Chapter 158

Bab 158 –

Bab 158

Akhirnya Kembali (3)

Ksatria yang berhasil bertahan dari energi bernyanyi bersama dengan puisi perang, pedang mereka terangkat.

‘Buwooo woo!’

Suara klakson terdengar dari suatu tempat.

‘Buwooo wooo!’

Kemudian, puluhan tanduk ditiup sekaligus. Penjaga di dinding Kastil Musim Dingin mulai bernyanyi bersama.

‘Krrk, krrrk,’ moncong meriam terangkat.

‘Oah oh oh oh oh!’

Sekali lagi, kehadiran di pegunungan berteriak.

Namun, tidak ada yang terguncang, karena semangat yang bangkit dari pasukan utara telah menjadi sekuat dinding, dan auman binatang itu tidak bisa lagi melewatinya. Arwen menghela napas, wajahnya memerah.

Para prajurit bisa merasakan perubahan pada kulit mereka. Semua hati di dalam kastil sangat senang dengan kehadiran pangeran pertama. Panas yang melompat tanpa henti akhirnya mereda, membentuk dirinya menjadi sensasi yang membangkitkan semangat. Kemudian pangeran berbalik. Dia memiringkan ujung pedangnya yang terangkat dan mempersempit posisinya.

‘Chuck, Chuk,’ para ksatria membungkuk di salju. Arwen mengikuti contoh mereka saat dia menancapkan pedangnya di salju dan berlutut.

“Pujian tak berujung untuk Yang Mulia Pangeran Pertama, yang akhirnya kembali.”

Penjaga veteran sangat bersemangat saat salam terdengar dan saat mereka meniup klakson mereka. Para ksatria meraung gembira. Bahkan jika hanya satu orang yang kembali, begitu banyak yang berubah karena ini.

Tidak ada lagi ketakutan akan gerombolan monster di padang salju, juga tidak ada ketakutan akan monster tak dikenal yang berada di gunung.

“Selamat datang kembali, Yang Mulia Pangeran Pertama!” Count Balahard menyambut sang pangeran, wajahnya sangat gembira.

Kehormatan yang diberikan oleh ribuan tentara dan ksatria mereda, dan pangeran pertama memberikan anggukan arogan.

Sikap sang pangeran tampaknya menjadi satu tanpa ragu-ragu – seolah-olah dia menerima penghormatan mereka begitu saja sejak awal, seolah-olah semua pasukan ini adalah miliknya sejak awal.

Arwen menatap sang pangeran tanpa berkedip.

Terakhir kali dia melihatnya, dia masih laki-laki, tidak bisa menyembunyikan masa mudanya. Pangeran pertama memang telah menjadi seorang pria. Saat Arwen memperhatikan sosoknya yang dewasa, sebuah ingatan lama tiba-tiba muncul di benaknya. Dia ingat bagaimana dia membenci dan membencinya karena penghinaan tak termaafkan yang telah dia lakukan padanya.

Dia kemudian percaya bahwa dia tidak akan pernah bisa melepaskan penghinaan dan kebenciannya, bahkan setelah membuat sumpah bawahan kepadanya, jadi dia selalu memperlakukannya dengan sopan dan ketulusan palsu yang diformalkan.

Dia tidak pernah percaya dia akan pernah menjadi setia dan mengabdi kepada pangeran pertama. Arwen percaya ini dengan pasti. Sekarang, lebih dari siapa pun, dia menyambut kembalinya sang pangeran.

Sangat menyenangkan bertemu dengannya, dan itu membuatnya sangat tidak nyaman untuk mengakui hal ini.

Dan sebelum dia datang, Arwen telah berjuang tanpa henti, percaya bahwa dia harus mengisi kursi kosong sang pangeran. Dia berlari di sepanjang dinding sempit itu untuk memastikan benih yang ditabur pangeran tidak mati sia-sia. Namun, dia hanya menambahkan satu pedang ke dalam pertempuran, dan tidak mungkin satu pedang pun dapat menopang seluruh kastil. Arwen merasa terbebas dari beban yang bahkan dia sendiri tidak tahu ada di sana.

Ada banyak hal yang ingin dia katakan, tetapi dia menyimpan semua kata itu jauh di dalam hatinya.

Akhirnya, Arwen melepaskan sebagian kekuatan yang dia peroleh, membiarkan itu menggantikan kata-kata yang tidak bisa dia ucapkan. Tatapan sang pangeran menjelajahi dinding namun menetap padanya untuk sementara waktu.

‘Haha,’ sang pangeran tertawa, dan itu sudah cukup. Tidak cocok dengan kepribadian Arwen untuk membuka hatinya.

Sudah lebih dari cukup senyum dan rasa hormat menjadi salam reuni ini.

‘Pchk, Pchk, Pchk,’ sang pangeran menaiki tangga ke dinding kastil, dan ketika dia akhirnya mencapai dinding, ‘chuck,’ dia berhenti.

𝗲𝓃um𝒶.id

Arwen berdiri di belakang sang pangeran, menerima begitu saja bahwa inilah tempatnya.

“Kau tidak akan pernah sendirian lagi,” bisiknya manis, lembut. Pangeran melihat ke belakang sejenak seolah-olah untuk memastikan bahwa dia memang mendengar bisikan pelan, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa saat dia sekali lagi menunjukkan punggungnya kepada Arwen.

Sang pangeran menuju ke tengah tembok, dan komandan kavaleri bermata satu dan Pangeran Balahard mengikutinya. Pada waktunya, sang pangeran berdiri menghadap pegunungan setelah dia mencapai tengah tembok.

Tatapannya tidak diarahkan pada gerombolan monster yang memenuhi lapangan salju. Sebaliknya, matanya melihat ke suatu tempat di pegunungan yang jauh.

* * *

Ada banyak wajah yang menyambut di dinding: Arwen dan Vincent yang terhormat, Quéon dan Jordan yang bermata satu, serta penjaga lainnya. Namun, sekarang bukan waktunya untuk berbagi dalam kegembiraan reuni. Saya menyalurkan energi saya saat saya mengangkat spanduk Kastil Musim Dingin yang berkibar di depan saya. Aku mendorong ke belakang bahuku dan melemparkan spanduk dengan semua mana-ku.

‘Kshworr!’ spanduk itu terbang di atas padang salju dengan raungan sedemikian rupa sehingga terdengar memekakkan telinga, dan akhirnya mencapai tujuannya: Pusat dari lapangan salju tempat puluhan ribu monster berteriak-teriak.

‘Mengayunkan!’ panji-panji itu menghantam bumi, dan monster-monster yang menjadi tak berarti apa-apa selain karung daging berdarah berserakan ke segala arah. Bendera Balahard yang berdarah berkibar di tengah pembantaian.

“Kamu tidak akan melewati garis itu!”

Monster-monster itu senang dengan bau darah, dan mereka mencoba menyerang kastil: Tapi mereka tidak bisa melangkah lebih jauh. Saya tidak mengizinkannya.

“Bukankah itu milikku, baik aula tinggi itu atau takhta yang bermartabat itu?

“Tidak ada yang bukan tempat dudukku.”

Saya menyanyikan [Puisi Raja yang Dikalahkan] dalam pikiran saya sebagai peringatan kepada binatang buas dan iblis yang telah menginvasi wilayah saya saat saya pergi. Dan bukan hanya peringatan, tetapi bukti karma saya setelah saya membunuh Panglima Perang, merebut tahtanya. Untungnya, monster-monster itu sepenuhnya memahami maksudku, dan mereka tersandung dan mundur kembali melewati garis yang ditarik oleh spanduk.

Namun, pemimpin mereka di sisi lain gunung tampaknya memiliki ide yang berbeda. Sebuah energi besar mulai menggeliat di pegunungan itu. Tidak seperti raungan binatang yang tak berbentuk, itu adalah energi yang jelas dan nyata. Kemarahan dan niat bermusuhan di dalamnya jelas. Monster yang mulai mundur dengan erangan sekarang berlari liar sekali lagi, semuanya melepaskan cahaya yang menakutkan. Sudah terlalu jelas di mana kegilaan semacam itu ditujukan.

Saya mengangkat dengan tangan dan menunjuk ke spanduk yang telah saya lempar.

“Meriam.”

Vincent mengangkat tinjunya pada kata-kataku, lalu dia langsung berteriak, “Spanduk!”, bahkan tidak memberi waktu kepada para meriam untuk menyetel kembali tong mereka.

Meriam besi ditembakkan dengan laporan menakutkan ketika dia baru saja berhenti berbicara.

‘Doof! Doof!’

Cukup mengejutkan, semua peluru mendarat tepat di perbatasan yang saya gambar.

Saya melihat Vincent dan pertanyaannya yang tak terucapkan tentang “Kapan?”, Wajahnya muram.

Saat saya telah mendorong spanduk, saya juga mengarahkan semua senjata dengan mana saya.

“Jika kita harus bertahan selama satu atau dua hari lagi… Aku tidak tahu di mana kita akan berada jika Yang Mulia tidak datang,” kata Quéon, dan dia tidak tertawa atau mengerutkan kening. “Seratus Black Lancer sedang menunggu di depan gerbang kota.”

“Mengapa para lancer ada di sana?” Saya bertanya.

“Kamu sedang mengisi daya, bukan?”

Saya akhirnya tertawa dan menjawab, “Benar. aku akan keluar.”

Jadi, aku langsung turun dari dinding, dan itu semua seperti yang Quéon katakan: Seratus Black Lancer dan tiga skuadron ksatria bersenjata lengkap sedang menunggu di bawah gerbang.

Bahkan ksatria saya sendiri ada di sana.

“Aku bilang ini sangat mendesak sehingga kami hampir menyerang sendirian,” kata Eli dari tempat dia berdiri di antara para ksatria.

“Yang Mulia,” kata Adelia saat dia mendekat, menyerahkan helmku, dan diam-diam memeriksa sabuk pengamanku.

“Aku merasa seperti didorong keluar dari gerbang ini oleh kalian semua,” kataku.

“Jadi kamu tidak akan keluar?”

Bukannya menjawab, aku menaiki kudaku dan memakai helmku.

𝗲𝓃um𝒶.id

“Eli, Adelia, dan aku yang akan memimpin,” datang perintahku.

“Aku akan bersamamu,” kata Arwen tiba-tiba sambil mengarahkan kudanya dan membiarkannya menyelinap di belakangku.

“Lord Arwen,” kata Bernardo Eli, sangat senang karena dia telah menyebut namanya sehingga dia tidak bisa memikirkan apa pun lagi untuk dikatakan. Lalu, “Kamu telah menumbuhkan banyak rambut.”

Apa yang dia katakan, pada akhirnya, adalah tontonan yang benar. Bagaimana Eli tahu berapa banyak rambut yang telah dia tumbuhkan, dengan kepalanya yang tertutup helm seperti itu?

“Kita bisa saling menyapa dan bersatu kembali setelah pertempuran ini,” jawab Arwen yang agak dingin.

“Kamu bukan ksatria baja, tapi ksatria tembok besi!” datang jawaban merajuk Eli.

Quéon menyuarakan suara yang tidak diketahui dan para ksatria yang mendengarnya tertawa dan tertawa, menganggapnya lucu.

Sementara itu, Vincent ingin tahu apakah kami sudah siap untuk pergi, jadi dia melirikku. Saya mengangguk, dan dia berteriak dengan penuh semangat, “Buka gerbangnya!”

Saya mendengar orang-orang yang bekerja di gerbang mendorong satu sama lain ketika suara katrol yang kuat menggema melalui gerbang.

‘Sungguh!’ monster yang berlarian gila bisa terlihat melalui celah saat gerbang mulai mengangkat dirinya sendiri dengan raungan.

‘Cheolkup,’ aku menurunkan pelindungku, dan bagian dalam helmku dengan cepat menjadi panas karena napasku. Aku menghirup udara panas yang menyenangkan, menghunus pedangku, mengarahkannya ke luar gerbang, dan meraung, “Serang!”

“Ha!” para ksatria menjawab sekaligus.

Kuda saya dibesarkan, merintih singkat, dan kemudian menyerbu.

‘Dukuduk dukuduk dukduk!’

Suara ratusan ketukan kuku mengikutiku.

‘Doof! Doof!’

Meriam besi meraung di dinding.

‘Woooh!’ ratusan pedang yang tertarik dengan mana.

Nyala api roh sejati bermekaran di ujung pedangku.

Di bawah napas saya, saya membacakan puisi perang.

‘Oooh~ Oooh~’ cincin para ksatria bergema saat mereka menanggapi laguku.

‘Buk~ Buk~ Buk~ Buk~’

Jantungku mulai melompat seperti orang gila.

“Mengenakan biaya!”

Kami membidik pusat gerombolan itu, tempat besi meriam yang menyala-nyala jatuh.

Kuda saya menyerbu ke medan perang, dan kami diliputi kegilaan, dengan monster-monster berteriak di wajah kami.

Legiun Orc dengan spanduk merah mereka berada tepat di depan kami, dan aku sangat senang melihat pipi jelek dan kulit hijau tua yang kotor itu sekali lagi.

“Aku merindukanmu, Orc!” teriakku saat aku menebas dengan Twilight, dilingkari api biru.

Prajurit Orc yang menghalangi kami ke depan runtuh.

“Ha!” Aku mendorong diriku ke tengah para Orc.

𝗲𝓃um𝒶.id

‘Kerja keras!’ saat aku mengangkat pedangku, suara Eli terdengar di telingaku, dan dia menyanyikan [Puisi Bulan Purnama].

Dan saat berikutnya, Bernardo Eli melewatiku. Adelia mulai menyanyikan [Poetry of Sudden Change] saat dia juga maju ke depan. Di sebelah kiriku, di sana bersinar pedang sepucat cahaya bulan, dan di sebelah kananku, pedang emas yang berkobar seperti matahari, dan kedua bilah ini memperkosa barisan orc.

Beberapa orc tetap hidup saat matahari dan bulan terbit, bertemu, dan menyebarkan bencana. Sayangnya, pemandangan yang mengesankan ini tidak menghasilkan cukup banyak orc.

“Ha!” pedang yang bersinar dengan cahaya bintang mulai membelah para Orc saat melewati Adelia dan Eli. Arwen-lah yang berlari melewatiku, dan dia membantai Orc ke kiri dan ke kanan.

Saya melihat pedang saya tiba-tiba dan melihat bahwa nyala api gelap dari roh sejati saya tidak berwarna.

“Duluan!” Aku berteriak, dan para Black Lancer menyerbu melewatiku dengan Quéon sebagai pemimpin mereka.

“Api!” dan para lancer menembakkan panah mereka sekaligus.

“Buka barisan! Melemparkan!”

Ksatria menyebar ke barisan dan melemparkan kapak mereka.

‘Kwadaf! Kwadaf!’ rudal meriam besi yang menyala meletus saat mereka menabrak tengah monster.

‘Sasasasasak~’ ribuan anak panah terbang di atas kepala, dan monster yang tertusuk oleh mereka berteriak.

Saya membuka mata dan mencari musuh, tetapi tidak ada yang tersisa di dekatnya. Hanya mayat yang tersebar di hadapanku.

Bahkan jika saya telah menyerbu keluar dari gerbang, saya bahkan tidak mendapat kesempatan untuk mengayunkan pedang saya, bahkan beberapa kali.

Aku menendang ke sisi kudaku, dan kuda itu melaju kencang.

Saat saya mencengkeram pedang saya, saya melewati tiga master pedang dan menebas musuh di depan saya.

* * *

Keheningan menyelimuti dinding Kastil Musim Dingin. Tidak ada yang berbicara, karena semua orang melihat ke lapangan salju dengan wajah kosong. Jumlah total monster di lapangan salju, baik besar maupun kecil, setidaknya 30.000.

Namun- kurang dari lima ratus ksatria mencabik-cabik monster itu. Dan di garis depan ada empat ksatria, masing-masing dengan pedang berkobar gelap, keberuntungan, pucat, atau cemerlang.

Dan tidak ada monster yang bisa berdiri di depan mereka: Tidak gerombolan troll liar, atau orc ganas atau bahkan ogre, yang disebut raja gunung. Monster-monster ini hanya dipenggal kepalanya atau ditusuk hatinya, dan mereka mati.

Saat para ksatria membelah lautan monster itu, mereka menyerang tanpa ragu-ragu. Dan akhirnya, mereka sepenuhnya menembus pasukan besar yang terdiri dari 30.000 monster itu. Semua orang di dinding berdiri dengan mulut ternganga.

“Wow! Ah!” seseorang berteriak kemudian, dan segera semua orang berteriak kegirangan atas prestasi luar biasa dari hanya tiga ratus ksatria.

“Bagaimana mereka bisa kembali setelah melewati semua monster seperti itu?” seorang komandan kompi jagawana bertanya, mengungkapkan keraguannya. Sorak-sorai berdering tinggi dan kemudian tiba-tiba berhenti.

Semua orang di dinding melihat ke arah ksatria yang jauh.

Para ksatria yang telah menembus pasukan monster sedang mereformasi barisan mereka, dan sekali lagi, pedang dan tombak yang memimpin mereka menunjuk ke tengah monster.

“Pasti?” meludah ke ujung dunia, barisan ksatria yang ditata ulang menyerang legiun monster.

“Oh, begitulah cara mereka akan kembali,” kata komandan kompi penjaga hutan, mengangguk kaget.

Tidak ada yang bersimpati dengan kekagumannya yang luar biasa terhadap para ksatria.

Mereka membuka mata mereka dan melihat ke arah para ksatria, yang kembali ke dinding dengan cara membantai monster. Dan akhirnya mereka kembali.

𝗲𝓃um𝒶.id

Meskipun mereka berlumuran darah dan terengah-engah, mereka dalam kondisi yang baik.

Gerbang terbuka dan berdebam menutup sekali lagi, dan sorak-sorai meletus hanya beberapa saat kemudian.