Chapter 9

Sepia, Penari Ash, telah menjadi anggota 《Ular Hitam》 tanpa keraguan.

Entah dia menginginkannya atau tidak, tidak ada yang bisa dibatalkan sekarang.

“Ugh, sial…!” 

Di lapisan terdalam Tartarus, di Menara Ouroboros.

Di sarang ular itu, Sepia tidak bisa menahan rasa jijik yang dia rasakan dan muntahkan.

Tidak peduli seberapa banyak dia muntah, aliran deras dari tenggorokannya terus berlanjut, sama seperti rasa bersalah yang mencekik dadanya yang tiada henti.

“…Apakah kamu merasa kematian mereka adalah tanggung jawabmu?”

Saya adalah pemimpin ular. Jadi saya menanyakan hal ini kepada bawahan baru yang berdiri di sana.

Tidak ada jejak warna pucat yang tersisa dalam dirinya.

Pakaian hitam yang dikenakannya saat ini tidak akan pernah bisa dilepas.

“Tiga ribu orang… meninggal.”

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

“Di tangan tentara mereka sendiri.”

Saya menjawab seolah-olah itu urusan orang lain. Sepia menggigit bibirnya sekali lagi mendengar kata-kata itu.

“Ada anak-anak, wanita, dan orang tua di antara mereka…”

“Pasti ada.” 

Hari itu, di Gedung Opera Lumiere.

Secara resmi, hal ini dilaporkan sebagai bencana yang belum pernah terjadi sebelumnya dimana Sepia yang diam-diam bekerja sebagai Ular Hitam meracuni lebih dari 3.000 orang.

Peristiwa ini dikenal sebagai <Tragedi Gedung Opera Lumiere>.

Tentu saja tidak ada racun.

Sepia hanya mengatakan kebenaran.

Kebenaran tentang apa yang terjadi di kampung halamannya, Brightfield.

Bahkan nama racun yang dia sebutkan hari itu, Tarian Kematian , bukan miliknya atau milik kami.

Itu milik Kekaisaran.

Jadi mereka membunuh. 

Hari itu, unit elit Kekaisaran Bretonna, 《Mantel Merah》, mengepung gedung opera dan membantai semua orang di dalamnya.

Ironisnya, mereka menggunakan racun yang sama dengan yang Sepia ungkapkan kepada mereka.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Pada saat yang sama, semua itu dibuat-buat sesuai perbuatannya. Seperti tindakan Penari Ash Sepia dan bukan para prajurit.

Hanya karena dia adalah seekor Ular Hitam, terlalu mudah bagi orang-orang untuk mempercayainya.

“Aku… aku punya perasaan yang tidak jelas sejak awal.”

kata Sepia. 

Itu juga merupakan ujiannya sendiri yang ditujukan pada Kekaisaran.

“Bahwa ketika saya mengatakan kebenaran tentang Brightfield hari itu… tidak ada seorang pun di sana yang akan selamat.”

“…….”

Saya tidak menjawab. 

“Mengetahui hal itu, saya tetap mengatakan yang sebenarnya kepada mereka.”

Alasan Sepia tidak menggunakan racun itu sendiri pada saat itu bukan karena belas kasihan. Itu karena dia tahu itu tidak akan mengubah apa pun.

Lagipula, ada kebenaran di dunia ini yang lebih berbahaya dan mematikan daripada racun.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Itu adalah hasil yang bisa dia antisipasi dengan mudah.

Dia telah bersumpah untuk membalas dendam, sepenuhnya siap untuk menodai tangannya dengan darah.

Namun. 

Mengetahui kematian 3.000 orang dengan pikirannya adalah satu hal, tetapi mengetahuinya dengan hatinya adalah hal yang sama sekali berbeda.

Dia akan tersiksa oleh rasa bersalah ini selama sisa hidupnya dan tidak akan mampu menghilangkannya.

Dia sudah tahu sejak awal.

Dan rasa bersalah itu akan menjadi ikatan, rantai yang mengikat Sepia dengan kita.

Karena tidak ada lagi tempat baginya di luar Ular Hitam.

Seragam hitam legam yang dia kenakan saat itu adalah simbolnya.

───

「Informasi Peralatan」 

– Nama: 《Seragam Ular Hitam》

– Kelangkaan: Mitos 

– Pertunjukan: 

· Pertahanan 0, Penghindaran +900, DEX +300

· Memberikan Buff: <Black Snake’s Bond> saat dipakai

· Memberikan Buff: <Abyss’s Blessing> saat dipakai

· Skill Unik : <Black Parade> dapat diaktifkan saat dipakai

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

– Deskripsi: Seragam berbentuk mantel yang melambangkan organisasi rahasia, Ular Hitam. Kain tersebut terbuat dari bahan langka yang disebut ‘Benang Gelap’ yang hanya dapat ditemukan di lapisan terdalam Tartarus. Sangat sulit untuk mendapatkannya.

───

Dalam ceritanya, itu dianggap sebagai armor tingkat akhir permainan dengan kemampuan superior.

“Benar-benar…” 

Maka, penari kulit hitam yang kehilangan abunya bertanya,

“Bisakah kita benar-benar mengubah dunia ini?”

Garis hidup terakhirnya yang tersisa, tujuan yang disebutnya keselamatan, adalah satu-satunya yang tersisa.

“…Ya.” 

Saya mengangguk setuju. 

Secara tidak sengaja, pertarungan terakhir dari game Chronicles of Heroes yang saya tonton di luar monitor, muncul di benak saya.

Kata-kata yang diteriakkan oleh karakter yang aku kendalikan dan rekannya. Harapan, keyakinan, kemungkinan, ikatan.

Kata-kata itu sangat kosong sehingga tidak beresonansi dengan saya sama sekali.

Tidak peduli seberapa besar seseorang berpegang teguh pada harapan dan kemungkinan yang hampa, dunia tidak akan berubah.

Aku sudah cukup mengalami dunia yang tidak berubah hingga merasa muak karenanya, bahkan sebelum aku menemukan diriku berada di tubuh ini.

Setiap hari, aku melihat neraka terbentang di depan mataku dan aku putus asa karena ketidakberdayaan karena tidak mampu melakukan apa pun. Itu adalah hidupku.

—Tapi dunia ini berbeda.

Biarpun itu hanya sebuah cerita di dalam game, meskipun itu hanyalah sebuah fantasi yang hanya bisa dicapai karena itu adalah sebuah game, aku tidak peduli.

Karena sekarang saya berdiri di dunia itu.

Saya memiliki kekuatan untuk mengubahnya menjadi lebih baik.

Dan tidak melakukan apa pun dengan kekuatan itu tidak ada bedanya dengan mengabaikan tanggung jawabku.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Saya mengulangi tekad ini pada diri saya sendiri ketika saya mengambil keputusan.

─Aku melakukan hal yang benar.

Itu adalah kebaikan murni, tanpa satu pun kesalahan atau kesalahan.

***

Tidak lama setelah Raja Singa dari Utara dibunuh di depan umum oleh tangan Ular Hitam─

Dan setelah tragedi di Gedung Opera Lumiere di ibu kota Kerajaan Bretonna.

Kota Labirin Benteng Delapan Naga.

Zona netral berbatasan dengan tiga negara: Kekaisaran Bretonna, Kerajaan Bintang Suci, dan Kadipaten Germania.

Menjulang ke langit seolah menembus langit, berdirilah bangunan kumuh bertingkat tinggi yang menyerupai Menara Babel.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Permukiman kumuh menjulang tinggi hingga ke langit sehingga ukuran dan ketinggiannya menghalangi sinar matahari mencapai tanah, bahkan di siang hari bolong.

Penjahat dari berbagai negara dan gelandangan yang tidak punya tempat lain untuk pergi berbondong-bondong datang ke tempat ini, dan dengan perluasan dan rekonstruksi yang tiada henti, sarang kekacauan terus meningkat.

Karena berbatasan dengan tiga negara, kota ini hanya bisa berkembang ke atas.

Dan di puncak kota yang terus berkembang ini berdiri titik tertingginya,

Paviliun Naga Langit. Bagian atas kota Labirin Benteng Delapan Naga.

Secara resmi, tempat ini adalah sejenis penginapan; ia menawarkan penginapan di samping bisnis seperti kargo dan keuangan untuk tiga negara yang berbatasan dengan kota Labirin.

Pada kenyataannya, kawasan ini berfungsi sebagai zona netral tempat negara-negara paling kuat di benua ini berkumpul untuk merencanakan dan mendiskusikan arah masa depan mereka.

Sama seperti sekarang. 

“Seperti yang kalian semua tahu—” 

Perwakilan Kekaisaran Bretonna, salah satu dari tiga kekuatan besar di benua itu, dan yang paling menonjol di antara mereka, mulai berbicara.

Dia adalah seorang pria muda dengan rambut hitam yang mengenakan topi bowler dan kacamata berlensa.

“Baru-baru ini, tindakan Ular Hitam … pada dasarnya telah memasuki ranah tirani.”

Nama pria itu adalah Oswald Rabbit.

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

Dia adalah Perdana Menteri Kekaisaran Bretonna dan satu-satunya orang yang dapat melayani ratu dari posisi terdekat.

Pria yang dikenal sebagai “Ratu Kelinci” membuka mulutnya untuk berbicara.

“Sampai saat ini, kami menoleransi tindakan mereka menyebarkan tumor ke seluruh benua karena mereka adalah organisasi kecil, tapi…”

Dia berbicara dengan tenang. 

“Ancaman dan pengaruh yang mereka tunjukkan kini jauh melampaui apa yang bisa dimaafkan dengan menyamar sebagai kelompok kecil.”

“Dan apa sebenarnya yang kamu sarankan?”

Perwakilan Kerajaan Bretonna berbicara, dan perwakilan Kerajaan Bintang Suci menanggapi.

Ditemani oleh ksatria terkuat di benua itu, pengguna relik suci “Tombak Takdir” yang juga dikenal dengan gelar Tombak Ilahi.

Charlotte, Putri Pertama Kerajaan Bintang Suci, sebuah negara yang diberkati dengan perlindungan bintang-bintang.

Dia adalah seorang putri yang bijaksana, cerdas, dan cantik, sampai-sampai orang-orang di Kerajaan Bintang Suci sering bertanya-tanya bagaimana anak seperti itu bisa lahir di bawah pemerintahan raja yang bodoh.

“Saya juga setuju dengan ancaman yang ditimbulkan oleh keberadaan Ular Hitam.”

Sang putri yang dicintai oleh seluruh warga Kerajaan Bintang Suci melanjutkan.

“Namun, perilaku yang mereka tunjukkan nampaknya agak berbeda dari kecerobohan yang dibicarakan Perdana Menteri.”

ℯn𝐮𝓂a.i𝗱

“Mereka menargetkan Hari Kemenangan untuk mengeksekusi Raja Singa dari Utara di hadapan semua orang, dan jika itu belum cukup, mereka melancarkan serangan kimia di gedung opera ibu kota, menewaskan lebih dari 3.000 orang!”

Oswald Rabbit menanyainya lagi.

“Bagaimana sebenarnya semua ini tampak berbeda, Yang Mulia?”

“Ya ampun, sepertinya mata dan telingaku menceritakan kisah yang sedikit berbeda.”

Charlotte tersenyum licik. 

“Apakah ada hal yang lebih bodoh daripada bertindak sejauh ini dan berpura-pura menyembunyikan kelemahan satu sama lain?”

“……”

“Ah, aku sepenuhnya setuju.”

Setelah mendengar kata-kata itu, orang terakhir, perwakilan Kadipaten Germania, membuka mulutnya untuk berbicara.

“Entah kita mengorbankan beberapa ribu orang dalam eksperimen biologis rahasia beberapa hari yang lalu, atau apakah negara Anda atau negara lain mengorbankan beberapa orang….setidaknya kita di sini bukan untuk berdebat tentang benar dan salahnya pada pertemuan ini .”

Nama pria itu adalah Paul Josef Mengele.

Dia umumnya dikenal sebagai <Doctor Faust> atau <Angel of Death>.

“Oh, dan sebagai referensi, kami baru saja melakukan eksperimen biologis pada 931 warga kami kemarin. Kami berencana melakukan hal yang sama besok, dan lusa juga.”

Dia adalah seorang pria yang dikatakan berdiri di puncak necromancy, yang merupakan kebanggaan Kadipaten Germania, dan orang yang menjabat sebagai penasihat terdekat Führer.

“Jadi, mengapa tidak berbicara lebih jujur, Perdana Menteri Oswald Rabbit?”

“……”

“Seperti yang kamu tahu, kami bukanlah musuh.”

Suara mereka terdengar nyaring, dan keheningan pun terjadi.

Saat itulah.

Ketuk, ketuk. 

Ketukan hati-hati bergema, diikuti dengan suara merendahkan diri. Seolah pemiliknya siap menjilat lantai.

“P-Maafkan gangguan selama waktu sibuk Anda. Tapi, yah, kelezatan Perjamuan Naga Langit baru saja disiapkan.”

“Ya ampun, sungguh menyenangkan.” 

Kelezatan Perjamuan Naga Langit.

Saat nama itu diucapkan, keinginan yang tak terbantahkan muncul di wajah ketiga individu tersebut.

“Apakah ini sudah waktunya makan?”

“Yah… kurasa mau bagaimana lagi.”

Karena mereka berdiri di puncak kekuatan terbesar di benua ini; mereka telah mencicipi setiap kelezatan yang ditawarkan dunia ini.

Bahkan setelah menikmati setiap kesenangan, kemewahan, dan hasrat yang ditawarkan dunia ini, sampai pada titik kelelahan—

Mereka mendapati diri mereka terpesona oleh cita rasa hidangan tertinggi ini, yang menguasai akal sehat mereka, menstimulasi kelenjar ludah mereka, dan menggugah hasrat terdalam mereka.