Chapter 69

Bab 69 –

Saya akhirnya terbiasa dengan dunia (2)

Saya telah terjaga selama dua minggu terakhir ini, namun tertidur.

Saya tahu bahwa saya hidup, namun pada saat yang sama, saya merasa mati.

Yang bisa saya lakukan hanyalah mendengarkan roda gerobak yang saya yakini membawa tubuh tengkurap saya.

Sesekali, saya mendengar jeritan dan perintah yang mendesak dan bahkan putus asa terdengar di udara musim dingin yang dingin. Saya memegang Mana Heart saya yang hancur, terus-menerus menguji energinya. Saat terakhir di medan perang, ditanggung di atas tunggangan Lancer, diputar ulang tanpa henti dalam pikiranku.

Aku melihat pamanku, dikelilingi oleh Orc, saat dia mengambil langkah terakhir untuk menyelamatkan kastilnya. Saya melihat orang-orang yang rela mengorbankan diri agar orang lain bisa melarikan diri. Hatiku berdenyut-denyut pada rasa sakit yang berdenyut dari semua kenangan ini, namun aku menyambut siksaanku kali ini.

Itu adalah hukumanku karena membiarkan begitu banyak orang mati, semuanya agar aku bisa hidup. Meskipun saya ingin menjadi raja, saya telah membiarkan paman saya menderita kekalahan yang seharusnya menjadi hak saya untuk menderita.

Kita semua ingin melampaui, menjadi sesuatu yang lebih besar, namun hanya sedikit dari kita yang bersedia membayar harga sebenarnya yang dituntut oleh kenaikan ini. Rencana saya tidak berbeda dengan seorang optimis yang malas. Tekad saya seperti anak kecil.

Sederhananya, saya terlalu sombong.

Mabuk dengan kejayaan masa laluku, aku telah melihat segalanya seperti di bawahku. Saya bahkan telah memandang kematian sebagai hal yang sepele dan berubah-ubah. Tak satu pun dari kematian makhluk lain adalah milikku. Dan sekarang… Sekarang, seolah-olah kematian telah mengalahkan kita ke jalan transendensi, sifatnya yang mutlak dan tidak peduli menghalangi kita dari hari esok yang lebih besar. Semua kata-kataku, semua tindakanku tidak berbeda dengan tindakan seorang pangeran kecil manja yang menganggap keberadaan hanyalah permainan—keingintahuan yang sia-sia. Saya adalah makhluk yang bodoh, sombong, dan buta. Dan karena itu, saya telah kehilangan banyak orang yang sangat saya sayangi.

Aku kemudian membuka mataku.

Kesadaran itu akhirnya mengejutkan saya.

Pada saat itu, spiral baru yang menyala mengukir di hatiku.

Pukulan itu tidak pernah berhenti.

Dan kemudian … sebuah pesan muncul di kepalaku.

Puisi dansa baru …

Karakteristik baru …

Saya tidak mendengarkan; Saya tidak fokus. Saya tidak bisa.

Yang saya tahu adalah bahwa mulai saat ini, saya harus berkonsentrasi pada hal-hal selain penciptaan ayat-ayat yang baik, puisi belaka.

Nasib saya terletak pada pengejaran yang lebih besar.

* * *

“Yang Mulia!”

Sungguh menyenangkan melihat Pangeran Pertama bangun dan berdiri. Tetap saja, tidak ada yang berani mendekatinya dan menyuarakan kegembiraan mereka atas keberuntungannya karena masih hidup. Saat semua orang menatap mata birunya yang dingin, keheningan turun ke aula. Seseorang bahkan terdengar menelan ludah. Ketegangan di ruangan itu meregang semakin kencang saat setiap detik berlalu.

Pangeran Pertama mulai berjalan dengan tersentak-sentak. Meskipun itu lebih seperti terhuyung-huyung putus asa, dia terus bergerak maju di bawah kekuatan keinginannya. Ada raja-raja di hadapannya yang jelas-jelas tidak mengerti prinsip-prinsip dasar bahasa, karena mereka memandangnya seolah-olah dia adalah penderita kusta yang tersesat ke pertemuan atasannya.

Para bangsawan saling bertukar pandang saat itu, dan Count Hestein adalah yang pertama berdiri.

“Sehat! Yang Mulia… Saya senang Anda terlihat baik-baik saja.”

Saat Count berbicara, Adrian tersandung dan bertindak seolah-olah dia akan jatuh. Count Hestein bertindak di bawah naluri, mengulurkan tangan untuk mendukung pangeran yang lumpuh. Count terdorong mundur, dan suara gesekan besi pada kulit terdengar. Mata Count melebar, karena pedang keluarga Hestein tidak lagi tersarung di pinggangnya.

Tidak, sekarang ada di tangan Pangeran Pertama.

Suara mengisap bergema melalui aula, dan cairan merah gelap mengalir ke bawah bilahnya. Count menggenggam sang pangeran; jari-jarinya pucat karena tegang.

“Yang… Yang Mulia, apa… yang… kau…” Count tidak berbicara sepatah kata pun saat suaranya menjadi gurgle serak. Dia membanting tangannya ke tenggorokannya, dan darah mengalir melalui jari-jarinya.

Matanya berguling kembali ke rongganya, dan dia jatuh ke tanah.

“Hitung Hestein!”

“Menghitung!”

Kehebohan pecah di aula ketika para bangsawan yang berkumpul menyadari apa yang terjadi dengan Count Hestein yang sekarang terlambat.

“Yang Mulia!” Balahard muda yang terkejut berteriak.

“Saudara laki-laki!”

Maximilian bergegas maju dan menempatkan dirinya di depan Pangeran Pertama, meraih bahunya. Adrian berjuang untuk melepaskan diri dari cengkeraman itu, pedangnya berayun liar, niatnya jelas: Dia ingin pindah ke bangsawan berikutnya.

“Keluar dari sini!” Maximilian berteriak ke wajah kakaknya. Suaranya dipenuhi dengan kesedihan dan frustrasi. Tangannya terentang di depannya saat dia berbicara sekali lagi.

“Aku juga marah, sama sepertimu, saudara!”

Pangeran Pertama tidak menjawab; dia hanya mengangkat bahu dari lengan kakaknya dan mundur selangkah.

enum𝗮.i𝒹

“Tapi ini bukan bagaimana kita harus memuaskan kemarahan kita! Sekarang saatnya bagi kita semua untuk bersatu dan melawan para Orc!”

Maximilian sekali lagi melompat ke depan Adrian, yang berusaha menghindarinya.

“Bergabung bersama?” Adrian meludah, bibirnya membentuk seringai gila.

“Ini benar-benar tidak lucu,” tambahnya, suaranya sepelan senyumnya.

“Saudaraku, tidak!” Maximilian berseru dengan urgensi yang meningkat.

“Vincent… Berapa banyak utusan yang telah kita kirim, Vincent sayang?” tanya Adrian.

“Saya telah mengirim seorang pria setiap tiga hari, selama tiga bulan. Itu kira-kira tiga puluh bentara yang telah meninggalkan tembok kita, ”jawab Count Balahard dengan suara dingin.

Adrian bertemu mata saudaranya sekali lagi. Maximilian menunduk malu, tidak mengetahui fakta ini. Pada saat itu, beberapa bangsawan yang ketakutan meledak dalam ketenangan yang putus asa.

“Sekarang, Y-Yang Mulia! T-Tolong tenang! Kami … Kami juga memiliki keadaan kami sendiri untuk dihadapi. ”

“Yang Mulia, Pangeran Pertama. Tidak peduli seberapa bersalahnya kami, Anda tidak dapat melakukan ini! Ini tidak benar. Ini bukan hukum!”

Sementara beberapa dengan putus asa memohon, yang lain dengan keras memprotes kematian Count Hestein yang baru-baru ini.

“Dalam situasi yang sama, saya telah menolak perintah langsung untuk tidak berbaris ke utara. Saya tidak melihat alasan yang dapat dibenarkan untuk perintah yang begitu bodoh dan sembrono itu. Orang-orang ini, kutukan ini, mereka pantas tidak kurang dari ringkasan disposisi keadilan, ”kata Ehrim Kiringer saat dia melangkah maju, suaranya terdengar dengan nada yudisial yang abstrak.

“Keluarga kerajaan sendiri berpura-pura tidak memahami beratnya penderitaan kami. Dengan hak mereka, bahkan dalam ketidakhadiran mereka, harus menghadapi disposisi singkat ini, karena mereka telah melanggar sumpah suci mereka kepada bawahan mereka.”

Argumen ini akan terlihat sebagai pengkhianatan dalam keadaan lain apa pun, namun Sir Ehrim adalah pembicara yang persuasif, dan kata-katanya terdengar benar. Para bangsawan segera menyadari beratnya penderitaan mereka dan tahu bahwa mereka tidak dapat memenangkan siapa pun untuk tujuan mereka. Namun, beberapa mencoba.

“Maaf, Tuanku, tapi bagaimana kita bisa benar-benar mengetahui keadaan buruk Kastil Musim Dingin?”

“Ya! Kami berhak membela diri. Jika kami bersalah, kami pantas diadili!”

Saat dia mendengar permintaan mendesak mereka, Adrian mendorong saudaranya ke samping. Dia baru saja bangun dari tempat tidurnya, dan gerakannya masih menunjukkan bahwa dia tidak memiliki kekuatan normal.

“Semangat Kastil Musim Dingin belum hancur,” kata Adrian. Dia akan menanggung apa yang harus ditanggung sampai dia tidak bisa lagi. “Bahkan jika Kastil Musim Dingin telah ditinggalkan, semangat para pembelanya tetap hidup!”

Setelah mendengar ini, Maximilian tidak punya pilihan selain mundur sebelum murka saudaranya.

“Kemarilah,” Adrian memberi isyarat kepada Ehrim, yang datang ke sisinya, karena dia sudah mengharapkan perintah itu.

“Count of Shurtol. Baron Eaton, Cardane dan Barnheim.”

Tuan-tuan ini saling memandang setelah Ehrim memanggil nama mereka.

enum𝗮.i𝒹

“Keempat pria ini, tolong mundur ke belakang barisan ksatria. Hanya Anda yang telah membantu kami, bahkan dengan cara yang paling kecil sekalipun.”

Mereka ragu-ragu pada awalnya, dan kemudian mengikuti perintah ksatria.

“Hari ini, ada enam belas bangsawan di hadapanku, namun aku hanya melihat empat manusia,” Pangeran Pertama menyatakan, nada suaranya sedingin musim dingin yang terdalam.

Baru sekarang para bangsawan yang tersisa menyadari bahwa penghakiman telah dijatuhkan kepada mereka tanpa sepatah kata pun dalam pembelaan mereka. Mereka melihat ke sekeliling ruangan seperti kelinci yang ketakutan, dinding ksatria mengepung mereka dari semua sisi. Kemudian, para penjaga ksatria para bangsawan menghunus pedang mereka, berniat menumpahkan darah bangsawan. Tidak ada satu ons pun kesetiaan yang dapat ditemukan di dalam hati mereka.

Hati busuk kerajaan akhirnya terungkap di depan mata semua orang, korupsi mendalam yang telah merenggut pikiran dan hati para bangsawan.

Maximilian merasa pusing menghadapi kenyataan yang begitu brutal. Suara memuakkan memenuhi aula saat itu, dan semua orang berbalik ke arah sumbernya. Para ksatria yang menjaga para bangsawan pengkhianat itu tersandung ke tanah dan memuntahkan darah. Bayangan kehijauan melesat di antara orang-orang sekarat ini. Bau darah yang menyengat berbenturan dengan bau rumput yang baru dicukur di lubang hidung Maximilian.

Para algojo elf telah bergabung dalam proses pengadilan. Dalam sekejap, para elf ini menyeka darah para ksatria dari pedang mereka dan berbaris di belakang Pangeran Pertama. Kemudian, Kawat Ksatria melangkah maju dan memaksa para bangsawan berlutut.

“Yang Mulia! Tolong, tolong maafkan aku!”

“Jika kamu memaafkanku tapi sekali ini saja, aku akan setia padamu selamanya!”

Para bangsawan memohon dan memohon saat Adrian perlahan berjalan ke arah mereka.

“Kamu punya kesempatan!”

Setiap kali Pangeran Pertama mengayunkan pedangnya, seorang raja kehilangan nyawanya.

Seorang baron, yang menuntut persidangan sampai akhir, dadanya terkoyak oleh darah kental.

One Count, memohon sambil bersujud, segera menjadi mayat tanpa kepala yang merosot ke lantai. Seorang pria mandiri berhasil melarikan diri tetapi beberapa langkah sebelum dia ditikam beberapa kali di punggungnya.

Beberapa bangsawan bahkan berhasil menghunus pedang mereka, berniat menyandera Adrian. Yang lain hanya menghunus pedang mereka pada saat terakhir. Pangeran Pertama tanpa henti dalam pembantaiannya dan menebangnya tanpa ragu-ragu. Saat dia berjuang untuk mengatur napas, dia menatap bangsawan yang tersisa. Mereka melihatnya mengedipkan matanya yang biru dan berdarah, dan mereka gemetar di depan tatapannya. Dan kemudian, begitu saja, mereka juga mati berteriak saat mereka berkubang dalam kotoran dan kencing mereka sendiri.

Adrian tersungkur ke lantai, tenaganya akhirnya habis, kakinya tak mampu lagi menopangnya.

“Oh… Oh Yang Mulia! Oh… Tolong… Tolong, tolong, lepaskan aku!”

Hanya satu bangsawan yang tersisa. Dia adalah Count Gullon, pria yang begitu menyombongkan kedekatannya dengan Montpellier. Dia memohon seperti babi yang memekik, dengan air mata dan ingus mengalir di wajahnya.

Pangeran Pertama membanting tangannya ke lantai dan mulai merangkak menuju Count.

“Yang Mulia… Oh… Anda… Tolong! Sekali ini saja, hanya aku!”

Pangeran Pertama naik ke bangsawan yang tengkurap saat dia mencoba mundur dengan tangan dan kakinya, seperti kepiting yang berlari. Adrain kemudian perlahan mendorong pedangnya ke mulut Count Gullon yang terbuka. Saat bilahnya meluncur lebih dalam, Count meraih lehernya saat dia berdeguk dan mengerang. Dia mati menendang dan menggeliat seperti belatung kotor.

Adrian melepaskan cengkeramannya pada bilahnya dan menghirup udara dalam-dalam. Cahaya biru yang telah membakar seluruh tubuhnya mereda. Sebuah ekspresi sekarang muncul di wajahnya yang layu. Kelelahannya akhirnya mengambil alih. Namun, sepotong kehidupan tetap ada di wajahnya. Seorang wanita mendekatinya saat itu dan mendukungnya saat dia jatuh ke kursi dengan susah payah.

Setiap mata di aula tertuju padanya.

Beberapa wajah menunjukkan ekspresi penyesalan; yang lain dipenuhi ketakutan saat mereka memikirkan masa depan mereka.

Orang-orang dari Balahard sebagian besar menunjukkan emosi yang pertama, sementara Maximilian dan orang-orang dari ibu kota sebagian besar mengungkapkan yang terakhir. Adrian tidak peduli bagaimana dia dipandang.

“Antoin.”

“Ya yang Mulia?”

“Pastikan anak buahmu menyebarkan desas-desus. Para bangsawan ini memutuskan untuk menempuh jalan mereka sendiri. Mereka telah melarikan diri dari tembok kami pada malam hari.”

Adrian tidak mempermasalahkan kata-katanya. Jelas – Pangeran Pertama telah berubah.

enum𝗮.i𝒹

Kapten Rubah Perak hanya membungkuk dan meninggalkan aula.

“Ehrim Kiringer. Kumpulkan orang-orangmu dan ambil alih setiap kastil yang dipegang para bangsawan ini. Apakah Anda membutuhkan pembenaran? ”

“Apakah cukup jika kami mengatakan bahwa Yang Mulia memandang buruk orang-orang yang telah meninggal saat melarikan diri dengan tidak hormat, dan bahwa, dengan karunia-Mu, Anda telah memilih untuk mengirim orang-orang untuk melindungi harta milik mereka dan kerabat mereka?”

“Cukup baik. Sekarang cepatlah.”

Ehrim berangkat saat dia memimpin Kawat Ksatria. Pangeran Pertama terus memberikan perintah. Para ksatria dan tentara Kastil Musim Dingin meninggalkan aula dengan ekspresi hidup atau mati di wajah mereka. Mereka yang menerima pesanan mereka tidak berani protes. Mereka hanya mengikuti mereka ke surat itu.

Bahkan Count Balahard muda telah melompat seperti seorang letnan muda ketika dia dengan singkat diinstruksikan untuk memberikan penilaiannya tentang situasi militer saat ini.

Count Shurtol telah melihat semua ini dengan teror yang hina.

Saat dia mengamati Pangeran Pertama yang berlumuran darah meneriakkan perintahnya, perasaan baru muncul di hati Count Bert Shurtol. Kematian sesama bangsawan memang mengerikan, namun dia tidak merasa jijik terhadap Yang Mulia karena memberikan penilaian seperti itu.

Tetap saja, Bert bahkan tidak berani bernapas dengan keras, apalagi melakukan kontak mata dengan siapa pun.

Begitu tiba-tiba dan total perubahan sikap Pangeran Pertama sehingga banyak orang merasa muram dan takut menghadapinya.

“Count of Shurtol.”

“Ya! Ya yang Mulia!” Dia menjawab hampir segera.

“Kerajaan telah meninggalkan utara.”

Ekspresi Count Shurtol mengeras saat dia mengingat masalah mendesak yang dia lupakan sejak pembantaian itu. Keputusan keluarga kerajaan untuk mendirikan garis pertahanan mereka di selatan sungai berarti bahwa mereka sebenarnya telah meninggalkan enam belas provinsi dan wilayah di utara. Sama seperti penguasa utara telah memunggungi Kastil Musim Dingin, begitu pula keluarga kerajaan membuang utara.

Hanya masa depan yang mengerikan yang tersisa untuk alam utara, masa depan gerombolan monster yang mengalir melalui celah yang tidak lagi dikendalikan oleh Kastil Musim Dingin.

“Aku tidak bermaksud meninggalkan utara ke kehancuran binatang buas,” lanjut Pangeran Pertama sambil menatap Count Shurtol. Kepala Adrian tertunduk, dan ekspresinya mengerikan untuk dilihat. “Aku akan tetap bersama Legiun Ketiga. Saya akan mulai dari sini, di gudang ini.”

Bentuk ucapan ini tidak cocok untuk seorang pangeran di kerajaan yang masih diperintah oleh ayahnya.

Tidak, pernyataan yang mengalir dari pikiran Adrian adalah pernyataan seorang raja.