Chapter 35

Bab 35 –

Hubungan Sebelumnya (2)

Mata yang berkelap-kelip seperti bintang」

Bibir sewarna kulit buah delima」

Pipi yang mengalir dan bersinar seperti madu」

Dahi seindah dan selembut bayi yang baru lahir」

Suara selembut suara burung berkicau」

Makhluk terindah yang pernah diciptakan Tuhan」

Murni, tanpa kebohongan」

Tidak bersalah dan tidak rusak」

Sifat baik yang tidak membahayakan bahkan makhluk terkecil sekalipun」

Bunga yang mekar selama seribu tahun」

Hidup yang sebanding dengan pohon terbesar」

Makhluk hutan yang hidup antara tiga ratus hingga seribu tahun – mereka cantik, baik, dan murni.

Itulah yang biasanya dipikirkan orang tentang Elf.

Mereka telah membuat kesalahan fatal dalam asumsi mereka.

Peri sejati itu berbahaya, penuh perhitungan, licik, dan pada saat yang sama, sangat merasa benar sendiri.

Mitos tentang elf yang baik hati dan adil adalah fantasi belaka, yang diciptakan oleh mereka yang terpesona, terobsesi, dan terpesona oleh penampilan malaikat mereka.

Saya tahu ras mereka lebih baik daripada orang lain, karena saya pernah berada di antara mereka berkali-kali di masa lalu. Mereka adalah suku kejam yang dapat dengan mudah menghancurkan orang lain dengan memancing mereka dengan bentuk cantik mereka.

Dan di antara elf seperti itu ada anggota ras mereka yang jauh lebih berbahaya daripada yang lain: Peri Tinggi」

Ini adalah [Pahlawan] dari ras elf, dan di depanku berdiri tidak hanya seorang [Peri Tinggi] tetapi seorang [Elder Tinggi Peri], yang telah ada selama hampir seribu tahun.

Dia adalah Pendekar Pedang Sihir Menari, Sigrun」, dan dia pernah menjadi anggota ekspedisi kami yang pergi untuk membunuh Gwangryong di masa lalu.

e𝓃uma.i𝐝

Dia begitu maniak sehingga dia telah menggangguku sampai tingkat yang mengerikan, bahkan dalam bentuk pedangku. Dia persis seperti empat ratus tahun yang lalu – matanya memiliki tekad yang sama dan pandangan yang gigih kepada mereka.

Selama berabad-abad menjadi pedang, aku tidak takut apa pun – kecuali dia, kecuali Sigrun, peri yang tidak pernah benar-benar waras.

Aku mengingat ekspresi gembiranya saat dia menggerakkan jarinya ke tubuh pedang rampingku, dan ingatan itu membuat tulang punggungku merinding.

“Ketika tuanmu meninggal, maukah kamu pergi bersamaku? Kita akan bersenang-senang selamanya, tidak ada yang bisa menanganimu lebih baik dariku,” katanya.

Sigrun yang berdiri di depan tubuh manusiaku menjilat bibirnya.

“Saya tidak berpikir ada seseorang yang bahkan mengingat puisi itu,” katanya. Saya tidak tahu bahwa dia ada di sana, jadi saya menggunakan Muhunshi saya.

Dia tahu itu dengan baik dan segera mengenalinya. Aku memalingkan kepalaku darinya, berharap dia tidak akan melihat sifat asliku – aku benar-benar berbeda dari pedang yang dia kenal di masa lalu – aku sekarang adalah putra tertua dari Leonbergers. Aku menghela nafas lega ketika tidak ada pengakuan seperti itu di wajahnya.

“Sepertinya keturunan Pembunuh Naga belum melupakan kemenangan besarnya,” katanya sambil tersenyum manis.

“Saya minta maaf atas perkenalan saya yang tertunda. Saya Sigrun, perwakilan dari delegasi yang datang ke sini untuk menegaskan kembali persahabatan kami dengan kerajaan.”

Aku menerima sapaannya setenang mungkin.

“Saya Adrian Leonberger.”

“Hmm?” dia merenung saat dia memiringkan kepalanya yang anggun, ekspresi penasaran tertulis di wajahnya.

Pada saat itu, begitu banyak bangsawan mencengkeram dada mereka dan menatapnya dengan lapar. Aku dibuat tidak nyaman oleh para bangsawan yang begitu mudah tertipu oleh penampilannya. Bagaimana penampilan mereka jika mereka tahu bahwa di dalam penampilannya yang segar dan sensual itu ada monster berusia seribu tahun yang mengintai?

Aku buru-buru mencoba menghilangkan kewaspadaan dari wajahku, karena tidak baik memberinya ide kekerasan.

Dia adalah salah satu pendekar pedang terbaik selama berabad-abad, dan lebih buruk lagi; dia benar-benar tidak terduga.

Aku tidak ingin mempertaruhkan hidupku untuk menghadapinya, tidak mungkin.

e𝓃uma.i𝐝

Yah, sepertinya perjamuan hari itu juga hancur – pada hari sebelumnya, saya telah bertemu dengan duta besar kekaisaran, dan sekarang saya memiliki kesempatan bertemu dengan peri gila.

Saat aku diam-diam mulai menjauh darinya, Sigrun melangkah mendekat.

“Ngomong-ngomong,” katanya dengan nada berbisik sambil memiringkan kepalanya dengan ekspresi ingin tahu. “Di mana kita pernah bertemu?”

Kepalanya tetap miring saat dia menatapku, dan merinding merayapi kulitku.

“Anda merasa sangat akrab,” tambahnya.

“Ini pertama kalinya aku melihat elf dengan mataku sendiri,” kataku padanya.

“Betulkah?”

“Ya.”

Matanya mengamati mataku seolah-olah dia mencoba menatap ke kedalaman jiwaku.

High Elf dilahirkan dengan sifat [Pahlawan], jadi aku tidak bisa menebak levelnya saat ini, yang sudah tinggi empat abad yang lalu. Saya hanya bisa berharap bahwa dia belum mencapai titik di mana dia bisa melihat segala sesuatu.

“Kau berbohong padaku,” bisiknya, tapi kata-katanya tetap mengguncangku. “Manusia yang melihat elf untuk pertama kalinya menunjukkan salah satu dari dua reaksi,” lanjutnya dengan nada tenang, ekspresinya biasa saja.

“Mereka menunjukkan daya tarik, atau, seperti Yang Mulia, hati-hati. Reaksi yang biasa adalah yang pertama, sedangkan mereka yang telah mencapai tingkat yang cukup besar termasuk dalam kategori yang terakhir. Aneh kan, karena kamu terlihat terlalu muda untuk mencapai level itu,” dia menduga, dan meski begitu, dia masih tersenyum, yang membuatku takut.

“Ah… seleraku berbeda,” aku berhasil menyela. Bahkan bagi saya, itu tidak terdengar meyakinkan. Kecantikan elf adalah kecantikan yang transenden, dan bahkan orc yang kejam dan kasar pun jatuh cinta pada penampilan sensual mereka. Mengatakan bahwa Anda memiliki selera yang berbeda ketika menghadapi makhluk yang benar-benar anggun seperti itu adalah alasan yang menyebalkan. Tapi apa lagi yang bisa saya katakan? Seperti yang dia katakan, tidak ada pria yang tidak terpesona olehnya.

Dan saya tahu bahwa Sigrun adalah wanita yang sangat bangga. Dia memberikan senyum cerah lagi sebelum melangkah mundur beberapa langkah.

“Saya sangat senang bertemu dengan Anda,” katanya sebelum menarik tudungnya ke atas kepalanya dan menuju ke tempat duduknya di sudut ruang perjamuan.

“Ooh…”

“Aaah!”

Pria di sekitar aula menghela nafas ketika dia menutupi wajahnya dengan tudung, dan mata mereka mengikuti gerakan sensualnya seolah-olah mereka kesurupan. Orang bisa melihat keserakahan dan kerinduan mengalir dari mata beberapa dari mereka.

e𝓃uma.i𝐝

Itu adalah tampilan yang memalukan.

Aku tahu bahwa meskipun penampilannya yang polos telah menipu mereka, mereka seharusnya tidak berani menyentuhnya – kemarahan elf tidak mengenal belas kasihan.

Aku mendecakkan lidahku dan berbalik dari tempat kejadian, menyadari bahwa bahkan pamanku tidak berdaya melawan kecantikan elf yang luar biasa. Sebuah desahan puas mengalir dari bibirnya saat dia melihat dia berjalan bergoyang.

Jika Sigrun berkunjung dengan gagasan penaklukan, maka kerajaan telah dikalahkan saat dia mengangkat tudungnya.

“Yang Mulia Ratu Margarita, penguasa Leonberg yang sederhana, pendamping yang baik hati dan cantik dari Yang Mulia Raja Lionel Leonberger, memberkati kita dengan kehadirannya!”

Sang Ratu muncul saat aku sedang berpikir keras tentang kehadiran peri, dan dia terlihat sangat mengesankan, penampilannya anggun dan agung.

Situasi yang agak kacau di aula mereda seketika saat semua bangsawan berlutut di depannya.

“Adrian!” seru sang Ratu saat dia berjalan lurus ke arahku, wajahnya penuh keceriaan. “Melihatmu berdiri di sini, kamu benar-benar terlihat seperti Yang Mulia di masa mudanya.”

Dia sepertinya menyukai pakaianku yang rumit.

“Ikutlah denganku, sayang,” katanya sambil menggandeng tanganku dan membawaku ke podium. “Jangan berpikir untuk pergi lebih awal hari ini.”

Dia duduk di kursi yang didekorasi dengan mengesankan di podium, dan aku duduk di sampingnya.

Ada beberapa kursi kosong di panggung yang ditinggikan, dan di antaranya adalah kursi Raja.

“Yang Mulia akan hadir besok,” katanya padaku. “Jadi, jika kamu ingin mengambil kursinya hari ini,” matanya berbinar, “bersenang-senanglah.”

Sang Ratu kemudian bangkit dan memberikan pidato singkat kepada para bangsawan yang berkumpul. Setelah itu, musik memenuhi aula sekali lagi saat para bangsawan tinggi dan bangsawan datang satu demi satu untuk memberi penghormatan kepada Ratu. Kata-kata dan tindakan mereka jauh berbeda dari ketika mereka berbicara dengan saya.

Jadi, inilah martabat bangsawan sejati, pikirku.

Aku tersenyum pahit, karena dia bahkan tidak perlu menggunakan kekuatan Muhunshi. Perjalanan saya masih panjang, namun saya tidak kecewa dengan keadaan ini.

e𝓃uma.i𝐝

Saat saya maju menuju transendensi, martabat agung akan mengikuti secara alami.

“Bagaimana menurutmu, Adrian?” Ratu tiba-tiba bertanya padaku saat aku sedang berpikir keras.

“Tentang apa?”

“Gadis yang baru saja aku ajak bicara?”

Saya secara tidak sengaja mengikuti pandangannya dan melihat seorang gadis muda, sekitar sepuluh tahun. Dia membungkukkan tubuhnya, seperti yang dilakukan gadis pemalu, ketika mataku bertemu matanya.

“Keluarganya adalah salah satu yang hebat, dan tidak ada kekurangan dalam karakter mereka. Dia akan sangat canggih pada saat dia menjadi seorang wanita.”

Ketika saya akhirnya menyadari apa yang Ratu maksudkan, ekspresi saya menjadi gelap.

“Tidak bisakah kamu melihat dia terlalu muda?” Kataku dengan jijik, dan gadis itu, yang jelas-jelas malu karena dianggap anak-anak dan bukan perempuan, berpaling dariku. Sang Ratu kemudian mulai mengomeliku, tapi aku tidak mendengarkan. Beberapa saat kemudian, dia memperkenalkan kandidat berikutnya kepada saya.

Dia lebih tua dari gadis pertama, namun masih terlalu muda untuk dianggap seorang wanita. Aku hanya menggelengkan kepala.

Setelah itu, Ratu memperkenalkan saya kepada banyak orang lain, dan setiap kali saya menggelengkan kepala dan menahan diri.

“Kamu memilih seorang ratu, Adrian. Aku tahu mereka tidak seperti wanita yang selalu berurusan denganmu, tapi…” dia terus mengomel, setenang mungkin agar tidak menarik perhatian pada percakapan kami. Yang ini bijak, yang sehat dan dari keluarga yang hebat – dia terus memuji berbagai kebajikan mereka, bahkan saat dia memanggil kandidat berikutnya.

Baik gadis maupun wanita yang tampaknya adalah ibunya tampak sangat lega ketika saya menggelengkan kepala dan ketika mereka berpaling dari kami.

Setelah mereka, beberapa nominasi lagi muncul, dan saya terus menghela nafas dan menggelengkan kepala. Sang Ratu juga menghela nafas dalam-dalam setelah setiap penolakanku.

Kami terus melakukannya untuk waktu yang lama sampai sekelompok orang yang mengenakan kerudung mendekati peron.

Itu adalah Sigrun dan para elf.

“Sigrun dari Klan Mistletoe menyapa Ratu Margarita yang cantik,” dia tersenyum manis dan membungkuk.

Sang Ratu kagum dengan kunjungan para elf.

“Sungguh menakjubkan bahwa Anda bisa datang hari ini. Para elf adalah teman lama kerajaan, sejak hari kerajaan itu didirikan!” sang Ratu bersukacita.

“Sepertinya sang ratu sedang mencari seorang wanita untuk menjadi pendamping Yang Mulia, benarkah itu?”

Sigrun tersenyum ketika Ratu mengangguk.

“Ketika Raja kami mengirim kami ke sini, kami tidak tahu mengapa dia melakukannya. Sekarang, sepertinya aku mengerti keinginannya,” katanya, dan matanya tertuju padaku.

“Apa pendapat Yang Mulia tentang klan kita?” dia bertanya.

“Teman-teman dekat kita dan tetangga-tetangga kita yang ramah,” sang Ratu menjawab dengan cepat.

“Tidakkah menurutmu lebih baik menyebut kami keluargamu daripada temanmu?”

Seringai Sigrun semakin lebar. Saya segera menyadari mengapa saya begitu cemas ketika saya melihatnya.

“Apa artinya itu?” Ratu bertanya.

“Aku adalah Peri Tinggi. Dalam istilah manusia, saya seorang bangsawan dari keluarga yang cukup perkasa. ”

Oh tidak, oh Tuhan… Tidak, tidak…

Setelah saya mengeluh kepada Ratu bahwa dia memperkenalkan saya kepada kandidat yang terlalu muda, kandidat tertua di dunia muncul di hadapan kami.

“Dan untungnya, usiaku tidak jauh berbeda dengan usia Yang Mulia.”

Sigrun yang keji ini baru saja berbohong!

Aku merasa mulutku mengering saat aku menunggu kata-katanya selanjutnya.