Chapter 27

Bab 27 –

Pedang Bertemu Pedang (3)

Suatu pagi, saya terbangun dengan rasa penyesalan yang mendalam.

Kebanggaan saya sebagai pengrajin, sebagai seniman besi, telah meninggalkan saya. Yang tersisa hanyalah rasa kekecewaan yang mendalam terhadap diri saya dan seluruh hidup saya.

Ini adalah pertama kalinya dalam bertahun-tahun saya merasakan perasaan seperti itu.

Seperti biasa, saya berdiri di bengkel. Saya meletakkan besi yang dipanaskan di atas landasan dan mulai memalunya.

Pekerjaan ini adalah salah satu yang telah saya ulangi berkali-kali sebelumnya. Namun, kali ini aku merasa seperti sedang menempa jiwaku, bukan hanya pedang.

Dan segera, pedang itu selesai. Saya tidak puas dengan itu, karena itu sama cacatnya dengan hati saya.

Semua pandai besi dan anggota serikat lainnya membuat banyak keributan atas kreasi saya, memujinya sebagai pedang yang unggul, dibuat dengan mewah.

Namun, mata saya melihat kotoran di besinya.

Saya melemparkannya kembali ke tungku tanpa ragu-ragu sejenak, menyaksikannya meleleh kembali ke terak dari mana asalnya.

Guildmaster Saxony sangat kecewa dengan tindakanku, tapi aku tidak peduli.

Sekali lagi, saya mengambil palu saya dan mulai dari cetakan baru, mengerjakan pedang baru. Sekali lagi, saya tidak puas dengan itu. Rasanya seperti inspirasi saya telah menjadi kering dan layu.

Sekali lagi, bilahnya ditusukkan kembali ke tungku, dan saya melihatnya meleleh.

Kemudian, saya mulai dengan pedang lain, dan pedang lain setelah itu.

Setiap kali saya menghancurkan salah satu ciptaan saya yang tidak sempurna, kesedihan dan keraguan diri di kepala dan hati saya memudar sedikit demi sedikit.

Saya menjadi sangat bersemangat tentang pekerjaan saya seolah-olah saya adalah seorang magang sekali lagi. Tak lama kemudian, tidak ada satu penyesalan pun yang ditemukan di hati saya.

Semuanya telah tergantikan dengan kerinduan seorang pengrajin, dengan hasrat seorang seniman.

Sebelum saya mati, saya ingin menempa setidaknya satu bilah yang tepat.

ℯ𝗻𝐮𝓂𝓪.id

Namun, sayangnya waktu yang tersisa terlalu sedikit, karena saya merasa sangat baik bahwa tubuh saya yang tua dan lemah akan segera bahkan tidak mampu mengangkat palu.

Saya harus bergegas, jadi saya memilih sebatang besi baru, dan ketika saya memegangnya, sebuah lagu melintas di benak saya!

‘Sehangat matahari terbit di cakrawala; Sekeren jubah magenta raja.

‘Kemudian pedang akan terbit seperti matahari yang terik, dan sebagai raja, ia akan lahir.’

Tungku menyala, dan ketika besi saya berubah menjadi merah seperti matahari terbit itu sendiri, saya mengeluarkannya dari api.

Jadi saya mulai memalu

‘Klang!’

‘Klang!’

Ketika besi mendingin menjadi rona magenta, saya mencelupkannya ke dalam minyak ikan paus yang berharga dan sekali lagi memanaskannya dalam api tungku.

Proses ini saya ulangi berkali-kali – selama sehari, dua hari; seminggu … selama empat puluh hari aku memanaskan dan memalu dan mencelupkan dan memanaskan dan memalu.

Biasanya, bilah di depanku akan terbentuk saat itu, tetapi besi itu belum menunjukkan bentuk aslinya kepadaku karena alasan yang aneh.

‘Klang!’

‘Klang!’

Perubahan yang terjadi pada logam tidak signifikan.

Saya pikir energi saya akan habis sebelum saya bisa melihat ciptaan saya, pekerjaan hidup saya, mencapai hasil.

Kemudian suatu hari, bengkel menjadi bising dengan suara-suara di atas suara tenaga kerja.

Tampaknya seorang bangsawan berpangkat tinggi sedang mengunjungi bengkel kami, dan pada saat itu juga, besi yang telah kukerjakan mulai terbentuk dengan sendirinya.

Secara bertahap, bentuk pedang terungkap. Ketidaksabaran saya sebelumnya menghilang saat hati saya menjadi tenang.

Melalui pembicaraan para pemagang, saya mengetahui siapa saja yang datang mengunjungi bengkel tersebut.

Seorang pangeran, Pangeran Pertama kerajaan ini, telah datang kepada kami.

Namun, dengan pedang yang ada di hadapanku, aku tidak bisa berhenti bekerja!

Saya semakin memaksakan diri, karena saya hampir bisa melihat akhir perjalanan saya. Besi di bawah palu saya mulai terbentuk dengan kecepatan yang mengejutkan.

“Aku ingin melihatnya sebelum kita pergi.”

Kata-kata pangeran ini menusuk telingaku karena bunyi palu dan baja.

Tak lama setelah itu, Saxony memberitahuku bahwa pangeran akan segera meninggalkan kota.

Saya tidak meninggalkan landasan saya pada hari itu, dan ketika hari baru tiba, pedang itu akhirnya selesai.

Pada saat itu juga, saya melihat Torrance Ellen dan pangeran muncul.

Saya tidak tahu dari mana kepercayaan diri saya berasal, namun rasanya seperti pedang yang telah mengendalikan mulut saya, seluruh keberadaan saya!

Saya mendapati diri saya berdiri di depan pangeran, dengan pedang dipegang dengan hormat di telapak tangan saya yang terbuka.

“Saya mendedikasikan pedang ini untuk Yang Mulia.”

***

“Apakah itu mempunyai nama?” Aku bertanya pada master pandai besi tua.

“Bagaimana jika kita beri nama Twilight?” katanya, matanya menyala-nyala.

“Ya, tapi apakah itu senja saat senja, atau senja saat fajar?”

“Ini akan menjadi senja bagiku, tetapi fajar bagi Yang Mulia.”

Aku tertawa senang mendengar kata-kata ini dan kemudian meraih pedang.

Saat saya mengambilnya dari tangannya yang terbuka, sepertinya semua vitalitas terkuras dari lelaki tua itu.

ℯ𝗻𝐮𝓂𝓪.id

Dia tersandung lemah dan jatuh ke lantai.

Saya segera mengulurkan tangan untuk menangkapnya, dan seperti yang saya lakukan, saya merasakan ringan tubuhnya. Begitu lemahnya dia sehingga saya yakin dia akan mati di tempat itu juga.

Saat aku melihat, cahaya mulai memudar dari matanya.

“Beri tahu pamanku,” perintahku pada Carls.

“Yang mulia?”

“Katakan padanya aku pikir kita harus menghabiskan malam di sini.”

* * *

Count Balahard tiba setelah pangeran memindahkan lelaki tua itu ke bagian guild yang jauh dari tungku pemanas.

“Apa itu? Mengapa Anda menunda keberangkatan kami? ”

“Saya telah menerima hadiah tak terduga dari pandai besi ini, namun tidak ada cara untuk membalas budi. Jadi aku akan tetap di sisinya.”

Mereka yang berkumpul tercengang mendengar sentimen seperti itu dari sang pangeran, dan mereka bahkan lebih terkejut ketika Count Bale Balahard, yang terkenal di seluruh kerajaan, memberi jalan kepada keponakannya,

Malam telah tiba di kota, dan obor-obor dinyalakan.

Ksatria istana yang bersenjata lengkap mengepung sang pangeran, dan mereka didukung lebih lanjut oleh pasukan Count Ellen.

Di satu sisi, di mana tidak ada yang bisa mendengar mereka, Count Ellen menegur putranya.

“Aku yakin jika kita menggabungkan nilai dari semua pedang yang telah ditempa oleh tuannya, itu tidak akan mendekati nilai dari pedang tunggal ini!”

“Aku tahu, ayah! Aku punya mata, sama sepertimu. Tapi apa yang bisa saya lakukan? Dia sudah menawarkannya kepada sang pangeran, ”jawab Torrance, dan penyesalan serta kebenciannya jelas.

“Jadi bagaimana dengan ini: ayo tawarkan dia pedang yang sesuai dengan usianya, dan dapatkan pedang itu kembali sebagai gantinya?”

Count Ellen mengerutkan kening dan melihat ke arah pangeran dan karya terakhir master yang berdiri di sampingnya. Itu adalah pedang panjang, dan memiliki pola seperti gelombang aneh yang melintasi bilahnya. Count memutuskan bahwa itu memang terlihat seperti harta yang sangat berharga.

“Yah Torrance, kecuali dia benar-benar idiot, dia tidak akan memberi kita pedang itu.”

“Ayah, kita tidak bisa menawarkan pedang apa pun padanya. Kita perlu menunjukkan kepadanya sesuatu yang menggoda untuk dipegang, sesuatu yang ingin dilihat seorang pangeran berayun-ayun.”

Segera setelah itu, pasukan tentara dikirim ke kastil. Mereka kembali dan meletakkan peti besar di depan Count dan putranya.

Torrance membuka peti itu dan mengeluarkan darinya sebuah pedang yang indah, gagangnya bertatahkan batu rubi yang berkilauan. Dia kemudian berjalan ke arah pangeran.

“Yang Mulia, saya yakin pedang ini lebih cocok untuk seorang pangeran. Ini adalah pedang ajaib, dan kupikir aku akan menawarkannya kepada Yang Mulia sebagai ganti—“

“Nanti,” kata sang pangeran sambil melambaikan Torrance, wajahnya muram.

Itu adalah tanggapan singkat, namun tekad yang terkandung di dalamnya hampir terlalu besar untuk ditanggung. Torrance tidak punya pilihan selain berpaling dari sang pangeran, malu.

Mata pandai besi tua itu terbuka segera setelah itu. Dia dan pangeran mengadakan percakapan panjang, dan mereka tertawa dan mengobrol seolah-olah mereka sudah saling kenal selama berabad-abad. Itu adalah pemandangan yang aneh, Pangeran Pertama yang mulia begitu santai bergaul dengan pandai besi tua yang jelaga dan berminyak.

Para penjaga yang menyaksikan adegan itu terungkap semuanya dilanda perasaan aneh.

ℯ𝗻𝐮𝓂𝓪.id

Sebuah lilin menyala paling terang sebelum padam, dan kematian master smith sudah dekat.

Percakapan hangat antara smith dan pangeran berhenti saat sang pangeran membungkuk dan membisikkan sesuatu di telinga lelaki tua itu.

Kata-kata yang dibisikkan tidak hanya terdengar oleh si pandai besi, dan saat dia mendengarnya, wajahnya menjadi pucat karena terkejut, hampir seperti dia melihat hantu.

“Ya Tuhan! Anda!?”

“Ya.”

“Hah, hah, hahaha!” lelaki tua itu terkekeh. Wajahnya pada awalnya tampak sangat malu, kemudian hanya ada keajaiban di wajahnya yang layu.

Dan akhirnya, di matanya, muncul harapan.

“Semoga pedang ini hebat, sepertimu,” katanya kepada sang pangeran, suaranya sungguh-sungguh.

“Itu akan menjadi begitu,” kata pangeran dengan senyum lembut.

Mata tuan pandai besi tua itu tertutup, lalu.

Di wajahnya adalah senyum paling damai yang pernah dia tersenyum sepanjang hidupnya.

* * *

Niat awal saya adalah untuk tinggal bersama master smith di saat-saat terakhirnya, tetapi ketika saya mendengar bahwa upacara pemakaman khusus akan diadakan untuknya, saya tinggal satu hari lagi untuk menghadirinya.

“Kita harus bergegas,” kata pamanku, dan aku menduga dia memiliki sesuatu untuk dilakukan di Kastil Templar, sama seperti dia telah melakukan misi yang tidak diketahui di kota ini. Aku punya satu hal lagi yang harus dilakukan sebelum kami pergi.

“Kau sudah selesai?” tanya paman saya.

“Hampir, berhentilah khawatir.”

Aku memberi isyarat kepada Torrance, karena dia akhirnya datang untuk mengucapkan selamat tinggal padaku.

“Berikan padaku.”

“Berikan apa, Yang Mulia?”

ℯ𝗻𝐮𝓂𝓪.id

“Pedang ajaib.”

Matanya melebar mendengar kata-kataku, dan aku bisa melihat bahwa dia berusaha sangat keras untuk menyembunyikan senyumnya.

“Oh, Yang Mulia akan sangat menyukainya.”

Dia memanggil seorang prajurit, dan jelas bahwa seluruh pemandangan ini telah dipersiapkan sebelumnya karena hanya butuh beberapa detik untuk pedang indah itu dibawa kepadaku.

“Rasanya sangat enak,” kataku sambil memegangnya.

Pedang ajaib seperti itu akan terbukti sangat berguna. Bilahnya sendiri memiliki kualitas yang dapat diterima, sementara energi magis yang memancar dari batu rubi besar yang dipasang ke gagangnya tidak pada tingkat yang luar biasa.

Paling-paling, pedang itu adalah artefak tingkat menengah.

Mata Torrance berubah, dan pikirannya yang licik pasti mengukur apakah aku tahu nilai sebenarnya dari Twilight.

Apa yang tidak dia ketahui adalah bahwa saya tahu nilainya lebih baik daripada jiwa hidup lainnya.

“Yang Mulia, jadi-” dia memulai bisikannya, tapi aku memotongnya.

“Terima kasih atas hadiah ini! Seiring dengan pedang terakhir tuannya, hadiah semacam itu membuktikan bahwa kesetiaan House Ellen terhadap keluarga kerajaan benar-benar unik dan teguh. ”

Bibir Torrance menggeliat seperti cacing yang menggeliat ketika mereka mencoba membentuk kata-kata. Kemudian, bahunya terkulai saat kesadaran penuh dari apa yang telah terjadi menghantamnya. Saya hanya berbalik dan berjalan ke konvoi kerajaan.

Paman saya berjalan dengan saya, dan dia mendecakkan lidahnya setelah menyaksikan adegan itu.

* * *

Kami telah tertunda selama satu hari oleh kereta yang rusak sebelum mencapai kota, dan kematian master smith telah menunda kami selama dua hari lagi.

Untuk menebus waktu yang hilang, kami berkendara keras ke Kastil Templar seolah-olah kami adalah bentara perang.

Para ksatria dan kavaleri menjaga kuda mereka berlari kencang atau berlari, sementara infanteri, gerobak, dan kereta terus melaju dengan kecepatan mereka sendiri.

Kami memperkirakan perjalanan ke Kastil Templar memakan waktu dua hari, namun karena tergesa-gesa, kami hanya membutuhkan waktu setengah hari.

“Wow!” Saya berseru ketika kompleks benteng besar mulai terlihat. Segera setelah itu, gerbangnya terbuka, dan sekelompok ksatria lapis baja keluar.

Ksatria Templar menyerang kami dengan mengancam, hanya menghentikan serangan mereka begitu mereka mendekati kami.

“Saya, York Willowden, Penguasa Kastil Templar, menyapa Yang Mulia, Pangeran Pertama Kerajaan!” Count menyatakan saat dia mendatangi kami. Dua ratus ksatria di belakangnya meraung ke arah kami.

Tampaknya gagasan mereka tentang keramahan memiliki sifat yang terlalu bersemangat.

Sekarang, jika saya benar-benar tolol, idiot, keinginan saya akan dikalahkan oleh pertunjukan semangat bela diri seperti itu, dan saya akan berbaring rendah untuk seluruh kunjungan.

Tentu saja, saya bukan pangeran idiot Adrian, dan saya tidak berniat melakukan kunjungan diam-diam dan meninggalkan tempat ini dengan tenang.

“Paman, lakukan apa yang harus kamu lakukan.” Dia menoleh ke saya, dan saya menjelaskannya. “Aku juga punya misi di sini.”

Alis Bale Balahard berkerut, dan dia jelas-jelas sangat ingin tahu apa yang saya lakukan.

Di antara ratusan ksatria di depan kami, salah satu dari mereka menarik perhatianku.

Arwen Kirgayen.

Ksatria pertamaku ada di antara yang menyambut. Saat kami saling mengangguk, aku bisa melihat darah para ksatria di sekitarnya perlahan mulai mendidih.

Wajah mereka menunjukkan kecemburuan mereka, dan melihat emosi yang begitu jelas tertulis di wajah itu membuatku bahagia.

“Hari ini akan menjadi luar biasa,” kataku pada pamanku.