Chapter 90

Bab 90 –

Perbedaan Antara Kapal, Hadiah, dan Loot Musuh (2)

Marquis of Bielefeld terkejut ketika pangeran kedua, Maximilian, telah kembali ke rumah.

Anak laki-laki yang begitu baik dan bijaksana telah menjadi pria yang kuat hanya dalam beberapa bulan.

Melihat penampilan sang pangeran yang penuh semangat, sang marquis tahu bahwa darah Leonberger masih mengalir deras dan masih ada harapan bagi kerajaan.

Secara keseluruhan, pertumbuhan pangeran kedua luar biasa.

“Saya normal, dan dibandingkan dengan saudara saya, saya telah berubah sedikit,” kata Maximilian kepada bangsawan bermata tajam yang memujinya, dan dia selalu berbicara tentang dirinya dengan rendah hati, seolah-olah dia malu. Marquis sangat mengagumi kerendahan hati sang pangeran saat itu.

Pepatah umum bahwa tidak ada saudara laki-laki hanyalah saudara laki-laki yang lebih tua tidak digunakan dalam keluarga kerajaan Leonberger, jadi marquis melihat sedikit alasan untuk sikap rendah hati Maximilian.

Pangeran pertama sekali lagi mengunjungi ibu kota, dan jelas bahwa dia telah menjadi orang yang sama sekali berbeda. Satu-satunya hal yang tetap sama adalah penampilannya yang arogan.

Tubuhnya penuh bekas luka, dan matanya menjadi ganas dan liar, seperti mata binatang buas. Banyak bangsawan dan ksatria sekarang mengikuti anak laki-laki yang telah sendirian sepanjang hidupnya.

Kehadirannya juga sombong, dan bahkan para bangsawan tinggi secara tidak sengaja menundukkan kepala mereka kepadanya. Jika Maximilian adalah seorang pawang yang memilih jalan tengah, kakak laki-lakinya adalah orang yang ambisius yang terus maju dan membuka jalan.

Sejak Pangeran Adrian muncul, dia telah mengalahkan keinginan para pendengarnya – karena semua bangsawan telah membungkuk di hadapannya.

Marquis prihatin dengan ambisi ekstrim pangeran pertama, Pangeran Adrian terlalu kasar dan radikal sejauh ini.

Bahkan ketika dia berurusan dengan raja – ayahnya secara pribadi tetapi raja di depan umum – kata-kata dan tindakannya terlalu kasar. Dia tampak seperti anak kecil yang tidak tahu cara mengendalikan pisau tajam, dan setiap tindakannya tampak berbahaya.

Apa pun yang dikatakan seseorang harus dipegang dalam praktik, bukan teori, dan jalan yang dilalui harus lurus dan lurus.

Tidak peduli masa lalu, memang benar bahwa pangeran pertama memegang teguh penyewa seperti itu.

Namun, perjalanannya terlalu keras, dan langkahnya terlalu bersemangat, dan dia menikmati menatap orang-orang yang telah dia injak saat mereka berbaring sambil berteriak.

Pangeran Adrian memiliki ambisi, tetapi dia tidak memiliki toleransi untuk membuka jalan bagi masa depan dengan aman.

‘Sangat dekat, sangat dekat,’ pikir Marquis dengan sedih. ‘Apakah ada saran yang bisa saya berikan padanya? Apakah dia akan mendengarkan?’

Either way, situasinya tidak terlihat baik. Yang kuat suatu saat pasti hancur.

Apalagi kekuatan gerakan politik baru itu tidak sempurna, karena para bangsawan utara yang mendukung pangeran pertama hanya sebagian dari seluruh bangsawan kerajaan.

Mereka lahir dan dibesarkan di tanah tandus, jadi mereka menghormati semangatnya, namun basis dukungan mereka rapuh dan kemiskinan mereka tak terbantahkan.

Pangeran pertama seharusnya tidak mengungkapkan dirinya begitu cepat.

Hyena yang rakus dan licik tidak akan sepenuhnya ditakuti oleh singa muda. Mereka mungkin menundukkan kepala mereka di hadapan kehadirannya yang bergengsi dan untuk tujuannya, tetapi sifat berbahaya mereka selalu terbukti lebih mematikan daripada keberanian seekor singa.

Jelas bahwa singa muda membutuhkan perlindungan dari kebanggaan – bahkan jika pemimpin kebanggaan adalah singa tua dengan cakar tumpul dan gigi yang dicabut.

Marquis berharap yang pertama akan segera menyadari hal ini.

Dia segera menyadari, sebaliknya, bahwa semua perasaannya seperti perasaan seorang wanita tua yang khawatir.

Pangeran pertama bukan hanya singa muda. Marquis of Bielefeld menyadari hal ini segera setelah duta besar kekaisaran menunjuk Pangeran Adrian sebagai penguasa menara dari Spire yang baru. Sampai saat itu, hanya ada sedikit harapan bagi Bielefeld untuk merangkul, dan dia tidak berniat untuk menerima kudeta kecil pangeran pertama.

Namun, ketika dia mendengar berita tentang Menara, dia menyesal bahwa dia pernah meragukan pangeran pertama.

Benih sihir telah mengering di kerajaan selama abad yang lalu. Bukti taktik politik brilian pangeran pertama adalah perubahan mendadak hati para bangsawan. Sebelum Montpellier berbicara, mereka tidak ingin mengirim putra atau dana mereka ke utara. Setelah pengumuman menara baru, orang-orang yang sama ini tetap tinggal, semua mendiskusikan siapa yang akan dikirim ke utara. Beberapa dari mereka begitu berani untuk menawarkan putra sulung mereka, sementara yang lain ingin mengirim yang bungsu dan paling dimanjakan.

Semua bangsawan ini berteriak dan bertengkar, mengatakan bahwa pasti putra mereka yang menjadi ahli sihir atau penyihir. Tentu saja, jika seseorang mempertimbangkan hal-hal seperti itu dengan kepala dingin, akan segera menjadi jelas bahwa tidak sembarang orang bisa menjadi penyihir. Namun, orang-orang ini tidak dapat mengabaikan bahkan kemungkinan kecil bahwa putra mereka akan menjadi salah satu penyihir baru pertama. Pada akhirnya, tidak masalah apakah mereka menyerahkan putra sulung mereka, putra kedua mereka, atau putra angkat mereka, karena yang benar-benar penting adalah kecerdasan kandidat.

“Hmmm,” Marquis of Bielefeld merenung pada dirinya sendiri ketika dia meninggalkan aula perjamuan, setelah melihat bahkan teman-teman terdekatnya begitu bersemangat mendiskusikan menara baru. Bielefeld kemudian langsung menuju First Palace.

ℯnu𝗺𝓪.𝐢d

“Sehat! Bahkan jika aku membawakannya hadiah, dan sudah lama tidak melihatnya?”

“Yang Mulia baru saja memasuki bak mandinya, jadi silakan kembali lagi nanti, Tuan.”

Pintu masuk ke Istana Pertama tampak seperti kota aristokrat kecil, penuh dengan bangsawan, kebanyakan dari mereka pergi beberapa menit setelah mereka tiba.

“Saya Pangeran Dunstein, Dunstein! Beritahu Yang Mulia saya meminta untuk bertemu dengannya. ”

Count Dunstein termasuk di antara para bangsawan ini, dan dia dianggap sebagai salah satu bangsawan terbesar di timur.

“Yang Mulia baru saja makan. Jika Anda kembali nanti, Tuanku, saya akan memberitahunya bahwa Anda ada di sini.”

Jawaban yang sama diberikan kepada Countess bergengsi, yang bahkan tidak diizinkan untuk melangkahi ambang pintu.

“Yah, baiklah,” kata Marquis of Bielefeld, melihat bahwa sang pangeran tahu nilai senjata yang ada di tangannya.

“Akan sulit untuk bertemu dengannya hari ini.”

Melihat bahwa seorang ksatria yang tegas dan jujur ​​telah ditempatkan sebagai penjaga gerbang, tampak jelas bahwa tidak ada yang akan bertemu dengan sang pangeran, jadi Bielefeld berbalik. Setidaknya, dia mencoba untuk berbalik.

“Pak! Apakah Anda bukan Marquis of Bielefeld?”

Ksatria istana, yang sangat konsisten dalam menghalangi masuknya para bangsawan yang putus asa, menatap dan menatap si marquis.

“Apakah Anda sudah mencari audiensi dengan Yang Mulia?”

“Ya, tapi Yang Mulia mengatakan bahwa dia sudah makan, jadi saya akan kembali lagi nanti.”

“Tidak tuan, silakan masuk dan tunggu.”

“Hah?”

“Kemarilah, Tuan.”

Marquis melewati ambang pintu ke Istana Pertama dan melewati pintu, melewati ksatria istana, yang mencoba berpura-pura tidak tersenyum.

“Tidak! Kenapa dia bisa masuk? Siapa yang akan masuk, dan siapa yang tidak?”

“Marquis of Bielefeld sudah membuat janji.”

“Kebohongan dengan wajah telanjang! Saya melihat dengan sangat jelas, dengan mata kepala sendiri, bahwa Yang Mulia akan segera pergi.”

“Hah, Bielefeld hanya bertindak dengan mempertimbangkan Yang Mulia, sehingga dia tidak harus menderita omongan basi dari seorang penatua.”

Banyak bangsawan yang melontarkan hinaan dari belakang. Namun, para ksatria istana tetap konsisten dalam menjalankan tugasnya.

“Huh, mereka adalah beberapa penjaga yang hebat,” kata si marquis.

Dia telah lama mengetahui sifat ksatria istana, tetapi dia tidak tahu bahwa akan ada satu di antara mereka dengan semangat yang cukup untuk secara terang-terangan mengatakan apa yang ingin dia katakan di depan banyak bangsawan. Marquis sedang dipimpin melalui Istana Pertama, dan tidak ada yang terlalu memperhatikannya.

“Siapa nama ksatria itu?”

“Siapa yang Yang Mulia bicarakan? Ah! Maksud Anda Sir Carls?”

Ksatria istana yang membimbing Bielefeld menamai ksatria itu sebagai Carls Ulrich. Marquis juga mengetahui bahwa Carls dan beberapa ksatria telah melindungi istana kosong sang pangeran selama lebih dari setahun. Marquis of Bielefeld hanya bisa menggelengkan kepalanya.

“Yang Mulia, Yang Mulia Marquis of Bielefeld ada di sini,” kata ksatria istana sambil mengetuk pintu dan kemudian membukanya.

“Silahkan masuk.”

Marquis menepuk bahu ksatria itu dan langsung masuk ke kamar.

“Kamu datang lebih awal dari yang aku harapkan.”

“Yang mulia.” Carls telah memberi tahu beberapa bangsawan bahwa pangeran pertama sedang makan atau bahwa dia berada di air yang kotor. Sebaliknya, Pangeran Adrian sedang minum teh dengan dua wanita yang duduk di seberangnya.

“Bapak. Marquis.” Para wanita yang duduk telah mengenali si marquis, bangkit dari tempat duduk mereka, dan menundukkan kepala mereka kepadanya.

Salah satunya, Bielefeld yang dikenal sebagai ksatria Kirgayen, yang namanya terkenal di seluruh ibu kota – Dia belum pernah melihat wajah wanita lain, namun itu tidak berarti dia tidak tahu siapa dia.

Desas-desus bahwa pangeran pertama telah mengangkat salah satu pelayannya masih menjadi bahan gosip pokok ketika ada yang membicarakan Pangeran Adrian.

Sebagian besar desas-desus semacam itu menggores permukaan kecabulan, jadi Marquis tidak pernah mengindahkannya.

“Saya mendengar bahwa Yang Mulia mencoba untuk tidur setelah pertemuan, namun saya menemukan Anda minum teh di waktu luang Anda?”

“Apakah kamu bahkan percaya Carls?”

“Tidak mungkin, Yang Mulia. Semua orang tidak mempercayai alasannya.”

Pangeran pertama terkikik, dan akhirnya harus menertawakan jawaban si marquis.

“Silakan duduk. Arwen, Adelia, duduk. Apakah kamu baik-baik saja, Marquis?”

Marquis of Bielefeld mengangguk dengan kasar dan duduk.

“Saya berbicara dengan Yang Mulia di sini, sedikit lebih dari setahun yang lalu.”

ℯnu𝗺𝓪.𝐢d

“Memang, dan aku bahkan tidak menjaga kebiasaan menyajikan teh saat itu.”

“Kamu berhasil, Yang Mulia, kamu mendapatkan pasukanmu.”

Ketika mereka bertemu setahun yang lalu, sang marquis menyarankan agar pangeran pertama meninggalkan ibukota dan mengumpulkan kekuatan dan sumber daya di provinsi. Dia telah menyatakan bahwa pangeran tidak mendapatkan apa-apa dengan tinggal di ibukota. Pangeran pertama kemudian mengikuti pamannya saat mereka pergi ke utara. Dan sekarang dia telah kembali sebagai pemimpin utara, seorang pemimpin yang telah mendapatkan kesetiaan dari tujuh belas raja.

“Kadang-kadang saya berpikir bahwa saya menderita di utara tanpa alasan tertentu.”

Marquis mengamati wajah Pangeran Adrian saat dia mengatakan ini. Wajahnya cantik dan mirip dengan ratu, namun penuh dengan banyak bekas luka. Jelas sejauh mana penderitaan anak itu di utara.

“Anda harus menderita, Yang Mulia, karena pada akhirnya, itu sepadan.”

“Bahkan jika itu adalah kata-kata kosong, itu meringankan hatiku.”

Pangeran pertama duduk kembali di sofa, membenamkan punggungnya ke bantal.

“Baiklah kalau begitu, Marquis, apakah kamu datang ke sini karena tertarik pada menara?”

“Jika saya mengatakan bahwa saya tidak tertarik, saya akan berbohong. Tapi, saya punya sesuatu untuk diberitahukan kepada Yang Mulia, ”kata Marquis of Bielefeld sambil melirik para wanita.

Mereka mengerti arti dari tatapannya.

“Kita akan bangun.”

“Senang bertemu denganmu, Tuan Marquis, dan sampai jumpa lagi lain kali.”

Arwen dan Adelia meninggalkan ruangan.

“Pembicaraan apa yang begitu penting sehingga Anda mengirim orang lain keluar dari ruangan?”

“Yang Mulia,” kata si marquis, tertawa kecil, “Saya mohon, jangan terlalu memusuhi Yang Mulia.”

Pangeran pertama mengerutkan kening.

“Jangan menilai Yang Mulia hanya berdasarkan apa yang telah terungkap, saya mengatakan ini dengan pasti: Yang Mulia tidak pernah seperti yang Yang Mulia pikirkan.”

Pangeran Adrian tidak menjawab.

“Kekaisaran membutuhkan waktu untuk melemahkan kekuatan kerajaan. Selain itu, mereka telah bekerja dengan rajin untuk memutuskan anggota tubuh keluarga kerajaan. Upaya mereka menjadi lebih parah pada generasi Yang Mulia. Yang Mulia telah kehilangan jauh lebih banyak daripada yang bisa diperkirakan Yang Mulia, ”kata si marquis dengan tenang sambil menatap pangeran yang keras kepala.

“Dan dia telah menyimpan banyak, untuk-” sang pangeran mulai berkata, namun si marquis memotongnya dengan berdiri.

“Harap diingat fakta bahwa keluarga kerajaan adalah dukungan paling andal yang dimiliki Yang Mulia, mereka bukan musuh,” kata Bielefeld.

“Jika pedang Anda tajam, Anda dapat dengan mudah menarik dan mengayunkannya, namun berhati-hatilah untuk menjadi terlalu bersemangat dan mengatakan bahwa selalu ada lebih banyak orang yang harus diiris, lebih banyak orang yang harus dibunuh.”

Marquis of Bielefeld terus mengatakan bahwa hal-hal yang kuat harus selalu hancur. Dia akhirnya meninggalkan pangeran setelah memberikan nasihat tulusnya.

Keesokan harinya, perdebatan tentang perang orc dimulai, debat yang ditunda raja sehari sebelumnya.

Proses pertama adalah pemberian hadiah kepada penguasa pusat dan tentara pusat untuk menahan monster dari tepi selatan sungai Rhinethes. Lebih banyak hadiah mengikuti saat pertemuan berlanjut, naik peringkat.

“Atas nama keluarga kerajaan, saya menghadiahkan sepuluh kuda, lima puluh set baju besi, dan seratus baut sutra kepada Pangeran Kedua Maximilian Leonberger, yang telah bertempur dalam pertempuran dari garis depan, memimpin legiun atas nama kerajaan. keluarga kerajaan.”

“Kastil masih hancur, Yang Mulia.”

Raja tetap diam setelah dia memberi Maximilian hadiahnya.

Namun, semua bangsawan yang berkumpul di aula perjamuan tahu bahwa prosedur resmi pemerintah belum selesai – Hadiah pangeran pertama masih ada.

Bahkan jika hanya setengah dari cerita yang benar, Pangeran Adrian masih harus menerima hadiah yang lebih besar daripada siapa pun yang berkumpul di sana. Prestasinya adalah seorang pahlawan yang telah menyelamatkan kerajaan, jadi sulit untuk menentukan hadiah seperti apa yang pantas dia dapatkan.

Kesedihan terasa saat raja terus diam.

Bagi Marquis of Bielefeld, sepertinya hati raja terjepit di antara dua badai emosi yang saling bertentangan.

Garis suksesi tentu tergantung pada cara pemberian yang diberikan raja kepada putra-putranya.

Jika anugerah besar diberikan, maka, di permukaan, tampaknya perselisihan antara ayah dan anak telah berakhir. Secara alami, pangeran pertama akan mendapatkan kembali semua haknya sebagai putra tertua, bahkan jika dia akan selalu dihina di mata ayahnya.

Jika hadiah yang diberikan tidak mencukupi, itu berarti raja tidak menerima pangeran pertama sebagai anggota keluarga kerajaan dan tidak menerima proklamasinya sebagai penguasa utara.

ℯnu𝗺𝓪.𝐢d

Tidak peduli berapa banyak tangan raja terikat pada saat itu, dia masih penguasa negara, karena dia duduk di atas takhta.

“Yah …” Meskipun raja sudah berpikir panjang tentang apa yang harus dilakukan, dia masih berjuang untuk berbicara.

Untungnya, pangeran pertama tidak sekasar dan sekejam kemarin.

Marquis dari Bielefeld tersenyum.

‘Jangan membuat musuh yang tidak perlu – keluarga kerajaan bukanlah musuhmu.’

Pangeran pertama tampaknya telah menerima nasihatnya sampai batas tertentu, yang sangat melegakan si marquis.

Kelegaan seperti itu dengan cepat terbukti menjadi ilusi lain.

“Ayah, berikan apa yang aku inginkan!”

Bielefeld melemparkan kepalanya ke tangannya, putus asa. Jelas ada beberapa yang cukup berani untuk memutuskan sendiri hadiah apa yang harus diberikan raja atas kontribusi mereka.

“Aku tidak meminta apa-apa lagi, ayah.”

Melihat wajah raja yang garang dan sikapnya yang kekar, pangeran pertama meminta hadiahnya dengan penuh percaya diri.

“Hanya satu pedang saja sudah cukup sebagai hadiah.”