Chapter 98

Bab 98 –

Geografi Nelayan (2)

Kurcaci dan elf itu tidak memberikan jawaban atas pernyataanku, tidak satu pun dari mereka yang mengajukan keberatan.

Saya harus melakukan ini. Saya harus memastikan bahwa mereka menepati janji kuno.

“Ini agar aturan dipatuhi.”

Itu adalah sakramen suci yang dibuat oleh para kepala ras yang masih hidup ketika perang besar di masa lalu telah berakhir. Saya telah memberikan kata-kata itu ke dunia ini melalui bibir Agnes Bayern, yang telah menjadi salah satu dari Lima Pendahulu umat manusia.

“Para elf menuju ke hutan, dan para kurcaci akan mendapatkan bagian bawah bumi.”

Itu adalah salah satu ketentuan Deklarasi Akhir dari Perang Besar.

“Oke, katanya begitu,” kata Turka dengan nada canggung sambil mengangguk, melirik Sigrun. Dia tersenyum, namun gagal menyembunyikan ketidaksenangan dari dirinya yang terdalam. Itu karena manusia dan kurcaci telah bersatu, menjadikan elf satu-satunya yang kalah dengan deklarasi tersebut.

Manusia, yang telah hidup seperti budak atau bahkan ternak, akhirnya menang dan menjadi penguasa benua ini. Para kurcaci telah menarik diri dari perang, tidak menderita kekalahan maupun mengklaim kemenangan. Para elf adalah satu-satunya ras yang kalah setelah perang.

Itu adalah peristiwa sejarah yang memalukan bagi para elf, dan jika kata-kataku tidak membuat mereka tidak nyaman, itu memang aneh. Tetap saja, fakta bahwa Sigrun tidak menyukai kata-kataku tidak mengubah kenyataan. Bahkan jika dia adalah Elder High Elf yang mengerikan yang telah ada selama satu milenium, sejarah tetap menjadi sejarah.

Tidak, terutama karena fakta bahwa dia telah hidup begitu lama, dia tahu betul bahwa dia tidak bisa melanggar perjanjian.

Namanya termasuk di antara nama enam puluh empat elf tinggi yang telah tertulis dalam deklarasi di akhir perang. Jika dia menyangkal bahwa dia terikat oleh perjanjian, dia akan kehilangan banyak, karena itu adalah inti dari perjanjian antara makhluk-makhluk berpangkat tinggi tersebut.

Seperti yang saya duga, Sigrun tidak keberatan dengan pernyataan saya. Dia baru saja mengatakan bahwa dia tidak akan pernah bisa menjadi tetangga yang baik dengan kurcaci yang bau, tapi aku tahu kemungkinan perang yang akan segera terjadi dan berlarut-larut telah dihindari.

Dia telah mendengarkan saya tanpa sepatah kata pun dan kemudian menghilang diam-diam ke dalam hutan.

“Saya pikir saya harus berperang. Terima kasih, semuanya berjalan dengan baik, ”kata Turka sambil tertawa ketika Sigrun pergi.

“Aku tidak tahu masih ada manusia yang mengingat perjanjian kuno.”

Kata-kata kekagumannya membuatku tertawa. Dia bahkan tidak tahu bahwa akulah pembuat perjanjian itu.

Biasanya begitu dengan benih yang saya tanam di dunia ini. Tidak ada yang tahu bahwa saya hadir, dan tidak ada yang tahu seberapa besar keterlibatan saya. Dan saya juga tidak begitu tahu. Hanya dengan berjalan di dunia ini saya dapat benar-benar mengetahui manfaat tindakan saya.

“Para elf menuju ke hutan, dan para kurcaci akan mendapatkan bagian bawah bumi.”

Saya sekali lagi mengulangi kata-kata perjanjian, dan kali ini melalui mulut saya sendiri, bukan mulut Agnes.

“Bagus, bagus,” kata Turka ketika dia mendengar kata-kataku.

“Aku menerima lamaranmu, dan akan mendirikan kerajaan baru ras kita di bawah tanah ini.”

Dia tampak sangat senang karena masalah Tungku Abadi yang baru sudah setengah terpecahkan.

Namun, meskipun masalah tungku baru telah diselesaikan, perhitungannya dengan saya belum diselesaikan.

“Sebelum semua itu, Anda harus memeriksa tagihan Anda dengan saya.”

Turka tertawa.

“Kamu kanker, jadi aku masih harus membayarnya?” katanya sambil masih tertawa. “Kami para kurcaci setidaknya bukan pemecah ikatan kami, seperti para elf yang licin itu.”

Tawanya tidak berlangsung lama, dan wajahnya mengeras saat melihat ekspresiku.

“Harga yang saya minta sesuai dengan nilai anugerah,” kata saya.

Kegembiraannya digantikan oleh kecemasan yang jelas.

𝐞𝐧𝘂𝓶a.i𝓭

“Apakah mungkin untuk memiliki sepuluh pedang besar yang ditempa oleh Meisters?” Aku bertanya sambil menatap Turka, dan kemudian melanjutkan dengan nada bersenandung, “Atau mungkin seratus potong baju besi kurcaci?”

Aku memaksakan diri untuk tidak tersenyum, namun sudut mulutku terus merayap naik.

“Sebenarnya, seberapa berharganya bagimu jika aku berhasil mengakhiri dendam Elder High Elf berusia milenium?”

Wajah kaku Turka sekarang tampak seperti telah mati.

* * *

Karena misi kami selesai, tidak perlu tinggal. Kami segera kembali ke benteng, dan saya mengadakan pertemuan dengan Vincent dan kepala Kastil Musim Dingin lainnya.

“Ngomong-ngomong, jika kita hidup di atas tanah, mengapa kita tidak bisa memberi mereka apa yang ada di bawah?”

Para pemimpin tidak setuju dengan pemukiman tetangga baru.

Sebaliknya, mereka bersemangat tentang prospek pandai besi terkemuka yang bergerak di sebelah. Mereka dengan suara bulat menyetujui migrasi para kurcaci.

Itu saja.

Mereka mengira bahwa mereka hanya memberikan tanah untuk diselesaikan, dan tidak ada lagi yang bisa dikatakan.

Tak satu pun dari mereka menyarankan untuk menuntut harga dari para kurcaci.

“Saya menyerahkan tanah yang tidak berguna, tetapi saya kira mereka dapat membayar kita sesuatu untuk itu,” kata Vincent, menyebutkan harganya sedemikian rupa.

“Jadi apa yang kita minta sebagai balasannya?”

“Sepuluh pedang kurcaci!”

Masalah dengan orang-orang ini adalah bahwa mereka menginginkan hadiah yang tidak berarti untuk sesuatu yang sangat dibutuhkan para kurcaci.

“Oh! Oh! Sepuluh kantong penuh pedang kurcaci?”

“Ya, aku yakin mereka akan memberikan itu kepada kepala keluarga Balahard!”

Para komandan mengangkat jempol mereka, mencoba mendukung ide Vincent untuk meminta harga sebanyak mungkin.

“Apakah tidak apa-apa jika kita meminta mereka setidaknya satu tombak?”

“Tidak, tinggalkan tombaknya, tapi mintalah lima baju zirah. Kita harus mendapatkan beberapa variasi, setidaknya. ”

Quéon memutuskan untuk berbicara, mengajukan proposal egois, dan lancer lainnya bergabung dengannya dalam permintaannya.

“Kita harus memasukkan tombak dan baju besi.”

Tepuk tangan berhamburan, dan para komandan memuji Vincent, yang sedang menggosok hidungnya. Komandan kavaleri bermata satu bertepuk tangan dan berseru, “Kamu juga seorang raja, jadi mereka harus mendengarkan.”

Aku tertawa sampai aku tidak bisa tertawa lagi.

Orang-orang bertubuh besar ini begitu teralihkan perhatiannya, sangat gembira dengan harga-harga remeh yang mereka pikirkan.

“Biarkan mereka membayar harga yang mahal.”

Orang-orang yang bersemangat itu terdiam ketika mereka mendengar kata-kataku.

“Bukankah tidak masuk akal untuk meminta begitu sedikit, jika pada dasarnya kamu memberi para kurcaci seluruh utara untuk mengukir aula mereka?”

Vincent melompat dari kursinya saat dia memprotes kata-kataku.

“Kurasa kamu tidak tahu nilai dari sepuluh pedang kurcaci, karena kamu telah berada di istana kerajaan seluruh-“

“Berapa nilainya? Katakan padaku!”

“Dalam hidupku, aku bahkan tidak bisa membelinya bahkan jika aku menawarkan seribu koin emas!” Mereka sangat mahal karena sangat sulit untuk dipalsukan. ”

Ketika saya mendengar kata-katanya yang kasar, jelas bahwa dia bahkan tidak memiliki perkiraan yang jelas tentang nilainya. Dia berpikir secara samar-samar dan berpikir bahwa sepuluh pedang bernilai kerajaan hanya karena itu adalah senjata yang diimpikan oleh prajurit mana pun.

“Kau menyedihkan,” kataku padanya.

Dia tidak akan dihina sedemikian rupa dan hampir mendekati saya, tetapi saya memukulnya dengan kebenaran sebelum dia bisa.

“Aku tahu kalian akan seperti ini, jadi aku meminta harga yang lebih tinggi.”

Orang-orang dari Kastil Musim Dingin semua menatapku dengan antisipasi.

“Lalu apa yang kamu pilih untuk kami terima sebagai balasannya?”

“Pedang, tombak, perisai, dan baju besi.”

“Tidak berbeda dari yang kuharapkan,” kata Vincent, lalu bertanya sambil mengerang, “Berapa banyak, kalau begitu?”

Aku mengangkat salah satu jariku.

𝐞𝐧𝘂𝓶a.i𝓭

“Satu dari masing-masing?”

Aku menggelengkan kepalaku.

“Sepuluh!?”

Sekali lagi, aku menggelengkan kepalaku.

Semua komandan menatapku dengan mata terbelalak. Salah satu dari mereka dengan ragu-ragu bertanya, “Kalau begitu, tidak mungkin—“

“Seratus.”

Semua pria berhenti bicara begitu aku mengatakan ini.

“Seratus potong baju besi dan senjata, total?” Vincent melontarkan pertanyaan itu saat dia memecah keheningan panjang yang telah berlangsung.

“Tentu saja tidak! Masing-masing seratus! ”

Keheningan turun sekali lagi.

“Seratus pedang, seratus tombak, seratus perisai, dan seratus baju zirah.”

Bahkan setelah menyadarinya ketika saya menjelaskannya kepada mereka berulang kali, mereka tidak berbicara.

“Bagaimana kamu melakukannya?” terdengar tangisan pertama.

“Seratus masing-masing!”

Tak lama kemudian, kata-kata mereka menjadi sorakan.

“Hidup pangeran pertama!”

“Puji dia!”

Orang-orang yang memuji ide sederhana Vincent sekarang menyoraki namaku.

Vincent mengerutkan wajahnya tetapi segera mulai bersorak.

Dan saya belum memberi mereka berita yang paling penting.

“Ada lagi.”

Saya terus berbicara ketika saya melihat para pria, yang sepertinya ingin mencium dan memeluk saya dengan gembira.

“Para kurcaci telah memutuskan untuk memperbaiki gerbang, puncak menara, dan dinding Kastil Musim Dingin yang telah rusak dalam perang terakhir.”

Orang-orang yang bersorak tiba-tiba memasang wajah bingung.

“Dan segera setelah perbaikan ini selesai, senjata terhebat para kurcaci akan dikerahkan ke Kastil Musim Dingin.”

“Senjata terkuat mereka?”

Saat saya melihat wajah orang-orang ini, saya yakin beberapa dari mereka akan pingsan.

“Tapi apa itu?”

Mereka ingin tahu senjata apa yang akan datang ke benteng ini.

“Para kurcaci menyebutnya Cheolpo. Itu adalah meriam artileri.”

Mereka memiringkan kepala mereka pada jawaban saya, sepertinya tidak tahu apa senjata besi itu.

Itu alami.

Bahkan di hari-hari ketika Muhunshi memerintah dunia, tidak banyak manusia yang mengetahui keberadaan senjata mengerikan yang menyemburkan api dan besi ini.

Bahkan lebih sedikit manusia yang telah menggenggam kekuatan penuh Cheolpo.

𝐞𝐧𝘂𝓶a.i𝓭

Saya adalah salah satu dari sedikit orang yang benar-benar menyaksikannya, melihat kekuatannya secara langsung.

Senjata besi para kurcaci akhirnya menjatuhkan Gwangryong, naga besar, yang telah menguasai langit, menyerang ras bumi.

“Para kurcaci akan menjelaskan cara kerjanya secara lebih rinci nanti,” kataku dengan senyum gembira.

Saya sangat senang karena orang-orang dari Kastil Musim Dingin dapat menyaksikan kekuatan Cheolpo dengan mata kepala mereka sendiri.

Saya tidak yakin, tetapi saya menduga akan ada beberapa dari mereka yang akan mengencingi celana mereka.

“Vincent. Nanti, saat aku mendemonstrasikan kekuatan Cheolpo, pastikan untuk berdiri di depanku.”

“Oh, oh! Jika Anda memberi saya kesempatan itu … ”

Saya tertawa lama sekali, karena ketika saya melihat Vincent yang tersenyum, saya tahu bahwa dia tidak curiga.

* * *

Rapat selesai, dan semua komandan meninggalkan tempat duduk mereka.

“Vincent,” kataku ketika aku menangkapnya mencoba meninggalkan ruangan.

Saya kemudian mengatakan kepadanya tentang harga lain yang saya minta dari para kurcaci, harga yang tidak ingin saya sebutkan di depan para pria.

“Ini penjara bawah tanah.”

Vincent mengerutkan kening.

Dungeon di dunia ini sebagian besar dikenal sebagai sarang penyihir jahat, atau kedalaman tak terduga yang membentang hingga ke jurang di mana iblis tinggal. Dan mereka kebanyakan muncul di cerita-cerita lama. Vincent mengetahui hal ini dengan baik.

Dia tampak agak sedih dengan prospek penjara bawah tanah di bawah tanahnya.

“Apakah kamu punya alasan untuk menggalinya di bawah Kastil Musim Dingin? Karena itu membuatku sedih.”

𝐞𝐧𝘂𝓶a.i𝓭

Dia melanjutkan. “Kami bukan tahi lalat, jadi mengapa malah membangun sesuatu di bawah tanah? Hanya mereka yang tidak memiliki harga diri yang menyembunyikan sesuatu.”

“Kurasa kau sudah lupa,” kataku padanya. “Kami memiliki banyak hal untuk disembunyikan, dan kami adalah orang-orang yang lebih lemah.”

Kami memiliki lima ratus ksatria yang secara langsung bertentangan dengan perjanjian. Kami memelihara penyihir untuk masa depan. Dan bahkan kedua fakta itu tidak perlu dikaburkan, tidak, kita akan membutuhkan tempat untuk menyembunyikan perlengkapan perang kita dan segala macam hal lainnya di masa depan.

Sebuah penjara bawah tanah sangat penting bagi kami, dan tidak ada tempat yang cocok untuk menyimpan rahasia seperti penjara bawah tanah.

Selain itu, bukan hanya masalah keamanan yang saya pikirkan.

Hanya masalah waktu sampai para kurcaci mulai menggali dan mengukir kerajaan mereka di ujung barat laut kerajaan. Pada saat seperti itu, penjara bawah tanah akan berfungsi sebagai pintu gerbang, yang menghubungkan kerajaan para kurcaci dengan Kastil Musim Dingin. Barang apa pun yang ingin mereka suplai ke kerajaan harus melalui ruang bawah tanahku terlebih dahulu.

Lebih jauh lagi, penjara bawah tanah akan berfungsi sebagai jalur paling efektif melalui utara, karena jika tentara Balahard berbaris melalui lorong bawah permukaan, mereka tidak perlu berbaris melalui badai salju dan salju setinggi mata kaki. Lebih jauh lagi, tidak ada yang akan tahu bahwa mereka sedang dalam perjalanan.

Keuntungan besar seperti itu tidak bisa dicemooh, dan akan bodoh untuk menentang pembangunan ruang bawah tanah karena kemalasan atau ketakutan.

Count Vincent Balahard bukanlah orang bodoh. Dia dengan cepat memahami aplikasi militer dan keuntungan dari lorong bawah tanah seperti itu, dan dia memberi saya acungan jempol.

“Bangun penjara bawah tanah itu, sesuka hatimu.”

Kepala keluarga Balahard telah setuju, dan perjanjian antara utara dan para kurcaci, seperti yang kutetapkan, lahir.

“Aku seharusnya tidak menyerah seperti Cheolpo tua,” gerutu Turka.

Tidak ada yang mendengarkan kurcaci yang mengeluh, yang berdiri dengan tangan di saku seolah-olah dia telah sangat dirugikan.

Dan jauh di suatu malam, beberapa hari setelah kami berhasil menandatangani perjanjian dengan para kurcaci, seorang tamu tak diundang mengunjungi kamarku.

“Yang mulia. Tidaklah bijaksana untuk menempatkan orang lain, terutama orang lain itu, di depan tunanganmu, ”kata peri maniak – yang telah dipermalukan di perbatasan – setelah dia datang kepada saya.

“Aku sedang menunggu,” aku menyambutnya.

“Maksudmu, untukku?” dia bertanya, nada suaranya memiliki keanggunan alami.

“Sekarang, urusanku dengan para kurcaci sudah selesai. Aku belum selesai dengan kalian para elf.”

Dia melipat tangannya saat dia menatapku. Sikapnya seperti mengatakan: “Tolong, bicaralah sesuka hatimu.”

Jadi, saya berbicara dengan isi hati saya.

“Sekarang, aku sudah mencegah perang dengan para kurcaci. Jadi- apa lagi yang ingin dibayar para elf?”