Chapter 36

Bab 36 –

Hubungan Sebelumnya (3)

Awalnya, saya pikir dia bercanda.

Saya bertanya kepadanya apakah dia berpikir bahwa seorang elf yang cantik, murni, dan berumur panjang adalah pengantin yang ideal untuk seorang manusia fana.

“Rasanya konyol bagiku untuk membentuk kata-kata ini, tapi ya, anggota rasku membuat pasangan yang ideal untukmu manusia.”

Oh, dia berbohong dengan sangat mulus!

“Oh, dan manusia lebih menghargai kelompok daripada individu, kan? Saya sendiri memiliki banyak pengikut. Aku selalu dikelilingi oleh elf yang bertingkah seperti ksatriamu.”

Saya menjadi lebih curiga ketika dia mulai memperkenalkan Sentinel dari sukunya seolah-olah mereka hanyalah komoditas, bukan orang yang memiliki hak mereka sendiri. Aku berbalik menghadap ratu dan melihat bahwa dia sedang mempertimbangkan lamaran Sigrun dengan sangat serius.

“Jadi, sebagai kesimpulan, saya memiliki semua yang Yang Mulia butuhkan.”

Sang ratu tidak hanya mempertimbangkan lamaran Sigrun karena penampilan elf itu; tidak, dia juga mempertimbangkan semua nilai yang dianut peri itu.

“Kamu baru pertama kali bertemu Adrian-ku hari ini, jadi mengapa kamu membuat proposal yang begitu berani?” tanya ratu, wajahnya tulus.

Sigrun tertawa, dan saat aku mendengarnya tertawa, semua bulu di tubuhku terangkat ketakutan.

Saya tahu tampilan yang dia tunjukkan saat itu – itu adalah tampilan yang dia miliki ketika dia menemukan sesuatu yang sangat dia sukai, dan tampilan yang dia miliki ketika dia menemukan sesuatu yang sangat dia tidak suka.

Niat baik dan kebenciannya selalu membawa hasil yang sama: Kehancuran.

“Sejak saya melihat Yang Mulia, saya merasa bahwa takdir saya terikat dengannya.”

Para elf adalah ras yang paling licik, mampu mengubah kebohongan apa pun menjadi kebenaran, namun ada satu hal yang tidak pernah berani mereka bohongi: Takdir.

Dan semakin tinggi peringkat elf, semakin serius mereka tentang takdir, dan Sigrun adalah Elder High Elf dari Suku Mistletoe.

Mata peraknya unik di antara jenisnya, dan berkilau seperti permata saat dia menatap lurus ke arahku. Tatapannya adalah tatapan yang akan langsung mengirim banyak orang lain ke dalam ekstasi yang gila.

Saya merasa bahwa hidup saya akan berubah drastis ketika saya mendengar dia mengatakan bahwa takdir kami saling terkait.

𝓮𝓷um𝓪.i𝐝

“Kamu sangat berani!” seru ratu dengan wajah memerah, karena dia pasti menganggap kata-kata Sigrun sebagai semacam pengakuan cinta.

Tidak, itu sama sekali bukan maksud elf itu.

Aku menghela nafas sambil berdiri. Ratu menatapku, dan aku memintanya untuk bersabar. “Saya perlu berbicara dengan Sigrun secara pribadi,” tambah saya.

Ekspresi ratu berubah secara dramatis, karena dia pasti sangat salah mengerti maksudku.

Tidak ada waktu untuk menjernihkan kesalahpahaman seperti itu.

“Ayo pergi,” kataku, dan Sigrun tersenyum cerah saat dia meraih lenganku.

Tindakannya telah dilakukan dengan niat yang disengaja, dan desahan mengalir dari seluruh aula. Tampaknya setiap pasang mata tertuju pada kami.

Para bangsawan menatapku dengan iri, iri, dan rakus. Saat mereka melihatku berjalan dengan elf cantik di lenganku, sifat asli mereka terungkap dengan terang-terangan. Di bawah semua tatapan yang tidak menyenangkan itu, saya memanggil Carls: “Cari kami tempat di mana kami bisa berbicara secara pribadi.”

Carls tidak bisa mengalihkan pandangannya dari Sigrun, namun dia adalah seorang ksatria rantai tiga dan berhasil mengendalikan emosinya.

Dia membawa kami ke sebuah ruangan yang terpencil, tempat yang nyaman yang disiapkan untuk para bangsawan yang ingin beristirahat dari perjamuan.

“Pastikan tidak ada yang mengganggu kita,” kataku padanya.

Selama perjalanan kami ke kamar, saya merasa seperti kami diam-diam diikuti.

Carls memukul dadanya untuk menunjukkan kesetiaan dan berdiri membelakangi pintu.

Saat kami berjalan ke tempat ini, saya merasa seperti kami diam-diam diikuti.

Saya menutup pintu, dan ketika saya berbalik, saya dihadapkan dengan fitur indah Sigrun.

“Tanda tangan. Sebutkan tujuanmu yang sebenarnya.”

Dia tersenyum. “Saya datang untuk menegaskan kembali aliansi antara keluarga saya dan kerajaan. Saya tidak punya niat lain.”

“Aku akan bertanya lagi padamu,” kataku, suaraku lebih tegas, “Elder High Elf Sigrun.”

Aktingnya berhenti ketika identitas aslinya keluar dari bibirku. Seolah-olah topeng daging telah dirobek dari wajahnya untuk mengungkapkan makhluk sejati di bawahnya.

“The Elder High Elf Sigrun, algojo; pedang klan Elf-nya,” aku mendorong dan mendorongnya.

Ekspresinya tak bernyawa, wajahnya pasif seperti boneka lilin.

“Apa tujuanmu yang sebenarnya?”

Jika ini adalah pertunjukan persahabatan diplomatik yang sederhana, kehadiran High Elf sudah cukup. Itu bukan misi yang cocok untuk Elder High Elf, karena mereka adalah orang-orang di klan mereka yang melakukan pembunuhan. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara.

“Nah, itu lucu,” katanya, suaranya yang sebelumnya terdengar seperti kicauan burung yang paling manis sekarang terdengar sekering derit pohon yang paling kuno. “Bagaimana kamu tahu siapa aku?”

Saya memilih untuk tidak menjawab. Saya telah dipaksa untuk turun tangan ketika Sigrun mencoba mengendalikan nasib saya, namun itu tidak berarti bahwa saya akan mengungkapkan identitas saya kepadanya.

“Jika kamu tahu bahwa aku adalah seorang algojo, bukankah menurutmu bodoh untuk tetap diam di hadapanku?”

“Aku tahu itu sama bodohnya dengan berbicara di depan algojo.”

Matanya menyipit mendengar kata-kataku, dan tidak lagi berkilau dengan cahaya bintang; tidak, mereka menunjukkan kedalaman jiwanya yang berbahaya dan sangat jahat.

Saya melihat karmanya di mata itu: Begitu banyak kematian yang tak terhitung, daging berabad-abad tercabik-cabik. Karma dari keberadaannya selama ribuan tahun menimpaku, namun aku tidak terguncang sama sekali. Kematian yang tak terhitung jumlahnya yang dia biarkan saya lihat tidak menjadi ancaman bagi saya karena saya telah menumpahkan banyak darah saya dan mengambil banyak nyawa selama berabad-abad.

“Jangan main-main, Sigrun.”

Matanya melebar, dan aku tahu dia masih berakting. Dia memiliki seribu tahun untuk menyempurnakan seni semacam itu, jadi emosi yang dia pilih untuk ditunjukkan kepada dunia adalah metode ekspresi buatan yang telah dia pelajari untuk disampaikan.

“Jangan campuri takdirku,” aku memperingatkannya, dan aku bersungguh-sungguh.

Apa pun yang saya lakukan, saya tahu bahwa itu tidak penting baginya, karena jiwanya telah mencapai alam yang begitu tinggi sehingga saya tidak dapat mengukurnya.

Tentunya matanya, yang telah mencapai transendensi, dapat melihat sekilas masa laluku. Jadi saya sengaja menyembunyikan bagian dari keberadaan saya, mengetahui bahwa itu akan membuatnya semakin penasaran – seolah-olah dia baru saja melihat puncak gunung es atau hanya mencicipi sepotong makanan sebelum diambil darinya.

“Siapa kamu sebenarnya?” dia bertanya.

“Aku hanya seorang pangeran yang malang.”

“Tidak benar-benar?”

“Yah… Jika kamu benar-benar ingin tahu, kamu harus bisa melihatnya.”

Jika dia bisa melihat masa lalu, maka dia pasti juga bisa melihat masa depan – masa depan yang aku inginkan.

Dia menatapku, dan aku diam-diam menunggu sampai aku merasakan tatapannya yang tidak bisa dimengerti menyelidikku. Aku memberinya sedikit waktu sebelum aku menyembunyikan keberadaanku sekali lagi.

Dia menggelengkan kepalanya heran.

“Cara rajaku mengatakannya terdengar sangat aneh. Saya telah bertanya kepadanya, ‘Mengapa Anda mengirim saya dalam misi ini?’ dan dia hanya menjawab bahwa saya seharusnya bisa mengetahuinya.”

Sedikit demi sedikit, kehidupan yang bersemangat mulai meresap kembali ke dalam suaranya yang kering.

“Tapi sekarang, aku tahu.”

Wajahnya yang tak bernyawa sekali lagi dipenuhi dengan keindahan.

𝓮𝓷um𝓪.i𝐝

“Itu karena kamu!”

Dia tertawa, dan wajahnya adalah orang yang penuh antisipasi – seperti orang yang menikmati aroma makanan enak yang dimasak di depan matanya.

* * *

Mata para bangsawan hampir keluar dari rongganya ketika mereka melihat kami kembali ke aula perjamuan.

Apa yang mereka lakukan di ruang belakang?

Apa yang dia lakukan pada peri cantik itu?

Aku bisa melihat keingintahuan mereka yang terpelintir, kecemburuan hati mereka, dan imajinasi nafsu mereka yang begitu jelas tertulis dalam tatapan mereka.

Aku mengabaikan semuanya dan berjalan tanpa suara, dan Sigrun mengikutiku dengan ekspresi malu-malu, menumbuhkan emosi itu di hati mereka dengan perilakunya yang pemalu.

Kami segera berdiri di depan ratu, di mana dia masih duduk di mimbar.

“Ada yang ingin kukatakan padamu,” kataku padanya.

“Katakan padaku, Adrian.” Mata sang ratu bersinar terang: Ada Sigrun, dengan wajah malu-malu, dan putranya, yang terlihat sangat bertekad. Sangat mudah untuk salah memahami situasi. Dan itulah yang saya inginkan, tepatnya.

Sang ratu menoleh ke Sigrun, yang mengangguk kembali padanya.

“Saya telah memutuskan. Aku akan menikah dengan Sigrun,” aku mengumumkan untuk didengar semua orang.

Saat aku mengucapkan kata-kata itu, empedu naik ke tenggorokanku. Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan melihat hari di mana saya mengucapkan kata-kata seperti itu.

Sang ratu memukul sandaran tangannya karena terkejut. “Pernikahan, dengan peri !?”

Dia mungkin sedang mempertimbangkan keuntungan politik yang akan didapat jika aku menikah dengan High Elf.

Saya melanjutkan berbicara.

“Ini masalah penting, jadi kita tidak boleh gegabah. Kita semua membutuhkan waktu sebelum kita menyelesaikannya.”

Sang ratu membutuhkan waktu untuk mempertimbangkan keabsahan persatuan seperti itu, dan Sigrun membutuhkan waktu agar mangsanya matang.

Di pihak saya, saya perlu waktu untuk tumbuh lebih kuat sehingga saya bisa melarikan diri dari peri gila.

Ya, kita semua membutuhkan waktu.