Chapter 93

Bab 93 –

Lagi pula, aku Bukan Laki-Laki (2)

‘Duruuuk – duruuuk.’

Orang bisa membayangkan bola mata Marquis of Montpellier mengeluarkan suara itu saat mereka berbelok ke pintu yang tertutup, lalu ke pangeran pertama, dan kemudian kembali ke pintu.

Pemandangan bola matanya yang berputar begitu jelas menunjukkan jenis pikiran apa yang mengganggu pikirannya.

“Sepertinya kamu masih ragu,” kata pangeran pertama dengan tenang sambil menatap duta besar kekaisaran.

“Biarkan aku membantumu mendapatkan kepastian.”

‘Sombong!’ terdengar suara menakutkan dari pangeran pertama yang menghunus pedangnya, memamerkan pedangnya kepada dunia.

“Apakah kabut keraguan sudah hilang dari matamu sekarang?”

Marquis tidak menjawab – dia hanya terhuyung mundur dari sang pangeran ketakutan.

“Atau mereka masih di sana?” sang pangeran menuntut saat dia berjalan menuju Montpellier.

“Sepertinya aku akan menyarungkan pedangku di kulitmu.”

Pangeran pertama tidak hanya mengatakan bahwa dia setidaknya akan memotong lengan duta besar jika tidak ada yang menghentikannya.

“Yang mulia!” para ksatria istana yang ketakutan berteriak saat mereka melangkah maju, berniat menghentikan tuan mereka. Marquis of Montpellier bergerak sebelum mereka mengambil satu langkah pun.

‘Duk,’ terdengar suara lututnya dibanting ke lantai.

“Ini salah paham! Yang mulia!” teriak duta besar kekaisaran saat dia berlutut di depan pangeran.

“Saya hanya berhati-hati agar mata dan kata-kata saya tidak mengungkapkan hubungan antara Yang Mulia dan saya. Saya tidak mencoba untuk tidak mematuhi perintah Yang Mulia!”

Mulut para ksatria istana menganga terbuka.

Bahkan para raja kerajaan tidak berani melawan duta besar kekaisaran. Namun di sini adalah Marquis of Montpellier, seorang pria yang telah diberikan kekuasaan mutlak oleh kaisar, berlutut di depan pangeran pertama dan memohon pengampunan!

Itu adalah pemandangan yang tidak akan pernah dilihat oleh satu orang pun di kerajaan.

Namun, pangeran pertama tetap tenang dan tidak peduli dalam menghadapi penghormatan yang begitu besar.

“Kesalahpahaman,” kata sang pangeran, pedangnya masih terhunus.

“Apakah itu kesalahpahaman; bahwa Anda telah menipu dan menipu saya?

Duta besar mulai bersumpah sangat setelah mendengar kata-kata itu.

“Aku akan menjelaskannya juga, Yang Mulia,” kata si marquis sambil membungkukkan pinggangnya ke depan, seperti yang harus dilakukan para pelayan saat berlutut di depan tuan mereka.

“Tapi, tempat ini punya banyak telinga,” terdengar bisikan sang duta besar.

‘Diam!’

Pangeran menyarungkan pedangnya dengan gerakan kabur. Namun, dia tidak hanya menyarungkan pedangnya.

Garis merah tipis muncul di leher si marquis setelah pedang itu bergerak begitu cepat sehingga sulit untuk melacak gerakannya.

“Hah?” Marquis yang terkejut merintih saat dia meraba-raba tenggorokannya. Saat dia melihat tetesan darah yang ringan, sepertinya jiwanya telah tersedot dari wajahnya yang pucat.

“Lain kali, kamu akan muntah darah.”

Marquis mengangguk seperti orang gila.

“Ikuti aku,” kata pangeran pertama sambil berbalik dan menuju ke kamar pribadinya. Marquis mengikuti dengan gembira, seperti anjing yang dimarahi bukannya ditendang.

“Apa yang baru saja terjadi?” tanya salah satu ksatria istana saat mereka saling memandang dan kemudian berpencar ke segala arah. Beberapa pergi untuk menjaga bagian yang telah diambil pangeran dan marquis, sementara yang lain mengambil pos mereka di bagian selatan, utara, timur, dan barat Istana Pertama.

Gwain dan rekan-rekannya telah mengamati seluruh adegan dengan tatapan kosong.

“Apakah dia ingin menunjukkan ini kepada kita?” tanya salah satu dari mereka, merujuk pada fakta bahwa raja selalu layu di bawah perhatian duta besar, sementara pangeran membuatnya berlutut dan memperlakukannya seperti pelayan.

Orang-orang itu mengangguk, tetapi Gwain tidak setuju dengan kesimpulan mereka. Dia tahu bahwa pangeran pertama tidak ingin memamerkan prestise atau kekuasaannya; pesannya agak kebalikan dari itu.

Pangeran pertama ingin para ksatria menyadari bahwa keluarga kerajaan tidak memiliki martabat dan bahwa semangat kerajaan telah dihancurkan. Dia ingin menunjukkan kepada mereka kenyataan yang dingin dan kejam itu, dan dengan melakukan itu, membuat para ksatria yang hancur ini mencapai kesimpulan mereka sendiri dan mengajukan pertanyaan mereka sendiri.

Bahkan jika cincin mereka tidak rusak, akankah kerajaan dapat memasuki era baru yang keemasan?

𝓮𝗻uma.𝐢𝓭

“Dia pria yang kuat,” kata Gwain sambil menggigit bibir bawahnya, “dan aku sangat tidak menyukainya.”

Meskipun para ksatria lain telah mencapai kesimpulan yang berbeda, mereka masih mengangguk, karena mereka semua bersimpati dengan kata-kata Gwain.

* * *

“Hei, sekarang! Jadi kita sendirian, marquis sayang.”

Pedang itu menyentuh leher Marquis, dan mulutnya bergerak-gerak gugup.

Kadang-kadang, ketika saya melihat sedikit kebohongan di matanya atau memperhatikan dia mencoba untuk menjadi lebih nyaman dengan baja dingin yang mencium lehernya, saya tanpa henti memasukkan beberapa kekuatan ke dalam genggaman saya dan mendorong pedang itu sedikit.

Dan setiap kali aku melakukan itu, si marquis berteriak seolah-olah tenggorokannya akan dipotong.

“Jadi, katakan yang sebenarnya.”

“Saya lakukan saya lakukan! Aku mengatakan yang sebenarnya!”

Kekaisaran telah lama mencari pedang kerajaan, tubuhku. Namun, tampaknya keinginan keluarga kerajaan kuat, dan mereka tidak menyerah pada Pembunuh Naga – Sebaliknya, mereka menyerahkan ksatria mereka dan membiarkan menara disegel.

Itulah sebabnya Montpellier memikirkan cara rahasia untuk mengeluarkan pedang dari istana.

Rencananya tidak masuk akal. Dia telah berpikir untuk mengusir Pembunuh Naga seperti pencuri biasa, mencuri simbol paling kuat dari dinasti Leonberger.

Dia telah gagal.

“Yah, itu mungkin untuk menghancurkan penghalang sihir yang telah berlipat ganda dan tiga kali lipat di sekitar pedang, tapi masalahnya adalah Pembunuh Naga itu sendiri. Jika seseorang menyentuhnya, mereka mati. Bahkan penyihir dan ksatria yang berharga mati saat bersentuhan, ”kata marquis sambil menatapku.

Aku tidak begitu marah dengan apa yang dia katakan padaku. Semua orang tak kenal takut yang berani menyentuh tubuhku telah membayar harga tertinggi. Saat aku bangun, siapa pun yang tidak memiliki darah Gruhorn – temanku – akan mati saat mereka mencoba memegangku. Fakta itu tidak berubah bahkan saat aku tertidur. Satu-satunya orang yang berhasil membuatku terkubur dalam perutnya.

Itulah sebabnya Montpellier mendorong sang pangeran. Seorang idiot yang bisa menyentuh tubuhku tanpa mati dan yang bersedia menjual harta kerajaan yang telah disimpan keluarganya selama berabad-abad adalah apa yang diimpikan oleh Montpellier. Tidak pernah ada dan tidak akan pernah menjadi kesempatan yang lebih baik bagi kekaisaran untuk mencuri Pembunuh Naga selain dengan menggunakan Adrian Leonberger.

Dari sudut pandang kerajaan, itu adalah rasa malu yang disayangkan, tetapi kekaisaran pasti menganggapnya sebagai kemungkinan yang beruntung, memang. Tetapi kekaisaran tidak tahu – mereka tidak tahu kebodohan mutlak dari agen bodoh yang telah mereka pilih; mereka tidak mengenal Adrian Leonberger.

Bagaimana mereka bisa tahu? Sementara itu, seluruh kerajaan pasti berharap pangeran bodoh itu akan menusukkan pedang kerajaan ke perutnya. Berkat fakta bahwa dia melakukannya, si marquis gagal, dan raja memperkuat penjagaannya terhadap Pembunuh Naga lebih dari sebelumnya. Semua terowongan rahasia dan ruang tersembunyi telah membuat Pembunuh Naga tidak dapat diakses. Mempertimbangkan sikap Nogisa dan para ksatria istana, aku ragu mereka bahkan akan menyerahkan tubuhku kepada Maximilian.

Itu semua sangat tidak masuk akal.

Adalah seorang idiot yang mencoba mencuri tubuhku, dan kebodohan itulah yang pada akhirnya menyelamatkannya.

Jika Adrian sedikit kurang bodoh, aku akan terbangun di istana Burgundy terkutuk alih-alih di sini, di tubuhnya.

“Jadi, apa yang kamu coba lakukan dengan Pembunuh Naga?”

Marquis hampir tergagap saat dia menjawab pertanyaanku.

𝓮𝗻uma.𝐢𝓭

“Saya tidak tahu. Saya baru saja menerima misi ketika mantan duta besar gagal, dan saya juga mencoba untuk mencapainya. Saya tidak tahu alasan pastinya- Hac! Ugh, ugh, sungguh! Tolong percaya padaku!”

Aku meningkatkan tekananku pada bilahnya, dan darah mulai mengalir dari leher si marquis.

“Sehat! Aku hanya pernah mendengar cerita bahwa Pembunuh Naga mungkin memiliki kekuatan yang mirip dengan Empat Keajaiban Yang Mulia, Kaisar Burgundy!”

Saya telah menegang.

“Apa katamu?”

“Mantan duta besar, dia mengatakan bahwa ada kemungkinan pedang kerajaan Leonberger adalah artefak yang sekuat Empat Keajaiban kekaisaran, jadi itu harus diperoleh!”

“Empat Keajaiban?”

“Yah, itu… Yang Mulia! Tolong ambil pedangmu!” si marquis memohon padaku, tapi aku tidak mendengarkan permintaannya, memikirkan hal-hal yang lebih penting dalam pikiranku.

“Mungkinkah itu mengacu pada pedang, perisai, baju besi, dan helm yang digunakan oleh kaisar Burgundy?”

Marquis mengangguk, wajahnya sekarang sangat dekat untuk menangis.

“Ya, itu benar- Agh! Kebesaran! Kebesaran! Itu menyakitkan! Tolong lepaskan pedangnya, tolong…”

Seperti yang diinginkan marquis, aku mengambil pedang dari lehernya.

“Ga! Terima kasih, Yang Mulia, ”katanya sambil menggosok lehernya. Aku tidak memikirkan si marquis saat aku mengambil pedangku. Sebaliknya, saya tidak lagi bisa mengendalikan tawa saya dan takut bahwa saya akan menusuk ke tenggorokannya ketika saya mulai tertawa. Dan aku tertawa seperti orang gila.

“Sehat? Yang mulia?”

Marquis mundur sedikit dariku ketika dia melihatku dalam keadaan itu. Dia sepertinya berpikir bahwa saya telah kehilangan akal, tidak lagi mampu mengendalikan amarah saya. Wajahnya menunjukkan kengeriannya, karena dia takut amarahku akan tertumpah padanya. Yang benar adalah bahwa saya tidak bisa berhenti tertawa. Aku membungkukkan punggungku dan meraih perutku saat aku tertawa dan tertawa.

Semuanya sangat lucu, dan aku tidak tahan lagi menahan kegembiraanku.

“Ah, ah… aku jadi gila,” kataku sambil memulihkan kesadaranku setelah sekian lama. Namun tak lama kemudian, tawa itu kembali terdengar.

Cara babi gemuk membuat kekaisaran kehilangan satu kesempatan untukku! Dan Empat Keajaiban! Hal-hal tua yang kasar itu?

“Yah … eh … Yang Mulia?” Marquis gemetar saat dia menatapku, dan aku bisa membaca dalam tatapannya bahwa dia menganggapku orang gila.

“Maaf, maaf… aku benar-benar minta maaf, marquis sayang. Ini sangat lucu!”

Setelah membiarkan tawa berjalan dengan sendirinya, saya berdeham dan pikiran saya.

Tidak sulit menebak apa itu Empat Keajaiban.

Pedang dengan setengah bilahnya hilang.

Sebuah perisai dengan bagian atasnya terpotong.

Sebuah baju zirah yang tidak memiliki pauldron.

Sebuah helm dengan tanduk patah.

Itu adalah senjata dan baju besi para pahlawan tua yang telah ada empat abad yang lalu, dan bahkan sebelum itu.

Mereka adalah benda kuno yang memiliki bekas luka yang dalam, telah menderita kerusakan seperti itu dalam banyak pertempuran mereka.

“Hal-hal lama itu … mirip dengan Pembunuh Naga?”

Saya mulai tertawa lagi karena semuanya sangat konyol. Saya yakin bahwa duta besar kekaisaran tahu lebih baik daripada orang lain. Aku tahu dia tahu, karena untuk apa lagi dia mempertaruhkan begitu banyak untuk mengirim Adrian mengejarku?

Hal-hal itu luar biasa!? Mereka dianggap setara dengan tubuhku!?

“Sudah lama aku tertawa begitu, tanpa peduli pada dunia.”

Marquis secara tidak sengaja terkekeh mendengar kata-kataku.

“Lanjutkan,” kataku.

Dia ragu-ragu dan kemudian melanjutkan. Namun, kisahnya tidak istimewa. Marquis juga tidak tahu apa-apa.

“Hanya ini yang saya tahu,” kata Montpellier di akhir. Dia terus melirik ke belakang ke pintu – seolah-olah dia ingin melarikan diri kapan saja. Aku melangkah maju dan mengayunkan pedangku dalam keheningan yang mematikan.

“Ah?” si marquis tersentak sebelum menyadari apa yang telah terjadi.

‘Tuk,’ terdengar suara sesuatu jatuh ke lantai. Marquis melihat ke bawah, matanya melebar.

Jari kelingking tangan kirinya, yang telah terpasang beberapa detik sebelumnya, tergeletak di sana.’

𝓮𝗻uma.𝐢𝓭

“Aah…. Waaaaaaah, wooohahaha!” Marquis berteriak ketika dia melihat tunggul berdarah dari tempat jarinya terputus. Jeritannya tidak berlangsung lama, karena aku membuka pintu sementara dia menatapku, matanya dipenuhi rasa sakit dan ketakutan.

“Itulah harga yang kamu bayar untuk mencoba menggunakanku.”

Saat keadaan berdiri, aku seharusnya memotong sesuatu dari lehernya dan tidak pernah berbalik untuk melihatnya jatuh. Tidak peduli seberapa besar dia mencintai kerajaannya, itu bukan alasan baginya untuk mencoba menipu seorang Leonberger.

Tetap saja, berkat rencana si marquis, aku bisa memasuki tubuh sang pangeran. Dia telah berdosa, namun, dia masih melakukan hal-hal yang telah Aku perintahkan kepadanya, dan dia telah melakukannya dengan baik. Saya menilai hukumannya cukup, meskipun, tentu saja, si marquis tidak akan setuju.

“Ini benar-benar akan menjadi lehermu lain kali.”

Montpellier hanya menganggukkan kepalanya. Saya tidak yakin apakah dia benar-benar memahami peringatan saya. Sejujurnya, aku bahkan tidak ingin tahu. Jika dia tidak memahami beratnya peringatan saya, dia pasti akan membayar harganya.

Saya sudah memegang belati saya ke tenggorokan marquis, dan saya bahkan tidak perlu berada di dekatnya. Dia tidak tahu itu, tentu saja. Dia tidak bisa membayangkan betapa dekatnya dia berjalan menuju kematian dari hari ke hari.

Wanita elf itu, Gunn, adalah bayangan pribadinya, dan dia mengawasinya bahkan ketika dia tidur, mengamati setiap gerakannya selama dua puluh empat jam penuh.

Anda dapat membayangkan bahwa seorang wanita dari ras elf berdarah itu bahkan tidak akan mengangkat alisnya jika dia diperintahkan untuk mengiris tenggorokannya.

* * *

Carls masuk dengan ketakutan setelah Marquis of Montpellier pergi.

“Tangan duta besar berdarah.”

“Oh baiklah? Saya harap dia tidak menodai darah di salah satu lukisan saya? ” datang jawaban biasa saya.

Carls menghela nafas dan berhenti berpura-pura.

“Jari kelingkingnya telah terputus.”

“Oh? Kedengarannya seperti masalah besar.”

“Yang Mulia,” kata Carls, “Saya tidak berniat membicarakannya. Dari sikap duta besar, saya dapat mengatakan bahwa ada hubungan antara Yang Mulia dan duta besar yang tidak saya sadari. ”

Ekspresi ksatria menjadi lebih serius.

“Aku hanya… aku hanya ingin tahu apa yang terjadi pada Yang Mulia di luar sana, di utara.”

Aku diam-diam memandang Carls, menunggu dia mengutarakan pikirannya.

“Dan apa yang akan dilakukan Yang Mulia di masa depan?”

“Apa yang kamu rencanakan jika aku memberitahumu?”

“Saya tidak bisa mempercayakan tubuh saya kepada seseorang jika saya tidak tahu aspirasi orang yang akan menjadi tuannya.”

Aku tertawa terbahak-bahak saat mendengar kata-kata Carl. Di masa lalu, saya telah bertindak sebagai anggota keluarga kerajaan yang bisa bertindak, jadi Carls telah mundur dan diam. Baru sekarang dia tampak serius mempertimbangkan untuk mengikutiku.

Ah, hari ini adalah hari yang membawa banyak cara baru untuk tertawa!

Namun, saya tidak tertawa lama.

“Sekali lagi, aku berpikir untuk menjadi raja.”

Carls tertawa.

“Jadi, tidak akan butuh waktu lama untuk kembali bekerja.”

Itu adalah prospek yang lebih mungkin daripada sebelumnya, bahkan jika raja membenciku. Wajah Carls tidak menunjukkan keraguan, karena dia jelas-jelas percaya bahwa aku akan menjadi raja. Aku mengenalnya sebagai orang yang jujur ​​dan setia, karena dia telah menjaga istana kosongku selama aku pergi.

“Utaranya dingin, Carls Ulrich.”

“Saya akan membeli mantel bulu untuk musim dingin, Yang Mulia.”

Saya telah mengatakan kepadanya bahwa saya tidak akan tinggal lama di ibu kota, segera pergi, tetapi itu tidak menggoyahkan tekadnya.

Dan dia tidak sendirian.

𝓮𝗻uma.𝐢𝓭

Selain Carls, semua ksatria istana yang menjaga istana kosongku telah bersumpah setia kepadaku.

Jadi, saya mendapatkan kesetiaan dari beberapa ksatria istana kerajaan, yang tidak setia kepada pangeran lain.

Dan mereka telah bersumpah untuk melayani saya, bahkan jika baju besi mereka tidak lagi diukir dengan lambang kerajaan Pembunuh Naga.

* * *

Saya telah menduga bahwa raja akan segera menelepon saya dan memberi tahu saya tentang ujian itu, namun dia tidak memanggil saya untuk waktu yang lama.

Selama periode itu, banyak bangsawan datang kepada saya. Saya tidak bertemu dengan satupun dari mereka.

Tidak peduli berapa banyak Pangeran Adrian telah dicerca sebelumnya, para bangsawan entah bagaimana telah kehilangan semua kebencian mereka, menjadi sangat sopan dan berpikir bahwa aku akan menjadi raja berikutnya.

Tampaknya umpan Spire cukup enak, sehingga semua ikan datang berenang.

“Dia terlalu banyak memakan waktu,” keluhku. Dua minggu telah berlalu sejak saya tiba di ibukota. Saya telah mencapai tujuan saya dan benar-benar tidak ingin menunggu tugas raja selamanya.

Jadi, saya pergi ke raja sendiri.

“Tsa,” Lionel Leonberger mendecakkan lidahnya ketika dia melihatku masuk, tanpa memperdulikan putra sulungnya.

Saya tidak membuatnya lama menunggu, karena saya memiliki pekerjaan yang menunggu saya.

“Katakan padaku apa yang harus aku lakukan.”

Dia kemudian memberi tahu saya tentang tugas saya, wajahnya tetap pasif. Tetap saja, pada pandangan pertama, aku merasakan rasa kemenangan yang halus di balik wajahnya yang seperti topeng itu. Itu tidak berlangsung lama.

“Oh? Kalau begitu, tidak terlalu sulit.”

Ekspresi raja mengeras saat aku tersenyum padanya.

“Kurasa kau tidak mengerti apa yang baru saja aku—“

“Aku mengerti sepenuhnya.”

Raja tampak seperti akan mengalami kejang setelah saya memotongnya.

“Apakah itu semuanya?” tanyaku, tidak peduli dengan suasana hatinya atau kejang-kejang apa pun yang mungkin dia alami.

“Itu saja.”

Mungkin, saya mengira dia akan terlihat lebih khawatir, tetapi raja menjawab dengan tegas.

“Yah, tidak akan lama sampai aku kembali.”

Banyak kekecewaan saya, ujian raja tidak akan sulit – bahkan tidak akan merepotkan.

Sebaliknya, itu akan menjadi perjalanan yang menyenangkan dan indah, karena itu adalah misi yang berhubungan dengan esensi saya.

* * *

Setelah saya bertemu dengan raja, saya segera meninggalkan ibu kota. Kami melakukan perjalanan di jalan kerajaan, menuju utara.

“Aku punya pekerjaan yang harus dilakukan, jadi aku akan mengurusnya. Kamu pergi ke utara, ”kataku kepada penguasa utara, dan mereka tidak menanyaiku. Mereka hanya mengikuti perintah saya. Hal yang sama dihitung untuk sisa pesta saya. Arwen tetap diam, dan Adelia juga tidak pernah keluar. Ksatria yang dulunya rahasia dan sekarang rusak, yang baru saja mengangkat pedang lagi, sama sekali tidak berminat untuk melakukan percakapan mendalam denganku.

𝓮𝗻uma.𝐢𝓭

Semua yang tersisa untuk berbicara dengan adalah pengikut baru saya, mantan ksatria istana.

“Yang Mulia, mengapa Anda tidak menuju ke utara?” tanya Carls.

“Karena kita harus pergi ke barat,” muncul tanggapan mendalam saya.

“Apa yang ingin kita lakukan di barat?” adalah pertanyaan Carls selanjutnya.

Apa yang bisa dilakukan di barat?

“Aku harus bertemu seseorang.”

Dan saya harus menemui mereka jika saya ingin lulus ujian raja.

“Siapa yang harus kita temui?”

“Kurcaci.”

Saya tidak punya alasan untuk pergi ke Kastil Musim Dingin.

Tidak, aku akan pergi ke Kerajaan Kurcaci.