Chapter 115

Bab 115 –

Dikatakan bahwa Kuil Jifiji terbakar habis (2)

Marquis dikembalikan ke mansionnya, dan dua Swords-elf tambahan melekat padanya. Saya bahkan memberi tahu mereka bahwa tidak apa-apa untuk mengungkapkan diri mereka sendiri jika pengintaian mereka mengharuskannya. Marquis sudah membuat pilihannya ketika dia mempertaruhkan nyawanya, tapi aku tahu dia masih manusia. Ada kebutuhan untuk memperkuat pengawasan saya dalam persiapan untuk hari ketika dia mungkin memilih untuk terbang.

Saya berdiri di depan bola kristal, yang merupakan artefak telekomunikasi berharga yang telah saya klaim dari marquis. Saat aku menggosok bola kristal, sejumlah kecil mana mengalir dari tubuhku.

Tak lama kemudian, saya mendengar suara Vincent. “Yang mulia.”

“Apakah kamu bebas berbicara? Bagaimana keadaan di Kastil Musim Dingin?”

“Musim dingin akan datang, dan dengan demikian, kita berada di tengah-tengah persiapan perang kita.”

Setelah kami menyapa dan berbagi salam, secara alami saya memberi tahu Vincent semua tentang apa yang terjadi di ibu kota.

“Aku tidak tahan, mendengar tentang Yang Mulia Pangeran Ketiga. Dan, apakah Anda berbicara tentang Gung Jungbaek? Saya melihatnya sejak lama, dan dia tidak menganggap saya sebagai pria yang cukup berani untuk melakukan hal seperti itu.”

Vincent terdengar menyesal ketika dia mendengar tentang percobaan kudeta Gillian dan marah ketika saya memberi tahu dia tentang pengkhianatan abdi dalem kerajaan.

“Pernahkah Anda mendengar tentang pengkhianat terkutuk seperti itu? Anda telah dijebak selama ini! Tapi mengapa Anda tidak ingin kebenaran diketahui? Bukankah itu tidak adil?”

“Tidak, dan aku sudah memikirkannya. Kemungkinannya adalah mereka tidak akan mendengarkan, jadi katakan padaku, apa yang akan kamu lakukan? Saya menyimpan rahasia itu dekat dengan payudara saya untuk saat ini. ”

Ketika saya memberi tahu Vincent tentang kebenaran tentang apa yang terjadi empat tahun lalu, kemarahannya berkobar. Ketika saya lebih lanjut menyatakan bahwa saya tidak punya niat untuk mengungkapkan kebenaran, saya terpana oleh kemarahan Vincent pada keputusan saya. Namun, dia akhirnya menyerah dan memberi tahu saya bahwa saya dapat melakukan apa pun yang saya inginkan.

“Jadi, aku akan melakukan perjalanan jauh untuk sementara waktu,” kataku kepada Vincent, memberitahunya lebih lanjut bahwa aku memiliki pekerjaan yang harus dilakukan di kekaisaran.

“Apakah kamu waras!? Apakah Anda tahu ke mana Anda akan pergi? Jangan salah dan berpikir bahwa itu akan seperti mengunjungi seseorang di lingkungan berikutnya.”

ℯn𝐮m𝒶.i𝓭

Vincent sangat terkejut, dan tanggapannya sangat mencerminkan apa yang raja katakan padaku. Emosi Vincent juga sama dengan raja.

Namun, perasaannya sama sekali tidak memberatkan, juga tidak merasa tidak nyaman. Aku terkekeh dan tertawa, dan Vincent menjadi semakin marah saat dia berteriak, “Semua pekerjaan selesai di sini! Dan sekarang Anda pergi ke kekaisaran? Negara itu?”

“Ophelia akan mengurus para kurcaci dan pekerjaan mereka. Vincent, pastikan kamu tetap mengendalikan para bangsawan dan temukan kandidat yang paling berguna dari antara putra bangsawan ke-“

“Jadi, sekarang kamu memberitahuku bahwa aku harus berperang tanpamu. Bahwa aku harus mengejar anak-anak bangsawan selatan, dan bahwa aku harus melakukan semua hal yang seharusnya dilakukan Yang Mulia!”

“Bukankah perang adalah keahlian Balahard?”

“Jika seorang pria mati di medan perang, dia mati dengan terhormat! Yang Mulia akan berada di belakang garis musuh dan mungkin mati di meja Anda sendiri! Saya sudah berjuang untuk mempersiapkan perang, jadi sekarang saya harus mengurus pekerjaan Yang Mulia juga?”

“Tidak! Menurutmu seberapa banyak masalah pekerjaanku, Vincent? Menara pada dasarnya akan menjadi hanya para kurcaci dan penyihir yang mengaduk-aduk sampai berdiri, dan ketika para kurcaci keluar, itu selesai. Pangeran Balahard, Anda, hanya harus mengawasi pendirian menara di tanah Anda dan penempatan tetangga baru Anda, bukan? Jika putra bangsawan sombong dan mengobrol dengan Anda atau para penjaga, Anda bisa menertawakan anak-anak kecil yang lucu. Mereka akan segera mengantre.”

Aku menutup mulutku. Saya tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan. Vincent telah mendengarkanku sejak lama dan sudah bosan berdebat, jadi dia bertanya, “Jadi, kapan kamu akan pergi?”

“Aku sedang menyelesaikan beberapa bisnis di ibukota selama beberapa hari. Saya berpikir untuk langsung menuju dari sini setelah itu. ”

“Kapan kamu akan kembali?

“Aku akan kembali sebelum upacara kedewasaanku, ketika aku berusia delapan belas tahun.”

“Jika kamu terlambat, bukankah menara dan semua proyek lainnya akan gagal?” Vincent bertanya, dan kata-katanya membuatku tertawa.

“Oh ya,” kataku, “kirimkan satu peleton penjaga. Saya akan membutuhkan mereka.”

“Aku bisa mengirim Jordan dan anak buahnya.”

“Apakah mereka akan menyukainya?”

“Jika mereka diperintahkan untuk pergi, mereka akan baik-baik saja. Mengapa mereka tiba-tiba bertindak berbeda?”

Aku tertawa lagi saat mengingat wajah masam Jordan dan mata terhina setiap kali dia diberi misi jangka panjang. Saat aku terus tertawa, amarah Vincent berkobar lagi.

“Sebaliknya, mengapa kamu pergi ke kekaisaran !?”

“Kamu bertanya padaku terlalu dini.”

“Tolong jawab aku.”

“Saya ingin menyaksikan situasi di kekaisaran secara pribadi.”

“Apakah itu jawaban yang benar?”

Ketika dia menanyakan itu, saya curiga dia akan mulai mengomel lagi, jadi saya buru-buru memberi tahu dia tentang rencana saya. Saya mengatakan kepadanya bahwa kekaisaran lebih ribut dari biasanya, dengan setiap pangeran mengerahkan haknya untuk mewarisi takhta. Di antara mereka adalah prinsip ketiga dan kelima, dua yang paling mungkin menyambut saya.

“Jadi, apa rencanamu?” Vincent bertanya.

“Saya tidak memiliki sesuatu yang konkret dalam pikiran. Untuk membuat kekacauan, saya akan mengatakan. ”

“Bahkan jika kamu adalah pangeran dari negara lain, mereka tidak akan memperlakukanmu dengan baik jika kamu membuat kekacauan di kekaisaran.”

“Menurutmu kenapa aku pergi ke sana?” Saya bertanya kepada Vincent, yang tidak terlalu mengerti politik, “Kecelakaan itu menimpa mereka, bukan saya.”

* * *

Bisnis saya di ibukota akan segera berakhir.

Yang tersisa untuk dilakukan hanyalah mengatur jadwal dan rute untuk pergi ke kekaisaran. Itu mudah diselesaikan ketika raja menunjuk saya sebagai wakil utama dari delegasi resmi yang akan bepergian untuk menghadiri acara tahun baru kekaisaran.

Saya hanya harus mengikuti delegasi itu, dan perjalanan kami akan segera berakhir.

Tentu saja, sebelum semua itu, aku harus memilih ksatriaku yang akan pergi ke kekaisaran bersamaku.

“Apakah saya akan pergi? Saya akan pergi tanpa syarat,” jawab Carls.

“Kita akan pergi ke kekaisaran? Saya harus pergi dan melihat seberapa bagus mereka, kalau begitu, ”kata Gwin.

“Aku harus mengemasi barang-barangku,” Arwen segera berkata dan kemudian meninggalkan ruangan tanpa menunggu izinku. Adelia juga dengan cepat menghilang, mengatakan bahwa dia memiliki banyak barang untuk dibawa jika kami melakukan perjalanan yang begitu jauh.

Hampir semua ksatria saya telah menyatakan keinginan mereka untuk berpartisipasi dalam ekspedisi. Tetap saja, saya tidak bisa mengambil semuanya. Saya tidak dapat membawa pasukan yang begitu besar, bersama dengan bekal yang cukup, terutama karena saya akan menjadi kepala utusan untuk apa yang dimaksudkan sebagai delegasi damai.

Setelah memikirkannya, saya dapat memilih grup saya.

Di antara mereka ada beberapa ksatria istanaku, dan Carls dipilih sebagai wakil mereka. Arwen dan Adelia telah dimasukkan secara default, dan mereka akan mengikutiku sampai ke ujung bumi bahkan jika aku menyuruh mereka untuk tidak melakukannya.

Tiga saudara Ekyon, bersembunyi di Gwain dan dua rekannya, juga disertakan, bersama dengan setengah elf Gunn dan Geomhee.

Dan dengan cara itu, saya telah memilih ksatria yang akan mengawal saya dalam misi.

Dan segera setelah itu, diumumkan secara resmi bahwa raja telah menunjuk saya sebagai wakil delegasi. Saya kemudian mendengar dari Marquis of Bielefeld bahwa ada banyak pembicaraan di antara para bangsawan tentang pilihan itu.

Para bangsawan tidak menyadari bahwa konflik antara raja dan saya telah diselesaikan, jadi mereka mengeluh bahwa tidak baik bagi raja untuk memasukkan saya dalam delegasi.

Mereka mengatakan bahwa setiap orang harus menunggu dan melihat; mereka akan terbukti benar. Tentu saja, ketakutan mereka semua tidak berdasar.

Pertama, perjalanan ke kekaisaran adalah keputusan saya. Kedudukan sebagai wakil delegasi hanyalah agar saya dapat melakukan kunjungan saya dengan kedok acara resmi sehingga orang-orang kekaisaran tidak memperlakukan saya dengan sembarangan.

ℯn𝐮m𝒶.i𝓭

Namun, para bangsawan tidak tahu bahwa hubungan saya dengan raja telah berubah, jadi mereka mengeluh bahwa saya diusir dari kerajaan karena pertengkaran kami setelah perang.

Aku tidak memedulikan rumor omong kosong seperti itu. Semakin dalam perseteruan antara raja dan aku diyakini, semakin mudah bagiku di masa depan.

Raja melihat hal-hal dengan cara yang sama seperti saya.

“Harinya akan tiba ketika para pengkhianat yang mencoba mengambil keuntungan dari perselisihan antara kamu dan aku akan sangat terkejut.”

“Aku sangat bersemangat untuk hari itu yang akan datang,” kataku saat kami saling memandang dan tertawa dan kemudian dengan canggung menutup mulut kami. Raja kemudian menghindari tatapanku dan terbatuk-batuk seolah-olah dia tidak punya apa-apa untuk dikatakan.

Kesalahpahaman kami terselesaikan, dan tidak ada dendam yang tersisa, tetapi anehnya, tidak ada cara bagi kami untuk melawan kecanggungan yang selalu merayap di antara kami.

“Itulah artinya menjadi seorang bangsawan,” kata Marquis of Bielefeld ketika dia mengunjungi saya pada suatu malam. Dia mengatakan bahwa kebanyakan pria kerajaan bisa tertawa bahagia, tapi tidak lama.

“Benar,” hanya itu yang kukatakan.

Saya tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan, jadi saya hanya menanggapi dengan memiringkan gelas saya.

“Ah, konon komposisi delegasi sudah diputuskan. Tampaknya raja telah menemukan orang yang tepat untuk membantu Yang Mulia.”

Ketika saya bertanya siapa itu, si marquis membuat suara aneh dan berkata, “Seseorang yang telah mengajukan diri sendiri.”

“Ini akan menjadi misi selama setahun, jadi siapa yang akan menjadi sukarelawan untuk perjalanan seperti itu jika mereka tidak mendapatkan apa-apa?”

“Mereka bilang dia mengajukan diri untuk alasannya sendiri,” kata si marquis, dan tatapan main-main muncul di matanya yang berkerut. Dia tidak memberitahu saya siapa itu sampai akhir.

“Jika itu akhir dari pembicaraan kita, kenapa kamu tidak pergi saja?” Aku menegurnya.

“Lagi pula, aku akan bangun,” kata si marquis sambil bangkit dari tempat duduknya.

“Lain kali kamu datang, bawalah alkohol,” kataku padanya saat dia pergi karena dia datang ke sini untuk minum minuman kerasku sendiri setiap hari. Marquis of Bielefeld pura-pura tidak mendengarku.

* * *

Istana itu sunyi, namun sebenarnya, berisik.

Sepintas, situasinya tampak normal, tetapi di balik kedamaian itu, para agen raja bekerja di balik tirai untuk membersihkan kerajaan dari para pengkhianat.

Itu tidak mudah, dan itu akan memakan waktu lama. Kekuatan keluarga kerajaan terlalu berkurang untuk melenyapkan para pengkhianat sekaligus.

Tetap saja, raja telah berjanji bahwa dia akan mencoba menghancurkan kekuatan bangsawan pengkhianat sebanyak mungkin saat aku bepergian, dan dia tampak termotivasi.

Berikutnya yang perlu dipertimbangkan adalah Marquis of Montpellier. Montpellier tampaknya telah benar-benar mengambil keputusan sejak saya mengatakan kepadanya rencana saya untuk mendorong irisan ke dalam roda yang merupakan perjuangan untuk suksesi takhta kekaisaran.

“Jika segala sesuatunya dilakukan sesuai dengan kehendak Yang Mulia, hubungan antara kerajaan dan kekaisaran akan menjadi berbeda. Ada kemungkinan bahwa ketentuan perjanjian itu akan dianggap usang, karena akan dikenakan pada kerajaan yang telah menjadi sekutu kaisar. Jika demikian, bukankah saya akan diakui sebagai pemain dalam proses perdamaian?”

Saya tidak berpikir sejauh itu; semua yang ingin saya lakukan adalah menabur kebingungan dalam politik internal kekaisaran. Montpellier memimpikan masa depan yang cerah. Dia adalah ilusi, tetapi saya tidak akan rugi dengan memperkuatnya, jadi saya melakukannya.

Segalanya berjalan dengan baik, tetapi tidak semuanya berjalan lancar.

“Apa yang terjadi di dalamnya?”

Tidak peduli berapa banyak saya memegang dan mengguncang tubuh saya yang sebenarnya, itu tidak akan bangun.

ℯn𝐮m𝒶.i𝓭

Sesuatu jelas terjadi di dalam, tetapi tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti apa. Saya baru tahu kalau itu sempit. Tidak banyak waktu yang tersisa.

Kekaisaran telah mencari tubuhku untuk waktu yang lama, dan dalam situasi seperti itu, memegangnya dan menuju ke kekaisaran akan seperti memberi mereka Pembunuh Naga di piring perak.

Jadi, saya berpikir untuk meninggalkan tubuh saya dengan Maximilian sebelum saya pergi.

Kekuatan pedang sihir biasanya diekspresikan dengan menggali sudut pikiran manusia yang tidak bermoral dan rusak, dan Maximilian tidak memiliki sudut seperti itu. Bahkan jika sesuatu mengintai di dalam tubuhku dan tidak mau pergi, aku tahu dengan keyakinan bahwa aku bisa meninggalkannya dengan Maximilian.

* * *

Waktu berlalu dengan cepat. Waktu yang dijadwalkan untuk keberangkatan ke kekaisaran semakin dekat.

Suatu hari, seminggu sebelum keberangkatan, seorang bangsawan tua mendekati saya.

Meskipun dia tidak muda, dia adalah pria yang sangat tampan yang tampaknya sangat memperhatikan penampilannya, mengingat dia mengenakan pakaian bergaya.

Wajahnya sangat familiar. Itu pasti pertama kalinya aku bertemu dengannya, namun rasanya masih seperti bertemu seseorang yang aku kenal.

“Aku seharusnya datang menemui Yang Mulia lebih cepat, tetapi aku harus menyelesaikan pekerjaanku. Sekarang saya akhirnya di sini, karena pekerjaan saya lambat.”

Saya ingin menggunakan kekuatan [Penghakiman] untuk melihat siapa dia, tetapi dia berbicara lebih dulu.

“Saya Siorin, dari Kirgayen di timur.”

Hanya ketika saya mendengar kata-kata ini, saya tahu mengapa dia begitu akrab. Dia adalah Siorin Kirgayen, ayah Arwen.

“Ini menghormati keluarga saya bahwa saya akan melayani Yang Mulia untuk jangka waktu tertentu.”

Jadi, dia adalah kepala delegasi yang sebenarnya yang identitasnya tidak pernah diungkapkan oleh Marquis of Bielefeld kepadaku.

Saya belajar Siorin Kirgayen. Penampilannya dingin dan tanpa ekspresi, dan sementara orang mungkin menganggapnya rendah hati, itu adalah kesalahan.

“Kalian mirip,” kataku, karena dia dan putrinya memang terlihat sangat mirip.

Siorin tidak memiliki jawaban yang siap untuk pernyataan tiba-tibaku. Bahkan sikap cerobohnya padaku sama seperti putrinya.

Dan kemudian, Arwen muncul.

ℯn𝐮m𝒶.i𝓭

“Yang mulia!”

Dia tampak terburu-buru. Rambutnya tertata rapi, dan saat dia menyapaku, dia melihat ayahnya.

Ekspresi Siorin saat melihat putrinya sangat lebar. Lubang hidungnya melebar, alisnya berkedut, dan wajahnya memerah.

Mungkin tidak akan membantu saya jika dia mendengar beberapa rumor seputar putrinya. Fakta bahwa dia mendapat stigma karena menjadi ksatriaku pasti membuatnya tidak senang.

Aku berdiri dari tempat dudukku. Saya tidak ingin melihat Arwen berdebat dengan ayahnya di hadapan saya, jadi saya berpikir untuk bersikap rendah hati.

Tidak perlu.

“Anak perempuanku!” seru Siorin sambil membuka tangannya lebar-lebar ke arah Arwen. Wajahnya yang tadinya begitu dingin dan tak bergerak, kini tak bisa ditemukan lagi. Dia tidak bisa mengendalikan cinta yang meluap di dalam dirinya; dia tidak bisa tidak menunjukkannya.

“Bagaimana aku bisa begitu tidak berperasaan sehingga aku tidak menghubungimu selama dua tahun?”

Pada saat itulah saya mengerti mengapa Siorin Kiragayen mengajukan diri untuk misi ke kekaisaran ketika tidak ada orang lain yang mengajukan diri.

Setelah aku berdiri dengan tergesa-gesa, aku melihat ke arah Arwen dan Siorin.

Tidak peduli berapa lama dia berdiri di sana menunggu, Arwen tidak mengambil langkah maju untuk memeluk ayahnya. Jadi, Siorin melangkah maju, tangan masih terbuka lebar, berniat memeluk putrinya.

Arwen melihat ayahnya melakukan ini.

“Yang Mulia sedang menonton! Jaga postur tubuh Anda. ”

Aku membencinya. Dengan sepenuh hati, saya membenci kecanggungan situasi, hampir sampai saya ingin mati.