Chapter 40

Bab 40 –

Sebuah Lagu Didedikasikan untuk Massa Hijau yang Besar dan Indah (2)

Vincent dan para komandan jelas menentang dan takut pada kenyataan bahwa aku telah mengangkat patung orc itu begitu saja – seolah-olah itu tidak berarti apa-apa. Mereka telah menentukan bahwa masalah dapat muncul dengan misi ranger, memutuskan bahwa tindakan terbaik adalah memanggil para Black Lancer dari tugas garnisun mereka dan membiarkan mereka keluar dan berurusan dengan para Orc.

“Paman?” tanyaku sambil mengabaikan para komandan dan keterkejutan mereka.

“Orc dari Blade’s Edge Mountains ini bukanlah orc biasa. Bahkan satu pun dari bajingan tangguh dapat menangkis serangan dari prajurit yang paling terampil. ”

Aku tidak memberikan jawaban, dan Vincent hanya menatap ayahnya dengan wajah tak bergerak.

“Vincent, perluas laporanmu tentang ukuran dan kemampuan kelompok orc yang dikonfirmasi,” perintahku.

Dia menatapku, perasaannya yang sebenarnya sulit untuk dilihat, dan kemudian segera mulai memberikan informasi yang diminta.

“Sejauh ini kami telah menghitung dan mengkonfirmasi keberadaan dua puluh kepala Orc,” Vincent memulai, “dan sementara keberadaan Orc Warrior dan Orc Shaman tidak dapat dikonfirmasi, kemungkinan jumlah mereka berada di antara pasukan pengintai tidak dapat dikesampingkan. .”

“Itu benar,” kata pamanku sambil menatapku. “Apakah kamu masih percaya diri?”

Keheningan menguasai beberapa saat, dan kemudian, tiba-tiba, teriakan meletus dari Vincent dan para komandan lainnya.

“Ayah!”

“Komandan, Tuan! Prajurit Orc dan Dukun Orc tidak mudah untuk dihadapi, bahkan jika ada satu pun dari mereka! Jika itu yang terjadi, Yang Mulia bahkan mungkin harus berurusan dengan keduanya. ”

“Izinkan saya untuk membawa Black Lancers! Mereka bahkan bisa menghadapi dua puluh Orc Warrior!”

Sorak-sorai meletus saat para komandan semakin yakin dengan strategi yang mereka buat.

“Jika celahnya diblokir, penjaga mungkin tidak bisa kembali tepat waktu! Tidak, mungkin Anda tidak akan dapat memulai operasi sendiri. ”

Tawa datang ke mulut para pria, dan itu adalah tawa mereka yang telah membuat kegagalan saya menjadi fakta dalam pikiran mereka.

“Aku butuh sekitar tiga pemandu,” kataku dengan nada netral. Vincent melompat dari tempat duduknya dan hampir meneriakkan sesuatu, tetapi pamanku mengangkat tangannya, dan ini menghentikan Vincent. “Apa lagi yang kamu butuhkan?” Count Balahard bertanya padaku.

“Aku perlu mengganti perlengkapan ksatria dan prajuritku. Ini mungkin terlihat layak, tetapi mungkin tidak cocok untuk iklim musim dingin. Anda kira-kira dapat mencocokkan dengan peralatan tentara kastil. Oh, dan jika Anda memiliki busur, pinjamkan saya beberapa.”

“Itu bukan permintaan yang sulit,” kata pamanku penuh pertimbangan.

Para pemimpin Kastil Musim Dingin membuka mulut mereka dalam protes diam-diam saat mereka bergantian melotot antara pamanku dan aku.

Saat saya melihat ke dalam diri saya, saya merasa seperti orang gila yang sedang mencari tempat yang cocok untuk kematiannya. Cara paman saya menatap saya membuat saya merasa seolah-olah saya bingung dengan keputusan yang tidak dapat saya pahami sebelum saat itu.

“Pak Komandan, tidak, ayah!” Vincent menangis ketika dia melompat, hampir memohon kepada ayahnya untuk mempertimbangkan kembali.

Begitu banyak hal yang membebani pundak Vincent: Harga yang harus dibayar para penjaga hutan jika operasi itu gagal, dampak politik yang akan dihadapi Balahard jika keselamatanku terganggu, dan segala sesuatu yang lain yang bisa serba salah.

Saya tahu betul bahwa, di dunia lain, kata-kata dan tindakan saya akan dianggap cukup luhur untuk mendapat tepuk tangan dari semua yang berkumpul.

“Aku akan mempercayakan ini padamu dan menyerahkannya di tanganmu,” kata pamanku. Erangan dan desahan memenuhi ruang dewan, karena semua orang tampak ketakutan dengan keputusan pamanku. Aku tertawa, puas.

Saat-saat seperti inilah mengapa sangat berharga untuk meninggalkan istana kerajaan.

* * *

“Kami akan pindah.”

Pernyataan keras saya mengejutkan para prajurit kerajaan.

“Apa maksud Yang Mulia dengan itu?”

“Apakah kamu tidak mendengarku? Ini disebut mobilisasi.”

Hans Dek, seorang perwira infanteri ketiga puluh yang dikirim oleh keluarga kerajaan, telah datang sebelum saya dan meminta penjelasan.

“Aku menerima misi untuk mengalahkan para Orc,” jawabku santai. “Jumlah musuh adalah dua puluh, dan mungkin ada Orc Warriors atau Orc Shamans di antara mereka.”

“Yang Mulia, kami memiliki Legiun Ketiga untuk itu. Misi kami adalah bertindak sebagai pengawal Yang Mulia.”

“Oke? Itu hebat! Jika Anda ingin melindungi saya, Anda harus mengikuti saya ke medan perang.”

Mata Hand Dek menjadi kusam mendengar jawabanku.

Situasinya sulit dipahami oleh banyak orang, terutama ketika ada pertanyaan mengapa seorang pangeran melakukan pekerjaan Legiun Ketiga.

“Oke, petugas Legiun Ketiga akan menghubungimu hari ini. Ikuti dan ambil perlengkapan yang Anda berikan, lalu datang dan laporkan kepada saya. Tentu saja, pastikan Anda mengenakan peralatan yang tepat saat melapor.”

Aku mendecakkan lidah saat Hans Dek dan para prajurit dengan enggan menanggapi perintahku.

Saya ingin mengirim mereka semua kembali, tetapi saya tidak bisa. Orang-orang bodoh ini adalah satu-satunya pasukan yang diberikan ayahku kepadaku, dan aku membutuhkan setiap orang terakhir yang bisa kudapatkan jika aku ingin usaha ini berhasil.

Namun, beberapa prajurit sungguhan yang dipercayakan raja kepadaku adalah cerita yang berbeda: Mereka tidak buruk sama sekali.

Meskipun mereka telah berjuang sedikit dalam badai salju, mereka masih elit yang telah dipilih dengan hati-hati oleh keluarga kerajaan. Keterampilan mereka dalam pertempuran bukanlah sesuatu yang harus dianggap enteng. Bagaimanapun, mereka adalah tentara profesional.

Misalnya, Hans Dek memiliki kelas C dalam sifat ilmu pedang, memiliki karakteristik seperti [Jesik], [Suseong], dan [Infantry Bangjin]. Semua keterampilan yang dia miliki telah diasah dalam misi khusus yang dilakukan oleh kelompok infanterinya.

𝓮𝗻𝐮𝗺𝓪.𝗶d

Selain itu, Hans juga mempelajari poin yang lebih baik dari memanah dan berbagai keterampilan senjata lainnya. Prajurit lain mirip dengannya.

Mereka semua bisa disebut profesional penuh waktu, semua kecuali satu. Saya melihat prajurit itu berdiri di belakang dan mengenalinya sebagai orang yang telah saya bantu melewati badai salju. Dia adalah satu-satunya yang tidak memiliki sifat-sifat yang dimiliki orang lain. Karakteristik yang dia miliki adalah [Interogasi] dan [Menyamar].

Seorang mata-mata, dan raja pasti mengirimnya untuk mengamati tindakanku.

[Joseph] Saya membaca, dan dengan namanya di mata saya, saya terbangun.

* * *

Hans Dek dan para prajurit telah meninggalkan baju besi rantai infanteri kerajaan demi baju besi kulit. Mereka sekarang ditutupi dengan bulu yang tidak diketahui dan jubah tebal dan dipersenjatai dengan pedang, perisai kecil, dan busur pendek. Mereka semua tampak seolah-olah dapat dengan mudah berbaur dengan para prajurit Legiun Ketiga.

Saya meninggalkan mereka dengan Arwen dan di bawah pengawasan instruktur Legiun Ketiga.

Selama satu minggu sebelum kami berbaris, mereka diminta untuk membiasakan diri dengan pertempuran melawan Orc, berbaris melalui daerah pegunungan, dan hal-hal semacam itu.

Saya tentu tidak berharap mereka berada di level yang sama dengan Third Legion Rangers dalam waktu sesingkat itu, tetapi bagi mereka untuk tidak tertinggal atau mati di tempat sudah cukup untuk saat ini.

Terlepas dari itu, mereka harus mempelajari teknik yang tidak mereka miliki melalui pelatihan dan latihan.

Aku menoleh dan mendapati Adelia sedang menatapku. Aku melihat wajahnya, yang penuh dengan kecemasan karena memicu sifat [Peduli]-nya.

“Ck,” aku berdecak.

Dia dengan gugup membelai rambutnya.

“Bukan kamu, Adelia, jangan khawatir.”

Saya telah mengecualikannya dari misi. Meskipun dia adalah Ahli Pedang yang menjanjikan, karakteristiknya masih menimbulkan masalah.

Monster yang dibunuh menggunakan metode yang lebih brutal daripada manusia, dan aku tidak ragu bahwa Adelia akan mengalami reaksi yang tidak menyenangkan saat melihat orc membunuh orang lain di medan perang.

Saya tidak tahu apakah [Tukang Daging] atau [Mania Perang] akan mekar lebih dulu, tapi saya ragu saya akan senang dengan hasil keduanya.

Lebih buruk lagi, dia mungkin tidak akan cukup sadar untuk membedakan teman dari musuh. Bahkan jika dia cukup beruntung untuk selamat dari cobaan itu, indranya akan meninggalkannya begitu dia mencium bau darah, segera setelah luka pertama terbuka, dan segera setelah tubuh pertama jatuh.

Itu adalah masalah yang bisa membuat sekutunya terjebak, dan masalah yang lebih buruk lagi jika dia berlari ke pegunungan, menjadi benar-benar liar. Kehilangan seorang jenius seperti dia di pegunungan, seseorang dengan kelas S dalam ilmu pedang, akan sangat tidak menyenangkan.

“Di mana Nicolo?”

“Sir Marchiadel pergi dengan komandan Legiun Ketiga pagi ini.”

“Ck.”

Niccolo tampak sangat bersemangat untuk menyusun penelitiannya untuk buku yang sangat ingin ia selesaikan.

“Yang Mulia,” Vincent menyapaku, nadanya terdengar agak dipaksakan.

Dia telah tiba saat aku mengawasi saat Arwen dan tentaranya mengikuti instruktur Legiun Ketiga.

“Ya?” hanya itu yang berhasil kukatakan, sedikit terkejut dengan kemunculannya yang tiba-tiba.

Dari saat kami bertemu, saya telah melihat bahwa dia bukan seseorang yang sangat menghormati saya. Sebagai akibatnya, sikap dan nada saya terhadapnya menjadi kaku.

“Mengapa kamu tidak bersama Yang Mulia?” Vincent bertanya.

Jauh di lubuk hati, aku tahu bahwa dia benar-benar ingin bertanya: ‘Mengapa kamu di sini, bermain-main di kastilku?’

“Aku tidak harus bersama raja,” kataku, tidak ingin menjelaskan lebih jauh.

Vincent memberiku tatapan merendahkan sebagai tanggapan. Aku hanya membiarkannya pergi, tidak memiliki keinginan untuk memulai perkelahian.

Sejak saat itu, dia sering mengunjungiku, namun sepertinya dia tidak pernah mengatakan sesuatu. Yang dia lakukan hanyalah mengawasiku, dengan hati-hati menunggu saat aku akan lengah dan mengungkapkan kelemahanku. Aku hanyalah badut di matanya, selalu bermain-main.

Tak satu pun dari kecurigaannya benar.

Saya seperti angsa: Dengan anggun menari di atas air sambil menendang keras di bawah permukaan.

Saya memfokuskan energi saya – mengasah pikiran dan tubuh saya untuk pertempuran yang akan datang.

Aku tahu jiwa pedangku mungkin tidak cukup untuk menang atas para Orc.

* * *

Minggu pelatihan telah berakhir, dan sehari sebelum mobilisasi kami tiba.

“Apakah kamu pemandunya?” Saya bertanya kepada regu lima ketika mereka mendekati kami.

Vincent dan keempat pria itu datang ke marshaling kami untuk memeriksa persiapan kami.

𝓮𝗻𝐮𝗺𝓪.𝗶d

Dia kemudian mengumumkan bahwa mereka akan bergabung dengan kami.

“Anda mungkin tidak menyadarinya, tetapi jika operasi ini gagal, dampaknya akan lebih besar dari yang diperkirakan,” kata Vincent.

“Kami tidak akan gagal,” datang jawaban saya.

“Kamu berbicara dengan sangat percaya diri,” katanya, nadanya meneteskan keraguan.

Aku melihatnya dan ragu-ragu. Jendela statusnya tidak terlihat olehku, yang berarti bahwa dia setidaknya seorang ksatria rantai tiga.

Saya melihat melewati dia untuk mempelajari orang-orang di belakangnya, karena saya telah meminta tiga pemandu, dan dia membawa empat.

Mereka tampak lusuh seperti semua Penjaga Legiun Ketiga, tapi aku tahu mereka bukan Penjaga biasa.

Sama seperti dalam kasus Vincent, saya tidak bisa melihat jendela status orang pertama, dua lainnya memiliki rantai ganda, dan hanya satu dari mereka yang benar-benar ranger. Dua ksatria rantai ganda, dua pria yang diyakini sebagai ksatria rantai tiga, mungkin lebih tinggi, dan seorang penjaga hutan akan terbukti berguna ketika kita akhirnya berurusan dengan para Orc.

Aku berpura-pura tidak mengetahui kekuatan magis yang mereka coba sembunyikan dengan berpakaian begitu lusuh.

Pertemuan kami berakhir saat kami merencanakan rute yang harus kami ambil dan peran yang akan kami penuhi masing-masing. Vincent dan anak buahnya meninggalkan kami, dan satu-satunya orang yang tersisa adalah Arwen dan prajuritku.

“Yah,” gumam Hans Dek, dan ekspresinya tidak terlihat terlalu baik – ekspresi prajurit lain mencerminkan ekspresinya.

Mereka semua tampak terlalu tegang untuk orang-orang yang akan menghadapi monster yang kuat.

Saya tidak mengatakan apa pun untuk menghibur mereka, karena saya tahu betul bahwa pertempuran pertama yang sebenarnya untuk prajurit mana pun akan selalu diliputi ketakutan.

Beberapa kata santai tidak akan pernah cukup untuk menghilangkan teror mereka.

Jadi sebagai gantinya, saya mendesak mereka untuk kembali ke barak mereka dan beristirahat. Mereka akan membutuhkan setiap sisa energi yang bisa mereka kumpulkan untuk pertempuran yang menunggu kita besok.

* * *

Keesokan harinya, saya kembali bertemu dengan Hans Dek dan para prajurit di bawah komandonya. Mata mereka suram.

Tidak peduli seberapa banyak mereka berpura-pura sebaliknya, jelas bahwa mereka tidak tidur sedikit pun pada malam sebelumnya.

“Ck.”

Untuk alasan ini, saya bertanya-tanya apakah pasukan saya akan mampu mendaki gunung.

“Saya berharap Anda beruntung,” kata paman saya, tetapi apakah dia telah berbicara dengan Vincent atau saya, saya tidak tahu.

“Tolong kembali dengan selamat,” pinta Adelia saat dia mengikutiku ke gerbang sebelum aku kehilangan pandangannya di tengah kerumunan.

Kami berdiri di atas padang salju yang luas dengan warna putih paling murni yang pernah saya lihat.

“Kamu harus berjalan dengan kekuatan sebanyak yang kamu bisa,” penjaga hutan dengan sepatu salju mengingatkan kami dari tempat dia berbaris di depan kami. Arwen, Hans, dan prajurit lainnya mengangguk dengan wajah ceroboh.

Seorang penjaga hutan bernama Pilsen telah dipilih sebagai orang yang paling kompeten untuk membimbing kami, dan dia melakukannya dengan cepat saat kami menuju mulut celah gunung. Kami berbaris selama setengah hari sebelum kami mencapai tujuan kami. Saya mendengar seseorang menelan ludah, dan saya tidak bisa menyalahkan mereka, siapa pun mereka.

Aku menoleh dan menatap wajah-wajah yang sudah mengeras oleh ekspedisi kami. Saya masih tidak tahu siapa yang menelan; mungkin semua orang, karena mereka semua terlalu tegang.

Aku menghela napas panjang.

“Jika kamu tegang dalam cuaca dingin, tangan dan kakimu mengeras, dan menjadi kusam dan tidak berperasaan,” suara Vincent menyela saat dia memberiku beberapa nasihat. “Jadi tolong tenangkan pikiran dan hatimu.”

Itu konyol, karena saya tidak gugup sama sekali! Namun entah bagaimana, Vincent memiliki kesan bahwa aku memang seperti itu.

Yang benar adalah bahwa saya merasa lebih baik daripada yang saya rasakan dalam waktu yang lama, dan saya bahkan merasa ingin menyenandungkan lagu lama yang riang.

Kehadiran magis monster di pegunungan membuatku gila, tapi aku menahan kegembiraanku dan memberi isyarat ke Pilsen. Setelah melihat sinyal saya, ranger mulai bergerak.

Dia mengendus, lubang hidungnya melebar saat dia menghirup udara pegunungan yang membekukan. Saya melakukan apa yang dia lakukan, dan tak lama kemudian, bau samar namun busuk mencapai palet saya. Baunya keji, namun anehnya, itu adalah bau busuk yang telah kurindukan selama berabad-abad.

Itu adalah bau orc yang unik – bau pertempuran yang menunggu untuk terjadi.

Aku menghunus pedangku, dan Arwen menghunus pedangnya juga.

Para Prajurit, termasuk Hans, menyiapkan busur dan busur mereka. Pilsen, yang telah menatap lereng di depan kami, memberi isyarat kepada kami untuk maju. Langkah kakiku diam, aku berjongkok di sampingnya dan melihat ke bawah.

Ada Orc di sana, dan mereka memakan bangkai rusa raksasa, kepala mereka ditancapkan ke tubuhnya yang rusak.

Mereka adalah monster yang paling kejam, berteriak-teriak di atas bangkai sambil memegangi ujung perut merah muda yang mengepul dari korban mereka.

Itu adalah pemandangan yang paling mengerikan dan brutal.

‘Tatatat.’

Vincent menepuk pundakku. Aku tidak mengatakan apa-apa, hanya diam-diam mengangkat tanganku.

Tanpa membuat suara untuk memperingatkan monster di bawah, kami dengan cepat memutar peran semua orang. Mereka yang memiliki busur dan busur panah membuat anak panah mereka dan menyiapkan baut mereka.

Sebelum kami bisa meluncurkan serangan diam-diam kami, suara aneh terdengar. Pada saat itu, para Orc berhenti bertengkar tentang makanan mereka dan menyesuaikan insting dasar mereka sehingga mereka bisa menyadari apa pun yang mengintai di dekatnya.

“Kar!

Mereka mempelajari lingkungan mereka, mengucapkan suara kasar. Salah satu dari mereka menyenggol kepalanya ke arah benteng.

𝓮𝗻𝐮𝗺𝓪.𝗶d

Darah merah cerah dioleskan di dagunya, dan dia melihat sekeliling dengan mata yang juga berwarna merah darah. Dagingnya memiliki warna yang berbeda dari orc lainnya. Dia adalah seorang Prajurit Orc.

Orc Warrior mengarahkan pandangannya ke arahku. Begitu mengerikan penampilannya sehingga manusia biasa akan lumpuh hanya dengan mengunci tatapan dengan benda itu.

Halo binatang! Lama tidak bertemu! Rasanya seperti berabad-abad sejak saya dipenuhi dengan sensasi pertempuran sejati.

Aku tertawa bahagia, dan pada saat itu, sinar kembaran cahaya ditembakkan dari mata Orc Warrior.

“Krah krah krah!” itu meraung.

“Api!”

Aku melompat dari jongkokku saat aku memblokir serangan sihir orc.

Kerinduan di dalam diriku, yang ditekan selama empat ratus tahun, dan yang telah aku perjuangkan untuk menahannya sejak kami memasuki pegunungan, dilepaskan dalam gelombang kegembiraan saat aku sekali lagi memasuki pertempuran dengan para Orc.