Chapter 104

Bab 104 –

Ditinggalkan, Dilupakan, dan Dikembalikan (1)

Orang mati telah datang ke benteng pada malam hari, tanpa gagal, dan para prajurit Kastil Musim Dingin harus menderita ketika mereka mendengar suara orang-orang mereka yang hilang sepanjang malam.

Hari pertama tidak lebih dari berurusan dengan para prajurit yang jatuh karena iming-iming undead.

Pada hari kedua, situasinya sama. Aku berdiri di dinding setiap malam dan menggeram keras di kegelapan. Kegelapan akan berhenti begitu saya mulai membaca. Itu akan mempelajari saya dan kemudian menghilang. Saya menghabiskan malam ketiga dan keempat seperti itu.

Ketika fajar hari kelima, batas antara malam dan siang mulai runtuh.

Tengah hari, dengan matahari masih di langit, orang mati belum ditarik. Suara tangisan mereka bergema di seluruh kastil. Kesedihan yang disebarkan oleh orang mati pada malam hari mulai mempengaruhi para prajurit dengan sungguh-sungguh.

Para prajurit menderita kesedihan dan kerinduan akan orang-orang yang tidak akan pernah mereka lihat lagi.

Saya harus berdiri di dinding itu dan melihat mereka menangis.

Meskipun mereka tahu bahwa undead menyebabkan luka mental seperti itu, perasaan kehilangan telah terukir seperti bekas luka di kedalaman jiwa mereka. Tidak ada yang bisa merawat luka seperti itu, jadi saya tidak punya banyak pilihan.

Saya harus mencegah orang mati tumbuh lebih kuat dan lebih liar di malam hari.

Satu hari lagi berlalu.

Dalam suasana kastil yang suram, bahkan para ksatria yang memegang akumulasi mana di dalam tubuh mereka mulai bergetar.

“Yang Mulia, saya lebih suka membuka gerbang dan melawan mereka,” kata Count Balahard yang berani.

“Tidak memungkinkan.”

Vincent tertawa terbahak-bahak melihat keadaan buruk yang dialami para prajurit.

“Siang dan malam, para prajurit yang berduka ini tidak tahu kapan itu akan berakhir atau apa yang bisa mereka lakukan. Terlalu keras untuk mengharapkan mereka bertahan lebih lama! ”

“Ini lebih baik daripada diambil alih oleh hantu.”

“Yang Mulia, dalam waktu singkat, Anda akan kehilangan kekuatan untuk memegang pedang Anda! Saya lebih suka membuka gerbang dan menemukan cara bagi kita untuk pergi sebelum ini-“

𝗲𝐧u𝐦a.𝓲𝒹

“Itulah yang mereka inginkan,” kataku dengan suara tegas sambil menekankan maksudku.

Dan itulah yang diinginkan makhluk-makhluk ini. Orang mati sekarang menunggu gerbang terbuka sendiri. Mereka ingin mengambil alih tubuh orang yang masih hidup, untuk mengambil darah dan daging mereka.

“Jadi, Anda ingin memusnahkan mereka sebelum mereka masuk?”

“Menurutmu, senjata apa yang akan aku gunakan untuk membunuh hantu, untuk membunuh makhluk yang tidak nyata?”

Jika mungkin untuk menebasnya dengan pedang, aku pasti sudah melakukannya. Karena hantu lebih seperti ilusi, seperti manifestasi virtual dari alam kematian, senjata konvensional tidak dapat melakukan apa pun terhadap mereka – setidaknya selama mereka bersembunyi di kegelapan tanpa mengambil bentuk jasmani.

“Kesabaran para prajurit telah mencapai batasnya,” kata Vincent dengan nada berat.

Aku sudah tahu ini. Penjaga hutan berkeliaran di sekitar kastil, wajah mereka muram, dan suara keluhan dari semua tempat adalah tanda pasti bahwa para prajurit telah mencapai batas mereka.

“Prajurit Balahard kuat. Mereka tidak akan jatuh.”

Yang bisa saya katakan kepada Vincent hanyalah menunggu; waktunya akan segera tiba.

Saya diam-diam menunggu saat itu, dan itu datang ketika malam kedelapan menimpa kami.

‘Kyuuuhaaaahaaahuuu,’ para hantu yang berkumpul di bawah tembok meratap dan berbisik setiap malam, dan meminjam suara jiwa-jiwa yang telah meninggal, menangis dalam suara-suara itu dalam ejekan kehidupan yang kejam.

‘Kyuuaaah aaahhhhhhhh!’

Ribuan suara, dari pasangan yang telah meninggal dan orang tua serta anak-anak yang hilang, meraung dalam ratapan kolektif mereka. Gumpalan kegelapan yang tebal sekarang menyebar luas di atas padang salju, meresap ke bawah tanah.

Ketika saya melihat ini, saya berteriak dengan sekuat tenaga, “Semua, bersiaplah untuk pertempuran!”

Para ksatria menerima perintah itu dengan keras dan meneriakkannya di sepanjang baris, “Setiap penjaga ke lokasinya!”

Para penjaga, yang dilanda depresi di mana mereka berdiri di bawah tembok, sekarang bangkit dari tempat duduk mereka dengan takjub ketika mereka mendengar perintah dibunyikan.

‘Buwooo woo wooo wooo!’ menyebarkan teriakan terompet ke seluruh kastil.

“Buka segel gudang! Bawa senjata ke dinding!”

“Apa yang kamu lakukan, anak laki-laki !? Pindahkan, pindahkan!” para ksatria yang menjaga gerbang berteriak saat mereka menendang pantat ranger, menyuruh mereka untuk membereskan semuanya.

𝗲𝐧u𝐦a.𝓲𝒹

Para penjaga yang telah berbondong-bondong ke dinding kastil sekarang berjuang untuk mengambil posisi mereka yang biasa.

“Bagaimana dengan busurmu!?”

“Oh saya lupa!”

Beberapa penjaga bahkan tidak membawa senjata mereka, berdiri dengan tangan kosong.

Aku mengerutkan kening saat melihat sandiwara yang tidak menarik ini dimainkan di dinding. Mereka tidak bertindak secara profesional sama sekali, tetapi saya tidak menyalahkan mereka.

Mereka telah menderita pengepungan orang mati selama seminggu penuh sekarang. Cukup banyak tentara yang pingsan atau kehilangan akal. Sangat bagus bahwa penjaga bahkan bisa mengikuti perintah, bahkan jika mereka mengikuti mereka terlalu terburu-buru.

“Semua sudah siap untuk berperang!” datang laporan para ksatria ketika penjaga akhirnya mengambil posisi mereka. Saat itulah tanah mulai bergetar.

Melalui padang salju yang putih bersih, tampak tangan-tangan busuk, daging kebiruan. Berikutnya diikuti lengan bawah dan kepala berwarna biru, kepala biru lapar.

Mayat-mayat bermunculan di seluruh lapangan salju.

Aku melihat semuanya dengan wajah tegas.

Aku tahu bahwa orang mati tidak akan pernah cukup sabar untuk menunggu pembukaan gerbang Kastil Musim Dingin sendirian. Nafsu makan orang yang meninggal bukanlah rasa lapar yang sabar – mereka tidak pernah bisa menunggu terlalu lama untuk menikmati makan malam mereka. Saya sudah menduga bahwa, cepat atau lambat, mereka akan datang untuk langsung mengetuk gerbang kami dengan tubuh fisik.

Tetap saja, ada sesuatu yang tidak saya duga. Mayat yang akan digunakan orang mati sebagai bejana akan sangat utuh. Mereka telah memasuki sisa-sisa prajurit dan ksatria Balahard yang tewas dalam pertempuran di musim dingin yang keras, dari generasi ke generasi.

Mayat para prajurit yang tidak bisa dikubur sekarang terbangun setelah tidur panjang mereka yang membeku. Orang bisa melihat tanda-tanda pertempuran yang telah mereka lakukan, dengan anggota tubuh yang hilang di sana-sini, tetapi bentuk manusia mereka kurang lebih tetap utuh.

Dan di antara mereka bangkit mayat mereka yang baru saja meninggal di ladang ini.

“Zan…?”

“Tuhanku! Ini Gibson!”

Para penjaga mengerang ketika mereka mulai mengenali mantan rekan mereka. Penjaga hutan veteran lainnya tetap memejamkan mata saat mereka menatap ke seberang salju. Wajah mereka pucat pasi ketika mereka melihat untuk melihat apakah mereka bisa mengenali seseorang yang mereka sayangi di antara semua mayat yang mengerikan itu.

Saya melakukan hal yang sama seperti mereka. Tolong jangan disini. Tolong jangan… ###

Saya berharap dengan penuh semangat bahwa paman saya tidak akan berada dalam kumpulan daging yang keji itu.

“Dia tidak ada di sana,” kata Vincent, seolah dia menyadari ketakutanku.

“Ayahku tidak ada.”

Aku tidak bisa tertawa atau menangis saat mendengar kata-katanya.

Saya tidak yakin apakah Bale harus lega karena tubuhnya tidak muncul kembali dengan cara yang mengerikan, atau apakah dia harus marah karena kematiannya begitu mengerikan sehingga tidak ada jejak tubuhnya yang tersisa setelahnya. Saya tidak bisa memutuskan apakah saya harus malu dengan harapan egois saya.

Aku memandang Vincent dan melihat bahwa wajahnya dipenuhi dengan keraguan diri.

Dia jelas terganggu oleh perasaan berbahayanya sendiri yang tumbuh dari posisinya saat ini yang dia warisi setelah kematian ayahnya.

Namun, di tengah perasaan seperti itu, saya melihat bahwa dia tidak melupakan tugasnya sebagai penguasa kastil.

“Setiap orang. Berdiri cepat!” Vincent berseru dengan ganas.

“Apakah mereka benar-benar orang yang pernah kamu kenal!? Tidak! Mereka adalah monster yang telah mengambil alih mayat-mayat beku itu untuk meminum darahmu dan menggigit dagingmu!”

Suara Vincent, yang diperkeras oleh cincin mana, terdengar di seberang dinding.

“Pertimbangkan sepenuhnya! Kami adalah pejuang yang belum bergabung dengan nenek moyang kami, dan kekejian ini menodai ingatan mereka! Kami akan berdiri di sini hari ini dan menghormati semangat mereka yang telah mati untuk kami!”

Saat saya mendengar ini, ayat-ayat puisi memasuki pikiran saya. Itu adalah lagu peringatan sedih untuk seorang ayah yang terbunuh saat berjuang untuk mengakhiri semua pertempuran. Itu adalah lagu singkat dari pembalas yang luar biasa.

“Saya menumpuk bangkai hijau, mengangkat diri saya menjadi gunung. Aliran merah mengalir darinya, berdarah seperti paku.”

Bahkan jika mayat yang kami hadapi tidak berwarna hijau.

“Aku menghormati jiwamu di depan gunungku ini!”

Saya memiliki keinginan yang sama, untuk menghormati jiwa yang jatuh, jadi tidak ada puisi bela diri lain yang lebih cocok untuk kesempatan itu. Ayat [Puisi Perceraian] itu berakhir, jadi saya melanjutkan dengan ayat lain.

“Diam adalah puncak yang tertutup salju, lembah yang membeku, dan dinding yang berlumuran darah.”

Mayat-mayat beku di lapangan adalah bukti sejarah dari semua perang yang tak terhitung jumlahnya yang telah terjadi sebelum Kastil Musim Dingin.

“Hanya klakson perang kita yang terdengar, karena hari baru telah tiba di mana kita maju!”

𝗲𝐧u𝐦a.𝓲𝒹

Saya sungguh-sungguh berharap bahwa suara terompet fajar akan mengusir malam.

Jantungku berdebar kencang, dan mana mengalir dariku seperti pasang surut. Jika ini saya beberapa waktu yang lalu, saya akan kehilangan kesadaran. Tapi tidak sekarang – sekarang saya adalah seorang ksatria yang melampaui, seorang Master Pedang.

Api semangat sejati menyala di ujung pedangku. Dan saya mulai membaca [Puisi Musim Dingin].

‘Astaga-ooh-ooh-ooh!’ energi besar menyebar di dinding.

“Diam adalah puncak-puncak yang tertutup salju, lembah-lembah yang membeku, dan dinding-dinding yang berlumuran darah.

“Hanya klakson perang kita yang terdengar, karena hari baru telah tiba di mana kita maju!”

Para ksatria meraung keras saat mereka mengikutiku dalam lagu.

‘Bawoo woo woo! Trum dum dum trum dum dum dum!’ para penjaga hutan, yang tadinya menatap sedih ke padang salju, sekarang meniup terompet mereka dan menabuh genderang mereka. Tidak ada yang menyuruh mereka melakukannya, namun mereka telah mendengar janjiku.

Aku menatap keluar dari balik dinding.

Mayat-mayat yang membeku ada di sana – sekarang berlari ke arah kami saat anggota badan mereka yang kaku berderit.

Mereka bukan lagi horor berwujud, bukan lagi roh-roh jahat yang halus. Mereka hanyalah mayat hidup yang dibenci, tubuh mereka membeku.

Saat aku menatap mereka, aku mengumpulkan gelombang mana dan suara puisiku menjadi satu titik, dan aku menyebarkannya ke seluruh dinding kastil. Saya bisa merasakan semangat para prajurit terangkat. Tangisan para undead tidak lagi terdengar.

Yang bisa kudengar hanyalah detak jantungku. Saya merasa panas – seolah-olah tubuh saya terbakar. Jika saya tidak segera mengeluarkan panas ini, tubuh saya akan terbakar menjadi abu, atau begitulah rasanya.

“Malam ini adalah malam!” seruku dengan tegas.

“Malam ini, mimpi buruk ini berakhir!” para prajurit menerima teriakan itu.

Dan pada saat itu, para undead mulai memanjat dinding dengan anggota badan mereka yang berderit.

Aku berlari ke tepi tembok dan melihat mayat-mayat itu memanjat, mata mereka merah dan kepala mereka terkulai.

Nyala api dari roh sejatiku mengalir ke Aura Bladeku saat itu terbentuk di ujung pedangku.

Ini bukan penghancuran, tetapi pemurnian. Api biru membungkus mayat hidup yang telah memanjat, dan mereka meleleh di bawahnya.

“Biarkan yang mati beristirahat!”

“Usir roh-roh jahat ke dalam jurang!” Para penjaga dan ksatria berteriak sambil menghunus pedang mereka. Pertempuran bergabung antara mayat yang naik dan manusia di dinding.

Pesangon telah dimulai – yang harus dibakar hanyalah sisa-sisa orang-orang Balahard, yang telah tertidur selama berbulan-bulan atau berabad-abad, dan roh-roh jahat di dalamnya.

Aku memegang pedangku saat aku berlari di sepanjang tepi dinding.

Aku menebas berulang kali, secara acak. Mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya menjadi abu dalam api pemurnianku, yang membakar mereka begitu saja.

Namun, masih banyak mayat yang harus dibakar.

Malam terasa begitu lama – sampai kemarin, karena hari ini tidak terasa seperti sebelumnya.

Saya menghitung kerangka waktu kami, dan memutuskan bahwa saya tidak mampu mengambil risiko – saya harus mengakhirinya malam ini. Ketika fajar tiba, roh-roh yang mati akan melarikan diri dari mayat mereka yang membeku dan sekali lagi menjadi iblis yang tidak berarti apa-apa. Dan kemudian, mimpi buruk itu akan terulang kembali.

“Vincent!”

“Ya!? Yang mulia!”

“Apa yang ada di bawah gerbang?”

𝗲𝐧u𝐦a.𝓲𝒹

Vincent memeriksa dan berbalik ke arahku.

“Tidak ada apa-apa di bawah temboknya!”

Setelah dia memastikan bahwa tidak ada undead yang berhasil melewati gerbang, matanya melebar.

“Pasti…?” Vincent berlari ke arahku saat dia menyadarinya. “Oh tidak!” dia berteriak.

Apakah dia berlari ke arahku atau tidak, aku masih melemparkan diriku dari dinding.

Para undead berkerumun di sana, dan mereka yang melihatku jatuh mengulurkan tangan dan menggertakkan gigi mereka. Kuku mereka panjangnya tidak normal dan telah tumbuh menjadi cakar yang tajam. Paku-paku ini sekarang menyapu udara seperti bidang tombak yang menusuk.

Aku menarik kembali pedangku saat aku jatuh.

‘Kreeeeeh!” undead berteriak saat tangan mereka terputus di pergelangan tangan mereka, dan mereka berubah menjadi abu.

‘Chik,’ aku mendarat di salju, sepatu botku tenggelam di dalamnya. Aku melihat ke atas tembok.

“Kebesaran!”

Bayangan hijau bergerak melewati Vincent saat dia berteriak padaku.

Bayangan-bayangan itu menghunus pedang mereka saat mereka dengan anggun mencapai salju dan mengelilingiku.

“Aku mengambil alih dari sini,” kataku. Saya dikelilingi oleh sekutu yang dapat diandalkan, jadi tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan. Aku melompat ke tengah undead.

Iris, tebas, iris, dan tebas lagi.

Mereka terbakar dan terbakar, dan terbakar sekali lagi.

Setiap undead yang terperangkap dalam nyala api biru beterbangan ke salju sebagai abu.

Saya jatuh ke dalam trans saat saya menghancurkan mayat hidup – kemudian saya bertemu mereka: Sekelompok mayat yang tampak lebih rasional, jelas dibedakan dari mayat hidup yang membabi buta bergegas ke dinding. Aku menegang saat aku melihat mereka.

Mereka adalah para Black Lancer yang telah menawarkan hidup mereka seperti pahlawan sejati dalam tugas melawan panglima perang. Tapi ini hanya cangkangnya – identitas mereka yang sebenarnya adalah undead paling kuat yang telah bangkit menjadi tidak hidup.

Ada Death Knight, dan dia juga bukan hanya Death Knight.

Aku belum pernah mendengar seorang ksatria seperti dia di kamp Pembunuh Naga!? ###

Dia telah dibunuh empat ratus tahun yang lalu ketika dia mendaki gunung untuk membunuh Gwanryong, sang naga besar.

“Ini bagus! Jika Anda seorang ksatria, mungkin Anda tahu di mana rajanya.”

Ini adalah Ksatria Kerajaan pertama dari kerajaan.