Chapter 50

Bab 50 –

Menyanyi, Bermain, dan Menari (1)

Begitu Night Slayer datang ke medan perang, Rangers di dinding mengalihkan tujuan busur mereka kepadanya.

“Api!” perintah para ksatria yang mengawasi Orc. Sebelum jajaran Rangers bisa melonggarkan baut dari busur mereka, Night Slayer sudah bergerak. Dia meraih dua orc, memegang masing-masing di udara di depannya saat mereka berjuang tanpa daya dengan kaki mereka.

“Kok? Tidak tidak Tidak!” salah satu Orc ini meratap saat melihat rencana bosnya. Baut mengalir ke bawah, membanting ke perisai daging improvisasi, merobek daging hijau mereka.

“Tembak lagi!”

Kekejaman Night Slayer, menggunakan jenisnya sendiri dengan cara seperti itu, adalah hal yang menyedihkan. Rangers sekali lagi mengendurkan baut mereka tanpa mengedipkan mata pada perilaku brutal binatang itu. Tatapannya masih tertuju padaku, atau lebih tepatnya, langsung pada nyala semangat sejati yang berkobar dalam genggamanku. Itu adalah api yang bisa membakar tubuh dan jiwa Orc, begitu juga bagi mereka; itu adalah senjata ketidaksopanan sejati. Kehadirannya saja telah merangsang kemarahan di dalam pikiran mereka. Aku memanggil api yang berkobar menggunakan tekadku.

Sebuah tombak dilempar ke arahku oleh seorang Orc di bawah benteng, tapi tombak itu meleset beberapa meter dariku. Serangan dari kapak dan pedang juga ditangkis olehku. Saat itulah seluruh tubuh saya mulai kesemutan, perasaan itu lebih terasa di tengkuk saya. Kekuatan luar biasa ini adalah gelombang niat buruk dan kebencian yang diarahkan padaku, dan itu adalah efek dari semangat pertempuran para Orc.

“Aaggh!” Saya berteriak ketika energi busuk itu masuk ke dalam diri saya pada tingkat yang meningkat. Aku berjuang untuk menahannya. Beberapa prajurit infanteri di sekitarku mencoba menarik perhatianku.

“Yang Mulia! Hati-Hati!” Suara Arwen masuk ke pikiranku tepat pada saat aku melihat tombak meluncur ke arahku. Aku merasakan niat membunuhnya, lebih dari apa pun yang pernah kurasakan, karena tombak ini menyimpan sejumlah besar semangat mematikan di dalamnya. Aku menghindarinya tepat pada waktunya karena ia merobek sebuah lubang besar pada armor kulitku yang mengeras. Saya dengan cepat mengidentifikasi kastor lembing ini: Itu adalah Pembunuh Malam itu sendiri. Dia tertawa terbahak-bahak, sambil bertepuk tangan seperti orang dusun yang menari.

“Kemari dan hadapi aku!” Aku meneriakkan tantanganku padanya. Dia mulai menaiki tangga pengepungan, yang tertekuk berbahaya di bawah beratnya. Menyadari bahwa tangga itu akan patah menjadi dua, dia mulai membuang Orc lainnya dari kiri, kanan dan tengah. Mereka berteriak ketika mereka jatuh ke kematian mereka. Dia dengan cepat mendekati posisiku dengan menggunakan taktik baru ini, dengan mata merahnya yang bersinar menatap tajam padaku. Sekarang, aku bisa mencium bau napas pangkatnya saat mengalir ke lubang hidungku. Saya merasa pusing dengan antisipasi pertarungan yang akan datang. Tiba-tiba, saya merasakan gelombang semangat pertempuran yang besar melonjak ke arah saya sekali lagi. Aku membalasnya dengan dorongan Twilight tepat pada waktunya saat itu menghilang menjadi ketiadaan. Jantungku mulai berdebar kencang di dadaku saat kegembiraanku meningkat.

“Semuanya, mundur dari dinding!” Saya memerintahkan orang-orang di dekat saya, yang telah terpana oleh gelombang semangat yang dilemparkan kepada kami oleh Pembunuh Malam. Mereka sadar kembali dan melangkah mundur. Tangan berbulu besar, jauh lebih besar daripada Orc mana pun, menghantam benteng, mencengkeram batu seperti wakil besi. Batu itu hampir retak saat kepala besar muncul. Mata itu masuk ke dalam diriku.

“Itu adalah kamu! Anda!” Night Slayer berteriak saat akhirnya berdiri di atas benteng. Cara suaranya terdengar membuatku berpikir bahwa itu mengunyah besi. Itu meluncur sendiri dari tepi benteng, mendarat di antara aku dan infanteri kerajaan.

“Kamu adalah orang yang dibicarakan raja kami.”

Seandainya saya lebih muda, saya akan menertawakan hal yang berbicara kepada saya sedemikian rupa. Sekarang, saya dipenuhi dengan rasa urgensi. Aku bergidik, menggosok tenggorokanku.

“Apakah kamu tahu siapa aku?” Aku bertanya pada Pembunuh Malam. Binatang itu berhenti sejenak saat mengambil pertempuran yang berkecamuk di sekitar kami. “Panglima Perang hanya menyebutmu kepadaku secara sepintas,” katanya sambil memalingkan wajahnya yang keras kepadaku sekali lagi. “Dia memberitahuku bahwa manusia yang menggunakan api penghujatan dapat ditemukan di sini.”

Mata merahnya berkobar, dan energi meledak darinya saat dia melepaskan semangatnya. Aku merasakan mana mengalir melintasi dinding saat para ksatria berusaha memblokir kekuatannya.

“Jangan mendekat, dan jangan ikut campur!” Saya memerintahkan mereka saat saya memanggil mana saya sendiri di sekitar saya. Para ksatria Kastil Musim Dingin harus menjatah mana mereka; Saya tidak akan membiarkan mereka menyia-nyiakan semuanya pada satu musuh. Saya juga tahu bahwa jika mereka berkumpul untuk menyerang Orc dengan senjata mereka, dia akan membunuh mereka, regu, demi regu, seperti ikan dalam tong. Paman saya telah mengatakan bahwa kami dapat menahan kastil ini selama berminggu-minggu, namun itu bukan niat saya. Aku tahu betul seberapa banyak kita akan menderita jika kita menghadapi pasukan Pembunuh Malam bahkan untuk beberapa hari.

Saya akan mengakhiri pertempuran ini di sini dan sekarang, tidak peduli biayanya.

Bagaimana saya bisa membuat makhluk ini melarikan diri, makhluk tanpa rasa takut? Bisakah saya menggunakan kemarahannya untuk melawannya, mendorongnya untuk membuat kesalahan? Saya khawatir, namun tahu bahwa saat ini hal itu tidak terlalu penting. Saya tahu saya harus bersabar dan memasuki pertarungan ini dengan pikiran jernih. Kesadaran menghantamku bahwa Orc ini tidak akan pernah melarikan diri, dan aku tidak pernah memiliki niat untuk mengizinkannya melakukannya. Satu-satunya tindakan yang tersisa adalah bagi kami untuk bertempur sampai mati, sampai yang satu berdiri sebagai pemenang di atas mayat yang mendingin dari yang lain.

Pada saat berikutnya, seekor serigala naik ke tangga di bawah dinding. Itu memegang pedang besar di dalam rahangnya, yang didorong ke atas dengan ayunan lehernya. Night Slayer dengan rapi menangkap senjata ini. Sekali lagi, semangat mengalir dari Orc. Aura merah darah yang menakutkan mulai berputar di sekelilingnya.

“Aku akan menyerahkan kepalamu kepada rajaku,” dia menggeram janjinya. Saya menyiapkan Twilight dan mempersiapkan diri untuk apa yang akan datang. Dengan gerakan cepat, aku menyerang Orc, dengan pedangnya bertemu dengan milikku dalam dorongan ke atas. Aku memutar pergelangan tanganku, memaksa Twilight ke pedang kasarnya. Twilight, pedang elegan yang ditempa oleh pandai besi ahli, merobek takik ke baja Orc yang lebih rendah. Semangat pertempuran merah menyala menabrak api biru dari pedangku yang diberkati. Senjata kami mulai bergetar di bawah kekuatan kekuatan magis semacam itu. Twilight terdorong mundur beberapa inci, dan aku mundur bersamanya, menghindar ke belakang saat tombak semangat merah melesat melewati wajahku. Semburan angin mengikuti serangan ini dan menjatuhkanku ke tanah. Pedang Orc menancap ke arahku, namun aku berguling tepat pada waktunya, hanya menderita luka di jari kelingkingku. Dia mencoba menginjak saya,

“Berhenti menggeliat seperti cacing. Bertarunglah dengan terhormat dan berikan semuanya!” dia menggeram padaku, tampak marah karena aku berhasil menghindari serangannya.

Saya melepaskan tingkat kekuatan yang luar biasa dalam karakter saya sebagai tanggapan atas dorongannya.

“Baumu sangat harum!” dia menganga dalam-dalam, menjilat bibirnya dengan lidah yang kejam, rasa laparnya terlihat jelas. Dia jelas mengharapkan pesta. Saya bahkan tidak akan menawarkan kepadanya kesopanan menyediakan sendok sup, apalagi sebongkah daging. Kami telah berpindah-pindah selama pertarungan kami, dan saya memiliki Night Slayer tepat di tempat yang saya inginkan. Aku mengangkat tanganku yang kosong ke udara dan mengepalkan tinjuku. Melihat pesanan saya, Penjaga di menara terdekat melemparkan jaring besar yang terbuat dari rantai besi.

“Kau tidak memperhatikan sekelilingmu, Orc,” kataku saat salah satu jaring menghantamnya. “Tarik dengan kuat!” Saya memerintahkan saat Rangers mengangkat rantai, mengencangkan perangkap ini di sekitar binatang itu. Night Slayer tidak bergerak, sepertinya terkunci di tempatnya. Besi tajam memotong kulitnya, namun dia tidak menunjukkan rasa sakit.

“Kamu telah mencemari apa yang seharusnya menjadi duel terhormat!” dia berteriak marah. “Aku bahkan belum menguji kekuatanmu!” Pada saat itu, dia tersentak dari dinding, jatuh ke tanah. Sebuah tim kuda telah dibelenggu dengan rantai yang panjang, dan dengan metode yang cerdik ini, Pembunuh Malam telah dipaksa jatuh ke tanah yang tampaknya mematikan. Kavaleri kerajaan telah menjadi arsitek dari taktik ini.

“Arwen,” kataku, memanggilnya dengan lambaian tanganku. Dia mendekati saya, wajahnya hampir kuyu, dan memberi saya sehelai kain. Saya menggunakan ini untuk menghapus Twilight dari darah apa pun. Sebagian dari darah ini saya olesi di lengan saya, sebagai semacam cat perang. Tanganku terangkat ke udara, dan dengan ini, para ksatria dan Rangers bergegas ke tempat dimana Night Slayer telah jatuh. Aku melompat dari dinding, mendarat di tumpukan jerami. Aku menepis jerami dari mataku saat mereka fokus pada musuhku. Saya tahu bahwa Orc itu besar, tetapi melihatnya dari dekat lagi hanya memperkuat fakta ini di dalam pikiran saya. Dia juga jatuh ke dalam jerami dan sekarang berdiri, mengguncang barang-barang dari tubuhnya.

“Tetap kembali! Rantai telah lepas!” Pengemudi berteriak dari kavaleri kerajaan saat dia mencoba menenangkan kuda-kuda di bawah asuhannya. Erangan pelan keluar dari Night Slayer, yang sudah lolos dari jaring. Tubuhnya selamat dari kejatuhan dengan utuh, meskipun telah jatuh dari ketinggian yang begitu tinggi. Satu kakinya tampak sedikit memar, namun tidak terganggu saat dia berdiri kokoh dengannya. Makhluk itu mendengus, hidungnya yang jelek melebar saat udara keluar dari lubang hidungnya.

“Waaaaghh!” ia mengaum saat melihatku, sama marahnya dengan kerbau terluka yang bersembunyi di hamparan alang-alang. Itu terus meraung saat menyerang langsung ke arahku. Saya mempersiapkan diri untuk benturan, kaki saya siap untuk menyerang dengan bersih pada binatang yang marah ini. Pada saat itu, pedang yang bersinar dengan cahaya biru menebas Night Slayer yang menyerang, yang menangkisnya tepat pada waktunya, terpaksa mundur beberapa langkah karena dihadapkan dengan ancaman baru.

“Benda itu terlihat lebih jelek dari dekat,” kata Pamanku datar, mengambil risiko melirik ke arahku, pedangnya teracung di depannya.

“Paman,” kataku, menunjukkan kekagumanku pada serangannya yang hebat dengan anggukan hormat.

“Kerja bagus, Ian. Saya akan mengambilnya dari sini, ”katanya, pedangnya sekali lagi bersinar dengan cahaya biru halus. Aku tahu saat itu bahwa aura pedangnya adalah aura seorang ahli pedang, jauh lebih terang daripada aura tipis seorang ahli pedang. Paman saya akhirnya mencapai tingkat master. The Night Slayer sekarang telah mendapatkan kembali posisinya. Dia menatap Paman saya, lalu ke saya, lalu sekali lagi ke Paman saya. Jelas bahwa Orc memutuskan bahwa Pamanku merupakan ancaman langsung yang lebih besar. Ini melukai harga diri saya, karena kami telah berada di tengah-tengah pertengkaran.

“Aku tidak melewati pertempuran ini sepenuhnya, Paman. Aku akan kembali,” kataku, tahu bahwa ada hal lain yang harus kulakukan.

“Jangan terlambat, Orc ini mungkin sudah menjadi daging gagak saat itu,” adalah satu-satunya tanggapannya saat dia menembakkan sinar biru kembar dari matanya. Night Slayer bergegas maju dengan raungan, melepaskan semangat pertempuran cadangannya sendiri. Gelombang merah dan biru energi magis berbenturan satu sama lain dalam ledakan cepat, setiap kali dengan suara benturan yang hebat. Mana dan semangat meledak di sekitar para prajurit, membanjiri semua yang mengelilingi mereka.

Saya mempelajari gerakan Paman saya, yang begitu cepat sehingga hanya satu dengan penglihatan yang ditingkatkan yang bisa mengamatinya. Penampilannya membuktikan kepadaku bahwa Knights of Gori sama sekali bukan prajurit yang lebih rendah daripada Sword Masters. Pedang Pamanku juga memiliki aura yang sangat kuat, yang membuatku terkesan. Namun, semua ini tidak cukup, karena Night Slayer memblokir setiap serangan dengan mudah.

Pamanku adalah seorang jaksa yang telah mencapai tingkat kesatuan (合一), keinginannya menyatu dengan gerakan pedangnya dan mana yang mengalir melalui keduanya pada saat yang bersamaan.

Sebaliknya, Pembunuh Malam dilahirkan dalam suku yang menyerap energi secara hantu, mengubahnya menjadi semangat pertempuran. Orc itu tidak berkeringat saat dia mencegat serangan Pamanku.

Saya meninggalkan pertempuran di negara bagian itu, bergegas ke barak. Seluruh tempat tampak kosong, namun sebuah suara menarik perhatianku. Di sudut ruangan besar itu duduk seorang wanita. Matanya tertutup rapat, tangannya menutupi telinganya, dan dia gemetar ketakutan. Energi kacau berputar di sekelilingnya, dan aku merasakan ciri-ciri [Obat Jantung], [Jagal], dan [Mania Perang] yang memancar darinya.

“Adelia,” kataku sambil perlahan mendekatinya. Dia menatapku, masih gemetar. Wajahnya pucat pasi karena terkejut, nyaris menyedihkan, dan aku tidak merasa nyaman melihatnya.

“Adelia, ini waktunya untuk bertarung.”

Setelah mendengar perintah ini, ekspresinya langsung menjadi kosong, tanpa emosi. Aku mengambil kain yang diberikan Arwen kepadaku dan menyerahkannya padanya. Dia menatap noda darah di atasnya untuk sesaat, lalu mengendusnya dalam-dalam. Lubang hidungnya melebar saat tubuhnya berhenti gemetar. Pupil matanya melebar, dan dia berdiri, punggungnya lurus.

“Itu mangsamu. Pergi berburu!” Sebuah suara keluar dari bibirnya, suara sederhana yang entah bagaimana mengandung janji kekerasan di dalamnya.

e𝓃𝓊𝗺a.i𝓭

Adelia sudah bangun. Aku menyerahkan pedang padanya, dan senyum tenang datang padanya setelah menerima senjata. Matanya berubah menjadi putih susu. Melihat mereka berarti melihat teror itu sendiri.

* * *

Dia melompat ke dalam sprint, mengikuti aroma mangsanya. Saya belum pernah melihatnya berlari dengan cara seperti itu, gerakannya tidak berasal dari latihan atau dari perintah apa pun yang saya berikan. Tubuhnya tersentak saat dia berlari, gerakannya sangat mirip dengan orang gila.

Adelia, yang selalu lembut dan anggun, tidak bisa ditemukan di mana pun. Dia berhenti, lalu memiringkan kepalanya ke satu sisi dengan sudut yang tidak wajar. Dia merasakan udara dengan lidahnya dan mengambil napas dalam-dalam, lalu sekali lagi memasuki sprint gila. Saya mendengar benturan senjata dari arah duel yang baru saja saya tinggalkan. Mendengar ini, aku berlari mengejar Adelia, yang telah memanggil energi emas ke ujung pedangnya.

Night Slayer, makhluk rasional jika dibandingkan dengan Adelia saat ini, menoleh ke arahnya saat dia merasakan peningkatan kekuatan. Dia datang padanya dan membuat lompatan berlari, pedangnya turun ke arahnya.

Pada saat itu, saya mendapatkan jawaban saya.

Saya menemukan sejauh mana ciri-ciri [Jagal] dan [Mania Perang] telah berkembang.