Chapter 228

Bab 228 –

Bab 228

Terkadang Ia Memiliki Daya Tarik yang Lebih Lembut Daripada Pedang (2)

Di mata para utusan, para bangsawan Kerajaan Leonberg memang tidak berarti.

Negara mereka dikatakan luar biasa, tetapi pakaian para bangsawan sudah ketinggalan zaman, tidak dikenal, dari potongan yang sudah usang dalam mode kontinental sejak lama. Para ksatria dan bangsawan besar pantas untuk terlihat lebih baik, tetapi mereka juga jauh dari canggih.

Ekspresi mereka begitu keras sehingga mereka tampaknya tidak menikmati perjamuan, bahkan jika itu diadakan untuk merayakan kemenangan.

Beberapa bangsawan bahkan mengerutkan kening.

Ini adalah perjamuan pertama dalam hampir seratus tahun di mana utusan dari negara lain berpartisipasi. Di mata para utusan, perilaku para bangsawan Leonberg tampak seolah-olah mereka takut disalahkan oleh bangsawan negara lain.

Meskipun mereka telah memenangkan kemenangan mengejutkan atas Kekaisaran, mereka belum meninggalkan wajah negara yang lemah.

Para utusan berpikir demikian, tetapi kepercayaan mereka hanyalah ilusi.

Para bangsawan kerajaan tidak gugup karena dianggap cacat oleh utusan dari negara lain.

“Mungkin tidak ada lagi yang terjadi hari ini.”

“Ya? Ini adalah perjamuan yang bermakna untuk memperingati kemenangan kita, tetapi sesuatu akan terjadi.”

Bangsawan Leonberg agak cemas tentang apa yang terjadi di sini hari ini.

“Itu dia, woo! Sekarang, bahkan mendengar bahwa perjamuan akan diselenggarakan oleh keluarga kerajaan menyakiti hatiku.”

Ini adalah bangsawan yang ingat bahwa semua perjamuan yang diselenggarakan oleh keluarga kerajaan dalam beberapa tahun terakhir tidak berjalan dengan baik, jadi mereka dengan tulus khawatir bahwa acara ini akan seperti itu.

Tentu saja, tidak setiap perjamuan yang diselenggarakan oleh Leonbergers selalu berakhir buruk.

“Tidak peduli seberapa tidak sopannya Yang Mulia Putra Mahkota, tidak mungkin dia akan bertindak lagi di hadapan bangsawan dari negara lain.”

“Jangan lupa: bahkan di hadapan duta besar Kekaisaran, Yang Mulia tidak ragu-ragu.”

Masalahnya adalah pangeran. Insiden dan kecelakaan telah terjadi di semua perjamuan yang dihadiri Putra Mahkota.

Ketika Marquis of Montpellier masih menjadi duta besar beberapa tahun yang lalu, Putra Mahkota mengoceh di wajahnya. Itu juga belum lama ini dia memimpin para penguasa utara dan melemparkan kepala orc ke depan raja. Dan baru-baru ini, para bangsawan Leonberg dibunuh karena dosa-dosa mereka. Semua itu terjadi di sini.

Mengingat keadaannya, akan agak aneh jika para bangsawan tidak merasa gugup.

en𝓾ma.i𝗱

“Tolong, saya harap hari ini berlalu tanpa terjadi apa-apa.”

Bahkan, para bangsawan mendambakannya.

“Semoga perjamuan hari ini berakhir dengan pesta untuk memperingati kemenangan kerajaan, seperti yang seharusnya dilakukan. Lebih jauh lagi, saya harap ini akan diingat sebagai hari yang bermakna ketika Putri Mahkota diterima di aula kami.”

Pangeran kedua Maximilian telah menghadiri perjamuan sejak awal untuk meredakan kecemasan para bangsawan, seolah-olah dia tahu apa perasaan batin mereka. “Jadi jangan khawatir. Nikmati perjamuannya.”

“Sungguh, hari ini, tidak ada yang direncanakan oleh keluarga kerajaan, atau Putra Mahkota, tanpa sepengetahuan kami para bangsawan?” Count Brandenburg bertanya pada Maximilian. Dia adalah penguasa Pemanah Elang Besi dan berharap untuk mengandalkan persahabatannya dengan pangeran kedua setelah mereka bertarung bersama di garis depan tengah melawan para Orc.

“Keluarga kerajaan tidak memiliki tujuan untuk perjamuan hari ini selain untuk memperingati kemenangan dan pernikahan Putra Mahkota. Jadi, Anda para bangsawan dapat menghilangkan kekhawatiran Anda dan hanya menikmati jamuan makan. ”

Mendengar ini, Count berbalik, lega dengan jawaban Maximilian.

Maximilian menghela nafas saat dia melihat ke belakang. Bahkan, dia juga tidak terlalu yakin. Tentu saja, dia tidak berbohong. Memang benar bahwa keluarga kerajaan tidak memiliki arti apa pun pada perjamuan ini selain kemenangan dan perayaan pertunangan. Masalahnya adalah pernikahan Putra Mahkota.

Kakak Maximilian telah mengatakan kepadanya secara langsung bahwa dia tidak ingin ada hubungannya dengan pernikahan. Pangeran kedua telah diberitahu bahwa raja telah mengatur semuanya dengan baik, tetapi dia masih khawatir.

“Fuu. Ini hari yang baik. Jangan memikirkan hal lain.”

Maximilian menghilangkan kecemasannya dan mulai menyapa utusan dari kerajaan lain yang datang untuk menyapanya. Mulut mereka bergerak saat mereka menyapanya dengan sopan, sambil memberi penghormatan atas kemenangan kerajaan. Sepertinya mereka panik untuk memahami detail Leonberg meski hanya sedikit. Maximilian telah lelah memenuhi keinginan para bangsawan Leonberg, tetapi para utusan itu lebih buruk; mereka menatapnya dengan tatapan licik di mata mereka.

Perjamuan tiga hari baru saja dimulai, dan leher Maximilian sudah terasa kaku. Tetapi bahkan saat menderita, Maximilian memperlakukan para utusan dengan sangat serius – mereka yang memandang rendah kerajaan di masa lalu dan mereka yang tidak mengunjungi kerajaan karena mereka takut ketahuan oleh Kekaisaran. Orang-orang seperti itu tanpa ragu telah melakukan perjalanan jauh untuk mengunjungi Leonberg untuk membangun persahabatan dengan kerajaan.

Maximilian tidak bisa mengusir sekutu masa depan karena kekesalannya. Sementara Maximilian menjamu para utusan atas nama mendiang ratu, yang perannya secara tradisional, perjamuan dimulai dengan sungguh-sungguh.

“Keturunan darah yang sah dari Yang Mulia Raja Lionel Leonberger, yang merupakan penguasa sederhana dari kerajaan Leonberg dan lebih berharga dari siapapun! Putra tertua dari keluarga kerajaan Leonberg! Juruselamat Utara! Singa Utara! Ksatria terkuat kerajaan! Yang Mulia Adrian Leonberger masuk!”

Kakak Maximilian, yang bisa dikatakan sebagai tokoh utama acara, akhirnya muncul di aula perjamuan.

“Salam Yang Mulia Adrian Leonberger!”

Para musisi yang memenuhi aula perjamuan beberapa saat yang lalu berhenti bermain, dan para bangsawan berlutut dan berteriak. Seolah-olah mereka sedang menyapa seorang raja, dan saudara laki-laki Maximilian melihat sekeliling aula dengan tatapan hormat. Setelah dia melihat ke sisi bangsawan, saudaranya tiba-tiba berhenti dan menatap ke tempat para utusan berkumpul. Dia menatap mereka dengan mata transparan, seolah melihat isi perut mereka.

en𝓾ma.i𝗱

Utusan yang bertemu matanya membeku seperti mereka.

Secara adat, mereka harus menundukkan kepala dan menyapa pangeran, tetapi mereka sepertinya lupa.

Pada saat Maximilian hendak melangkah dan memberi tahu para utusan apa yang harus dilakukan, “Banyak orang telah berkumpul,” saudaranya berbicara dengan cemberut.

Pada saat itu, para utusan bangun dan menundukkan kepala untuk memberi penghormatan.

Maximilian mengagumi efeknya. Para utusan ini telah memandangnya seolah-olah mereka telah meminyaki lidah mereka, dan dengan tatapan mencari; mereka bahkan tidak berani mengangkat kepala di hadapan saudaranya. Mereka tampak seperti kelinci yang berdiri di depan singa.

‘duk, duk, duk’

Sementara Maximilian menatap utusan yang sangat hormat itu, dia mendengar langkah kaki. Tiba-tiba, saudaranya berdiri tepat di depan hidungnya. Maximilian menatapnya dengan mata berbinar.

Kakak laki-lakinya, yang hanya mengenakan baju besi kusam setiap hari, hari ini mengenakan gaun putih bersih. Adiknya begitu memesona sehingga Maximilian melupakan sikapnya sebagai seorang pangeran dan hampir berteriak, “Lihat! Anda bisa berpakaian bagus juga, saudara. Singa muda dari utara mendedikasikan dirinya bahkan untuk penampilannya.”

“Kenapa kau mengatakan itu lagi?”

“Hanya karena penampilanmu sangat mempesona, saudaraku.”

“Ini sangat buruk,” kata saudaranya sambil tertawa dan menuju ke mimbar. Maximilian mengikuti saudaranya saat dia juga naik ke peron.

“Semua orang bisa berdiri,” kata kakak laki-laki tertua dengan tenang sambil duduk di samping takhta.

Para bangsawan bangkit dari posisi berlutut mereka, melihat ke mimbar, dan menunggu sang pangeran membuka mulutnya.

“Ini adalah jamuan makan tradisional, jadi nikmatilah sepuasnya.”

Marquis of Bielefeld meletakkan tangannya di wajahnya saat Putra Mahkota berbicara, karena itu bukan pidato ucapan selamat. Siorin Kirgayen menghela nafas. Di mata Maximilian, pidato Adrian sangat jantan.

“Aku tidak peduli,” kata kakak Maximilian, lalu membenamkan dirinya jauh di kursinya – dengan wajah yang sangat cemberut.

‘Pwap’ seseorang bertepuk tangan agar para musisi melanjutkan penampilan mereka.

Musik mengalir kembali ke ruang perjamuan yang tenang.

en𝓾ma.i𝗱

“Kapan itu akan berakhir?” Adik Maximilian mengeluh seolah sudah bosan.

* * *

Faktanya, Kerajaan Leonberg tidak terlalu terkenal.

Secara geografis, terletak di ujung paling utara benua, membuat transportasi ke dan dari daratan menjadi sulit. Selain itu, tidak ada barang dagangan khusus untuk ditawarkan kepada dunia, dan tidak ada alasan bagi pedagang untuk mengambil risiko ketidaknyamanan melakukan perjalanan panjang.

Tarif dan tol yang luar biasa yang dikenakan oleh Kekaisaran adalah salah satu alasan orang berhenti mengunjungi kerajaan.

Namun, ketahuilah bahwa beberapa sarjana asing setidaknya memiliki pengetahuan sejarah yang layak. Mereka tahu bahwa asal usul Leonberg adalah sebagai negara yang didirikan oleh mereka yang dianiaya oleh Kekaisaran dan bahwa sejarah kerajaan ditandai dengan perang melawan Kekaisaran.

Bagi yang lain, Kerajaan Leonberg hanya dipandang sebagai negara terbelakang yang terletak di utara. Jika bukan karena kemenangan luar biasa yang mereka klaim dalam perang melawan Kekaisaran, tidak ada yang akan datang ke kerajaan. Sekarang, orang ingin mengkonfirmasi potensi Leonberg dan lebih jauh membangun ikatan dengan mereka. Di masa lalu, mereka bahkan tidak akan memikirkannya, takut untuk mendapatkan perhatian Kekaisaran. Namun, status Kekaisaran setelah dikalahkan dalam perang melawan Leonberg dan Dotrin tidak lagi sama. Untuk pertama kalinya, orang-orang mulai meragukan kekuatan Kekaisaran.

Namun, banyak yang berteori bahwa Kekaisaran raksasa dan penampilannya sebagai kekuatan yang memudar di benua itu mungkin merupakan gertakan besar. Dan, tentu saja, akan terlalu berbahaya untuk membangun persahabatan dengan musuh Kekaisaran jika ada keraguan seperti itu.

Kekaisaran saat ini tidak mampu untuk peduli dengan urusan luar negeri.

Di tanah selatannya, Hwaryong mengamuk, dan di wilayah tengah, prinsip ketiga dan kelima berada di tengah-tengah mengobarkan perang saudara untuk suksesi takhta.

Bagi mereka yang berencana untuk bergerak melawan Kekaisaran, sekarang adalah waktu yang tepat. Sebelum mereka pindah, negara-negara harus mengkonfirmasi kekuatan Kerajaan Leonberg, yang telah memenangkan perang mereka melawan mesin kekaisaran.

Jika kekuatan kerajaan kurang dari yang diharapkan, itu akan menjadi konfirmasi bahwa penurunan Kekaisaran begitu besar sehingga bahkan kerajaan yang lebih kecil pun menang melawannya. Jika Leonberg mungkin memenuhi harapan, maka itu berarti bahwa kekuatan baru telah lahir di benua itu.

Bagaimanapun, mereka tidak akan rugi apa-apa.

Masalahnya adalah kurangnya informasi yang tersedia bagi para utusan.

Sejak tiba di tanah utara, pasukan dan ksatria Leonberg telah mengambil kendali penuh atas delegasi mereka. Mereka harus mengikuti perintah militer sampai mereka mencapai ibu kota, dan akibatnya, tidak ada kesempatan bagi mereka untuk mencari kesalahan kerajaan.

Hanya setelah mereka tiba di istana kerajaan, para utusan dapat mulai menilai semangat Leonberg.

“Tingkat ksatria istana mereka lebih tinggi dari yang diharapkan. Energi mereka juga tampaknya diasah setelah mereka mendapatkan pengalaman praktis dari beberapa pertempuran. Prajurit rata-rata mereka juga memiliki moral yang tinggi, dan tidak ada kekurangan bukti yang mengatakan bahwa militer mereka ketat.”

“Ini… Jika para ksatria istana dari satu negara telah dipaksa untuk berperang, lalu dapatkah seseorang menggunakannya sebagai ukuran untuk menilai apakah suatu negara berantakan, atau benar-benar sekuat kelihatannya?”

Para utusan baru saja memahami elemen kekuatan Leonberg, dan mereka sudah bingung.

Setelah khawatir berulang kali, mereka akhirnya sampai pada kesimpulan.

“Aku akan menilai mereka setelah melihat putra tertua dari keluarga kerajaan Leonberger.”

Jadi, mereka menunggu perjamuan dimulai dan menunggu saat Singa Utara muncul di hadapan mereka.

Dan akhirnya, mereka datang untuk menghadapi singa dari utara – dan tatapannya, seolah-olah melihat melalui jiwa mereka, dan kehadirannya yang luar biasa yang membuat penonton kewalahan.

Para utusan bahkan tidak bisa bernapas dengan benar sejak putra sulung keluarga Leonberger muncul.

Jauh dari kemampuan untuk mencari kesalahan atau kekuatannya, mereka bahkan tidak bisa melihat lurus ke depan.

Putra Mahkota duduk di kursi di atas mimbar sepanjang waktu, dengan wajah bosan, tetapi tidak diragukan lagi bahwa dia mendominasi aula perjamuan. Para utusan hampir tidak bisa melihat pendekar pedang yang telah mengalahkan paladin kekaisaran yang tak terhitung jumlahnya.

Tapi mereka tahu: desas-desus itu benar. Singa Utara yang telah membuat Tentara Kekaisaran gemetar bukanlah entitas fiksi.

Saat para utusan menyadari hal ini, penyelidikan mereka selesai.

Sekarang, saatnya bergerak untuk membangun persahabatan dengan kerajaan, bukan mencari kesalahannya.

Sementara para utusan begitu terbungkus dalam skema mereka sendiri, raja Kerajaan Leonberg muncul di aula perjamuan. Dan dia dengan lantang menyatakan, “Jika ada seseorang yang memenangkan hati sang pangeran, wanita itu akan menjadi Putri Mahkota.”

Selama perjamuan, raja mengatakan bahwa hati Putra Mahkota dipertaruhkan. Dia melanjutkan dengan mengatakan bahwa tidak masalah gelar apa yang dimiliki wanita yang mendapatkan cinta sang pangeran atau apa negara asalnya.

Itu adalah proklamasi aneh yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan efeknya sangat panik.

Bagi para utusan, kedengarannya seolah-olah persatuan atau aliansi politik yang sering berjalan beriringan dengan pernikahan kerajaan sedang diperebutkan, bukan prospek yang disesalkan sama sekali. Itu tidak benar; raja hanya menyatakan bahwa menurutnya masuk akal jika putra sulungnya, yang tidak berminat menikah, menikah.

Hati dan pikiran para utusan menjadi sangat tertekan.

“Rencananya telah berubah! Pergi dan beri tahu sang putri untuk bersiap-siap! ”

“Ya? Sang putri akan menghadiri perjamuan mulai besok.”

en𝓾ma.i𝗱

“Apakah kamu mengatakan rencananya telah berubah?”

Pemberita meninggalkan aula perjamuan, dan para utusan gemetar mengantisipasi.

Sementara itu, bangsawan Leonberg adalah yang pertama berdiri di depan mimbar dan menunjukkan rasa hormat mereka kepada raja – masing-masing dengan putri atau keponakan yang berpakaian indah.

Pada saat ini, perjamuan pemilihan putri dimulai dengan sungguh-sungguh.