Chapter 260

Bab 260 –

Bab 260

Mekar dalam Masalah (6)

Meskipun saya tidak memberikan instruksi khusus, para penjaga memanjat dinding benteng dan mengarahkan busur mereka. Ksatria Musim Dingin menghunus pedang mereka dan mengepung para elf.

Eli meningkatkan energinya, tampak seolah-olah dia akan mengalami kejang di tempat. Mata Adelia sudah berseri merah dan kuning. Carls berdiri di depanku, wajahnya tegas dan perisainya terangkat. Vincent sudah memanjat dinding, menatap orang-orang di bawahnya dengan tatapan dingin.

Tentara bayaran yang tinggal di kamp tenda di luar benteng datang ke dinding seolah-olah mereka semua telah dilanda ketegangan seketika. Mereka bergoyang, mencengkeram tombak dan pedang mereka dengan wajah keras kepala tanpa mengetahui apa yang mereka lakukan.

Di belakang mereka, berdiri seorang wanita, bagian atas wajahnya tertutup tudung—Sigrun, peri yang penuh kebencian. Hanya dengan melihatnya memicu api yang kuat di dalam diriku.

“Aku bertanya apa yang kamu lakukan di kerajaan,” tuntutku, menggertakkan gigiku, dan Sigrun menjilat bibirnya di bawah kerudung.

“Perpisahan kami tidak terlalu indah. Sangat disesalkan bahwa Anda menjadi terlalu kasar saat kami bertunangan. ”

Percikan energi memercik dariku, mendesis ke salju.

Setiap kali aku memejamkan mata, aku bisa mendengar jeritan ganas setengah elf yang tak berlidah. Bayangan jubah mereka yang robek dan tetesan merah darah mereka yang melayang di depanku terpatri di ingatanku seolah-olah itu baru terjadi kemarin.

Beraninya dia berbicara seperti itu di depanku?

Energiku mengalir keluar tanpa sepengetahuanku, dan tanganku mencengkeram gagang pedang lebih erat.

Lalu, tiba-tiba aku melihat wajah Sigrun.

“Oh. Sepertinya kamu belum menghilangkan amarahmu.”

Sigrun mengerutkan kening seolah ini membuatnya sedih. Saat aku melihat bibir merahnya, yang tampak menyala, aku menjadi dingin.

Alih-alih melepaskan amarahku, aku menelannya, menyimpannya di dalam.

Sigrun sengaja merangsang saya, sengaja mendorong kemarahan dan kebencian saya.

Dia ingin dengan rakus menggerogoti emosi yang saya keluarkan.

Aku menekan amarahku dan mengumpulkan kebencianku sehingga perasaanku terhadap setengah elf tidak menjadi hiburan baginya; agar pasukan benteng tidak terjebak dalam gelombang kebencian yang meningkat.

“Woo,” aku menarik napas panjang beberapa kali, meredam emosi yang telah mencapai titik didih. Mengabaikan Elder High Elf yang keji, aku melihat dari balik bahunya. Ada seratus elf dengan roh seperti pedang, dan di tengah-tengah mereka, dari atas tiang panjang, sebuah bendera berkibar tertiup angin. Di atasnya ada simbol cabang putih bersih dan tiga daun di atas ladang hijau zaitun. Itu adalah benda yang tidak pernah dibawa Sigrun, meskipun dia telah menginvasi tanah Leonberg berkali-kali.

Tidak, tepatnya, bukan karena dia tidak membawanya, tapi dia tidak bisa. Setelah dikalahkan dalam Perang Besar, para peri dilarang menggunakan segala jenis lambang. Kini, bagaimanapun, Sigrun dengan bangga menginjak tanah kerajaan dengan spanduk yang melambangkan identitasnya. Dan ini dia lakukan dengan seratus penjaga dari klannya.

Tanda dari tindakan ini bukanlah masalah ringan.

Artinya, sumpah yang termaktub dalam deklarasi sebelumnya telah melemah hingga tidak bisa lagi ditegakkan. Hari ketika elf jahat melarikan diri dari hutan rindang mereka, melepaskan diri ke dunia, telah tiba.

Ini juga berarti bahwa manusia tidak bisa lagi mengklaim sebagai penguasa seluruh bumi ini. Saya percaya ini bisa terjadi kapan saja; itu adalah situasi yang saya harapkan. Namun demikian, napas saya masih pendek — masih terlalu dini. Saya pikir itu akan memakan waktu setidaknya sepuluh tahun lagi.

Saya tidak dapat mengatur semua orang berbakat yang dibesarkan di kerajaan, dan para ksatria belum siap. Tapi itu di sini — peri telah dilepaskan ke dunia. Sebuah visi fantastis muncul di hadapanku.

Saya melihat kota yang hancur dan benteng yang terbakar. Seorang ibu yang kehilangan anaknya meratapi namanya, dan di sekelilingnya, mayat warga bertumpuk seperti gunung.

Saya merasa pusing, tetapi mengertakkan gigi dan menahan rasa pusing. Aku menguatkan mataku dan sekali lagi memelototi spanduk Sigrun.

Tiga daun melambangkan statusnya sebagai Elder High Elf.

Belum. Masih ada waktu tersisa. Efek dekrit kuno belum sepenuhnya hilang. Jika mereka sudah usang, maka aku akan melihat bendera Raja Elf berkibar di sini, bukan bendera Elder High Elf.

Sigrun tidak akan mengunjungi saya jika itu masalahnya; dia hanya akan menjadi liar dan memulai pembantaiannya, seperti yang dia lakukan di masa lalu. Namun, dia ada sebelum saya sekarang, dan saya bertaruh bahwa kunjungannya bukan kunjungan pribadi.

Dia berada di sini dalam kapasitas publik, untuk urusan bisnis yang begitu penting sehingga dia perlu membawa seratus penjaga klan dan bahkan mengibarkan bendera.

Aku menatap Sigrun, dan elf itu menjilat bibirnya ketika dia melihat wajahku.

Seolah-olah dia menyesal bahwa saya telah menguasai kemarahan dan kebencian saya sebelum dia bisa mendahuluinya. Setelah beberapa saat, bibirnya yang bergetar berbicara dengan nada sarkastis.

“Tapi kenapa aku tidak melihat blasteran itu? Saya yakin saya meninggalkan beberapa hal hidup-hidup. Oh, mungkin kamu membunuh mereka semua karena kesalahan? ”

Jantungku menyebarkan darah ke seluruh tubuhku dengan kecepatan tinggi, dan kemarahan yang berhasil kutundukkan sekali lagi naik seperti neraka dan menjalar ke seluruh tubuhku.

Aku kehabisan napas dan jantungku melompat seperti orang gila. Mana-ku berlari ke arah tanganku, dan tepat sebelum energi mengalir mencapai pedangku—

‘Membuang!’

Aku melepaskan tanganku dari gagangnya. Niat Sigrun jelas; dia berharap aku akan kehilangan kesabaran dan menjadi liar. Mungkin dia ingin memuaskan nafsu makannya yang besar, memakan amarahku yang meluap-luap, atau mungkin dia mencari pembenaran untuk membalas rasa maluku karena membuatnya mundur dariku di masa lalu.

Either way, saya tidak berniat untuk menandingi iramanya.

“Aku akan bertanya lagi: apa yang kamu lakukan di wilayah kerajaan?”

Senyum bengkok di bawah tenda menjadi lebih terdistorsi.

“Hari itu…”

‘Shh,’ Sigrun menarik kembali tudung yang menutupi wajahnya. Dan pada wajahnya, ada ketidakkonsistenan dengan penampilan malaikatnya. Bekas luka merah mengalir dari dahi Sigrun, melintasi alisnya, dan ke pipinya. Dia mengangkat tangannya dan mulai membelai lukanya.

“Ini bekas luka Yang Mulia tinggalkan untukku,” bisiknya sambil menutupi matanya dengan telapak tangannya. Suaranya tidak menyenangkan, seperti ular yang mendesis, dan otot-otot di seluruh tubuhku menegang saat aku bertemu dengan tatapannya yang bersinar. Pada saat itu juga, ‘Chuck!’

𝓮𝗻𝓊𝗺𝒶.i𝐝

Para penjaga elf mulai menggerakkan kaki mereka.

‘Membuang! Membuang! Membuang!’

Tidak seperti ritme normal dari jantung mana, tarian mereka bersifat aritmik, dengan ketukan silang yang terjalin. Untuk sesaat, perutku bergetar.

Energi tak menyenangkan yang terkandung dalam tarian mereka menekanku. Meskipun penjaga itu bukan elf tinggi, mereka adalah elit yang dipilih dari jajaran elf biasa. Mereka jauh lebih mengancam daripada High Elf yang pernah kuhadapi sebelumnya.

Seluruh area segera tenggelam dalam kebisingan yang mereka buat, dan tidak ada lagi yang terdengar. Tapi hanya itu — melodi yang diciptakan oleh seratus penjaga elf yang bisa menekanku sebelum aku menyalurkan mana dari hatiku.

Suara dentuman menerobos nada para elf dan mencapai telingaku. Suara itu terlalu berat untuk dibuat oleh elf yang relatif ringan.

‘Bang!’ Ksatria Musim Dingin memukuli pelindung dada mereka.

‘Bang!’ Para ksatria istana menghantam tanah dengan perisai mereka.

‘Gedebuk!’ Penjaga di dinding menghentakkan kaki mereka dengan kuat.

Berbeda dengan melodi elf, suara-suara ini harmonis dan teratur. Saya mendengarkan irama tanpa kata dari militer Leonberg. Itu adalah Eli, Adelia, Vincent, Carls, dan semua prajurit. Jantungku mulai berdetak lebih cepat. Sebelum saya menyadarinya, energi yang sangat besar muncul dan mulai bergema di dalam area tersebut.

“Yang Mulia,” saya mendengar panggilan dari dinding. Aku mendongak dan melihat bahwa Vincent sedang menatapku. Dia tampak kuat, tak tergoyahkan seperti tembok besar. Vincent menyuruhku untuk berpegang teguh seperti benteng. Saya mulai mengingat waktu ketika Tuan Orc telah menyerah. Aku ingat apa yang dikatakan para ksatria saat itu. Aku mengingat dengan jelas kata-kata mereka setelah Raja Orc menyerah. Suara anak buah Kastil Musim Dingin terdengar di telingaku seolah-olah itu nyata.

‘Bahkan jika tombaknya hancur dan tubuhnya terkoyak, jiwa yang tidak tertekuk harus tetap sama.’

‘Kami bukanlah beban yang harus dipikul oleh tuan kami, tetapi pedang dan tombak yang akan dia gunakan!’

‘Yang kita inginkan adalah kemenangan di akhir perjuangan, bukan perdamaian yang dicapai dengan berkompromi dengan seorang pengecut!’

‘Saya akan membuka mata saya dan melawan musuh daripada menjadi buta demi perdamaian.’

‘Jika seseorang harus mati, itu adalah aku.’

Setelah ingatan pendengaran, saya mendengar suara Vincent.

“Jangan ragu.”

Saat saya mendengarnya mengatakan ini, saya menyadari: seperti apa saya di mata Vincent dan yang lainnya? Sepertinya saya telah melorot di depan musuh yang kuat. Mereka mungkin berpikir bahwa, menghadapi musuh yang tak terkalahkan, saya mencari alasan untuk tidak bertarung.

Wajahku terbakar; sepertinya semua orang memiliki banyak pikiran aneh di sekitar para elf, dan aku terpaksa melakukan sesuatu untuk itu. Saya harus membuat kompromi dalam pikiran saya, karena kehidupan semua orang ada di pundak saya. Karena beberapa orang sudah percaya bahwa musuh itu kuat, saya mundur.

Bahkan ketika saya telah melawan Panglima Perang, atau menghunus pedang saya melawan Kekaisaran, saya tidak pernah menjadi orang yang pengecut. Saya memperbaiki postur saya dengan meluruskan bahu dan pinggang saya. Aku mengangkat daguku, dan seperti biasa, memandang rendah para elf di depanku.

“Jika kamu datang sebagai utusan, sampaikan dan pergilah, Sigrun.”

Mendengar kata-kataku, Sigrun masih menutup satu matanya dengan tangannya, sementara yang lain terbuka lebar. Namun, dia melakukannya hanya untuk sementara, melepaskan tangannya dan menyipitkan matanya. Wajah elf itu adalah wajah aslinya yang kulihat hari itu; itu tanpa ekspresi seolah-olah jiwanya telah melarikan diri darinya.

Kebencian yang tajam selama seribu tahun mengalir dari tubuh Sigrun. Hasrat bengkok yang telah bercokol dan tumbuh di dalam dirinya selama satu milenium menghantamku tanpa henti.

Saya tidak mundur; Saya menguatkan lutut saya sebelum mereka menekuk dan saya meluruskan postur saya.

“Saya sudah lama menunggu hari ini datang,” kata Sigrun pelan. “Ini tidak semenyenangkan yang saya kira.”

Udara bergetar goyah dengan energi pembunuh dan permusuhan yang mengalir melaluinya. Tapi aku tetap tidak terguncang. Di belakangku, para penjaga dan ksatria mengangkat senjata mereka.

Sekarang, aku jadi mengerti isi hati Agnes. Aku tahu bagaimana dia bertahan tanpa membuat kakinya patah saat menghadapi musuh yang menekannya dengan keberadaannya. Aku tahu bagaimana dia menghunus pedangnya tanpa ragu-ragu. Meskipun prajurit yang berdiri di belakangku belum mencapai level Iron Blood Knight yang telah mendukung Agnes saat itu, tidak ada kekurangan bakat bagiku sekarang. Semangat juang para ranger dan ksatria menjadi pendukungku, memastikan lututku tidak tertekuk dan patah.

Kehendak besar mereka telah menjelaskan bahwa manusia tidak akan menyerah. Kami akan selalu berjuang dan mengklaim kemenangan seperti yang telah kami lakukan di masa lalu.

‘Huk!’

Energiku, yang telah diliputi oleh aliran kebencian Sigrun, terangkat. Cahaya redup di tubuhku dengan cepat menyebar ke segala arah. Aku sudah siap dan bertekad dan memelototi Sigrun.

“Apakah kamu pikir aku akan tahu pesannya jika kamu tidak memberitahuku?”

“Aku punya kekuatan untuk membuatkanmu segenggam abu kapan saja,” bisik Sigrun muram.

Menghadapi ancamannya, ancaman yang mungkin dia berikan setiap saat, saya berkata, “Cobalah.”

Aku meraih pegangan tubuhku yang sebenarnya.

𝓮𝗻𝓊𝗺𝒶.i𝐝

“Karena kamu akan berjuang untuk setiap tindakan yang kamu ambil.”

Jika perlu, saya akan mati untuk mengakhiri Sigrun, mengorbankan apa yang tersisa untuk hidup saya.

Mengatakan demikian, aku menggambar tubuhku. Saat itu- ‘Dududududu!’

Aku mendengar suara samar kuda yang berlari kencang. Aku mengalihkan pandanganku dan melihat awan debu muncul dari seberang dataran.

Dari timur, barat, utara, dan selatan; dari mana-mana, para ksatria berbaju besi lengkap berkuda di bawah awan besar debu — membawa tinggi-tinggi panji singa emas Leonberg.

‘Buu wooo wooo!’