lain, dia akan diturunkan menjadi profesor tetap.

“Jadi jangan bertindak gegabah.” 

“Aku akan mengingatnya.”

Profesor Cardel mundur dengan senyuman tidak menyenangkan.

Reaksi para pengajar yang mengawasi terbagi menjadi dua.

enu𝐦a.i𝗱

Satu kelompok mengejek Selena, kelompok lainnya mengirimkan tatapan simpatik.

Anehnya, ada profesor yang memihak Selena, tapi reaksi itu pun bermula dari rasa kasihan.

Semua orang meramalkan kekalahan Yuda.

Di satu sisi, itu wajar.

Meskipun ia telah menunjukkan penampilan yang cukup mengesankan dalam pidato upacara masuk, memang benar bahwa ia jauh dari pantas disebut sebagai siswa terbaik.

Selena didorong ke tepi tebing.

‘Sudah berakhir.’ 

‘Dia adalah orang yang cakap, meski agak longgar… sangat disayangkan.’

‘Akhirnya, hari untuk menghentikan hal itu telah tiba.’

‘Mereka bilang dia seorang pecandu alkohol… Kurasa pikirannya menjadi aneh juga.’

‘Jika itu adalah siswa lain, itu akan berbeda, tetapi lawannya adalah Yang Mulia Putri Kekaisaran…’

Para anggota fakultas diam-diam melirik ke samping.

Di titik dimana tatapan mata bertemu, hanya seorang wanita dengan rambut ungu yang berdiri.

“……”

Selena, menatap kosong ke angkasa.

Meskipun dia jelas-jelas berada dalam situasi genting, penampilannya tidak berbeda dari biasanya.

Mata merahnya bergetar dengan tenang.

[Tes #7] 

[Ular Yuda vs Charlotte Little von Staufen]

“Apakah ini dimulai?” 

Wanita itu bergumam pelan.

Matanya tertuju pada tengah arena melingkar. Lebih tepatnya, ke arah anak laki-laki yang memasukinya.

Rambut emas bersinar mengikuti teriknya sinar matahari.

Pertarungan tanpa peluang menang yang terlihat.

Namun anak laki-laki itu dengan berani melangkah ke atas panggung.

enu𝐦a.i𝗱

***

Tes tugas kelas dilaksanakan sesuai urutan yang telah ditetapkan.

Urutan yang ditugaskan kepada saya adalah yang ketujuh.

Mengingat jumlah siswa baru tahun ini mendekati 1.000 orang, dan sekitar 100 siswa yang mengikuti tes pada hari pertama, itu merupakan pesanan yang sangat awal.

Mungkin itu sebabnya. 

Giliranku tiba tanpa sempat merasa bosan.

Baru saja 30 menit yang lalu saya sedang menonton ulangan siswa lain, namun kini saya berdiri di tempat itu.

Saya melangkah ke arena dengan langkah berat.

《Tes ke-7 akan segera dimulai.》

《Siswa yang mengikuti tes ini, harap bergerak sesuai dengan pengumuman panduan.》

Pengumuman panduan datang dengan agak berisik.

Metode pengujiannya sederhana.

Dua siswa dengan level yang sama saling berduel.

Terlepas dari menang atau kalah, semua konten menjadi dasar evaluasi dan digunakan sebagai dasar untuk menetapkan kembali peringkat.

‘Aku tidak percaya lawanku benar-benar Charlotte.’

Saya tersenyum sedikit. 

Apakah karena orang yang tidak memenuhi syarat menempati posisi pertama? Tampaknya pihak fakultas cukup kecewa.

enu𝐦a.i𝗱

Itu pasti berarti mereka ingin menjatuhkanku.

“Itu bukanlah posisi yang kuinginkan sejak awal… Ini merepotkan.”

=Saya juga tidak ingin menjadi yang pertama. Mereka memaksakannya pada saya dan sekarang mereka membuat keributan.

Mengapa mereka menempatkan saya di posisi pertama?

“Sangat disesalkan.” 

=Penanganan yang bodoh. Ini menyebalkan.

Sepertinya mereka mengira aku akan hancur.

Tapi maaf, itu tidak akan terjadi kali ini.

Jika Anda memutuskan untuk memanfaatkan orang lain, Anda harus bersiap untuk dimanfaatkan sebagai balasannya.

‘Bukan kesempatan yang buruk. Lagipula aku memerlukan kesempatan untuk menetapkan posisiku…’

Saat aku memikirkan momen seperti itu.

Mataku bertemu dengan gadis pirang platinum yang berdiri di hadapanku.

enu𝐦a.i𝗱

“……”

“……”

Mata biru menyerupai laut.

Saat kami bertukar pandang sejenak, tiba-tiba pengumuman petunjuk kembali terdengar, nyaring di gendang telinga kami.

《Peserta ujian, harap bersiap di posisi Anda.》

《Tes akan dilanjutkan sebagai duel. Tes berakhir ketika kamu menundukkan atau melumpuhkan lawanmu.》

《Selain itu, ujian juga berakhir jika salah satu pihak menyerah.》

Ini akan dimulai sekarang.

Saya mengumpulkan kebohongan di ujung jari saya. Kabut hitam legam menutupi lenganku.

Sebuah suara datang dari sisi berlawanan.

“Aku tidak akan bersikap lunak padamu.”

Charlotte, masih melihat ke arah sini dengan tatapan tak terbaca.

Dia sangat mirip dengan Pangeran Kecil. Aku sengaja menjawab dengan nada main-main.

“Agar Yang Mulia menunjukkan jati dirinya… Ini merepotkan.”

“Aku penasaran denganmu.” 

“Apakah kamu berbicara tentang aku?”

“Kamu mirip dengan seseorang. Seseorang yang pernah kulihat. Aku tidak yakin apakah kamu masih orang yang sama, jadi…”

“Jadi maksudmu kamu ingin mengujiku juga, Yang Mulia?”

enu𝐦a.i𝗱

“Ya. Saya akan melakukan yang terbaik.”

“Haha, saya harap saya bisa memenuhi harapan Yang Mulia.”

“Saya menantikannya.”

Charlotte menghunus pedangnya dari pinggangnya.

Penggambaran pedang berlanjut, menelusuri garis dengan mulus. Permukaan pisau yang bersih berkilau saat memantulkan sinar matahari.

“Siap.” 

Saya juga menyingkat kebohongan sebagai tanggapan.

Bayangan yang berkumpul di telapak tanganku segera terbentuk, menjadi pedang.

Kami mengarahkan ujung pedang kami satu sama lain.

“Mulai!” 

Tes dimulai dengan sinyal pendek.

Charlotte, yang telah mengumpulkan mana. Gadis itu tampak melenturkan lengannya dengan ringan beberapa kali, lalu segera melompat dari tanah.

enu𝐦a.i𝗱

Tak-!

Satu ledakan suara terdengar.

Saat berikutnya, Charlotte tepat di depanku.

Serangan pedang diayunkan tanpa ragu-ragu. Garis perak terbang di udara, memotong ruang.

Dentang-! 

Saya hampir tidak memblokirnya. 

Itu adalah serangan yang akan terjadi jika itu adalah siswa biasa-biasa saja. Charlotte bergumam seolah dia sudah menduganya.

“Sudah kuduga, kamu bereaksi.”

“Saya beruntung.” 

“Memang.” 

Dentang! Dentang!! Memekik…! Tung!!

Serangan terus berlanjut dengan sengit.

Percikan beterbangan setiap kali pedang beradu. Aku mundur selangkah demi selangkah di tengah badai pedang yang menyerang.

“Uh…!” 

Aku mengerang, mengerutkan alisku.

Tentu saja itu tidak terlalu sulit, saya hanya berpura-pura berjuang.

Bisa dibilang itu adalah rencana yang telah saya buat.

‘Mari kita menangkis secukupnya… secukupnya saja.’

rank yang aku incar dalam tes tugas kelas kali ini tak lain adalah peringkat 10 besar.

Saya tidak punya niat untuk naik atau turun.

Lebih tinggi itu terlalu banyak, lebih rendah tidaklah cukup.

Tujuan saya dalam hidup ini adalah untuk hidup secara tidak mencolok dan mengawasi akhir dunia yang bahagia.

Itu sebabnya aku mengendalikan kekuatanku untuk mendapatkan nilai menengah dalam ujian masuk pada awalnya.

Jika saya tetap di atas, saya terus menggambar aggro.

Tapi jika aku kalah secara mengenaskan dan rank anjlok ke bawah, itu akan menarik aggro dengan caranya sendiri.

Mereka mungkin akan mengatakan hal-hal seperti “Seperti yang kuduga, dia adalah siswa yang berprestasi” dan reputasiku akan tercoreng.

‘Aku jelas lebih lemah dari Charlotte… tapi aku perlu memberi kesan bahwa aku memiliki kekuatan tersembunyi.’

Aku terus berakting sambil menggenggam pedangku erat-erat.

Sedikit kebohongan yang tersebar membuat pertarungan terlihat lebih genting.

Dentang-! 

Nyanyian besi yang dahsyat terus berlanjut.

Percikan api beterbangan setiap kali pedang kita berbenturan.

Saat kami melanjutkan pertukaran yang intens, reaksi mulai datang dari para siswa yang menonton.

-A-apa… Dia bertarung lebih baik dari yang diharapkan?

-Itu bukan hanya pertarungan yang bagus. Dia terus menerus memblokir pedang Yang Mulia…!

-Kupikir dia akan jatuh pada serangan pertama, tapi…

-Bukankah mereka bilang dia adalah siswa bubble top?

-Itu karena lawannya adalah Yang Mulia, tapi skillnya juga tidak buruk?

Ya, itu saja. 

Cepat dan anggap aku sebagai ‘Ekstra #1 yang ambigu sebagai siswa terbaik namun tetap kuat’.

Aku nyengir di balik suasana yang menggegerkan.

“Hah, hah……” 

“Apakah kamu lelah?” 

“Ya… Yang Mulia.” 

“Untuk seseorang yang berkata seperti itu, sepertinya kamu menerima serangan dengan sangat baik.”

Tung-!!

Charlotte, yang sejenak terlihat ragu.

Dia tiba-tiba mendorong pedang yang sedang berebut kekuasaan, lalu mengambil jarak dan mengambil posisi berdiri.

Dua tangan memegang pedang dengan ujung mengarah ke bawah.

“Apakah penampilan kelelahan itu nyata, atau hanya akting… Bagaimana kalau kita mencari tahu?”

Mata biru transparan berkedip.

Mana di dalam tubuhnya meledak. Energi yang meluap dengan cepat menyebar ke seluruh tubuh gadis itu.

Aura biru berputar di sekitar Charlotte.

Whee-ee-!

Udara ketakutan mulai bergetar.

Pemandangan yang sangat indah. Mengetahui apa arti pendahuluan ini, mau tak mau aku menjadi bingung.

‘Tidak… Dia menggunakan teknik pamungkasnya hanya dalam ujian tugas kelas?’

Dan melawan lawan yang kalah?

Perasaan bingung menyerbu, tapi teknik Charlotte menyerang lebih cepat dari itu.

Cahaya dingin menyinari matanya yang encer.

Bibir merah pucatnya mengucapkan kata-kata aktivasi.

“Pedang, diwarnailah.” 

Kwak-!

Gadis itu menusukkan pedang yang dipegangnya ke lantai arena.

Mengikuti mantra yang diucapkan, suara pecahan baja dan batu bergema. Itu adalah suara yang sangat tajam.

Aura biru yang berputar-putar dengan ganas menyebar ke segala arah.

Dan saat berikutnya. 

Kugugugu-!

Tanaman merambat baja tumbuh dari tanah, mengelilingi seluruh arena melingkar.

Batangnya terjalin dan saling memotong.

Dengan demikian, satu lanskap besar tercipta.

“Haha… Bukankah ini pertunjukan yang berlebihan?”

Yang terlihat tak lain adalah taman mawar.

Itu adalah tempat lahir dari baja dimana setiap daun dan kelopaknya berbentuk pedang.

“Sudah kubilang. Bahwa saya akan melakukan yang terbaik.”

Charlotte mendekat dengan langkah ringan.

Di tangannya ada pedang panjang (pedang mawar) baru yang baru saja dia petik dari semak-semak.

Sorot matanya saat dia menatap ke arah ini tidak biasa, sepertinya dia tidak berniat melepaskannya sampai aku ikut bermain.

Dengan enggan aku menggenggam pedangku.

“Ha ha……” 

Sangat sulit untuk kalah secara tidak mencolok.