Chapter 19

Bab 19 –

Yang sebenarnya berbeda (1)

Berapa banyak dari jiwa sejatiku yang harus kulepaskan untuk mengalahkan jiwa Count Balahard sendiri, pria yang merupakan ahli pedang di era ini? Dua abad, atau tiga? Setengah milenium?

Tidak, satu abad harus dilakukan. Saya memanggil hanya sebagian kecil dari waktu di mana saya ada.

Sepotong itu sendiri memungkinkan saya untuk mengalahkan kehadirannya sepenuhnya. Matanya melebar, dan wajahnya memerah karena heran dan tidak percaya. Para ksatria istana menyadari pertempuran diam-diam kehendak yang kami lakukan, dan mereka menyipitkan mata saat mereka menatap pamanku, diriku sendiri, dan Adelia yang ketakutan.

Adegan itu tampak tidak nyata bagi mereka.

“Aku benci ketika seseorang mengklaim sesuatu yang menjadi milikku,” bisikku pada Count. Kekuatan dan vitalitas yang tidak wajar bergema dalam suaraku. Saya merasakan hawa dingin yang merasuki seluruh keberadaan saya saat jiwa saya dilepaskan. Tubuhku gemetar, dan gigiku bergemeletuk. Terlepas dari kehangatan musim panas, rasanya seolah-olah saya kedinginan. Itu cukup pertanda bahaya yang saya hadapi, karena tubuh saya yang lemah ini sedang terkikis dan dimakan oleh kegelapan dingin yang membuncah dari lubuk jiwa saya.

Aku buru-buru mengubur jiwaku sekali lagi sebelum memakan tubuhku.

“Satu ksatria yang luar biasa,” kata pamanku sambil menghela napas kasar, menatap ke kedalaman mataku. “Satu ksatria yang luar biasa dapat menyelamatkan seratus tentara. Tidak, seribu.”

Suara dan tatapannya sama-sama mengesankan, dan aku merasa tertekan oleh perhatiannya. Saya bisa merasakan rasa tanggung jawab yang besar yang dia pegang sebagai komandan utara. Dia adalah tujuan yang besar dan mulia. “Segera, musim dingin yang mengerikan dan keras akan datang. Monster lapar akan memasuki perbatasan kita, dan kita-“

“Tidak, paman.”

Ekspresinya pecah, lalu. Dia tidak menyangka aku akan langsung menolaknya dengan cara seperti itu.

“Dia bisa menyelamatkan banyak nyawa, pikirkanlah.”

“Aku sudah bilang tidak,” jawabku sekali lagi.

Penyebabnya, betapapun mulianya, adalah miliknya dan bukan milikku. Aku tidak bisa bersimpati padanya, dan aku tidak berniat menyerahkan janji seorang ksatria yang memiliki begitu banyak potensi.

“Jadi, kamu menghargai dia, kamu-”

“Count Balahard,” terdengar suara Adelia, memotong ucapan pamanku. Saya terkejut bahwa dia bahkan akan berbicara dengan seorang pria yang dia anggap atasannya. Yang lebih mengejutkan lagi adalah sikapnya yang dingin dan tidak peduli saat bertemu pandang dengan Count.

“Kenapa kamu tidak bertanya langsung padaku, Count Balahard?”

Paman saya, yang selalu pragmatis, melakukan apa yang dia minta.

“Adelia, maukah kamu memasuki layananku dan pergi ke utara bersamaku?”

“Saya tidak punya niat untuk meninggalkan sisi Yang Mulia.”

Sepertinya tidak ada alasan yang lebih besar bagi Adelia selain janjinya kepadaku.

𝓮n𝐮𝗺a.𝓲d

“Saya adalah penguasa pikiran dan tubuh saya sendiri, nasib saya sendiri, Count Balahard.”

Mau tak mau aku tertawa kecil setelah mendengar kata-katanya. Saat itu saya tahu betapa berharganya memanfaatkan mata air dalam yang merupakan jiwa kuno saya, meskipun tubuh saya tidak dapat mengatasinya. Dan di sinilah aku bersama Adelia, si maniak, wanita pemalu namun bisa diandalkan.

[Pelayanan] berarti bahwa dia akan tunduk pada kehadiran makhluk yang lebih kuat, dan begitu kuatnya jiwaku sehingga dia akan menghadapi musuh yang kuat dalam melayani tuannya yang sebenarnya.

“Hitung Balahard, aku tidak bisa menerima lamaranmu.”

Pamanku tampak terkejut, karena lamaran yang muncul dari tujuan mulianya telah ditolak dua kali. Aku terkekeh sekali lagi saat menyadari kekesalannya yang meningkat.

“Ribuan nyawa dipertaruhkan di sini! Bagaimana kalian berdua bisa begitu gegabah?”

“Aku tidak khawatir tentang itu, paman. Tentunya, Anda dapat meninggalkan istana dan melatih seribu tentara? ”

Dia hanya menatapku kosong setelah aku mengatakan ini. Aku terbatuk di tanganku, kemudian, tidak lagi bisa menahan diri untuk tidak cekikikan.

“Kita belum selesai di sini, Nak. Kami akan menyelesaikan ini segera, dengan satu atau lain cara. ”

Dia menjadi bermusuhan, dan sekarang saya tahu bahwa penting untuk menarik garis di pasir.

“Paman, permintaan layanan Adelia telah didengar, dan telah ditolak. Faktanya, saya tidak melihat alasan lebih lanjut bagi Anda untuk mengunjungi ruang pelatihan saya setiap hari. ”

Saya tahu betul bahwa Ratu telah memintanya untuk datang ke sini dan menanamkan disiplin dalam diri saya. Saya bukan pangeran yang bodoh, saya tidak menimbulkan masalah kecil, dan saya mengikuti pelatihan dan penurunan berat badan dengan baik.

“Jika Anda masih akan mengunjungi saya, saya akan dengan senang hati menyambut Anda sebagai tamu, dan sebagai tamu, saya akan meminta Anda menunjukkan rasa hormat yang pantas kepada saya sebagai Pangeran Pertama.”

Aku tidak ingin dia mengomel padaku saat itu, atau bahkan dia melihat ke arah Adelia.

Dia mengerutkan kening pada saya dan tekad saya dan melirik, sekilas dibumbui dengan penyesalan, di Adelia.

* * *

Bahkan setelah saya mempermalukan dan memarahinya, dia masih datang ke aula setiap hari. Saya tahu bahwa dia melakukan ini untuk mengamati Adelia. Di pihaknya, dia memperlakukan Count dengan sedikit atau tanpa rasa hormat. Dia terus-menerus menggerutu di hadapannya dan pada sopan santunnya. Saya memilih untuk tetap diam, merasa kasihan padanya dan posisi menyedihkan yang sekarang dia tempati.

Kadang-kadang, dia menatapku cemberut, sepertinya ingin mengatakan sesuatu padaku tetapi tetap diam selama ini.

Sekitar dua minggu setelah itu, dia mendekati kami di aula pelatihan dan memecah keheningannya yang panjang.

“Apa yang telah kamu ajarkan padanya?” dia bertanya, menatapnya dengan kritis. Saya melihat apa yang telah dilihatnya, karena postur tubuhnya tidak rapi.

“Adelia, regangkan sikumu.”

Dia segera memperbaiki posisinya.

“Bersandar ke belakang bahu Anda, dan menatap di depan Anda.”

Paman saya berdeham dengan penuh arti dan menjauh dari kami.

Aku menggelengkan kepalaku, karena aku tahu apa yang ingin dia katakan. Adelia mempelajari cara-cara pedang dengan sangat cepat. Jika ini terus berlanjut, saya akan segera menjadi tidak dapat mengajarinya sesuatu yang baru.

‘Hoo!’ Dia dengan kasar menghembuskan napas dan mengumpulkan aura mana ke ujung pedangnya. Dia mengulangi tindakan ini, perlahan tapi pasti, sampai suara tajam yang jelas terdengar ke aula.

“Sehat?” Adelia bertanya sambil menoleh ke arahku, pedangnya bersinar sepanjang waktu.

“Eh, ya, kerja bagus Adelia.”

Dia tertawa kecil malu atas pujianku. Cahaya memudar dari pedangnya segera setelah itu. Dia telah melakukannya dengan baik, tetapi saya tidak punya banyak alasan untuk merayakannya. Saya telah menginstruksikan dia bagaimana menyalurkan mana ke pedangnya namun tidak menyangka dia akan berhasil dalam waktu sesingkat itu. Bahkan jika dia tidak memiliki cadangan mana yang cukup besar untuk menjaga aura tetap tinggi, dia masih berhasil. Adelia maju dengan kecepatan yang menakutkan. Aku merasa sangat gugup, seolah-olah seorang maniak pedang telah mengejarku di sekitar aula istana. Merinding terbentuk di seluruh kulitku saat aku menggigil memikirkannya.

“Kamu tidak bisa…” Pamanku mulai mengatakan sesuatu. Aku menoleh ke arahnya, melihat ekspresi kakunya. “Kamu … hati Mana !?” dia tidak bisa menahan diri pada akhirnya dan meludahkan tegurannya.

“Kenapa, apa yang salah dengan itu?” Aku bertanya padanya dengan keras.

“Bukankah cukup buruk bahwa kamu sendiri menggunakan teknik sampah seperti itu? Mengapa Anda harus mengajarkannya padanya? ”

“Pergi sekarang. Meninggalkan!” Aku berteriak padanya, menunjuk ke pintu.

“Dia memiliki potensi yang luar biasa, di luar bayangan Anda. Kamu telah merusaknya, ”kata Count dengan nada lebih tenang, namun kemarahannya lebih besar dari sebelumnya. Aku tidak mengatakan apa-apa, hanya memberi isyarat agar dia meninggalkan kami.

𝓮n𝐮𝗺a.𝓲d

“Apa, Nak? Apakah Anda akan menyeret saya keluar dari sini? ”

Saya mulai memberi isyarat kepada para ksatria istana untuk melakukan hal itu, tetapi Count sudah berbalik dan berjalan pergi.

Aku menatap punggungnya dan mendecakkan lidahku.

“Teknik yang Anda ajarkan kepada saya adalah sampah, Yang Mulia?”

Aku menggelengkan kepalaku dengan keras. “Tidak, Adelia. Jangan pernah berpikir seperti itu.”

Mana Heart yang berdenyut di dadanya sama dengan leluhur buyutnya, Agnes Bavaria. Meskipun masih kecil dan belum berkembang, itu akan menghasilkan kekuatan yang luar biasa. Itu telah terjadi pada semua leluhurnya yang terkenal.

“Kalau begitu, mengapa Count membicarakannya dengan cara seperti itu?”

Dia mengajukan lebih banyak pertanyaan daripada biasanya. Tetap saja, dia tampak sangat termotivasi ketika berbicara tentang seni pedang, seperti yang diharapkan dari barisan ahli pedang yang sangat baik seperti orang Bavaria itu.

“Aku benar-benar tidak tahu, Adelia,” kataku saat melihat pamanku meninggalkan aula. “Saya pikir orang-orang di era ini benar-benar lupa betapa kuatnya Mana Hearts yang sebenarnya.”

Mana Hearts ini telah memungkinkan para pahlawan untuk membunuh naga dan raja raksasa. Sekarang, keturunan dari para pahlawan tersebut memandangnya sebagai gimmick murahan yang digunakan oleh para penjual pedang. Itu adalah keadaan yang menyedihkan.

“Jika mereka tidak melupakan masa lalu mereka, mereka tidak akan memperlakukan Mana Hearts dengan cara ini.”

“Saya mengerti, Yang Mulia.”

Saya tidak yakin apakah dia mengerti, tetapi saya dapat melihat bahwa dia mempercayai saya.

“Sebentar lagi kamu akan mengerti.”

Saya tidak ragu bahwa hari dia memahami kekuatan sejati Mana Hearts akan segera datang. Itu datang lebih cepat dari yang saya duga.

Paman saya kembali setelah seminggu, masih sangat marah. Dia memegang pedang kayu hitam di tangannya.

“Apakah kamu lebih suka aku tidak pernah berkunjung ke sini lagi, Nak? Kemudian angkat pedangmu dan buktikan sendiri. Buktikan bahwa Anda tidak salah.”

Dia menyiapkan pedangnya.

“Saya hanya akan menggunakan satu cincin. Jika Anda bisa mengalahkan saya kembali bahkan setengah langkah, Anda menang. Saya akan mengakui kekalahan dalam argumen ini, jika Anda bisa mengaturnya. ”

Aku menyeringai padanya.

“Apa yang ingin Anda pertaruhkan, paman? Sebagai imbalan atas tantanganmu?”

“Jika Anda ingin saya membagikan teknik rahasia keluarga saya, saya akan membagikannya. Jika Anda menginginkan sesuatu yang lain, saya akan mempertimbangkan permintaan Anda.”

Aku menggelengkan kepalaku.

“Aku tidak ingin teknik rahasiamu.”

“Apa pun yang kamu inginkan, Nak, katakan padaku.”

Aku tertawa mendengar pernyataannya.

“Ayo selesaikan pertempuran dulu, paman, lalu kita bisa bicara.”

Ah, ini pasti menyenangkan!