Chapter 219

Bab 219 –

Bab 219

Itu Kosong, Tapi Penuh (5)

Masih ada waktu tersisa sebelum peri tinggi tiba di istana.

Sementara itu, saya pergi ke raja lagi. Saya khawatir dia akan menolak untuk bertemu dengan saya, tetapi dia dengan mudah mengizinkan saya masuk.

“Apakah kamu datang?”

Raja, duduk di dekat jendela, berjemur di bawah sinar matahari, tersenyum lembut dan menyapa saya.

Rasanya lebih canggung daripada menyambut karena kelembutan raja tampak seperti kehangatan terakhir yang diberikan kepada mereka yang akan ditinggalkannya.

“Datang dan duduk di sini.”

Tanpa mengetahui untuk apa saya berada di sana, raja memberi isyarat kepada saya sambil tersenyum.

Aku duduk dan melihat sekeliling sebentar.

Hari-hari yang dingin telah berlalu, dan matahari hangat, tetapi api menyala di perapian raja. Pakaian yang dikenakannya terbuat dari bulu dan akan lebih cocok untuk pertengahan musim dingin. Bahkan di bulu-bulu itu, bahu raja bergetar, seolah-olah dia kedinginan.

“Aku mendengar semuanya dari Maximilian.”

Tampaknya Maximilian ada di sini dan raja tahu segalanya.

“Kamu melakukan pekerjaan yang hebat. Tidak peduli siapa lagi yang berada di posisi Anda, mereka tidak akan melakukannya lebih baik dari Anda.”

Aku menggelengkan kepalaku ketika mendengar kata-kata raja. Saya tidak punya keinginan untuk berbicara tentang kebaikan publik dan kemenangan yang telah kita raih bersama. Tujuan kunjunganku ke raja juga bukan untuk dipuji.

“Bapak.”

“Katakan padaku.”

𝐞n𝓾m𝓪.𝓲𝗱

“Tunjukkan padaku lukanya.”

Raja menjadi keras saat mendengar permintaanku.

“Sudah kubilang itu bukan masalah besar.”

Namun, dia dengan cepat memperbaiki ekspresinya dan mengucapkan kebohongannya dengan wajah biasa.

“Maka tidak ada alasan untuk tidak menunjukkannya kepadaku jika kamu akan pulih.”

“Penyihir pengadilan sudah melihat lukanya. Apa gunanya jika Anda melihatnya, Anda yang tidak memiliki keahlian dalam kedokteran? ”

“Saya mungkin tidak memiliki keterampilan pengobatan, tetapi ketika datang ke perang – saya hampir bosan dengan itu. Saya telah melihat banyak tentara yang tidak dapat menyembuhkan luka mereka tepat waktu, dengan area yang terkena mulai membusuk.”

“Itu berarti mereka yang berjuang untuk kerajaan kita tidak menerima perawatan tepat waktu. Itu juga karena imoralitas saya, ketidakmampuan saya. Segera perintahkan Marsekal Agung untuk melakukan yang terbaik dalam memastikan yang selamat disembuhkan dan biarkan dia mengambil tindakan praktis untuk para korban- ”

“Baginda,” aku menyela raja dengan serius, “di ruangan ini, sekarang, ada bau yang sepertinya datang langsung dari medan perang.”

Lalu aku mengatakannya secara langsung.

“Bau itu berasal dari tubuh Yang Mulia, di mana area yang terkena membusuk.”

“Aku tahu kamu telah melalui banyak perang, yang tidak sesuai untuk anak seusiamu, tapi aku tidak tahu kamu bisa mempelajari trik sulit untuk memeriksa luka hanya dengan menciumnya, tidak melihatnya.”

Raja tetap berpura-pura sampai akhir. Jika terus seperti ini, kami akan berdebat sepanjang hari, dan saya tidak akan bisa memeriksa area yang terkena dampak.

“Tuan,” kataku sambil melihat ke atas.

“Aku adalah raja negara ini.”

“Aku tahu, tapi aku perlu mengetahui kondisi Yang Mulia agar aku bisa bersiap.”

Raja menutup mulutnya ketika saya mengatakan hal radikal seperti itu. Di masa lalu, dia akan mengusirku dengan teriakan, tapi tidak sekarang. Raja menatapku sebentar, lalu tiba-tiba menghela nafas.

“Apakah itu sesuatu yang Anda dengar dari Sir Schmilde?”

“Saya mengkonfirmasinya ketika saya melihat perban yang menutupi luka.”

Raja menghela nafas lagi atas jawabanku.

“Jika Anda sudah mendengar semuanya, lalu mengapa Anda meminta saya untuk menunjukkan luka saya kepada Anda sekarang?”

𝐞n𝓾m𝓪.𝓲𝗱

“Itulah satu-satunya cara bagaimana saya bisa bersiap.”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, karena langkah-langkah yang cukup telah diambil untuk memastikan bahwa jalan Anda, perjalanan Anda, tidak akan memusingkan.”

Aku mengerutkan kening. Pembicaraan aneh macam apa ini? Saya baru kemudian melihat wajah raja yang keriput dan emosi kompleks yang muncul di sana. Ada sedikit penyesalan dan kemarahan – dan bahkan penyesalan yang lebih dalam bercampur dengan kebencian terhadap diri sendiri. Hanya setelah melihat perasaan suram itu, saya menyadari bahwa raja telah salah memahami kata-kata saya. Dia rupanya mengira saya sedang berbicara tentang suksesi takhta. Kalau tidak, tidak mungkin dia menatapku dengan ekspresi yang mengerikan.

“Ini bukan persiapan seperti itu. Ini adalah persiapan untuk perawatanmu.”

Saya segera mengoreksi kesalahpahamannya.

“Pedang itulah yang ditusuk oleh ular bangsawan itu melalui diriku dengan segala kebenciannya. Saya percaya semua kebencian dan racunnya telah meresap ke dalam sumsum tulang saya. Sudah terlambat untuk kembali.”

“Tidak terlalu terlambat. Jika nafas masih ada di dalam tubuh, ada obat mujarab yang bisa menyelamatkan bahkan mereka yang hatinya tertusuk.”

“Saya belum pernah mendengar obat semacam itu.”

“Karena itu bukan obat manusia.”

Saya menjelaskan tentang obat Peri Tinggi yang disebut Nektar.

“Apakah mudah bagimu untuk mendapatkan obat yang begitu berharga?” tanya raja setelah mendengar semua penjelasanku.

“Aku harus mendapatkannya untukmu.”

Tugasku adalah memanggang dan merebus High Elf yang memiliki arogansi aneh, tapi pria itu tidak hidup hampir selama bertahun-tahun aku hidup.

Raja tersenyum.

“Hei, kamu adalah orang yang membuat pangeran dari Kekaisaran arogan mematuhi perjanjian damai yang memalukan, jadi itu mungkin saja,” kata raja, tapi aku tidak melihat harapan di matanya.

Kupikir mungkin dia tidak percaya dengan khasiat Nektar, jadi aku akan menjelaskannya lagi padanya. Raja menatapku dan berkata, “Bukannya aku tidak percaya padamu. Jika Anda mengatakannya, itu pasti benar. Saya percaya efeknya tidak akan berbeda dari apa yang Anda katakan. ”

“Lalu mengapa-”

“Itu adalah harta yang akan disia-siakan untukku,” kata raja sambil menatapku. “Dari perang di utara hingga perang di Kekaisaran – aku tahu bagaimana kamu bertarung dan menang.”

Aku mengerutkan kening. Melihat saya melakukannya, raja terus berbicara.

“Ini adalah kejadian umum bagimu untuk terluka, dan ada beberapa kali ketika kamu tidak sadarkan diri karena cedera serius. Saya juga mendengar bahwa semua bekas luka Anda menghilang karena beberapa harmoni misterius ketika Anda mencapai tingkat Guru. Tapi sekarang setelah aku melihatmu, seluruh tubuhmu kembali penuh dengan bekas luka.”

Secara naluriah, saya melihat tubuh saya – dan saya kagum.

“Kapan ini-”

Tidak ada bekas luka di punggung tangan saya, lengan bawah saya, di setiap bagian kulit yang terbuka – dan semua bekas luka saya hilang dengan rapi ketika tubuh saya direkonstruksi dengan pendakian saya ke Guru.

“Sekarang setelah aku melihatnya, aku berkeliaran di medan perang tanpa mengetahui kerusakan yang diderita tubuhku.”

Raja mendecakkan lidahnya. Kemudian, “Karena kamu apa adanya, kamu akan membutuhkan lebih banyak Nektar itu,” dia memberitahuku untuk menyimpan ramuan kelahiran kembali ksatria untuk diriku sendiri.

Dia mengucapkan kata-kata yang bahkan tidak pernah terpikirkan olehku.

“Aku sudah mengambil keputusan, jadi jangan tekan ini lagi.”

Raja memberi isyarat sambil menatapku kosong.

Itu artinya aku harus meninggalkannya.

* * *

Saya mengunjungi raja beberapa kali dan mencoba membujuknya, tetapi dia tetap keras kepala sampai akhir. Yang dilakukan raja hanyalah menatapku dan tersenyum, seolah-olah dia bangga pada dirinya sendiri karena menyerahkan harta kepadaku yang akan didambakan siapa pun. Dia sekarat, hari demi hari.

𝐞n𝓾m𝓪.𝓲𝗱

“Sekarang bukan waktunya untuk mengkhawatirkan orang lain!”

Saya menjadi gila setelah beberapa saat dan berteriak, tetapi perlawanannya tidak menunjukkan tanda-tanda mereda.

“Ayo ambil Nektarnya dulu.”

Saya akhirnya menyerah mencoba membujuknya dan memutuskan untuk menyelesaikan dengan akuisisi Nektar.

Dan setelah itu, jika raja masih menolak untuk dirawat, saya akan mencekok paksa obatnya. Saat itulah Gunn kembali, dan High Elf bersamanya.

“Aku, Arnand, High Elf dari Klan Mistletoe, menyapa Yang Mulia Adrian Leonberger, Pangeran Kerajaan Leonberg.”

Kata-katanya sopan, tetapi wajahnya menunjukkan ekspresi yang penuh dengan ketidakpuasan.

Aku tidak tahu apakah itu karena dia tidak menyukai penginapan di benteng tempat dia dikirim, atau apakah dia tidak suka bagaimana aku memperlakukannya dengan mengirim setengah peri sebagai utusan.

Tampaknya itu adalah alasan terakhir, karena saat tatapan Arnand melewatiku, kebencian langsung berkobar di matanya – seolah-olah dia sedang melihat sesuatu yang lebih kotor daripada kotoran.

Aku menoleh dan melihat ekspresi Gunn agak kaku. Ketika saya bertemu matanya, dia menundukkan kepalanya dan melihat ke bawah. Aku merasa seperti aku tahu apa yang telah terjadi.

High Elf yang arogan pasti tersinggung oleh garis keturunannya dan memperlakukannya dengan kasar. Bahkan mengetahui bahwa dia adalah utusan saya, dia pasti menghinanya.

(Maaf) Gunn memberi isyarat dalam bahasa isyarat, kepalanya masih tertunduk.

Aku menghela nafas. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun.

Jika seseorang salah, akulah yang telah mengirimnya sebagai pembawa pesan sambil mengetahui bahwa dia memiliki ketakutan naluriah terhadap High Elf di dalam hatinya. Bagaimanapun, Gunn telah dibesarkan dan dipelihara oleh Elder High Elf Sigrun, jadi kesalahan ada pada saya karena tidak benar-benar mengetahui seberapa besar ketakutan yang ada di hatinya.

(Saya benar-benar minta maaf) dia memberi isyarat lagi.

“Tidak. Tidak ada yang perlu disesali. Kerja bagus.”

Alih-alih marah, aku diam-diam menepuk pundaknya. Aku tidak akan pernah bisa marah padanya, menyadari betapa besar keberanian yang dibutuhkannya dan setengah elf lainnya untuk melawan Sigrun demi aku.

“Tidak apa-apa untuk pergi sekarang.”

Gunn, kepala masih tertunduk, meninggalkan ruangan.

“Ck.”

Sementara aku melihatnya mundur, aku mendengar suara seseorang mendecakkan lidahnya karena tidak senang. Aku menoleh. High Elf, seorang anak yang belum mengenal dunia, sedang melihat ke arah dimana Gunn pergi – dengan tatapan penuh kebencian dan penghinaan.

Saat saya melihat mata itu, saya memutuskan: Baginya, perdagangan yang adil tidak akan cukup.

“Wow,” aku menghela napas panjang. Meski hanya sedikit, panas yang mendidih di dalam diriku mendingin.

“Apakah Anda merasa nyaman selama menginap?” Aku bertanya pada High Elf dengan nada formal setelah tenang.

“Sepanjang waktu, saya merasakan pertimbangan dan niat baik Yang Mulia dalam hampir semua hal – kecuali para kurcaci biadab yang tinggal begitu dekat.”

Ketika saya mendengar bagaimana dia berterima kasih kepada saya atas pertimbangan dan niat baik saya, tampaknya para elf telah mengalami banyak kesulitan, dan itu wajar.

Jika Noble High Elf merasa nyaman tinggal di tenda di halaman, itu akan menjadi aneh. Selain itu, para kurcaci juga tinggal di sana, tetapi mereka tinggal di benteng dan setiap hari mengejek para elf, tanpa ragu untuk memperlakukan mereka dengan kejam.

Meskipun saya telah mendengar keluhan Arnand, saya berpura-pura tidak.

“Saya senang Anda menemukan penginapan Anda cukup nyaman. Pasti tidak nyaman ketika perang tiba-tiba berakhir. ”

Tujuan awal Arnand adalah untuk mengubah pikiranku, karena aku menyimpan dendam terhadap para elf karena Sigrun. Arnand harus melunasi hutang ini dengan membantu kami dalam perang.

Namun, dia telah kehilangan kesempatan itu ketika perang tiba-tiba berakhir. Tidak mungkin pikiran pria itu bisa tenang, setelah gagal dalam misi yang diberikan kepadanya pada tamasya pertamanya.

𝐞n𝓾m𝓪.𝓲𝗱

“Tidak mungkin kejadian seperti itu membuatku tidak nyaman. Saya senang dengan kemenangan kerajaan seolah-olah itu adalah kemenangan keluarga saya sendiri.”

Saya jelas tahu situasinya, tetapi dia berpura-pura bahwa semuanya baik-baik saja. Namun, saya tidak ingin menunggu lama hingga peri licik itu melepaskan kepura-puraannya, jadi saya langsung ke intinya.

“Benarkah High Elf ingin berdiplomasi dengan kerajaan kita?”

“Tepatnya, daripada hubungan dengan kerajaan, yang kami inginkan adalah persekutuan dengan Yang Mulia.”

“Itu tidak sulit.”

Mendengar kata-kataku, ekspresi High Elf berubah sedikit. Melihatnya seperti itu, aku membuang umpannya.

“Tapi jika kita ingin membicarakan hal penting seperti itu, bukankah seharusnya hubunganku denganmu menjadi lebih kuat dari sekarang?”

“Kata-kata itu benar.”

Dan elf bodoh itu langsung mengambil umpan.

“Bagus. Maka saya tahu bahwa Anda telah menerimanya.”

“Bagaimana apanya? Apa yang saya terima?”

Aku tersenyum saat melihat wajah Arnand yang tercengang.

“Tidak ada yang seperti pertukaran pedang untuk menciptakan ikatan yang lebih erat antara satu sama lain.”

Wajah High Elf berubah menjadi tidak masuk akal saat dia mendengar saranku.

“Aku adalah High Elf, jadi aku tidak akan menolak tantangan dari satu manusia, bahkan manusia muda.”

“Jika kamu khawatir kehilangan, jangan khawatir dan pegang saja pedangmu. Saya akan bersikap lembut.”

“Seorang kapten para pemain pedang tidak akan pernah bisa menjadi seorang pengecut.”

Benih provokatifku yang tidak akan pernah dimakan adalah Arnand High Elf lainnya.

Namun, High Elf ini baru saja bertemu dunia untuk pertama kalinya. Dia seperti anak kecil yang tidak tahu betapa menakutkannya kenyataan itu. Dia seperti petir baru tanpa pengalaman yang diperlukan untuk menyembunyikan kesombongan dan intoleransinya.

“Tarian pedang elf jauh lebih pahit daripada yang terlihat.”

High Elf akhirnya cukup terprovokasi untuk menerima pertempuran.

Jadi, dia dan aku berdiri berhadap-hadapan di aula pelatihan, dikelilingi oleh ksatria istana.

Aku menoleh, melihat bahwa ksatria istana yang menyaksikan pertarungan itu cukup banyak.

Pedang High Elf tergantung lemas di genggamannya saat dia menatapku. Matanya tenang pada pandangan pertama, tapi aku mengenali kedengkian licik yang khas dari peri yang berkeliaran di dalamnya.

“Oh,” kataku saat bertemu pandang dengannya, seolah hanya mengingat sesuatu, “tidak menyenangkan hanya bersaing, jadi kita bertaruh.”

“Ini mulai lagi.”

‘Dia tidak bertarung tanpa bertaruh lagi.’

Aku mengabaikan komentar para ksatria istana.

“Jika kamu takut kalah, berhentilah sekarang.”

“Taruhan macam apa itu?” Arnand bertanya, mengerutkan kening pada provokasi kasarku.

“Jika satu pihak mengaku kalah atau menjatuhkan pedang, mereka kalah. Pihak yang kalah harus menerima satu permintaan dari pihak yang menang.”

𝐞n𝓾m𝓪.𝓲𝗱

“Kami elf tidak menganggap enteng perjanjian.”

“Oke? Itu kebetulan – saya juga menganggap serius janji yang dibuat untuk saya.”

Saat Arnand mendengar kata-kataku, dia mengangkat sudut mulutnya menjadi seringai arogan, langsung mengejekku. Wajahnya menunjukkan bahwa dia bahkan tidak mempertimbangkan bahwa dia akan kalah.

Aku kembali mendengar bisikan para ksatria istana.

‘Count Bale Balahard sama sombongnya.’

‘Adipati Teuton juga dibutakan dengan cara yang sama.’

‘Ini benar-benar menyenangkan.’

Aku menggelengkan kepalaku sedikit saat mendengar mereka berbicara. Mantan lawan saya berbeda dari High Elf di depan saya – Arnand akan kalah jauh lebih banyak daripada yang lain.

‘Tak~ Tak~’

High Elf mulai menari di atas bola kakinya dan mengeluarkan irama.

Dan saya…

‘Kap~’

Melangkah melalui ketukan.