Chapter 32

Bab 32 –

Saya Mengubah Pemikiran Saya dan Melihat Secara Berbeda (2)

Bukan pengumuman yang aneh bahwa Count Bale Balahard telah menyatakan dirinya sebagai wali Pangeran Pertama. Itu sangat normal bahwa seorang bangsawan terhormat akan menjadi wali keponakannya.

Namun, dampak dari hal yang sangat normal seperti itu tidak sesederhana itu.

Di masa lalu, Count mengkritik sifat keponakannya dan menilai kualitasnya sebagai seorang tiran. Count kemudian secara terbuka menarik dukungannya terhadap pangeran, yang dengan cepat mulai kehilangan rasa hormat dari orang lain sampai akhirnya dia menjadi orang buangan.

Kemudian diumumkan bahwa Raja tidak mengakui putra sulungnya. Count Balahard telah dipuji atas tindakannya, untuk penanganan situasi yang tinggi dan mulia, karena dia tidak memilih darah daripada kesejahteraan kerajaan.

Dan sekarang, Count telah mundur dan membalikkan posisi aslinya.

Count Bale Balahard adalah salah satu dari hanya lima ksatria rantai empat di kerajaan, dan dia adalah seorang bangsawan tinggi yang wilayahnya luas meliputi bagian paling utara kerajaan. Keluarganya menerjunkan Black Lancers, yang ketenaran dan kemuliaannya berada di urutan kedua setelah Ksatria Templar. Semua prajurit Balahard dilatih untuk melawan monster di pegunungan. Dengan demikian, kekuatan keluarga Balahard tidak dapat diabaikan, dan dengan kekuatan bergengsi yang sekarang mendukung Pangeran Pertama, statusnya dengan cepat melonjak.

Tentu saja, itu sama sekali tidak berarti bahwa dia sekarang adalah kandidat yang paling mungkin untuk suksesi.

Sementara dia dikurung, pangeran-pangeran lain telah mengambil langkah-langkah untuk memperkuat klaim mereka dan mengumpulkan dukungan. Bahkan dengan dukungan besar Bale Balahard, bukanlah hal yang mudah bagi Pangeran Pertama untuk menutup celah yang kini begitu terbentang antara dirinya dan saudara-saudaranya.

Satu-satunya hal yang benar-benar dapat mengesampingkan klaim saudara-saudaranya adalah legitimasinya dalam suksesi, karena bagaimanapun dia adalah Pangeran Pertama.

Namun di mata Raja dan kerajaan, pelanggaran dan skandal yang disebabkan Pangeran Adrian telah menumpuk hingga tidak ada bangsawan yang mau mengabdi di bawah panjinya.

* * *

Aktivitas di istana sama paniknya dengan sarang rayap.

Banyak ksatria istana, pelayan, dan pelayan baru berseliweran, dan aku tahu bahwa mereka memata-mataiku.

Semuanya begitu merepotkan dan sangat membosankan, dan aku tidak tahan lagi.

“Buat mereka pergi!” Aku memerintahkan Carls.

“Yang Mulia, orang-orang ini berada di bawah komando Yang Mulia. Bahkan jika saya memerintahkan mereka, mereka tidak akan mendengarkan.”

“Kalau begitu, setidaknya, singkirkan mereka dari pandanganku!”

Baru saat itulah Carls melangkah maju dan mengusir para ksatria yang baru ditugaskan keluar dari Istana Pertama. Salah satu pelayan utama saya juga telah masuk dan telah membawa kawanan pelayan dan pelayan baru menjauh dari saya.

Baru saat itulah aku merasa aman dari semua tatapan rahasia yang merasukiku.

ℯ𝓷um𝐚.𝗶𝗱

“Ah, itu lebih baik.” Saya berpikir bahwa saya akhirnya bisa beristirahat, tetapi Pangeran Ketiga tiba-tiba datang.

“Mengapa kamu di sini?” tanyaku, kesal dengan kedatangannya yang mendadak. Matanya menyipit.

“Oh, saudara! Ini cukup menarik bahwa…”

Apa yang orang ini bicarakan?

“… Jadi, kudengar kau sedang merencanakan tipu daya dengan Count Balahard.”

Sepertinya dia tersinggung dengan fakta bahwa saya telah berlatih sebelum menghadapinya seolah-olah ini entah bagaimana membuat segalanya tidak adil.

“Apa? Dari siapa kamu mendengarnya?”

“Hah! Apakah Anda pikir Anda bisa mengalahkan saya sekarang, atau selamanya? Berkat sesi latihan kecilmu, pertarungan kita akan semakin seru.”

Pangeran Ketiga tiba tiba-tiba dan tidak berniat menjawab pertanyaanku. Tidak, dia hanya ingin mengatakan apa yang ingin dia katakan, jadi dia jatuh cinta dengan suaranya sendiri.

“Ya. Baiklah, sekarang, silakan pergi.”

“Anda akan menemukan bahwa tidak baik mencoba dan menipu saya, saya datang ke sini dengan itikad baik! Saya hanya mencoba menyelamatkan wajah saudara saya, itu saja. ”

“Terima kasih, kalau begitu.”

“Oh, saudaraku, kamu telah membuat kesalahan yang sangat besar.” Wajah pemuda itu terlihat sangat kasar saat dia mengatakan ini.

“Aku sedang berpikir untuk membuatmu membayar pengkhianatanmu.”

Melihat tatapan jahatnya, aku bersandar di kursiku, benar-benar santai.

“Jadi?”

Tampaknya sikap acuh tak acuh saya terhadap ancamannya semakin membuat marah Pangeran Ketiga.

“Sepertinya kamu tidak mengerti, saudaraku. Aku bilang aku akan menjadi mimpi buruk yang tidak akan kamu lupakan seumur hidupmu.”

Saya memilih untuk tidak mengatakan apa-apa.

“Jika saya jadi Anda, saya lebih suka hidup dengan cara yang sama seperti saya. Anda dan hidup Anda penuh dengan gadis-gadis dan minuman keras! Jangan serakah, babi kecil.”

“Hanya itu yang ingin kamu katakan?” Aku menunjuk ke pintu. “Setelah kamu selesai berbicara, pergilah. Berhenti mengganggu orang.”

“Hah! Saya sedang dalam perjalanan terlepas dari itu. ”

Dia sekarang tampak seolah-olah kehilangan momentumnya, tetapi egonya begitu besar sehingga dia berpura-pura bahwa percakapan itu persis seperti yang dia rencanakan.

“Silakan nikmati perjamuan yang akan datang, saudaraku.”

Seringainya jahat dan dengan jelas menunjukkan bahwa dia percaya saya tidak mampu menghindari kecelakaan lain di pertemuan semacam itu.

Dia bangkit dari tempat duduknya dan berbalik ke pintu tetapi menegang ketika dia melihat siapa yang memasuki ruangan.

Itu adalah pamanku, dan untuk pujiannya, Pangeran Ketiga pulih dengan cepat dan memberi Count sedikit anggukan sebelum melewatinya dan meninggalkan ruangan.

Begitu pintu berdebam menutup di belakang sang pangeran, pamanku mendekatiku.

“Kenapa kamu membiarkan dia terus seperti itu?”

Aku mengangkat bahu.

“Seorang anak yang tidak tahu apa-apa tidak bisa membuatku marah. Lagipula, pertarungan kita sudah dijadwalkan.”

Kami telah mendengar bahwa Pangeran Ketiga melakukan sedikit pelatihan sendiri, dan pasti akan ada banyak penonton pada hari pertarungan kami.

Paman saya menggelengkan kepalanya.

“Watak anak laki-laki itu jahat.”

“Kau yang bicara! Anda menciptakan kekacauan ini sejak awal, paman. ”

Peningkatan tiba-tiba pelayan bergegas tentang saya dan kunjungan mendadak Pangeran Ketiga – itu semua terjadi setelah pengumuman Bale.

“Tsu,” decak lidah pamanku.

“Setidaknya kau bisa menundanya,” tegurku padanya.

“Sampai kapan? Sampai pangeran-pangeran lain mengambil takhta dari bawah pantatmu?” dia menegur saya.

ℯ𝓷um𝐚.𝗶𝗱

Yah, saya punya rencana sendiri, dan saya pasti tidak berniat menghabiskan seluruh hidup saya terjebak di antara tembok-tembok istana ini.

Bahkan dengan kekuatan moderat dan keuangan moderat yang saya miliki, saya masih berencana untuk melarikan diri dari istana.

Tentu saja, itu tidak akan mudah, tetapi saya siap untuk memalsukan kematian saya sendiri untuk mendapatkan kebebasan saya dalam skenario terburuk.

Namun, sebelum itu, saya harus menemukan pedang – tubuh saya sebelumnya – yang telah disembunyikan oleh Raja.

“Hanya karena kamu tidak menginginkannya, itu tidak mengubah situasi,” kata pamanku, mengalihkanku dari pikiranku.

“Saya tidak tertarik pada tahta.”

Bale mengira bahwa saya telah berubah untuk mendapatkan kembali apa yang telah hilang dari saya, namun dia tidak salah lagi.

Saya sama sekali tidak kehilangan apa pun, karena takhta itu tidak pernah diklaim sejak awal.

Bagaimana cara saya kehilangan sesuatu yang bukan milik saya, dan mengapa saya ingin mendapatkannya kembali?

Jika saya ingin merebut kembali sesuatu, itu bukan tahta tulang, melainkan kekuatan yang akan memungkinkan saya untuk mencapai transendensi.

“Dengar, hanya berbaris mengikuti irama untuk saat ini, menari mengikuti irama. Konsultasikan dengan saya dan bekerja keras, ”kata paman saya – seolah-olah suksesi tahta kerajaan hanyalah aliran tenang yang bisa dicelupkan ke dalam dan di luar sesuka hati.

“Apakah kamu melakukan ini untuk keluarga Balahard?” Saya bertanya kepadanya.

Bukannya marah atau malu, paman saya malah tertawa terbahak-bahak.

“Selama keluarga kerajaan dan para bangsawan mengingat kerasnya musim dingin, mereka tidak akan berani melawan kita para Balahard.”

Dia menjelaskan bahwa keluarga Balahard telah bertindak selama berabad-abad sebagai perisai yang melindungi kerajaan dari monster di pegunungan utara. Tidak ada yang bisa menggantikan Balahard.

Saya harus mengagumi kepercayaan dirinya yang meluap – jika hanya sedikit.

“Tapi ingat,” dia terdengar tegas. “Hak anak sulung tidak dibatalkan kecuali dia meninggal. Jika Anda perlu waktu untuk menerima situasi, ambil semua waktu yang Anda butuhkan. Kami tidak akan memaksamu sampai kamu siap.”

“Tidak peduli berapa banyak waktu yang kamu berikan padaku, aku tidak akan berubah pikiran.”

Paman saya memutuskan untuk berhenti di situ dan berangkat.

Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, saya tidak akan berubah pikiran, karena keputusan saya tegas.

Yah, setidaknya itu yang terjadi sebelum aku menghadiri jamuan makan.

* * *

“Viscount dan Viscountess, Artuen Farinelle dari Perkebunan Farinelle Selatan memberkati kita dengan kehadiran mereka!”

Pintu-pintu besar ke aula perjamuan terbuka setelah setiap pengumuman yang menggelegar oleh para abdi dalem, dan para bangsawan yang masuk mulai memenuhi aula.

Saat masuk, mereka akan melihat sekeliling untuk menemukan kenalan atau anggota keluarga, tatapan mereka menjelajahi pegunungan besar makanan yang telah disiapkan untuk acara tersebut.

Aula yang luas akan segera terisi. Salam kecil yang sopan diberikan dan diterima, sementara percakapan tidak penting datang dan pergi dalam gelombang obrolan dan obrolan ringan yang sesungguhnya.

Adegan itu sama seperti di perjamuan lainnya.

Taylor Tailheim melihat sekeliling dengan gugup, karena sampai sekarang, hanya bangsawan pedesaan yang memasuki aula. Dia telah menyadari bahwa para bangsawan masuk sesuai dengan peringkat mereka, dan segera, keluarga tidak penting seperti Tailheim terdesak ke sudut-sudut saat para bangsawan besar tiba.

“Baron Rockwell?”

“Oh, lama tidak bertemu, Baron Tailheim!”

Untung beberapa bangsawan pedesaan telah didorong ke sudut Tailheim, jadi Taylor dan ayahnya menemukan kenalan.

“Bukankah perjamuan yang diselenggarakan oleh keluarga kerajaan benar-benar luar biasa?”

“Ya, itu terlalu banyak. Aku merasa sedikit malu hanya dengan berada di sini.”

ℯ𝓷um𝐚.𝗶𝗱

Saat dia mengatakan ini, tatapan Baron Tailheim diarahkan pada para bangsawan yang masih berkumpul di pintu masuk, menunggu untuk diumumkan.

“Yah, kita harus mengambil kesempatan besar ini dan menikmatinya! Tidak akan banyak seperti kita yang diundang oleh Pangeran Pertama secara langsung.”

“Ya, tidak mungkin menerima undangan dengan segel kerajaannya sendiri.”

Mendengar itu, beberapa bangsawan pedesaan di sekitar mereka saling mengangguk dan mengungkapkan rasa terima kasih mereka karena telah diundang oleh Pangeran Pertama.

Baron Rockwell dan Baron Teilheim memandang baron pedesaan lainnya di sudut mereka, lalu saling memandang.

“Jadi, apakah kamu-?”

“Ya. Putraku diundang oleh Yang Mulia Pangeran Pertama beberapa waktu lalu. ”

“Oh, putra keduaku juga.”

Semua yang diundang telah mengalami pengalaman buruk dengan Pangeran Pertama, namun anehnya mereka semua diundang untuk menghadiri perjamuan. Ini memberi para baron pedesaan ini perasaan persahabatan dan kesamaan, yang membuat mereka mulai berbicara satu sama lain dengan penuh semangat. Beberapa bangsawan metropolitan mulai mengerutkan kening pada mereka.

“Astaga! Saya melihat bahwa bahkan orang yang tidak berbudaya juga bisa disebut bangsawan, ”kata seorang wanita pada dirinya sendiri dan teman-temannya yang wangi.

“Benar? Hanya tuan besar yang masuk, dan orang-orang udik ini membuat keributan tentang itu! ” yang lain setuju.

Setelah mendengar pernyataan seperti itu, Baron Tailheim dan bangsawan pedesaan lainnya tersipu dan terdiam.

“Hm, yah, kurasa lebih baik kita bicara nanti, saat ruangan lebih ribut.”

“Ya, tuan agung akan segera masuk.”

Setelah beberapa waktu, para bangsawan dan bangsawan kerajaan mulai memasuki aula satu demi satu.

“Count Verok Graham dari Eastern Graham Estate dan putri keduanya, Anne, beri kami kehadiran mereka!”

“Dengan Count Polt Ronen dari Wilayah Ronen Barat …”

Saat salam berlanjut, para bangsawan rendah yang telah masuk mendekati para bangsawan besar untuk memberi hormat.

Para bangsawan pedesaan hanya menyaksikan tontonan dari sudut mereka karena mereka tidak mengenal raja besar mana pun.

“Marquis dari Trindel Mendelheim dan putra sulungnya Klasman dari perkebunan Mendelheim selatan memberkati kita dengan kehadiran mereka!”

Puncak bangsawan, marquise dan adipati, sudah mulai masuk juga.

Kemudian terdengar teriakan keras berikutnya dari punggawa istana: “Penerus sah Yang Mulia Raja Lionel Leonberger, putra tertua dari keluarga kerajaan Leonberger, Yang Mulia Adrian Leonberger, memberkati kita dengan kehadirannya!”

Setelah mendengar ini, semua orang menoleh ke arah pintu masuk ruang perjamuan.

Pintu-pintu besar perlahan terbuka dan mengungkapkan Pangeran Pertama yang terkenal kejam.