Hari itu, suara jatuhnya rudal terasa sangat dekat.
Wow, para bajingan fanatik ini benar-benar memecat mereka.
Ketika saya terkubur di reruntuhan yang terbakar, napas saya hampir habis, baris terakhir dari 《Chronicles of Heroes》 yang saya mainkan muncul di benak saya.
[Saya percaya pada potensi umat manusia!]
Aku mendengar tangisan dari suatu tempat. Itu adalah siswa dari sekolah dasar tepat di sebelah saya.
[Kekuatan ikatan yang kita bangun bersama dengan rekan-rekan kita!]
Itu bukan sekedar merengek. Itu adalah suara anak-anak yang meratap kesakitan.
Mereka terjebak dalam pemboman tersebut. Mereka terbakar hidup-hidup, mereka mati dengan mengenaskan.
[Bersama-sama, kita bisa mengubah dunia ini menjadi tempat yang lebih baik!]
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
Meski begitu, di tengah segalanya, kalimat-kalimat penuh harapan dari game tersebut terus terlintas di kepalaku.
Lagipula itu hanya sebuah permainan.
Dalam situasi di mana mati dengan cepat dianggap sebagai rahmat, apa gunanya percaya pada harapan?
Anda harus percaya pada sesuatu yang masuk akal.
Dunia ini tidak punya jawaban.
Begitu pula dengan manusia yang putus asa ini. Mereka semua seharusnya mati saja.
Sekarang kalau dipikir-pikir, akulah yang sekarat, kan?
Benar.
Dunia yang buruk sekali.
“…….”
Ketika saya membuka mata lagi, saya ada di sana.
Lapisan terdalam Tartarus.
Tempat yang mereka sebut sebagai kedalaman terendah Dunia Bawah.
Kehidupan akhirat yang terbentang di depan mataku tampak sangat mirip dengan pemandangan dari game 《Chronicles of Heroes》.
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
Tidak, tunggu. Akhirat…? Apakah ini dia?
“Pemimpin?”
Sebuah suara memanggil dari sana.
“…Aria?”
Pedang Hitam Aria.
Di dalam game, dia adalah Ular Hitam No. 2, seseorang yang hanya pernah kulihat melalui monitor.
Dia adalah orang yang menghalangi pemain sampai akhir sebelum terjatuh saat berusaha memenuhi cita-cita bos terakhir.
Sekarang dia ada di sini, hidup dan bernapas dengan jelas di depan mataku.
[Tolong, saudara, hiduplah. Bertahan hidup dan… selamatkan dunia ini….] (TN: Kakak ini Orabeuni. Ini seperti oppa versi kuno.)
Dia masih hidup. Tidak mati.
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
Pada saat itu, sebuah suara bergema di benak saya.
[Lihatlah dunia ini.]
Seseorang… telah mengatakan itu.
Bahwa dunia ini adalah tempat yang mengerikan tanpa mimpi atau harapan.
Itu adalah sesuatu yang seharusnya saya katakan.
***
“Ugh, it’s so cold! So cold! Brr brr brr, brr brr brr!”
Alice menggerutu dengan jaket wol tebal yang terbungkus rapat di atas mantelnya dan topi bulu bertelinga kelinci bertengger di kepalanya. Pipinya merah padam.
“Benar. Suhunya sedingin yang dikenal di wilayah Utara.”
Aria yang juga mengenakan mantel wol tebal mengucapkan kata-kata itu. Hidungnya berwarna merah muda karena kedinginan.
Setiap napas yang mereka embuskan membentuk embusan putih beku yang melayang di udara seperti awan.
Hmm… Apa seburuk itu?
Saat aku turun dari kereta untuk terakhir kalinya, aku berpikir dalam hati.
Aria yang tidak bisa melihat ke depan dengan hati-hati mengetuk tanah stasiun yang tertutup salju dengan tongkatnya.
Salju basah dan embun beku telah mencair di bawah kaki, mengubahnya menjadi lumpur yang berantakan.
Meskipun tidak ada kemungkinan nyata hal itu terjadi, saya mendukung Aria kalau-kalau dia tergelincir.
“Tanahnya licin. Hati-hati.”
“Oh, terima kasih… saudara.”
Mendengar kata-kataku, Aria tersipu dan tersenyum. Pada saat seperti ini, dia tidak terlihat seperti dirinya yang biasanya sebagai No. 2 dari “Ular Hitam”. Sebaliknya, dia tampak seperti gadis rapuh yang membutuhkan perlindungan.
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
“Wah!”
Tepat pada saat itu, Alice terpeleset, membuat pemandangan yang lucu. Aku sudah bilang padanya untuk berhati-hati, bukan?
Bahkan penjahat pun punya rutinitasnya sendiri.
Dan ini milik kami.
Momen kedamaian sesaat sebelum tugas di depan.
Aliansi Kerajaan Utara. Itu adalah koalisi di mana kerajaan-kerajaan kecil di utara bersatu untuk melawan kekuatan-kekuatan besar.
Di antara mereka, kerajaan yang pada dasarnya berfungsi sebagai jantung aliansi adalah tempat ini, Kerajaan Svilbarge tempat kami berdiri sekarang.
Kerajaan ini diperintah oleh Gustav II Redolf, Raja Singa Utara dan pemimpin Aliansi Kerajaan Utara.
Dalam waktu tiga hari, kami akan membunuh orang itu dengan nama “Ular Hitam”.
Sepia, Penari Abu.
Kami akan merekrut karakter penyangga paling kuat dalam cerita.
Bukan untuk keadilan, tapi untuk kejahatan.
Ini bukan pembunuhan.
Kami akan melaksanakan tugas tersebut dengan cara yang dapat dilihat oleh seluruh dunia.
Sebuah tindakan kejahatan yang tidak dapat disangkal.
***
Malam itu, di sebuah hotel mewah di ibu kota Kerajaan Svilbarge.
Saat aku berdiri di depan cermin untuk mandi, pantulan yang menatapku adalah tubuh orang asing.
Ini bukan mimpi.
Atau mungkin itu benar-benar mimpi.
Seperti otak di dalam toples, dan ada pria yang menertawakanku?
Tidak ada cara bagiku untuk mengetahui secara pasti. Saya hanya bisa mempercayainya.
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
Saya masih hidup dan bernapas, dan saya bisa merasakan air panas dari pancuran menyentuh kulit saya.
Tapi bukan itu saja.
Meretih!
Dengan sedikit fokus kesadaranku, arus petir berkedip di ujung jariku dan menyebar ke seluruh ruangan.
Itu adalah bukti yang tak terbantahkan bahwa dunia ini ada di dalam sebuah game.
Sebuah kekuatan yang tidak akan pernah ada di duniaku, sebuah ciptaan dari fiksi.
Sihir.
Percikan api yang keluar dari ujung jariku melesat ke pancuran, menyetrum seluruh tubuhku.
Tapi meskipun tegangannya cukup tinggi untuk membunuh orang biasa, tubuh ini tidak mengalami satu luka pun.
Tentu saja, itu bukanlah tubuh biasa.
Di dalam game, level Rain Gray selalu ditampilkan sebagai <Lv.???> sepanjang rangkaian game, dan hanya selama pertarungan terakhir angka sebenarnya muncul.
Tingkat 9.999.
Betapapun konyolnya angka itu, yang terkesan seperti sesuatu yang mungkin muncul di benak anak sekolah dasar, hanya butuh satu jurus pamungkas dari karakter pemain untuk menghabisinya.
…Tidak akan seperti itu.
Saya tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi. Setidaknya, aku tidak akan menerima akhir seperti itu.
Sebuah kesimpulan di mana Anda secara membabi buta percaya pada kekuatan dan menghancurkan segalanya tanpa alasan apa pun. Dimana Anda mengulangi semuanya seperti burung beo.
“Saudara laki-laki?”
Saat itulah.
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
“…….”
Tiba-tiba, seorang tamu tak diundang menerobos masuk ke kamar mandi.
Untuk sesaat, nafasku terasa seperti terhenti. Atau mungkin memang benar adanya.
“…Aria?”
Dalam kebingunganku, aku memanggil namanya.
Syukurlah, dia berpakaian pantas. Bukan dengan seragam “Ular Hitam” melainkan dengan pakaian kasual.
“Fufu, tidak perlu malu.”
Dengan matanya yang masih tertutup perban hitam, dia meraba-raba tongkatnya dan terus mengetuk lantai kamar mandi dengan hati-hati.
Bukan sebagai “Pedang Hitam Aria”, tapi sebagai orang lemah yang membutuhkan perlindungan dalam kehidupan sehari-harinya.
“Aku akan menggosok punggungmu untukmu, saudaraku.”
“…….”
Layanan scrubbing punggung.
Sebagai catatan, dalam Chronicles of Heroes, ini adalah salah satu klise yang paling sering digunakan selama adegan istirahat. Saya tidak pernah berpikir saya akan mengalaminya sebagai penjahat.
Serahkan pada JRPG dan obsesi mereka untuk menggosok punggung. Sejujurnya, aku juga menyukainya.
“…….”
Bagaimana saya harus menanggapinya di sini?
Haruskah aku menghentikannya dan mengatakan dia melewati batas? Apa yang dianggap “normal” bagi saya, dan apa yang tidak?
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
Saya tidak tahu. Jadi, aku memilih diam.
Jika ragu, biasanya yang terbaik adalah tutup mulut.
“…….”
Tanpa berkata apa-apa, aku duduk di bangku kamar mandi.
Aria yang sedang mengetuk-ngetukkan tongkatnya, mengukur posisinya lalu duduk di belakangku.
“Fufu, santai saja dan lepaskan.”
Keheningan yang paling canggung dan menyakitkan di dunia terjadi di antara kami.
─Itu adalah wajah yang tidak pernah dia tunjukkan selama berada di Tartarus.
Saat aku menyadarinya, jari Aria yang dingin dan ramping sudah menyentuh punggungku.
Aku tersentak dan hampir tidak bisa menahan keterkejutanku.
“Fufu, punggung kakak… luas sekali.”
Aria berbisik sambil menggerakkan jarinya di sepanjang punggungku.
“Itu karena punggungnya membawa begitu banyak…”
Dia mengatakan ini sambil jari-jarinya menelusuri kulitku; ini bukanlah sekedar menggosok, melainkan menikmati sensasinya secara perlahan dengan ujung jarinya.
Seolah dia ingin mengukir perasaan tubuhku ke dalam ingatannya.
Dan aku yang duduk di sana mau tidak mau mengingat nasib yang dia temui di dalam game.
Saat dia berdiri di hadapan pemain sebagai “Pedang Hitam Aria” dan saat dia menghalangi jalan demi tujuan kakaknya.
─Dia lebih sulit untuk dilawan dibandingkan bos terakhir. Aku pasti sudah memuat ulang gamenya berkali-kali hanya karena dia. (Sebagai catatan, itu karena dia kebal terhadap serangan fisik.)
[Apakah kamu melihatnya? Pedang Hitam Aria.]
[Apakah kamu melihatnya? Pedang Hitam Aria.]
[Apakah kamu melihatnya? Pedang Hitam…]
[Apakah kamu melihatnya? Apakah kamu melihatnya? Apakah kamu melihatnya?]
Garis kekalahan telah dimainkan berkali-kali hingga praktis terpatri di telingaku. Aku sudah sering mendengarnya sehingga cukup membuatku gila.
𝗲n𝘂m𝗮.𝗶𝒹
[Tolong, saudara, hiduplah. Bertahan dan… selamatkan dunia ini….]
Sebaliknya, dialog kemenangan ketika saya akhirnya mengalahkannya adalah yang pertama dan terakhir kali saya mendengarnya.
Begitulah cara Pedang Hitam Aria jatuh.
Dan sekarang, penjaga gerbang yang dulunya merupakan tembok yang hampir tidak dapat diatasi ada di belakangku, menggosok punggungku.
Memikirkan hal itu, anehnya seluruh situasi terasa tidak nyata.
Saat itu, sensasi lembut menyentuh punggungku.
Awalnya saya mengira itu adalah jari. Tapi itu adalah sesuatu yang jauh lebih lembut dan lebih luas dari itu.
“……”
Aku berbalik tak percaya, hanya untuk membeku seolah-olah aku tersambar petir.
Bahkan ketika aku menghantam tubuhku dengan petir tadi, keadaannya tidak seburuk ini.
“Fufu, apakah kamu melihatnya?”
…Ya, saya melihatnya.
Saya tidak bisa berkata apa-apa di depan pidato kemenangan Aria setelahnya.
0 Comments