Chapter 173

Bab 173 –

Bab 173

Mengisi Gelas Anggur dengan Darah (5)

Marquis of Bielefeld membuka mulutnya dan mulai tergagap.

“Lo … Panjang …” suaranya bergetar, tidak mampu menahan gairah, “Hidup kerajaan!” dia kemudian berteriak saat air mata mengalir dari matanya yang keriput.

“Hidup Leonberg!” Count Kirgayen berteriak dengan penuh semangat, mengikuti sang marquis.

“Hidup keluarga kerajaan Leonberger!”

“Hidup Yang Mulia Raja!”

Para bangsawan berteriak satu demi satu, suara mereka memenuhi aula.

Raja berjuang untuk menenangkan jantungnya yang melompat liar saat dia menyarungkan pedangnya. Kemudian, dia mengangkat tangannya dan menghentikan sorakan para bangsawan.

“Marquis Bielefeld, majulah.”

Setelah mendengar kata-kata raja, lelaki tua itu berlutut di bawah mimbar.

“Saya menunjuk Anda sebagai Marsekal Kerajaan.”

Pria tua itu mengangkat kepalanya dan menatap raja, dan terlepas dari gairah di mata raja, wajahnya masih terlihat suram.

Di masa lalu, kekaisaran telah membagi pasukan Leonberg menjadi beberapa bagian sehingga keluarga kerajaan tidak dapat menyatukan mereka menjadi satu kekuatan. Hal ini membuat mereka tidak mungkin untuk memimpin secara efektif, sehingga posisi marshal menjadi usang dan disingkirkan.

Dan sekarang, hampir seratus tahun kemudian, pasukan besar Leonberg telah dilahirkan kembali.

“Biarkan marquis mengatur kembali pasukan kita, yang telah dibubarkan oleh kekaisaran. Biarkan pasukan Leonberg, yang terbagi menjadi lima, bersatu sekali lagi!”

“Yang Mulia, saya akan melakukan yang terbaik.”

Wajah Bielefeld tampak sangat menikmati prospek pengangkatan barunya, dan raja menepuk pundaknya.

“Aku percaya kamu akan melakukannya dengan baik.”

Raja kemudian hampir berbisik agar Count Kirgayen melangkah maju.

“Saya menunjuk Count Kirgayen sebagai perdana menteri kerajaan.”

Jabatan perdana menteri juga merupakan posisi yang telah dibubarkan oleh kekaisaran.

Itu adalah awalnya.

Raja berturut-turut memanggil para bangsawan kepadanya untuk mengambil posisi baru dan organisasi baru.

Semuanya adalah organisasi yang telah dibongkar atau diambil alih secara pribadi oleh kekaisaran. Para bangsawan memuji raja dengan air mata di mata mereka dan antusiasme di hati mereka.

“Tahun-tahun dosa dan kemalasan tidak akan ada lagi, tetapi kesulitan-kesulitan langsung kita tidak dapat dijelaskan. Namun, jika Anda menunjukkan dedikasi dan semangat, Anda akan mampu mengatasi tantangan ini.”

“Kami akan memberikan hati kami!” para bangsawan berlutut dengan dahi mereka menyentuh lantai.

Raja melihat orang-orang di aula kerajaan. Tatapannya tertuju pada putra sulungnya, yang berdiri dengan punggung bersandar pada dinding sudut di aula dan memandangi para bangsawan.

Hati raja menjadi rumit, karena masih terlalu canggung untuk berbicara dengan putranya, dan dia terlalu malu untuk mengatakan bahwa dia adalah ayah yang tidak kompeten. Namun demikian, emosi yang menetap di matanya sangat lembut dan tegas.

“Adrian Leonberger.”

e𝐧uma.𝓲𝒹

‘Stk,’ sang pangeran berhenti menyandarkan punggungnya ke dinding.

“Ayo berdiri di depanku.”

Mendengar ini, sang pangeran perlahan berjalan mendekat dan berdiri di depan mimbar, menegakkan punggungnya. Di mana semua orang berlutut dan memberi penghormatan, hanya pangeran yang berdiri dengan bangga di depan takhta.

Raja hampir tertawa, karena bahkan setelah dipanggil oleh raja, sang pangeran perlahan mendekat dan bahkan tidak memberi hormat kepada raja. Dan betapa kasarnya dia, dengan rambutnya yang berantakan dan pakaiannya yang berdarah! Jika ini adalah masa lalu, raja tidak akan menyukai penampilan pangeran yang berantakan dan sikap arogan, dan para bangsawan akan meneriaki pangeran karena ketidakhormatannya.

Tetapi tidak demikian halnya sekarang: Raja bahkan merasa bangga dengan cara sang pangeran membawa dirinya sendiri. Jika Pangeran Adrian membungkuk di pinggang di depan seorang ayah yang tidak kompeten, maka dia juga akan membungkuk di hadapan kaisar.

“Katakan padaku,” kata sang pangeran, dan dari semua yang bisa dia katakan, yang dia lakukan hanyalah mendesak ayahnya untuk mengatakan apa yang ingin dia katakan.

Raja berteriak kegirangan dan mulai tertawa.

Mereka berada di aula dengan lantai yang masih diwarnai merah oleh darah pengkhianat, dan itu adalah momen penting di mana setiap orang bertekad untuk mempersiapkan diri menghadapi kesulitan yang akan mereka hadapi di masa depan.

Raja tidak bisa menahan diri untuk tidak tertawa.

“Kami benar-benar sama,” kata raja.

“Kamu sudah mengatakan itu sebelumnya,” jawab putra sulungnya, dan raja tiba-tiba teringat percakapan mereka beberapa tahun yang lalu.

“Saya melihat bahwa Anda bahkan tidak menyapa seseorang jika mereka adalah ayah Anda. Tampaknya orang yang telah melewati pintu kematian tidak selalu berubah.”

Ada suatu masa ketika raja bertengkar dan berteriak dengan putra sulungnya, yang baru saja selamat dari tusukan pedang ke perutnya.

Raja masih mengingat peristiwa-peristiwa itu di dalam hatinya, tetapi ketika dia memikirkannya sekarang, dia menyadari bahwa dia tidak perlu berbicara begitu kasar dengan seorang anak yang hampir mati.

“Pertama, beri tahu saya apa yang ingin Anda katakan kepada saya,” Pangeran Pertama bertanya kepada raja, yang akan meminta maaf.

Raja tersenyum dan berkata kepada putranya, “Adrian Leonberger, saya memberi Anda nama Putra Mahkota.”

Masalahnya sudah diputuskan, tetapi ini adalah pertama kalinya terungkap di tempat umum.

Semua mata bangsawan melebar, dan semua menarik napas.

“Terima kasih.”

Jawaban sang pangeran sederhana, dan mungkin sangat dalam, namun para bangsawan bertanya-tanya apakah itu benar-benar menginspirasi. Sepertinya itu adalah kemunduran dari perilaku masa lalunya, dan dalam beberapa hal, itu tampak sedikit mengganggu para bangsawan. Namun hal itu tampaknya tidak mengganggu raja, yang menduga bahwa pernyataannya yang berikutnya mungkin akan mendapat tanggapan yang lebih besar dari sang pangeran.

“Kepada Putra Mahkota, sekarang aku menganugerahkan gelar Singa Emas.”

Para bangsawan mengangkat kepala mereka.

“Jika dia adalah singa emas-”

“Nama seperti yang Anda pikirkan itu benar,” sela raja Bielefeld.

“Hah,” kata lelaki tua itu, dan para bangsawan lainnya agak bingung. Hanya sang pangeran yang berada dalam kegelapan, tidak tahu apa yang dimaksud dengan gelar Singa Emas.

Bielefeld melangkah dan mulai menjelaskan artinya kepada sang pangeran.

“Gelar Bupati dan Singa Emas keduanya merupakan posisi unik di Leonberg, keduanya disingkirkan oleh kekaisaran ketika-”

“Singkatnya, tolong,” kata pangeran.

e𝐧uma.𝓲𝒹

“Ini adalah posisi di mana, dalam hampir semua keadaan, Anda dapat membuat penilaian dan keputusan tanpa perlu otorisasi kerajaan. Anda, bisa dikatakan, ditunjuk sebagai agen Yang Mulia yang diberi kekuasaan mutlak. Faktanya, otoritas dan posisi Anda akan sedikit berbeda dari raja. ”

Mata sang pangeran terbentang lebar, dan saat bangsawan tua itu memandangnya, dia berbicara.

“Hanya lima orang yang pernah diberi gelar Singa Emas dalam sejarah Leonberg, dan mereka telah dipercaya, bahkan oleh raja-raja berturut-turut, yang-”

“Hm, sudah cukup. Anda bisa berhenti,” kata raja sambil batuk, memotong penjelasan Bielefeld.

Raja kemudian berkata, dengan nada agak tergesa-gesa, “Karena itu adalah satu-satunya posisi yang memungkinkan seseorang untuk menjalankan otoritas yang sama dengan raja, tanggung jawabnya memang besar. Ketahanan Anda harus hebat juga, jadi jangan salahkan saya jika Anda gagal. ”

Pangeran tidak memberikan jawaban, karena dia menyadari bahwa menjadi Singa Emas sama baiknya dengan menjadi Bupati, dan ini adalah sesuatu yang membuatnya berpikir.

Tentu saja, Bupati diangkat hanya dalam keadaan darurat, sedangkan Singa Emas menjabat di posisinya saat raja masih hidup. Begitu besar kekuatan dan otoritas yang diberikan oleh gelar sehingga Singa Emas dapat dengan sewenang-wenang mengumumkan kematian pada bangsawan berpangkat tinggi.

Itu seperti memiliki dua raja di satu negara, dan gelar itu dibuat di masa lalu karena raja-raja Leonberg yang berturut-turut memiliki begitu banyak anggota keluarga.

“Apakah Yang Mulia memikirkan keluarga kerajaan?” tanya Marquis dari Bielefeld, menyadari sejarah gelar itu.

Raja mengangguk seketika. “Tidak ada yang tidak bisa kamu lakukan jika kamu membutuhkannya,” katanya kemudian kepada sang pangeran.

Aula telah dipenuhi dengan kata-kata; sekarang, itu menjadi sunyi sekali lagi. Baru sekarang para bangsawan mengetahui tekad raja, dan mereka menyadari bahwa perang bukanlah suatu kemungkinan, tetapi suatu kepastian.

“Tidak akan mudah untuk merebut kembali apa yang telah kita hilangkan di masa lalu. Anda semua harus segera, tanpa penundaan, mulai membangun kembali organisasi yang runtuh yang ditugaskan kepada Anda, ”perintah raja kepada para bangsawan dan kemudian mengusir mereka dari aulanya.

* * *

“Wajahmu memberitahuku bahwa kamu memiliki banyak hal untuk dikatakan,” kata raja sambil memperhatikan Marquis of Bielefeld, yang merupakan satu-satunya orang yang tetap tinggal.

“Hanya saja Yang Mulia Putra Mahkota, yang sifatnya sangat teliti, tidak tahu bahwa Yang Mulia telah menghilangkan banyak dari daftar pengkhianat.”

Raja mengangguk ketika dia mendengar si marquis berbicara.

“Kamu benar. Saya sengaja menghilangkan nama beberapa dari mereka. ”

“Apakah mungkin bagi mereka untuk menghapus dosa-dosa mereka?”

“Tidak seperti itu. Saya tahu betul bahwa mereka tidak hanya diberi gelar kekaisaran tetapi tindakan pengkhianatan dan dosa mereka tidak jauh berbeda dari yang dilakukan oleh mereka yang dipenggal hari ini.”

“Lalu jika…”

Raja menatap wajah marquis yang ketakutan dan berkata, “Anakku berkata bahwa tidak ada bangsawan yang dibutuhkan di negara ini. Dia mengatakan bahwa cukup memiliki mereka yang rela mengorbankan hidup mereka. Saya berpikir secara berbeda.”

Adalah para bangsawan yang sebenarnya telah memerintah Leonberg dalam seratus tahun terakhir sejak awal kejatuhan keluarga kerajaan. Kekuatan keluarga kerajaan tidak sama seperti dulu, jadi jika Anda memotong semua bagian yang rusak dari kerajaan sekaligus, itu bisa menyebabkan situasi yang tidak menyenangkan. Tidak peduli seberapa kuat orang utara dan tentara pusat, tidak mungkin bagi mereka untuk menjaga ketertiban di seluruh kerajaan.

“Para penyintas akan lega karena mereka selamat setelah mereka melihat orang-orang yang telah dipenggal. Saat ini, mereka akan mengamati situasi daripada merencanakan pemberontakan. Mungkin mereka akan mempertimbangkan fakta bahwa mereka juga bisa dipenggal, dan karenanya mulai berkontribusi secara aktif untuk tujuan keluarga kerajaan.”

“Mereka adalah sifat vulgar yang akan segera terungkap, keserakahan busuk yang akan membahayakan kerajaan,” Bielefeld menyuarakan ketakutannya.

“Jangan mempertanyakan kehendak saya,” kata raja dengan lembut, “Saya tidak mencoba untuk memeluk mereka, tetapi saya harus membuat mereka tetap hidup. Komandan ksatria istana mengirimiku surat. Dia menulis bahwa putra sulung dan bungsu yang dikirim oleh para bangsawan melayani di Kastil Musim Dingin dengan keyakinan yang lebih besar daripada yang diharapkan dari mereka. Temperamen mereka telah ditampi dan direformasi dalam badai salju di utara, dan mereka sekarang benar-benar mulia. Komandan hanya memuji mereka.”

Marquis melebarkan matanya saat mendengar ini.

“Sebelum kita mematahkan akar pohon yang membusuk, kita harus mempertimbangkan buah sehat yang mulai dihasilkannya. Kita harus berharap bahwa pangeran memperlakukan mereka dengan baik.”

Baru pada saat itulah Bielefeld memahami kehendak raja, dan dia mengangguk. Namun, kekhawatirannya tetap ada.

“Tapi para bangsawan pengkhianat ini adalah orang-orang yang akan sangat merugikan kerajaan di masa depan.”

“Tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Kematian mereka hanya tertunda untuk waktu yang sangat singkat.”

Mata raja bersinar.

“Mereka akan mati, dan secara eksternal, sepertinya mereka mati sebagai loyalis dan bukan pengkhianat.”

Saat Bielefeld menatap mata raja yang tua dan penuh beban, dia bertanya, “Saya hanyalah orang tua yang bodoh, jadi sulit bagi saya untuk menebak rencana Yang Mulia.”

“Segera setelah kami mengatur hal-hal di sini di belakang, para bangsawan itu akan menuju ke perbatasan. Mereka akan bersamaku.”

Raja tidak mengatakan apakah dia akan memaksa mereka untuk berperang dan mati di medan pertempuran, apakah dia sendiri yang akan menghadapi gejolak pertempuran atau apakah dia merencanakan sesuatu yang lain.

“Yang saya harapkan hanyalah Leonberg akan dibebaskan, setidaknya pada masa generasi berikutnya.”

Raja kemudian berkata bahwa dia tidak tahu apakah dia akan hidup untuk melihat hari itu, dan wajahnya menjadi cekung saat dia mengatakan ini.

“Nama Yang Mulia akan bergema di seluruh dunia sebagai pertanda era cahaya.”

Raja tidak menanggapi kata-kata pujian seperti itu.

Dia hanya duduk di atas takhta dan berdoa agar waktu kebebasan akan segera tiba.

* * *

Seratus pasak dipasang di alun-alun ibu kota, dan sebuah kepala diletakkan di atas masing-masing tiang ini. Mereka adalah kepala para bangsawan yang dipenggal di istana.

Warga ibu kota ketakutan dengan pergolakan politik yang tiba-tiba ini. Ksatria istana dikirim untuk memberi tahu warga agar tidak takut karena mereka mencatat kejahatan yang dilakukan oleh mereka yang telah dipenggal.

“Pernahkah kamu melihat pemandangan yang lebih memalukan!”

e𝐧uma.𝓲𝒹

Warga yang mengetahui bahwa semuanya adalah pengkhianat yang telah diberi gelar kekaisaran menjadi marah dan meludah ke tanah.

“Ugh!”

Warga kemudian memperhatikan ksatria istana di dekatnya dan menjadi takut karena bangsawan masih bangsawan, dan mereka tidak tahu bagaimana para ksatria akan bereaksi. Namun, para ksatria istana tidak iri pada warga atas perilaku mereka; yang mereka lakukan hanyalah memakukan perkamen ke setiap tiang dan melanjutkan perjalanan.

“Binatang buas lebih rendah dari manusia terendah!”

“Bajingan gemuk ini lapar, jadi mereka merangkak ke kekaisaran!”

Warga yang berani meludahi kepala para pengkhianat dan melemparkan lumpur ke arah mereka.

Saat fajar menyingsing, ada lebih banyak pasak dengan kepala yang baru dipenggal di alun-alun, karena warga dan pedagang yang telah berafiliasi dengan bangsawan pengkhianat telah diburu semalaman, dan kepala mereka dipenggal. Para ksatria istana menyelesaikan masalah ini, menghukum para penjahat yang telah mengintervensi acara kerajaan dalam waktu satu hari.

Beberapa hari kemudian, seorang bangsawan yang memegang jabatan Menteri Kehakiman muncul di hadapan orang-orang yang berkumpul di alun-alun besar dan mendeklarasikan kemerdekaan kerajaan, yang telah menjadi provinsi kekaisaran de facto.

Tentara utara telah berkemah di sekitar ibu kota, tetapi pada waktunya, mereka menyebar ke segala arah. Tidak sulit untuk menebak ke mana para prajurit ini, yang bersenjata lengkap dan membawa pedang dan tombak, sedang menuju.

Tak lama setelah mereka pergi, deklarasi kemerdekaan Leonberger menyebar ke seluruh benua.