Chapter 108

Bab 108 –

Siapa yang Berani Membahas Kualifikasi? (2)

“Apa?”

Ketika Lionel Leonberger terbangun dari mimpi buruknya, hal pertama yang dia lakukan adalah meraba-raba di bawah bantalnya. Tekstur yang dingin dan keras mencapai ujung jarinya, dan dia meraih sesuatu dan menariknya keluar. Itu adalah belati berkarat.

Saat dia memegang pisau di tangannya, kecemasan yang tersisa seperti potongan di tepi pikirannya agak mereda. Baru saat itulah dia merasakan rasa haus yang membara.

Dia meraih kendi yang berdiri di samping tempat tidurnya dan membawa semuanya ke bibirnya.

‘Glug, glug, glug,’ dia minum dan hampir muntah karena rasa air yang amis. Dia memaksa dirinya untuk menanggung kekotoran saat dia terus minum. Air membasahi tenggorokannya dan mendinginkan isi perutnya, dan kebingungan sesaatnya mereda.

Dia tiba-tiba merasa lebih baik.

Saat dia menoleh, dia melihat seorang wanita yang diam-diam tidur di sebelahnya, dengan ekspresi yang agak terganggu di wajahnya.

Itu adalah ratu.

“Ah …” Lionel terkesiap, karena melihat sang ratu kehilangan ingatannya tentang malam sebelumnya. Setelah kembali dari aula, dia mulai minum sendirian. Ketika ratu kembali, mereka telah berbicara bersama dan segera mulai memiringkan kacamata. Ratu mabuk dan tertidur.

Dia sekarang tahu bahwa rasa amis itu bukan karena airnya, melainkan fakta bahwa dia terlalu banyak minum tadi malam. Ini karena kebodohannya. Dia memarahi dirinya sendiri karena mengobati dirinya sendiri, karena tidak baik jika raja mencoba menyembuhkan masalahnya dengan alkohol. Lionel menggelengkan kepalanya sekali dan menatap ratu.

Meskipun baru berusia pertengahan tiga puluhan, dia menderita. Tetap saja, tampilan yang dia berikan kepada istrinya adalah yang kering. Dia melihat kulitnya, halus seperti batu giok. Bekas luka panjang yang melintang di bahunya yang ramping muncul di depan matanya. Sesuatu yang tajam terlintas di benaknya, jadi dia dengan lembut menarik selimut ke atas bahunya. Dia bangkit dari tempat tidur, berhati-hati untuk tidak membangunkan ratu.

Lionel berdiri di jendela dan melihat ke luar, cahaya bulan menyinarinya.

Dia melihat gerakan dalam cahaya itu: Ksatria istana yang mengenakan baju besi emas mereka bergerak di bawah tembok istana. Para ksatria biasanya berdiri diam seperti patung di pos mereka, tetapi malam ini mereka tampak sibuk karena suatu alasan. Jumlah ksatria yang bisa dilihat Lionel beberapa kali lebih banyak dari biasanya.

‘Chek chek chak chek,’ terdengar suara yang tidak biasa dari luar pintu. Itu adalah suara kesatria lapis baja berat yang bergerak. Rambut berdiri tegak di punggung raja.

Dia meletakkan belatinya dan meraih pedang yang dia pasang sebagai hiasan dinding.

Tidak seperti pedang dekoratif biasa, ini adalah pedang besi asli; bilahnya yang tajam terhunus sehingga bisa digunakan kapan saja.

“Bapak?” ratu memanggilnya saat dia bangun.

“Ssst, sesuatu pasti telah terjadi.”

Ratu tidak menjawab. Dia bangkit dengan tenang, mengenakan mantelnya, dan berdiri di samping suaminya.

‘Dok dok!’ seseorang mengetuk pintu.

“Yang Mulia? Ini Schmilde Stuttgart.”

Lionel Leonberger menurunkan pedangnya. Itu Count Stuttgart, kapten ksatria istana dan juara kerajaan.

“Bolehkah aku masuk?”

Raja menoleh, melihat ratu sedang berpakaian, dan memberi tahu Schmilde bahwa dia bisa masuk.

“Apa keributan ini di tengah ksatria?” tanya Lionel.

Ksatria tua itu melirik pedang di tangan raja, menundukkan kepalanya, dan melaporkan situasi di luar.

“Ada penyusup di ruang bawah tanah. Semua ksatria istana dan penjaga yang menjaga di sana ditemukan tewas. Mereka kehabisan darah.”

Kerutan yang tidak biasa muncul di wajah Lionel saat dia mendengarkan Schmilde, si Nogisa, mengaburkan kata-katanya saat dia melaporkan.

“Mereka kehabisan darah?”

“Tidak mungkin untuk mengetahui apakah darah telah dihisap dari mereka dan apakah penyusup itu manusia.”

“Apakah ini menguras darah pekerjaan vampir?”

Ksatria tua itu menggelengkan kepalanya dan berkata, “Saya tidak tahu saat ini.”

“Bagaimana dengan gerbangnya?”

“Semua telah ditutup, Yang Mulia. Tiga atau lebih ksatria telah ditempatkan di masing-masing, jadi tidak ada yang bisa masuk atau keluar. ”

ℯ𝓃uma.𝓲𝐝

Sang ratu mendengarkan percakapan antara raja dan Schmilde dan turun tangan dengan bertanya, “Bagaimana dengan para pangeran dan putri?”

“Para ksatria istana telah dikirim untuk menjaga mereka. Tapi,” dan di sini ksatria tua itu menatap raja sebelum dengan hati-hati berbicara, “keberadaan Yang Mulia Pangeran Ketiga tidak diketahui. Pembunuh Naga juga hilang.”

Sebelum Lionel Leonberger bahkan bisa menjawab, suara keras datang dari luar.

“Kami telah menentukan keberadaan pangeran ketiga yang hilang!” datang laporan seorang ksatria saat dia tersandung.

“Berbicara. Di mana pangeran ketiga?”

Mendengar kata-kata raja, ksatria istana berlutut dan berkata, “Yang Mulia Pangeran Ketiga menghalangi bagian depan istana dan menebas para ksatria istana! Dia langsung menuju ke sini!”

Terdengar suara ribut dari luar saat ksatria itu memberikan laporannya.

“Tidak!”

“Aduh!”

Serangkaian jeritan mengerikan terdengar, dan kemudian semuanya terdiam sekali lagi.

Para ksatria istana berdiri di peringkat bawah, menghadap pintu, pedang terhunus dan perisai disiapkan. Penjaga mengambil busur mereka dan mengambil posisi mereka.

‘Dwaak!’ gerbang utama istana dihancurkan ke dalam, dan sesuatu terbang melalui celah itu.

‘Kudangatangtang,’ terdengar suara saat seorang individu berbaju besi tak dikenal berguling-guling di lantai dan mengerang.

Itu adalah Pangeran Maximilian, tubuhnya berlumuran darah.

‘Wakadakaka!’

Bahkan sebelum pangeran kedua mengangkat pedangnya, kilatan berkilauan terbang menembus debu yang telah ditendang oleh pintu yang terbelah.

“Hentikan!” raja berteriak mendesak.

Raja tidak peduli betapa putus asa suaranya terdengar; dia hanya lega melihat para ksatria istana berdiri di depan pangeran kedua dengan perisai mereka siap.

Raja khawatir, dan ini terlihat dari kerutan di dahinya. Dia tidak bisa melihat suara yang berbeda karena jaraknya, tapi suara irisan pedang terdengar jelas di telinganya.

“Jangan blokir! Hindari, hindari!” terdengar teriakan mendesak dari pangeran kedua.

Peringatan itu datang terlambat, karena hampir tidak ada kata-kata yang keluar dari bibir sang pangeran ketika sebuah pedang menebas tubuh para ksatria istana peringkat.

Raja mengerang ketika dia melihat tubuh bagian atas para ksatria istana jatuh ke lantai, tubuh mereka terpotong bersih melalui perisai mereka. Maximilian terhuyung-huyung berdiri, dan Pangeran Gillian Leonberger muncul.

Rambutnya yang tergerai menutupi separuh wajahnya, dan dia memegang Dragon Slayer di satu tangan.

Mata merah berkilauan dari bawah rambutnya.

“Orang ini!”

Raja menyaksikan Maximilian menyerang Gillian, dengan mana berkumpul di ujung pedangnya.

Jelas di mata semua orang bahwa pangeran kedua bukanlah tandingan pangeran ketiga. Namun, dia memiliki momentum di sisinya, dan pangeran kedua berhasil mendaratkan tendangan sebelum pedangnya menyala, dan Maximilian sekali lagi berguling ke lantai, dalam bahaya besar.

“Tuan Schmilde! Pergi selamatkan Maximilian!” raja memerintahkan.

Jawaban Nogisa tegas, “Yang Mulia, saya tidak bisa meninggalkan Anda.”

“Masa depan kerajaan ada di sana!”

“Bagi saya, Yang Mulia adalah masa depan kerajaan.”

Ksatria tua itu tidak bergeming, bahkan atas perintah raja yang keras.

Raja melihat ke bawah sekali lagi, wajahnya berubah.

ℯ𝓃uma.𝓲𝐝

Para ksatria istana yang telah melindungi pangeran kedua tidak mampu menahan pukulannya, dan tubuh mereka telah terbelah menjadi dua. Panah yang dilepaskan oleh penjaga bahkan tidak mendekati pangeran ketiga.

“Bapak! Kamu ada di mana!? Putra Yang Mulia ada di sini!” terdengar teriakan pangeran ketiga saat dia melihat sekeliling. Suaranya menahan timbre yang tidak stabil dari orang gila yang khas.

Tidak mungkin dia akan mengiris ksatria raja dan menyerang saudaranya di kamar raja tanpa marah.

“Kenapa kamu tidak muncul di depan putramu !?”

Apakah ini kudeta? Raja berpikir.

Tidak- Jika itu adalah sebuah revolusi, akan ada faksi-faksi yang mengikuti Gillian. Pangeran ketiga sendirian. Dia baru saja meraih Pembunuh Naga dan berlari liar saat dia memulai pembantaiannya.

Semua penjaga telah mati dalam sekejap. Prajurit dan ksatria terus-menerus menghadapi pangeran ketiga, tetapi mereka tidak dapat menghentikannya.

“Apakah kamu akan keluar jika aku melakukan ini !?” teriak pangeran ketiga saat dia mengiris ksatria istana dan membuang tubuhnya ke satu sisi, dan kemudian menyerang pangeran kedua.

Pedang Maximilian terbelah menjadi dua saat dia menahan pukulan dari posisi tengkurapnya. Gillian menginjak dada pangeran kedua dan mengarahkan Pembunuh Naga ke saudaranya.

“Jika kamu tidak keluar sekarang, aku tidak bisa menjamin kenyamanan kakakku!”

Raja menyaksikan adegan ini dimainkan, giginya terkatup.

“Tuan Schmilde!”

“Bahkan jika Yang Mulia mengusirku karena ini, aku tidak bisa meninggalkan sisimu sekarang.”

Raja meledak menjadi marah ketika dia mendengar kata-kata ini dan meraung, “Aku akan pergi ke sana!”

“Bapak!”

“Kamu melakukan pekerjaanmu, Nogisa, dan hanya itu! Anda seharusnya tidak menghentikan saya! ”

Raja mengambil pedangnya dan meninggalkan ruangan. Ratu mengikutinya. Nogisa menghela nafas dan memimpin ksatria istananya ke bawah.

“Oh! Oh! Di sini Anda sekarang! ” Gillian berteriak kegirangan saat melihat raja.

“Kamu gila. Anda tidak akan melakukan ini tanpa marah. Kamu pasti tidak waras, ”kata raja sambil menggertakkan giginya dan melihat sekeliling. Dia mengambil mayat ksatria istana, dipotong menjadi dua. Tubuh mereka menyusut seolah-olah semua darah telah terkuras dari mereka. Keadaan ini konsisten di semua mayat, seperti yang dikatakan Nogisa.

Setidaknya kita terhindar dari kesulitan mencari tahu siapa yang menyerang ruang bawah tanah, pikir Raja Lionel. Tampaknya Gillian tidak berniat menyembunyikan kekejamannya.

ℯ𝓃uma.𝓲𝐝

“Seorang pria bodoh dan tidak kompeten akan naik takhta, mengambil kerajaan! Bagaimana saya bisa tidak gila !? ” pangeran ketiga dengan cemas menangis saat dia mengangkat Pembunuh Naga ke udara. “Tidak bisakah Anda melihat, Yang Mulia !? Pembunuh Naga belum menerima siapa pun dalam empat abad! Tapi itu telah menerima saya! Bukankah ini bukti bahwa aku adalah raja berikutnya!?” pangeran ketiga berteriak dan tertawa saat dia menunjukkan Pembunuh Naga. Kedengarannya seolah-olah setan melengking mengalir dari mulutnya dan dari pedang.

“Kamu gila. Anda tidak hanya gila! Anda benar-benar, gila gila. Anda berani membunuh ksatria saya dan membantai penjaga saya? Kamu berani melakukan ini dan berpikir kamu akan aman?”

“Oh! Tampaknya menjadi master Dragon Slayer saja tidak cukup. Tapi … Yang Mulia tidak punya pilihan, bagaimanapun juga.”

“Berani melakukan sesuatu yang begitu-”

“Jika semua pria yang memiliki darah Leonberger mati,” muncul interupsi Gillian, saat mata merahnya bersinar di bawah rambutnya yang kusut, “Yang Mulia tidak punya pilihan!”

Pangeran ketiga sekarang mengangkat pedangnya. Maximilian tidak bergerak; dia pingsan.

“Ya!? Berhenti! Apa menurutmu aku akan memberikanmu takhta setelah melihat siapa dirimu!?”

“Ah, itu tidak penting. Jika kamu tidak mau memberikannya, aku akan mengambilnya,” kata Gillian sambil menodongkan pedang ke jantung saudaranya dan menekan gagangnya.

‘Wikududududu!’ kecemerlangan kebiruan menembus aura gelap yang telah memasuki ruangan dan menghantam pangeran ketiga, menyelamatkan nyawa Maximilian dalam hitungan milidetik.

‘Dwang!’ Gillian berhasil memblokir kilatan biru dengan Dragon Slayer, dan berteriak, “Pria macam apa yang berani menghadapiku!?”

“Ini aku, bajingan!” sebuah suara meraung dari balik pintu, dan pangeran pertama muncul.

Cahaya terang menyelimuti pedangnya, dan Raja Lionel mulai meneteskan air mata.

Kemunculan Adrian yang tiba-tiba adalah sebuah kejutan, tetapi kehadiran yang paling tidak biasa adalah kilatan cemerlang, dan konsentrasi energi yang besar berkumpul di ujung pedangnya.

Bukan hanya raja yang lengah; tidak, semua orang kagum dengan kekuatan sihir yang begitu penting.

Tingkat kekuatan seperti itu hanya diharapkan pada ksatria yang telah berlatih dan bertarung sepanjang hidup mereka dan akhirnya mencapai penyelesaian di tahun-tahun berikutnya.

“Pisau Aura!” seseorang berteriak ketika mereka mengerti apa yang mereka lihat.

Pangeran muda, yang baru berusia tujuh belas tahun, telah belajar melakukan hal yang mustahil.

Pangeran Adrian menurunkan pedangnya saat dia berjalan menuju Pangeran Gillian.

‘Tuku, tuku, tuku,’ begitu heningnya sehingga hanya langkah kaki pangeran pertama yang bisa terdengar saat mereka bergema di seluruh aula.

‘Chik,’ langkah kaki itu akhirnya berhenti, dan pangeran pertama berbicara dengan tenang.

“Siapa kamu?”

ℯ𝓃uma.𝓲𝐝