Chapter 45

Bab 45 –

Tiba-tiba, Musim Dingin yang Parah Akan Datang (2)

“Istirahat makan diizinkan untuk tentara yang tidak menjadi bagian dari daftar pertempuran saat ini. Anda dapat memulihkan diri di barak sampai Anda dipanggil lagi. Namun, pastikan Anda menyimpan persenjataan standar Anda. ”

Bahkan setelah mendengar perintah dari Pamanku, tidak ada prajurit yang meninggalkan benteng. Mereka tidak bergerak. Mata mereka masih terpaku pada Penunggang Serigala yang bergerak di kejauhan.

“Ck.” Pamanku mendecakkan lidahnya dan memberi isyarat agar para perwiranya memberlakukan perintahnya dengan cara kuno. Mereka menerkam, memukul dan menendang pantat para prajurit, akhirnya mendorong mereka menuruni tangga dengan leher mereka.

“Mengapa kamu memilih untuk tidak melakukannya?”

Paman saya menanyakan ini saat saya melihat keributan.

“Maksud kamu apa?”

“Kenapa kamu tidak menyelamatkan mereka? Jika Anda adalah seorang ksatria dari rantai quad, Anda akan diminta untuk menyelamatkan Rangers. ”

“Bahkan jika aku mengirim ksatria kastil, aku tidak bisa menyelamatkan mereka tepat waktu.”

“Apakah kamu yakin tentang hal itu?”

“Itu jelas jebakan. Apa yang dapat saya lakukan?”

Paman saya tidak menyangkal hal ini.

Wolf Riders dikenal bergerak secepat kavaleri konvensional. Para Ranger memiliki peluang yang sangat tipis untuk berhasil melewati salju hidup-hidup ketika para Orc menyerang.

Namun, saya tidak akan pernah tahu apakah saya telah menahan para ksatria untuk tujuan lain yang tidak diketahui. Paman saya berbicara sekali lagi, menyela jalan pikiran saya.

“Selanjutnya, aku sudah berpikir untuk menggiring pasukan menuju gerbang sekunder sesegera mungkin.”

Vincent mendekat dan melakukan pekerjaannya: Menjelaskan kepadaku apa yang dia lihat terjadi. Setelah laporannya, dia mengatakan ini tentang para Orc:

“Yang Mulia, jika ada pintu yang terbuka, mereka akan menyerbu masuk, dan jika ada celah di pertahanan Anda, mereka akan menusuk dan menggigit sampai mereka yakin Anda sudah berhenti bernapas.

Akal sehat tidak selalu berhasil saat melawan mereka karena tujuan mereka tidak sestrategis kita. Mereka hanya mencari pemusnahan total.”

Wajah Vincent tampak muram. Saya merasakan tanggung jawab yang besar menyelimuti saya, karena saya tidak dapat menyelamatkan pasukan itu. Namun demikian, dia bersikeras dalam memperluas nasihatnya:

“Musim dingin baru saja dimulai, kita tidak bisa bergerak.”

Ada alasan bagus mengapa pertempuran dengan monster melelahkan. Tujuan mereka dalam berperang berbeda dari manusia. Bagi mereka, pengepungan tidak berarti apa-apa.

Mereka hanya ingin yang terbaik mangsa mereka dan mengkonsumsi dagingnya.

Bahkan jika binatang itu diberi makan dengan baik, atau hangus oleh api dan dipotong dengan pisau, mereka tidak bisa mengabaikan bau daging.

Begitulah cara monster memandang Kastil Musim Dingin.

“Selain itu, ladang salju mungkin tampaknya tidak menawarkan perlindungan bagi musuh, tetapi sebenarnya, itu memberi mereka keuntungan.”

𝓮nu𝐦a.𝒾d

Ekspresi Vincent menjadi serius.

“Kemungkinan para Orc bersembunyi di balik punggungan itu tidak bisa dikesampingkan. Mereka dapat dengan mudah mengapit kita melalui tumpukan salju.”

“Penunggang Serigala mendekat!” Kepalaku tersentak saat seorang pengintai meneriakkan peringatan.

Mata mereka tertuju pada kami, binatang buas yang telah memusnahkan Rangers mendekati gerbang kami.

Beberapa serigala membawa tubuh Rangers yang hancur di dalam rahang mereka.

Mereka semua berhenti, dengan licik di luar jangkauan pemanah kami.

makan. Menggerogoti. Menggerogoti.

Untuk sementara, binatang buas itu memusatkan perhatian pada mangsanya, mengunyah dengan sangat ganas hingga aku mendengar tulang-tulangnya berderak. Akhirnya, mereka menghentikan tindakan mengerikan ini saat Orc memerintah mereka, dengan tubuh Rangers jatuh seperti boneka rusak ke tanah.

“Hah? H-Hei!” Seorang prajurit dari barisan itu berteriak.

“Hidup! Mereka hidup!”

Beberapa Rangers memang menunjukkan tanda-tanda kehidupan. Beberapa dari mereka perlahan merangkak mendekati dinding, menggunakan mayat rekan mereka sebagai penutup.

Para Penunggang Serigala tidak bergerak. Saya mendapat kesan bahwa mereka sedang menunggu sesuatu.

Setelah beberapa saat, kecurigaanku terbukti benar ketika sekelompok Penunggang Serigala lain muncul. Serigala mereka juga menahan tubuh manusia dengan rahang mereka.

Vincent mengidentifikasi mereka sebagai Penjaga Kastil Musim Dingin, yang sedang dalam tugas pengintaian.

Rangers berdarah ini juga terlempar ke tanah, tetapi mereka semua bernafas.

Lebih banyak kelompok Penunggang Serigala muncul satu demi satu. Dan setiap kali mereka muncul, jumlah penjaga yang berbaring di salju meningkat.

Saya menghitung total tiga puluh enam mayat dan dua puluh dua Penjaga Hutan yang masih hidup.

𝓮nu𝐦a.𝒾d

“Sangat buruk musim dingin ini.” Suara Pamanku penuh dengan emosi.

“Kami lebih menderita kali ini.”

Suara Vincent sama beratnya dengan suara saudaraku. Para prajurit yang berdiri di dekat kami juga sangat terkejut.

Pertanyaan tentang moral memasuki pikiran saya, karena masih ada yang selamat di lapangan.

Itu adalah dilema taktis.

Banyak tentara yang jujur ​​memiliki dorongan yang tak tertahankan untuk selalu menyelamatkan rekan-rekan mereka, apa pun kemungkinannya. Namun, kebaikan kolektif selalu harus diperhitungkan.

Orang-orang yang sekarang berbaring di kaki lupin semuanya adalah veteran Musim Dingin. Sebagian besar dari mereka mengerti bahwa kadang-kadang komandan harus membuat keputusan yang, meskipun menguntungkan secara strategis, harus mengorbankan nyawa mereka. Karena tidak memberi perintah untuk menyerang para Orc dan membebaskan Rangers, aku tahu kelambananku telah memberikan pukulan berat pada moral anak buahku, namun kami telah menghindari taktik yang jelas tetapi berbahaya dari musuh kami.

Hari-hari seperti ini jarang menjadi pertanda baik bagi masa depan Kastil Musim Dingin.

“Ini adalah pertama kalinya hal seperti ini terjadi. Tidak biasa bagi para Orc untuk menyerang begitu cepat dan efektif, ”kata Vincent.

“Pertempuran terakhir yang kami lawan, mereka cepat. Sekarang mereka telah datang dengan Penunggang Serigala. Apa rencana mereka?”

Saya telah berbicara sehari sebelumnya dengan Paman saya tentang pertempuran sebelumnya ini.

Untuk beberapa alasan, kata-katanya mengingatkanku pada Elder High Elf terkutuk itu.

Sigrun. Apakah peri terkutuk itu berperan dalam hal ini?

Setelah mempertimbangkan situasinya, saya mulai ragu apakah dia memiliki jari di kue ini.

“Waaaghhhhh!”

Raungan, tidak seperti suara apa pun yang mungkin terdengar secara manusiawi, menembus telingaku. Itu berasal dari binatang yang memanfaatkan kapasitas penuh pita suaranya.

Orc di atas serigala terhebat sedang memberi isyarat pada kami sambil tetap berteriak: “Waaaaaghhh!”

“Komandan, Tuan! Apa perintahmu?” Para perwira senior berkumpul di sekitar Paman saya. Kami semua tahu bahwa para Orc sedang bersiap untuk mengeksekusi tahanan mereka.

“Kami tunggu,” kata Paman saya, setelah melihat bahwa itu adalah keinginan saya.

“Komandan, Tuan! Tidak ada waktu untuk ini! Kami tidak akan bisa menyelamatkan mereka nanti!” Teriak seorang ksatria yang tidak sabar, pedang di tangan. Setiap saat, sepertinya dia ingin melompati tembok dan menyerang para Orc.

Paman saya mengangkat tangannya. Semua suara berhenti seketika saat para prajurit mengalihkan pandangan mereka. Dia kemudian menoleh ke arahku.

“Menurutmu apa yang akan mereka lakukan?”

Alih-alih menjawabnya, aku melihat sekali lagi ke arah musuh kita.

Orc yang luar biasa besar itu mengibarkan bendera berdarah. Bagi pria lain, itu akan tampak seperti bendera sederhana. Namun, bagi saya, polanya sudah diketahui.

Orc berteriak.

Apa yang bagi prajuritku terdengar seperti lolongan kebencian binatang, aku mengerti sebagai kata-kata.

“Mari kita bertarung! Aku akan bertarung dengan terhormat dan mengambil kemenangan untuk Legiunku!”

Bahasa Orc kuno, yang telah lama hilang dari ingatan ilmiah, mengalir bebas dari mulutnya yang berdarah.

Saat aku melihat Orc mengibarkan benderanya di atas kepala, aku teringat percakapanku dengan Sigrun.

[Ada sesuatu yang perlu saya ceritakan kepada Anda, jauh di dalam pegunungan.]

[Makhluk yang sangat kuno tertidur di sana.]

[Jika Anda tentang dia dalam lagu, saya yakin itu akan menjadi puisi yang keren!]

Sekarang aku tahu apa yang dia maksud. Sekarang saya tahu apa yang harus saya lakukan.

Raja besar ada dalam genggamanku!

Orc yang berisik itu berhasil memberiku jawaban yang sangat kucari, dan aku tahu mengapa dia mengumpulkan Rangers.

* * *

“Jadi maksudmu Orc itu menyandera untuk meminta duel?”

Saat aku mengangguk, Pamanku menghela nafas.

Orc yang menuntut duel dengan kata-kata kehormatan itu aneh, namun manusia yang berbicara Orc masih lebih jarang. Ekspresi Paman saya menunjukkan dengan sangat jelas bahwa dia tidak terbiasa dengan hal-hal seperti itu. Tidak ada cara lain untuk menangani situasi ini. Saya harus menerima ini.

“Crak harakgu! Krarakda gnukdok! Gila!”

𝓮nu𝐦a.𝒾d

Aku berdiri di dinding dan meneriakkan ini pada para Orc. Bahasa tidak nyaman itu mengalir keluar dari mulutku, setiap suku kata terasa dan terdengar seolah-olah aku sedang mengunyah paku besi.

Para Orc terkejut mendengar jawabanku. Penunggang Serigala raksasa, yang tampaknya menjadi pemimpin, menunjuk ke arahku dan berteriak.

Secara kasar ditafsirkan, itu menjadi seperti ini:

“Tidak, bagaimana manusia ini tahu bahasa klan?”

Itu adalah reaksi yang diharapkan untuk seorang Orc. Saya mengabaikan pertanyaannya dan berteriak: “Saya akan menerima duel, jika pejuang Anda turun dari serigala mereka dan memimpin mereka tiga ratus langkah.”

Kepala Orc membuat suara kasar sebagai tanggapan.

“Ini untuk darah klan, manusia! Banyak yang harus bertarung.”

Aku menahan keheningan untuk beberapa saat, membiarkan permintaanku meresap.

Saya menyadari bahwa makhluk ini memiliki rantai pemikiran yang kompleks untuk seorang Orc dan karenanya merupakan musuh yang harus diukur dengan baik.

“Aku akan mengirim yang lain kembali!” teriak ketua Orc, yang selanjutnya berjanji bahwa dia akan secara pribadi membunuh Orc yang melanggar hukum kehormatan.

“Apa yang kamu katakan?” tanya Paman saya.

Yang lain juga menatapku seolah-olah aku adalah salah satu dari wyrd.

“Kenapa kamu tidak melihatnya sendiri?” saya menjawab.

Tidak termasuk lima Orc yang dipilih untuk berpartisipasi dalam duel, Penunggang Serigala lainnya semuanya mundur. Paman saya dan petugasnya berjuang untuk menyembunyikan keterkejutan mereka.

“Aku, aku… Apa yang mereka lakukan?!”

“Tidak, apa-apaan ini?”

Meskipun mereka telah melewati lusinan musim dingin di Balllahad, tak seorang pun dari pria di dinding itu pernah melihat hal seperti itu.

Ketua Orc sekarang meneriakkan lebih banyak persyaratan untuk duel.

“Ada lima dari kita yang berpartisipasi dalam duel. Lawan kita seharusnya adalah manusia yang sama yang kita lawan di pegunungan.”

Banyak diskusi diikuti untuk menentukan siapa yang akan menghadapi musuh.

Vincent terpilih dan Knight of the Triple Chain, yang telah bertarung pada hari itu.

“Saya akan pergi! Aku akan membalaskan dendam musuh Rangers!” Vincent menangis dengan penuh gairah.

Sorakan besar meletus dari semua prajurit yang berkumpul mendengar kata-katanya. Dua tempat di dalam party secara default adalah milikku dan milik Arwen. Beberapa ksatria, veteran, dan pembawa dendam terhadap Orc, menggerutu bahwa para bangsawan akan mempertaruhkan diri mereka sendiri. Saya mencerahkan mereka dengan fakta sederhana: Terlepas dari situasinya, saya adalah orang yang berbicara bahasa Orc.

Saya mengabaikan oposisi mereka, namun memahami kekhawatiran mereka.

“Di mana kamu mempelajari kata-kata para Orc? Aku belum pernah mendengar Orc sebagai lawan bicara,” tanya Pamanku.

“Saya telah belajar.” Balasan ini kuberikan padanya, senyumku dingin.

Hanya saya yang tahu bahwa butuh ratusan tahun untuk menguasai Orc kuno dan bahasa lain di sampingnya.

Pemimpin Orc dan kelima prajuritnya mulai menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran.

Paman saya melihat ke arah mereka. “Jika kita mengetahui hal ini sebelumnya, apakah mungkin untuk menyelesaikan masalah dengan mereka secara diplomatis?”

“Ini adalah kejadian yang sangat langka, paman.”

Hanya Orc yang melayani Raja Klan secara langsung yang bisa berbicara bahasa kuno, dan binatang buas di depan tembok kami termasuk di antara para pelayan itu.

Setelah memulai perjalanan saya di seluruh dunia, kedutaan elf telah mengunjungi kerajaan, di antaranya adalah Elder High Elf.

Secara bersamaan, raja Orc muncul di Utara untuk pertama kalinya dalam empat abad. Haruskah saya menganggap ini kebetulan?

Tidak… ada beberapa kebetulan yang benar di alam semesta sebab dan akibat. Ketika makhluk-makhluk aneh bergerak, kejadian-kejadian aneh mengikuti mereka seperti ikan bangkai di belakang paus yang terluka.

“Mari kita pergi dan menemui takdir kita!” Saya berkata kepada mereka yang akhirnya terpilih, rekan-rekan saya dalam perjuangan yang akan datang.

Krroooo…. Kroooo… Kroooo….

Para penjaga di dalam gerbang itu menggoyangkan rantai mereka saat mereka mengangkat gerbang besar itu hanya dengan menggunakan kekuatan mereka.

Krooooo…. Tchaaaaak.

Sekarang berdiri terbuka. Mau tak mau aku bertanya-tanya seberapa cepat para Penunggang Serigala di luar lapangan bersalju putih itu dapat mengerumuni posisi kami.

Saya memimpin rombongan ksatria saya dari gerbang, beberapa tentara bingung dengan kecerobohan saya, namun melihat dengan harapan, karena mereka menghormati kehebatan kami dalam pertempuran.

Perasaan transendensi singkat melanda saya, dan saya memastikan ksatria saya melihat aspirasi paling murni menuju kemenangan tertulis di seluruh keberadaan saya.

Bahkan jika duel ini atas perintah ketua Orc, aku dengan senang hati akan memberinya pertempuran dan, jika perlu, dilupakan.

Vincent dan para ksatria masing-masing menunjukkan Orc mana yang ingin mereka hadapi, mencari wajah yang mereka kenal.

𝓮nu𝐦a.𝒾d

Saya bertindak sebagai penerjemah dan memberi tahu setiap Orc secara bergantian tentang siapa lawan mereka.

Para Orc yang masih terpasang sekarang turun ke tanah, para serigala entah bagaimana mengetahui bahwa mereka sekarang harus menjaga jarak.

“Nah, Yang Mulia? Aku yakin aku bisa menghadapinya,” kata Vincent sambil menjulurkan dagunya ke arah pria raksasa yang telah menantangku secara langsung.

Aku bahkan tidak mengakui kata-katanya. Sebaliknya, mataku terkunci pada mata kepala suku.

Yang ini, tentu saja, milikku, dan milikku sendiri untuk terlibat.