Chapter 279

Bab 279 –

Bab 279

Ada Hadiah Nyata (3)

Anak laki-laki yang menatap kosong ke arahku menoleh dan Adelia mengangguk padanya. Matanya melebar seperti yang dia lakukan.

“Hidup kerajaan Leonberg. Hidup keluarga kerajaan Leonberger.”

Sesaat kemudian, lututnya menyentuh lantai.

“Christopher dari keluarga Bavaria menyapa Yang Mulia Putra Mahkota.”

Saya tidak bisa melihat kekurangan dalam cara dia membawa dirinya sendiri.

“Sangat baik.”

Namun, saya telah melihat lebih dekat—tepat sebelum dia berlutut, emosi telah berkobar di mata hijaunya, meskipun untuk sesaat. Itu pasti permusuhan; itu adalah kebencian. Adik Adelia, Christopher, sepertinya tidak menyukaiku.

Sebenarnya, saya mengharapkan ini sampai batas tertentu. Pangeran Adrian adalah orang yang telah menimbulkan luka yang tak terhitung jumlahnya di tubuh saudara perempuan satu-satunya anak laki-laki itu. Seiring berjalannya waktu, luka-luka itu telah sembuh, tetapi itu sama sekali tidak berarti bahwa kesalahan di masa lalu telah hilang. Dengan kata lain, saya adalah penjahat yang telah melecehkan saudara perempuannya. Sejak saat itu, rasa sakit hati Adelia tak terhapuskan hanya karena aku telah menunjukkan kasih sayangnya dan mengubah sikapnya terhadapku.

Itu adalah situasi yang agak aneh, dan saya tidak bisa berharap untuk disukai. Aku tahu itu, tapi suasana hatiku sedang tidak baik.

Ini bukan pertama kalinya aku mengalami seseorang yang menatapku dengan kebencian dan kebencian—dan emosi ini tampak sama ketika mereka ada di mata Anne. Saat aku menghela nafas, tiba-tiba aku merasakan tatapan jatuh padaku. Itu adalah Adelia. Saat mata kami bertemu, dia tertawa malu. Senyumnya lembut dan penuh perhatian, dan aku tidak bisa merasakan kebencian yang datang darinya. Melihat penampilannya yang selalu konsisten, saya merasa senang. Karena itu, aku juga mulai tersenyum sambil menatapnya.

“Hgmm,” Carls terbatuk dan melirik Christopher.

“Oh, tidak apa-apa untuk bangun sekarang.”

Baru kemudian menyadari Christopher telah berlutut untuk waktu yang lama, saya buru-buru menyuruhnya untuk bangkit.

“Terima kasih,” katanya sopan sambil berdiri, tapi suaranya tidak terdengar tulus.

“Aku ingin bertemu denganmu, tapi aku hampir tidak punya waktu di masa lalu. Senang berkenalan dengan Anda.”

Bahkan dengan sapaan ramah dari pihakku, Christopher tidak menanggapi. Dia hanya menunduk seolah malu. Saya merasakan dinding emosional yang jelas dalam sikapnya, apa dengan dia bahkan tidak mengatakan dia senang bertemu dengan saya. Ini adalah karma yang tersisa untukku di dunia ini, jadi aku berjanji akan berbicara dengan ramah padanya. Namun, Christopher tetap dingin terhadapku. Mendengar ini, Adelia melangkah, tidak bisa lagi menonton.

“Kris.”

Christopher menatap adiknya. Matanya berbicara—dia mengatakan bahwa dia sudah cukup; dia tidak ingin melanjutkan ini.

“Chris,” Adelia memanggil kakaknya lagi. Kekesalan kembali muncul di wajah Chris, meski Adelia tidak menyadarinya; dia hanya menatap kakaknya dengan tajam.

“Buru-buru.”

Matanya, sikapnya, sangat tegas. Christopher, yang dengan keras kepala menutup mulutnya, berbicara setelah beberapa saat, mengangkat bahu dengan pasrah.

“Suatu kehormatan bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”

Adelia masih menatapnya dengan ekspresi tegas.

“Adelia.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Sepertinya kamu suka bersikap keras di rumah.”

e𝗻um𝒶.id

Adelia menegang mendengar kata-kataku, akhirnya tersipu. Ketika saya melihatnya, saya tahu dia masih wanita biasa yang saya kenal. Namun, tampaknya bagaimana dia secara alami bertindak terhadap saya belum tentu bagaimana dia bertindak terhadap orang lain.

“Apa, Kakak?”

Christopher menatap adiknya, tampak terkejut. Lalu dia tiba-tiba menoleh ke arahku, dan kebencian yang terkandung dalam tatapan itu sangat besar. Matanya membuatnya terlihat hampir kriminal.

“Kris.”

Adelia memperhatikan kedipan tatapan itu, jadi dia melirik kakaknya lagi dengan kasar. Mendengar ini, Christopher bergidik dan menundukkan kepalanya. Secara naluriah aku menyadari dengan melihatnya—alasan anak laki-laki di hadapanku membenciku bukan hanya karena kesalahan masa lalu. Saya tidak berpikir hari akan tiba ketika anak laki-laki ini akan menyukai saya, pikir saya. Itu seperti yang diharapkan.

Waktu yang kami habiskan di rumah Adelia tidak terlalu lama, dan selama itu Christopher memusuhiku.

Cukup diam-diam sehingga adiknya tidak menyadarinya, cukup cerdik sehingga dia tidak bisa marah.

“Jadi apa yang ingin kamu lakukan?” Saya bertanya kepadanya.

“Belum ada.”

“Ada yang bisa saya bantu?”

“Tidak ada.”

Saya terus berbicara kepadanya, menjaga sikap saya tetap konsisten dan tulus. Anak laki-laki itu sekarang berusia tujuh belas tahun, dan saya tidak ingin memprovokasi emosi remajanya. Namun-

“Bagaimana kalau tinggal di istana? Jika Anda tinggal di sana, akan lebih baik untuk tetap dekat dengan saudara perempuan Anda, bukan? ”

“Bagus.”

Kesabaran saya segera habis, dihadapkan pada jawaban-jawabannya yang blak-blakan.

“Apa yang kamu suka?”

“Tidak ada.”

Kemarahan saya mulai membengkak; dia punya cara untuk menggaruk sarafku. Dan sebagai hasil-

“Oh, pemuda ini kaku terhadap dunia!” saya meledak.

“Jika orang dewasa berbicara, kamu setidaknya harus berpura-pura mendengarkan dengan benar. Apa? Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan? Itu masuk akal? Bukankah kamu sudah cukup umur tahun depan?”

e𝗻um𝒶.id

Begitu iritasi yang saya alami keluar, saya tidak bisa mengendalikannya.

“Kakakmu, ketika dia seusiamu, sudah melalui semua jenis kesulitan sebagai pelayan kerajaan untuk memberi makan keluarganya. Sekarang, Anda berusia tujuh belas tahun dan Anda masih belum tahu karir apa yang akan Anda masuki?

Mendengar ini, Christopher membuka mulutnya lebar-lebar.

“Apakah kamu ingin terus hidup dalam bayang-bayang kakakmu?”

“Yah, aku bukan itu-”

“Tidak, jangan menyela. Kakakmu menjaga rumah ini. Menghasilkan uang. Tidak ada yang disesalkan tentang membantu, tetapi Anda hanya ingin berguling-guling dalam hidup? Itu membuatmu sangat bahagia, kan?”

Melihat wajahnya yang benar-benar terdistorsi, aku merasa seperti mendekatinya. Setelah serangan saya, saya bahkan mengatur urusan rumah tangga Adelia.

“Kamu tidak perlu bermalas-malasan sama sekali. Bibimu sedang pergi? Ketika wanita ini, yang adalah bibimu, kembali, kemasi barang bawaanmu dan datang ke istana. Carl?”

“Ya, Yang Mulia?”

“Apakah ada kamar yang tersisa di istanaku?”

“Ada beberapa kamar yang tidak digunakan.”

“Ya. Kemudian, Anda bisa tinggal di sana. Saya akan mengamankan tempat di Kementerian Kehakiman, sehingga Anda dapat belajar pekerjaan nyata sambil menjalankan tugas. ”

Christopher mengatakan sesuatu, tapi aku mengabaikannya.

“Diam—karena aku tidak ingin mendengarnya. Apa? Anda membenci saya? Saya tidak bisa menahannya, bahkan jika saya tidak menyukainya. Ini bukan ajakan atau permintaan, ini perintah. Tidak mungkin untuk menolak. Apa? Tidak puas? Hei, tapi apa yang bisa kamu lakukan? Saya Putra Mahkota negara ini. Anda tidak akan bisa mengatakan apa-apa, dan Anda akan tumbuh cukup besar. Nah, perdana menteri mungkin tega mendengarkan keluhan Anda. Apa yang akan kamu lakukan, anak muda?”

Christopher, yang telah dibuat kosong oleh kata-kataku, memandang adiknya seolah meminta bantuan.

“Terima kasih atas pertimbangan Anda, Yang Mulia.”

Namun, alih-alih memihaknya, Adelia langsung berterima kasih padaku.

“A- Kakak!”

Pria yang malu memanggilnya, tetapi yang dia dapatkan sebagai balasannya hanyalah tatapan tajamnya.

“Apa yang kamu lakukan, Kris? Ayo satu — ucapkan terima kasih kepada Yang Mulia. ”

Christopher menundukkan kepalanya, menghadapi sikap tegas Adelia yang tidak akan menolak keberatan.

“Pergi- Terima kasih.”

“Saya akan tahu Anda bersyukur ketika Anda belajar bagaimana bekerja keras dan membayar makanan Anda. Berhenti menderita.”

Pemuda itu tidak menjawab; dia hanya gemetar sambil memasang wajah marah dan tersinggung. Saat aku menatapnya, aku tertawa. Saya telah melakukan ini setidaknya, tetapi hukuman saya terhadap anak nakal belum berakhir.

“Adelia.”

“Ya, Yang Mulia?”

Aku memeluk Adelia di depan kakaknya. Tentu saja, dia tidak menolak pelukanku.

“Kebesaran?”

Dia hanya memiringkan kepalanya dan mempertanyakan pertunjukan kasih sayang yang tiba-tiba ini.

“Whoo- Kakak?”

Sampai saat itu, wajah Chris dipenuhi dengan kemarahan dan kemarahan; sekarang wajahnya yang seperti orang dewasa berubah agar lebih sesuai dengan usianya. Ini berarti dia sepertinya hampir menangis. Aku menatapnya dan menarik sudut mulutku. Aku ingin memastikan dia tahu perasaanku.

**

Carls Ulrich menghela nafas.

Dia sangat malu melihat pangeran tertawa dengan tangan di pinggang Adelia di depan seorang anak laki-laki yang lima tahun lebih muda dari dirinya, yang bahkan belum menghadiri upacaranya. Sebenarnya, itu bukan hal baru yang ditemui Carls.

Pangeran lebih ksatria daripada siapa pun di medan perang, tetapi selain itu, dia umumnya sewenang-wenang.

Ketika dia kekanak-kanakan, dia kekanak-kanakan tanpa henti, dan ketika dia mulai memaksakan suatu masalah, tidak ada yang tidak akan dia lakukan. Dalam beberapa tahun terakhir, tubuh sang pangeran berada dalam bahaya besar sehingga Carls kesulitan menghadapinya, jadi dia melupakan aspek Pangeran Adrian ini. Ini adalah siapa pangeran sebenarnya.

Dengan pemikiran ini, Carls tidak malu lagi dengan perilaku kekanak-kanakan seperti itu, yang sulit untuk dilihatnya. Dia berpikir bahwa beruntung Putra Mahkota, yang telah terluka parah, sekarang bertindak lebih seperti dulu.

Bahkan jika itu adalah sisi egoisnya yang memamerkan kekuatan dan keagungan di depan seorang anak berusia tujuh belas tahun, serta sisi konyolnya dalam menunjukkan kasih sayang kepada orang terpenting dalam hidupnya: saudara perempuannya.

Carls menyadari semua orang akan lebih bahagia dengan cara ini. Kecanggungan sang pangeran memberikan pelajaran orang dewasa dengan cara yang riuh seperti itu bukanlah masalah besar.

“Pokoknya, aku akan mengawasimu mulai sekarang. Ingat—jika kamu membuat adikmu menangis, aku akan mengirimmu ke Utara. Ingat bahwa.”

Mendengar ini, Carls, yang biasanya akan menjadi jengkel, hanya menonton dengan gembira. Karena itu, dia hanya menyadari kelelahan sang pangeran ketika sudah terlambat.

“Hgum-”

Pangeran Adrian, yang telah berbicara selama beberapa waktu, menguap, dengan matanya menjadi sangat melamun. Kemudian, dia mulai tertidur sambil berdiri.

“Tuan Carl…”

Saat itulah Adelia menatap ksatria istana dengan halus. Carls dengan hati-hati mengangkat sang pangeran.

e𝗻um𝒶.id

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Aku akan membawanya ke istana di punggungku.”

“Tidak,” sang pangeran bergumam, “Aku pergi dengan kedua kakiku sendiri. Aku bukan anak kecil, tahu.” Namun, bertentangan dengan kata-katanya, dia tidak menolak Carls memboncengnya. Dia hanya menutup matanya dan menundukkan kepalanya di atas bahu ksatria.

“Sepertinya Yang Mulia tidak terbiasa dengan begitu banyak aktivitas.”

“Aku berjalan melewati ibu kota kita hari ini, dan ada keributan yang luar biasa di pub, jadi semuanya sepadan,” jawab pangeran kepada Adelia, dan Carls kemudian berbalik dan meninggalkan rumahnya. Satu-satunya hal yang dibagikan oleh saudari dan saudara laki-laki itu sebelum dia melangkah keluar adalah pertemuan mata yang cepat.

“Apakah kakakmu tidak membutuhkan lebih banyak waktu?” Carls bertanya padanya.

“Karena perilakunya sangat menyinggungku, aku akan memastikan aku tidak akan pernah melihat hari dia memperlakukan Yang Mulia seperti yang dia lakukan hari ini.”

“Itu tidak berarti bahwa Anda harus meninggalkan rumah Anda.” Carls menggelengkan kepalanya ketika dia memikirkan semua ketegasan yang terus-menerus ini, lalu menambahkan dengan suara rendah, “Pengawalan kami cukup besar.”

“Ha,” beberapa ksatria yang mengelilingi Carls menggerutu sinis.

“Ayo pergi.”

Maka, Carls menuju ke istana. Tubuh pangeran terasa sangat ringan di punggungnya. Tubuhnya tidak besar, tapi itu wajar mengingat krisis baru-baru ini. Tetap saja, setiap langkah yang diambil Carls terasa berat.

“Ngomong-ngomong, karena Yang Mulia sedang tidur, akan sulit menyembunyikan perjalanan kita dari dunia luar. Itu masalah besar.”

Carls menduga bahwa seluruh istana mungkin akan terbalik. Mungkin itu sudah terjadi? Carls telah bersiap untuk kegagalan sejak awal, tetapi sekarang saatnya tiba bagi mereka untuk kembali, dia tidak bisa tidak khawatir, takut Putra Mahkota akan dihukum berat karena ini.

Tetap saja, adalah kebodohan untuk menghabiskan malam di luar istana, Carls terus-menerus mengingatkan dirinya sendiri, bahkan jika kakinya tidak bisa berjalan lagi. Saat dia melanjutkan, langkah demi langkah, dia mencapai dinding istana kerajaan. Dia tahu bahwa di tikungan berikutnya, dia akan melihat gerbang istana.

“Sehat?”

Carls, di tikungan sambil menghela nafas, melebarkan matanya. Sekelompok manusia berdiri di satu sisi gang yang luas.

“Adipati Utara?”

Mereka adalah adipati muda dan penjaganya.

“Jika Anda sangat bersemangat untuk berjalan-jalan, apakah Anda keberatan jika kami memberi Anda tumpangan?”

Duke Balahard, yang baru kemudian melihat pangeran di punggung Carls, mendecakkan lidahnya dengan tidak senang.

“Bangsawan tinggi-”

“Tidak perlu menjelaskan situasinya. Saya kira Yang Mulia pasti telah memaksa Anda. ”

Tuan utara mendecakkan lidahnya lagi, dan kemudian melepas jubahnya, menyampirkannya di atas pangeran.

“Ikuti aku.”

Vincent kemudian memimpin, menuju gerbang istana kerajaan.

“Bangsawan tinggi?”

“Aku meninggalkan sesuatu.”

“Apakah begitu? Tapi di saat seperti ini…

e𝗻um𝒶.id

“Tidak masalah jika kamu membiarkan kami masuk melalui pintu samping.”

“Jika begitu…”

Ksatria yang menjaga gerbang, tanpa ragu di dalam hatinya, membuka pintu samping istana.

“Berbaris.”

Rangers dan ksatria utara menginjak-injak pintu.

“Oh, ini banyak pekerjaan untuk larut malam ini.”

“Akan menyenangkan untuk mengobrol dengan Royal Knights lagi, jika memungkinkan.”

“Kau suka bekerja semalaman? Hei, bagaimana kalau kita minum bersama di jalan keluar jika waktu shift kita habis? ”

Ksatria yang menjaga gerbang memastikan untuk menjaga wajahnya tanpa berpikir saat dia mendengar obrolan keras. Sementara itu, Carls Ulrich berhasil menyelinap melalui portal samping, memasuki istana. Dan akhirnya, mereka tiba di istana pangeran, di mana Carls dengan hati-hati membaringkannya di tempat tidurnya, lalu menatap sang duke.

“Duke of the North, ini-”

“Kalau kunjungan sosial, tidak apa-apa. Saya dibesarkan di sebuah kastil, saya tahu situasinya. ”

Vincent masih menatap pangeran ketika dia tiba-tiba menyebutkan sesuatu.

“Lain kali ini akan terjadi, diam-diam kirim seseorang untuk memberi tahu saya. Kita setidaknya harus menghindari menurunkan murka Yang Mulia.”

Vincent menjelaskan bahwa dia akan menjadi tameng sang pangeran, terlepas dari apakah dia berpura-pura menjadi seorang ranger atau tidak.

“Tentu saja, akan lebih baik jika aku bisa menghentikannya keluar sebelum itu,” gerutu sang duke dan berbalik. “Menurutmu apa yang akan terjadi jika Yang Mulia tahu aku bertemu denganmu? Alih-alih berterima kasih kepada saya, dia akan mengunyah saya karena menghindari tugas saya. ”

Dan dengan kata-kata ini, Duke Balahard meninggalkan ruangan.

Keadaan menjadi hening untuk beberapa saat, lalu, ‘Sepertinya dia anak kecil yang mimisan, dan satu-satunya anak di pantai. Kapan dia akan menjadi dewasa …’

Volume keluhan yang disaring melalui pintu berangsur-angsur berkurang, dan kemudian tidak terdengar lagi.

“Saya harus mengganti pakaian Yang Mulia,” kata Adelia.

“Oh baiklah. Ayo pergi.”

Carls Ulrich, yang telah memperhatikan pangeran tidur untuk sementara waktu, segera meninggalkan ruangan.

Pangeran Adrian terus tidur, tidak menyadari dunia.

**

Keesokan harinya, dan satu hari setelahnya, Putra Mahkota meninggalkan istana. Tidak seperti hari pertama, pesta tidak keluar sampai matahari terbenam. Bagi para ksatria istana, yang tidak tahu kapan amarah berapi-api raja akan menimpa mereka, ini seperti berjalan di atas lapisan es tipis.

Namun, mereka tidak gugup atau tidak aman sepanjang waktu. Cukup menyenangkan bagi para ksatria istana untuk melihat Putra Mahkota dengan semangat yang hidup. Seolah setiap hari adalah hal baru baginya. Keingintahuan sang pangeran mencakup segalanya seperti seorang anak yang baru saja mengenal dunia.

Namun, aktivitas berlebihan dan keingintahuan yang luar biasa ini, yang seolah tak ada habisnya, berangsur-angsur berkurang seiring berjalannya waktu. Para ksatria istana senang dengan ini, tetapi di sisi lain, itu membuat mereka sedih.

Rasanya seperti melihat seorang anak tumbuh menjadi dewasa dalam jangka waktu yang sangat singkat. Dua minggu berlalu dengan cara ini, dan Putra Mahkota mengalami periode perubahan yang terburu-buru. Emosinya berubah beberapa kali sehari. Kadang-kadang dia menjadi marah karena apa-apa, atau tertawa sepanjang hari karena hal-hal sepele. Di lain waktu, dia hanya akan menatap kosong ke langit sepanjang hari. Perubahan emosi yang cepat ini begitu memakan dan ekstrim sehingga bahkan para ksatria istana, yang adalah pejuang yang jujur, menjadi muak dengan keinginan sang pangeran. Lebih banyak waktu berlalu.

Perasaan kacau sang pangeran tiba-tiba kembali ke keadaan biasanya.

“Bagaimana kalau kita pergi ke luar ibukota?”

Terkadang para ksatria harus tegas, tetapi hari-hari biasanya menjadi tenang. Sekarang sudah minggu ketiga sejak Pangeran Adrian mulai berkeliaran di ibu kota. Tiba-tiba, seorang ksatria istana bersenjata lengkap melangkah keluar di depan Putra Mahkota, yang sedang sibuk mengobrol dengan beberapa pedagang yang berkeliaran di sekitar alun-alun. Pangeran dengan berani berpura-pura tidak memperhatikan sikap ksatria dan memutuskan untuk berpaling darinya.

‘Membuang!’

Namun, pada saat ini, ksatria istana lainnya muncul dan menghalangi retretnya.

“Yah, apa? Aku tidak melanggar perintah untuk tidak memasuki istana utama.”

Bahkan ketika situasi sudah mencapai titik kritis, Pangeran Adrian bersikap santai.

“Yang Mulia Putra Mahkota, di bawah perintah Yang Mulia, Anda harus pergi ke aula tanpa penundaan!”

Itu adalah utusan yang sama yang dikirim raja terakhir kali, dan pangeran tahu dia harus pergi menemui raja. Dia tetap tenang secara konsisten—setidaknya sampai dia tiba di aula, tempat tamu misterius itu melepas tudungnya.