Chapter 199

Bab 199 –

Bab 199

Nyalakan api (5)

Tampaknya perang saudara akan terjadi di Kekaisaran. Ketika saya pertama kali mendengar ini, saya hanya bisa tertawa.

“Orang-orang yang tidak berani bernafas di depan kaisar akan memulai perang saudara? Itu konyol.”

Saya tidak akan percaya sampai saya melihatnya secara langsung. Saya sudah melihat kaisar, dan saya telah mengkonfirmasi betapa bangsawan kekaisaran takut padanya. Bangsawan yang tidak memiliki keberanian untuk menatap lurus ke arah kaisar tidak akan memulai perang saudara sementara matanya tetap terbuka, tidak peduli betapa membingungkannya politik internal dan eksternal Kekaisaran.

Saya mempertimbangkan kemungkinan perang saudara sebagai persiapan untuk masa depan, tetapi ketika saya tidak mendengar berita tambahan tentang masalah ini, saya kemudian menghapusnya dari pikiran saya.

“Bagaimana kita bisa memberi pangeran ketiga kemenangan lebih besar tanpa kehilangan sekutu?”

Setelah pertemuan berulang kali dengan Malcoy, saya memilih beberapa individu dan benteng yang tidak penting, membuat ‘transaksi’ dengan para pangeran. Tak perlu dikatakan, pertukaran itu dilakukan secara diam-diam sehingga bahkan pangeran ketiga tidak menyadari kebenarannya. Selama transaksi, Tentara Kekaisaran menderita kerusakan yang cukup besar. Sementara kekuatan utama terganggu oleh pendudukan benteng, pasukan kekaisaran lainnya di depan sangat rusak oleh pasukan terpisah dari Leonberg, meskipun itu bukan keuntungan yang paling penting.

Pangeran ketiga memperoleh reputasi yang baik karena mengkhususkan diri dalam pendudukan benteng-benteng Leonberg, yang tidak dapat direbut oleh legiun kekaisaran lainnya. Kami juga dapat menimbulkan kerusakan besar pada Tentara Kekaisaran dengan imbalan benteng yang tidak penting bagi saya. Itu adalah bonus dari transaksi, dan semuanya berjalan dengan baik.

Yang menggangguku hanyalah bahwa para penyihir kekaisaran dan paladin di depan terlalu pendiam.

“Mereka telah kehilangan satu penyihir dan satu paladin. Wajar bagi mereka untuk berhati-hati agar tidak kehilangan aset berharga mereka lagi,” kata Malcoy.

“Jika mereka ingin menjaga apa yang berharga tetap aman, mereka bisa saja meninggalkan mereka semua alih-alih membawa mereka ke medan perang yang berbahaya. Itu tidak masuk akal bagiku.”

Malcoy menggelengkan kepalanya mendengar kata-kataku.

“Kami berbicara tentang ksatria – yang sangat dihormati di negara mana pun. Kami tidak bisa menganggap mereka seperti tentara biasa ketika kami mempertimbangkan waktu dan biaya yang dibutuhkan untuk melatih seorang ksatria.”

Malcoy melanjutkan dengan mengatakan bahwa itu adalah perbedaan antara Kekaisaran dan kerajaan.

“Leonberg mempertaruhkan segalanya untuk perang ini, tapi ini bukan sebuah kerajaan. Meskipun mereka takut dengan sifat ketat kaisar, para komandan kekaisaran akan dipaksa untuk memikirkan situasi pascaperang. Tidak peduli seberapa besar Anda menginginkan kemenangan, tidak ada manfaat nyata yang diperoleh dari kehilangan ksatria dan aset berharga lainnya. ”

“Dan itu mudah bagimu untuk melihatnya?”

“Kamu harus melihatnya dari sisi yang berlawanan. Itu karena mereka melihat apa yang terjadi pada mereka yang bergegas ke sini. Mereka sekarang lebih suka menunggu di sela-sela, “kata Malcoy, menambahkan, “Mereka tahu ada di antara kita yang tidak akan selalu menyayangkan ksatria dan penyihir mereka. Tetap saja, mereka ingin menghindari teguran karena tidak membantu upaya perang dengan benar, jadi mereka akan mencoba yang terbaik setidaknya sekali. Dan jika mereka mengumpulkan semua kekuatan mereka, itu pasti akan melawan benteng ini.”

Malcoy menyarankan bahwa sekaranglah waktunya untuk mempersiapkan pertempuran dengan membawa para Master dan ksatria.

𝐞n𝓾ma.id

“Aku akan memberi tahu Jin Katrin dan Ksatria Langit.”

Ksatria Wyvern baru saja kembali dari Kekaisaran, jadi menyampaikan berita itu tidak masalah.

Segera setelah itu, perubahan mulai terjadi di lini depan.

“Serangan kekaisaran telah melemah secara nyata.”

“Orang-orang yang telah memukul dinding kita setiap empat hari sekarang telah melihat kastil dari kejauhan selama seminggu.”

“Untuk hampir semua benteng, situasinya serupa.”

Malcoy meramalkan bahwa Tentara Kekaisaran telah mulai mengatur ulang untuk terlibat dalam perang habis-habisan. Malcoy dan aku berharap saat Kekaisaran selesai menarik napas, serangan yang lebih besar dari sebelumnya akan dimulai. Kami salah.

“Tentara Kekaisaran sudah mulai mundur!”

Seluruh pasukan mereka, yang telah maju ke perbatasan Leonberg, mulai mundur.

Dan itu bukanlah retret di mana satu langkah diambil ke belakang sehingga mereka bisa mengambil dua langkah ke depan; Tentara Kekaisaran benar-benar mundur. Ksatria Langit mengintai medan perang dan mengkonfirmasi faktanya.

“Mengapa?”

Tidak peduli seberapa banyak aku merenungkannya, tidak ada cara untuk menjelaskan mundurnya pasukan kekaisaran secara tiba-tiba. Tidak, ada satu: Desas-desus tentang perang saudara kekaisaran yang telah saya dengar beberapa waktu lalu.

Pikiran saya sekarang sama seperti dulu. Saya tidak melihat kemungkinan bahwa pejabat kekaisaran, yang bahkan tidak berani bernapas dengan benar di depan kaisar, akan memulai perang saudara. Dia adalah pria dengan kehadiran yang luar biasa, dan saya tidak percaya dia akan menunggu perang saudara pecah di negaranya.

Saya memerintahkan agen saya untuk mengkonfirmasi keaslian rumor dengan menggunakan segala cara yang mungkin sehingga saya bisa mendapatkan kejernihan pikiran.

Percival, yang bergabung dengan Tentara Kekaisaran dengan menyamar sebagai prajurit yang kalah, kembali ke benteng beberapa hari kemudian.

“Yang mulia! Perang saudara benar-benar pecah di Kekaisaran!”

Saya mengerutkan kening karena saya tidak bisa mempercayainya bahkan setelah itu dikonfirmasi. Percival terus melaporkan, menatapku dengan wajah cerah.

“Tidak mungkin untuk mempelajari detailnya karena informasinya terbatas, tetapi tampaknya pangeran kelima merasa terancam dan memutuskan untuk menjadi pemberontak!”

Saat saya mendengar ini, situasinya dengan cepat menjadi jelas di kepala saya. Pangeran kelima pada awalnya adalah yang paling kecil kemungkinannya untuk berhasil naik takhta, bahkan kurang dari yang ketiga.

Namun, situasi berubah ketika perang berlanjut.

Pesaing kedua dan keempat prinsipal dibunuh satu demi satu, dan bahkan pangeran pertama, kandidat yang paling kuat untuk suksesi, jatuh ke serangan sekutu kami ke daratan. Kesempatan kemudian datang ke pangeran kelima, yang tidak pernah mungkin mendapatkan takhta karena kemampuan dan kekuatan saudara-saudaranya yang luar biasa.

Namun, bukan hanya pangeran kelima yang diuntungkan dari kematian pangeran lain dalam perang. Tidak, pangeran ketiga yang mendapatkan paling banyak. Para bangsawan kekaisaran yang kehilangan prinsip-prinsip pilihan mereka karena invasi Dotrin pertama pergi berperang di bawah panji pangeran ketiga untuk menghindari kemarahan kaisar. Pangeran ketiga menjadi pesaing paling kuat untuk takhta dan mendapatkan reputasi sebagai pahlawan perang.

Dan ketenaran yang dia peroleh telah datang bersamanya ke garis depan perang dengan Leonberg.

Dengan saingannya yang paling kuat, pangeran pertama, mati, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa suksesi pangeran ketiga hampir dipastikan sebagai suatu kepastian. Masa depan keluarga kekaisaran tidak terlihat cerah, terutama jika pangeran ketiga dan amarahnya yang terkutuk akan memimpin Kekaisaran.

Itu wajar bagi pangeran kelima untuk merasakan krisis. Kemungkinan besar, saudaranya, sebagai kaisar, akan membunuhnya dalam keadaan yang mencurigakan atau mengeksekusinya tanpa tuduhan yang pantas.

Pangeran kelima memiliki motif yang cukup untuk memberontak: Dia akan melakukan apa saja untuk bertahan hidup. Hadiahnya lebih besar daripada bertahan hidup. Dia akan menjadi kaisar jika revolusinya berhasil.

Dan selain itu, itu bukan tidak mungkin. Pangeran ketiga berada di pinggiran sebelum menjadi kandidat paling kuat untuk suksesi. Butuh hampir satu setengah tahun baginya untuk mencapai suatu tempat secara politis, dan pasukan yang dipimpinnya pada dasarnya memimpin diri mereka sendiri.

Motivasi, hadiah, dan kemungkinan sudah cukup bagi pangeran kelima untuk bergerak, jadi akan aneh jika dia tidak mengambil kesempatan. Jika saya berada dalam situasinya, saya akan melakukan hal yang sama. Tentu saja, itu tidak berarti saya benar-benar berpikir pemberontak akan berhasil.

“Saat kaisar pindah, perang saudara akan hancur dalam waktu singkat,” kata Malcoy, juga memprediksi bahwa tawaran pangeran kelima untuk takhta akan gagal.

“Yang penting bagi Leonberg saat ini adalah bagaimana menggunakan perang saudara kekaisaran.”

Malcoy menambahkan bahwa bahkan jika pemberontakan gagal, itu harus digunakan.

𝐞n𝓾ma.id

“Jika perlu, kita perlu memperpanjang perang saudara, bahkan jika kita perlu mendukung pangeran kelima, bukan yang ketiga.”

Saya tertawa, karena saya telah berusaha sangat keras untuk menjadikan pangeran ketiga sebagai kaisar, tetapi sekarang situasinya sedemikian rupa sehingga saya harus memperhatikan yang kelima. Tidak masuk akal bahwa saya mendukung pewaris darah Burgundy. Namun, tidak ada alasan bagiku untuk menolak lamaran Malcoy. Semakin lama kekacauan Kekaisaran berlangsung, semakin baik bagi kerajaan.

Untuk menabur kebingungan, saya telah menyelamatkan pangeran ketiga dan memastikan dia menjadi terkenal. Saya tidak memiliki keengganan untuk memberikan kekuatan kepada pangeran kelima sekarang.

“Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan begitu terlibat dalam urusan Kekaisaran.”

Ketika saya mengatakan hampir tidak terpikirkan bahwa saya mendukung prinsip-prinsip kekaisaran, Malcoy membuat suara aneh dan mengatakan bahwa dia sendiri tidak mengerti bagaimana keadaannya.

“Saya tidak pernah berpikir pangeran kelima akan memulai perang saudara,” katanya. “Sejarah telah melihatnya beberapa kali, tetapi tindakan seperti itu jarang terjadi pada mereka yang berdarah Burgundy.”

Saya tidak berani mengoreksi kesalahpahaman Malcoy.

“Bagaimanapun, perhatikan baik-baik situasi Tentara Kekaisaran, dan laporkan kepadaku segera setelah kamu mengetahui lebih detail,” kataku. Aku baru saja akan bangun ketika tiba-tiba aku mendengar klakson ditiup.

‘Bawoo woo!’

Itu menandakan pendekatan Tentara Kekaisaran. Aku langsung menuju ke dinding.

Para penjaga hutan senior berpegang teguh pada benteng dan memberi tahu saya tentang situasinya.

“Saya tidak berpikir mereka di sini untuk menyerang benteng sekarang.”

Saya mengikuti gerakan seorang ranger dan melihat musuh di kejauhan. Sekelompok ksatria bersenjata lengkap sedang melihat benteng. Mereka terorganisir dengan baik, dan saya merasakan energi yang tidak biasa, tapi itu saja. Mereka tampaknya tidak punya niat untuk menyerang. Bahkan jika mereka mau, sekitar seratus ksatria tidak bisa berbuat apa-apa terhadap benteng besar ini.

“Saya tidak berpikir mereka di sini untuk mengucapkan selamat tinggal.”

Sementara saya memeriksa situasinya, para ksatria musuh mulai mendekati posisi kami.

“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita menembak?”

Penjaga hutan menatapku saat mereka mengangkat busur mereka.

“Hanya memberi perintah. Legiun Besi siap menyalakan api di bawah pantat mereka, ”kata kurcaci dari Legiun Besi dengan nada manis. Aku menggelengkan kepalaku.

“Sepertinya mereka ingin mengatakan sesuatu, jadi mari kita dengarkan dulu.”

Para ksatria kekaisaran berhenti tepat di depan benteng, dalam jangkauan panah. Orang yang tampaknya menjadi pemimpin di antara mereka melangkah maju dan mengangkat visor di helmnya, dan mulai berteriak dalam bahasa Leonbergian yang fasih.

“Kerajaan Leonberg, bersiaplah untuk bertemu dengan duta besar Kekaisaran Burgundy!”

Dia mengatakan bahwa mereka datang sebagai utusan.

“Tentang apakah ini?”

Ksatria benteng terkejut dengan situasi yang tiba-tiba karena mereka tidak tahu apa niat Kekaisaran tiba-tiba mengirim utusan.

“Jika kita mendengarkan mereka, kita akan tahu.”

𝐞n𝓾ma.id

Saya menginstruksikan penjaga benteng untuk membuka gerbang.

Gerbang segera terbuka, dan ksatria kekaisaran yang mengaku sebagai utusan, melangkah ke halaman benteng. Saya memerintahkan dia untuk berdiri di bawah tembok dan menyatakan kasusnya. Duta besar kekaisaran mengeluarkan sebuah amplop dari bawah lengannya.

“Tidak ada racun.”

“Tidak ada mana selain sihir yang digunakan untuk menyegelnya.”

Ksatria benteng dan penyihir Menara Malam Putih memeriksa amplop itu, lalu salah satu dari mereka menyerahkannya kepadaku. Stempel yang dicap pada amplop itu milik keluarga kekaisaran Burgundy, stempel pribadi pangeran ketiga.

“Neraka pergi ke orang yang tidak bisa mengendalikannya.”

Aku menggelengkan kepala dan membuka segel amplop, mengeluarkan surat itu, dan mulai membaca.

“Adikku tersayang!”

Dan itulah kata-kata pertama surat itu.