Chapter 11

Bab 11 –

Tidak ada perbedaan antara pria dan wanita (1)

Desas-desus telah menyebar jauh dan luas bahwa Pangeran Pertama yang dibenci mulai bertanding melawan ksatria rantai tunggal di istana. Sudah diketahui bahwa sebagian besar tantangan ini datang dari keluarga yang menyimpan dendam terhadap sang pangeran. Mereka telah diberi kesempatan sempurna untuk menyelesaikan skor mereka.

Konsensus umum adalah bahwa Pangeran Adrian akan membayar semua dosanya di bawah pedang magang dan ksatria rantai tunggal.

Ya, mereka tahu bahwa kehidupan sang pangeran diragukan akan terancam, namun semua orang percaya bahwa anak laki-laki itu akan mengalami beberapa pukulan hebat.

Itu adalah fakta yang terkenal bahwa pangeran tidak bisa menggunakan pedang.

Kegembiraan memuncak di antara para pembuat rumor saat mereka menunggu berita tentang hasil pertandingan ini. Namun, terlepas dari kesabaran mereka, tidak ada fakta konkret yang sampai ke telinga mereka. Hanya rumor lama yang sama yang telah mereka dengar dan sebarkan berkali-kali. Salah satu rumor ini adalah bahwa putra bungsu Baron Tailheim telah dipilih sebagai sparring partner pertama dan dia telah tiba di istana.

Semua orang tahu bahwa dia ingin membalas kehormatan keluarganya yang ternoda.

Namun, tidak ada yang terdengar tentang hasil pertandingan. Hal yang sama berlaku untuk pertandingan antara pangeran dan putra tertua seorang sarjana pedesaan. Cendekiawan itu telah dihina di istana. Mereka tahu betul bahwa pria ini akan membohongi sang pangeran atas nama ayahnya dan kaum bangsawan pada umumnya. Lebih lanjut menambah kebingungan, tidak ada yang terdengar dari ksatria magang yang telah memasuki pekarangan istana, matanya menyala dengan tekad yang hampir tidak wajar.

Keheningan menguasai setelah pertandingan keempat, dan pertandingan kelima, dan bahkan setelah pertandingan ketujuh. Semua orang tahu bahwa orang-orang memasuki istana untuk berdebat dengan pangeran kecil yang gemuk.

Tidak ada berita tentang apa yang terjadi setelah itu. Orang-orang mulai percaya bahwa pangeran telah memerintahkan saingannya untuk dibungkam setelah mereka memukulinya.

Dia akan melakukan apa saja, betapapun bejatnya, untuk menyelamatkan muka. Desas-desus populer juga menyatakan bahwa setiap orang yang masuk segera ditahan, karena apakah sang pangeran tidak pengecut?

Jadi, beberapa orang menjadi bosan dengan rumor belaka; rasa ingin tahu mereka menjadi begitu besar sehingga mereka pergi mencari Taylor Tailheim.

Mereka ingin tahu apa yang terjadi selama pertandingan sparring pertama, setidaknya. Jawaban yang dia berikan kepada mereka bahkan melampaui harapan terliar mereka.

“Saya percaya dia sangat disalahpahami. Pangeran Pertama tidak seburuk rumor yang beredar, ”kata Taylor kepada semua peziarah yang telah mengetuk pintunya. Bahkan ketika dia diingatkan tentang kemalangan yang menimpa Pangeran Adrian pada keluarganya, Taylor tetap teguh dalam sikapnya yang baik terhadap sang pangeran.

“Yang Mulia telah menjelaskan dengan cukup fasih bahwa perilaku masa lalunya hanyalah kesalahpahaman yang disayangkan. Ayahku sudah menerima penjelasan pangeran.”

“Ya, kami mengerti, tapi apa hasil dari pertandingan sparringmu?” orang-orang bertanya kepadanya.

“Saya memberikan yang terbaik, dan hanya itu yang harus saya katakan tentang masalah ini.”

Maka para pencari rumor mulai mendiskusikan jawaban Taylor Tailheim atas pertanyaan mereka dengan sungguh-sungguh. Mereka menyimpulkan bahwa ksatria magang yang malang dan seluruh keluarganya pasti telah diancam untuk tutup mulut tentang sifat sebenarnya dari suatu peristiwa. Atau mungkin, dia telah disuap dari kas kerajaan untuk tidak menyombongkan kemenangannya atas pangeran. Apa pun kesimpulannya, semua orang setuju: Ada sesuatu yang sangat mencurigakan tentang seluruh perselingkuhan itu.

Para sparring partner lainnya yang bisa dilacak juga tidak memberikan banyak detail tentang apa yang terjadi di tembok istana; jawaban mereka hanya memperdalam misteri.

“Tidak, dia tidak mengancamku. Saya baru saja mengetahui sifat sebenarnya dari Yang Mulia, Pangeran Adrian. ”

“Hah, tidak, pangeran tidak memaksaku. Kami memiliki pertarungan yang bagus dan, yah, itu saja. Itu sedikit menyenangkan, sungguh, tidak ada salahnya dilakukan. ”

Tidak ada yang bisa mempercayai kata-kata seperti itu, karena menutup mulut seseorang jika Anda memiliki tentara kerajaan dan perbendaharaan kerajaan yang mendukung Anda bukanlah hal yang sulit sama sekali.

Satu-satunya kesimpulan logis adalah bahwa keluarga kerajaan telah turun tangan untuk membungkam mitra tanding ini. Ketika para mitra sendiri mendengar desas-desus ini, mereka sangat malu. Bukan hanya kebohongan ini, tapi juga kebohongan yang menodai kehormatan mereka dan pangeran.

* * *

enuma.id

“Aku membungkam mereka? Apa maksudmu, aku membungkam mereka?”

Saya menemukan semua rumor di sekitar saya ini tidak masuk akal. Secara alami, orang-orang yang saya hadapi memilih untuk tidak berbicara tentang masalah ini. Mereka mungkin cukup berani untuk menghadapi pedangku, tetapi mereka jelas tidak cukup berani untuk mengakui bahwa seorang bangsawan yang kuat telah mengalahkan mereka dalam pertempuran.

Namun, teori konspirasi bahwa saya meminta keluarga kerajaan turun tangan untuk mengancam atau menyuap jiwa-jiwa malang ini bahkan lebih aneh lagi.

“Heh heh!” Pamanku terkekeh. “Para bangsawan ini tidak ada hubungannya dengan waktu mereka. Mereka selalu menyibukkan diri dengan urusan orang lain. Kerajaan ini penuh sesak dengan orang-orang yang membuang waktu mereka dengan bertanya-tanya tentang setiap gerakanmu, Nak.”

“Sungguh, orang-orang bodoh ini seharusnya melakukan sesuatu yang produktif, seperti saya.”

“Kamu tidak mengatakannya!” Count Balahard menganggap pernyataan saya sangat lucu. Baru pada saat itulah saya ingat tubuh siapa yang saya tempati, dan fakta ini membuat saya menutup mulut dengan sangat cepat. Tidak ada seorang pun di seluruh kerajaan yang menjalani kehidupan yang tidak produktif seperti kehidupan Pangeran Adrian Leonberger. Dengan pemikiran ini, saya berbalik menghadap sparring partner saya, yang masih beristirahat.

“Ketika kamu meninggalkan istana, katakan yang sebenarnya, beri tahu mereka semuanya!” Aku berteriak padanya.

“Hah? Uh… saya mau, ya Yang Mulia,” terdengar jawaban paniknya.

Saya hanya membiarkan dia meninggalkan istana setelah dia memberi saya jaminan ini. Seperti yang sudah menjadi kebiasaan, saya mengirimnya pergi dengan beberapa hadiah dan surat yang sangat tulus yang ditulis oleh pelayan saya atas nama saya. Setelah ini, saya menyadari sejauh mana saya telah meremehkan reputasi terkenal Pangeran Pertama.

Seorang pelayan yang sangat enggan melaporkan kepada saya desas-desus yang telah menyebar tetapi beberapa jam setelah sparring partner terakhir saya meninggalkan istana.

“Mereka… Ceritanya… bahwa Yang Mulia takut dan… telah membuat hasil pertandingan…”

Desas-desus yang mengalir di ibu kota semakin memburuk, terlepas dari taktik terakhirku. Sekarang masyarakat percaya bahwa saya telah gagal untuk menang, namun masih mencoba untuk memalsukan hasil sehingga saya akan terlihat sebagai pemenang.

“Ha … Benar-benar sekarang.”

Pada saat itu, saya memilih untuk tidak lagi memperhatikan pendapat dunia luar. Tidak peduli apa yang saya lakukan, mereka akan tetap membenci saya.

“Aku hanya akan berlatih. Ya, sialan mereka semua, saya hanya akan berlatih. ”

Pada saat itu, sudah sebulan penuh sejak saya memulai sparring, dan jumlah lawan yang saya hadapi adalah dua belas.

Saya berkomitmen untuk berlatih dengan Pedang Naga dan mengendalikannya saat berhadapan dengan lawan saya. Sebagai hasil dari upaya saya yang terus-menerus, saya sekarang dapat mengendalikannya, meskipun tidak sampai batas yang sempurna. Ceri pada kue adalah bahwa saya telah belajar bahwa dominasi Mana Rings atas Mana Hearts sama sekali tidak mutlak.

“Cincin menjadi mampu menghancurkan Mana Hearts ketika ada banyak dari mereka, bukan hanya satu,” paman saya dengan cepat menegur saya ketika saya telah menyuarakan pengamatan saya. “Mereka yang kamu hadapi semuanya adalah ksatria rantai tunggal, bukan pada level untuk menghancurkanmu.”

Bahkan jika dia memarahi saya, saya masih bisa melihat bahwa dia terkejut dengan pertumbuhan saya dalam waktu yang singkat. Dia terlalu bangga untuk mengatakan ini padaku secara langsung.

“Berapa banyak lawan yang belum menghadapiku?”

“Sembilan tersisa, Yang Mulia,” jawab pelayan itu setelah memindai daftar.

“Hah. Saya membutuhkan lebih banyak.”

Rasanya seperti kemarin ketika saya menjadi sangat bersemangat pada kemenangan pertama saya. Sekarang, saya sudah bosan dengan pertandingan sparring ini.

Mereka menjadi sangat membosankan.

“Magangan ini sama sekali tidak menarik bagiku,” kataku sambil terkikik.

“Lawan terakhir adalah seseorang yang memiliki keterampilan hebat, tidak seperti yang lain,” Carls Ulrich menasihatiku, karena dia selalu menyuarakan kewaspadaan.

“Yah, yang Yang Mulia hadapi sampai sekarang semuanya di bawah rata-rata. Mereka telah bersandar pada cincin mereka, berharap itu akan cukup untuk kemenangan cepat, ”lanjutnya. “Namun, lawan terakhir telah diajari ilmu pedang yang benar.” Dia mempelajari daftar itu sekali lagi. “Ini bukan seseorang yang hanya mengayunkan pedang keluarga mereka; tidak, ini adalah orang berbakat yang telah dilatih dengan baik untuk menjadi ksatria. Arwen Kirgayen magang di Ksatria Templar.”

“Ksatria Templar?”

“Dalam hal ketenaran dan keterampilan mereka, Ksatria Templar adalah salah satu ordo terbesar di kerajaan. Arwen Kirgayen adalah salah satu murid mereka yang dipilih dengan cermat, memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu ksatria penuh mereka. Rumor mengatakan bahwa bahkan dalam pertandingan sparring di mana Arwen tidak menggunakan mana, para ksatria berjuang untuk dengan mudah mengatasi muridnya.”

Aku menoleh ke salah satu pelayanku. “Apakah kamu tahu mengapa Arwen ini datang menghadapku?”

Dia tampak sangat malu tetapi tetap menjawab.

“Yang Mulia mungkin tidak ingat, tapi ada sedikit kesalahpahaman antara Yang Mulia dan Arwen Kirgayen.”

“Kesalahpahaman apa? Melawan templar, itu pasti pertarungan yang cukup berat sebelah.”

Tingkah laku Pangeran Pertama di masa lalu terus membuatku takjub. Untuk menimbulkan begitu banyak dendam dalam umur yang begitu singkat hanya bisa disebut bakat.

Tentu saja, itu adalah bakat yang tidak menguntungkan saya sama sekali. Pelayan itu sekarang ragu-ragu dan lebih memilih menunduk daripada menjawabku.

“Apa? Katakan padaku, apa yang kulakukan?” Aku menuntut padanya.

enuma.id

“Kamu … Yang Mulia mengolok-olok Arwen …”

“Lebih spesifik, pembantu. Apakah saya menghina dia, atau keluarganya?”

Carls Ulrich menyela saat itu, datang untuk menyelamatkan pelayan yang terkepung itu.

“Yang Mulia, Arwen Kirgayen bukan pria, tapi wanita.”

Saat dia mengucapkan kata-kata ini, kecurigaan gelap segera memasuki pikiranku. Carls terus menjelaskan tindakan saya.

“Insiden yang dimaksud … Yah, Yang Mulia mengelus tubuhnya.”

“Apa? Itu gila!” Aku berteriak dengan jijik, diikuti oleh semburan kutukan. “Babi yang horny! Bajingan yang tidak sopan, dengan tidak ada kesopanan yang bisa ditemukan! ”

Carls dan pelayan itu perlahan mendekatiku, mencoba menenangkanku.

“Yang Mulia, tolong tenang, santai.”

“Yang Mulia masih muda saat itu, tapi laki-laki.”

“Muda!? Saya muda? Dan tolong beri tahu, seberapa muda saya? ”

“… Usia Yang Mulia saat itu,” pelayan itu tergagap, “adalah lima belas tahun.”

Benar-benar idiot kecil yang tidak sopan! Menganiaya seorang wanita!? Pada usia berapa pun, ini adalah tindakan yang menyedihkan untuk dilakukan!

Saat itu saya merasa bahwa saya menghuni tubuh yang ternoda, sekarung daging kotor yang menerima dosa apa pun.

Saya pernah berpikir bahwa saya dapat hidup dengan semua karma buruk yang telah ditimbulkan oleh sang pangeran. Namun, ini terlalu berat untuk ditanggung.

Penganiayaan adalah langkah yang diambil terlalu jauh.

“Dan… Dan…” pelayan itu terdiam.

“Apa!? Masih ada lagi!?”

Dia ragu-ragu untuk beberapa saat sebelum melanjutkan.

“Setelah… Setelah Yang Mulia melakukannya, Anda berkata: ‘Benda jelek itu terlalu kotor, jadi saya membersihkannya dengan tangan saya.’ “

Penambahan tindakan ini membuatku merasa jauh lebih buruk.

“Saya tidak bisa berkata-kata dengan wahyu ini. Aku tidak punya jawaban untuk itu, ”gumamku sambil menggelengkan kepalaku karena malu dan marah.

Aku tahu Pangeran Pertama berantakan, tapi aku tidak menyangka dia akan menjadi kacau seperti ini.

Dia adalah alasan bagi manusia yang tidak menghormati pria maupun wanita.

* * *

“Aku menantikan saat kita bertemu sekali lagi, Yang Mulia.”

“Aku tidak membutuhkanmu untuk memberitahuku semua itu. Pastikan orang-orang di luar istana tahu apa yang terjadi di sini hari ini.”

Saat saya melihat sparring partner kedua puluh saya pergi, saya mempertimbangkan kemajuan yang telah saya buat sejauh ini.

Mana Heart-ku telah bertambah besar. Itu setara dengan Sword Runner, dan pertumbuhan seperti itu cukup memuaskan ketika aku mempertimbangkan waktu yang singkat untuk membangunnya. Saya juga memiliki kontrol lebih besar atas Pedang Naga sekarang. Paman saya tidak perlu lagi campur tangan.

Terakhir kali dia masuk adalah ketika saya menghadapi lawan ketiga belas saya. Saya juga kehilangan banyak berat badan. Bentukku yang gemuk masih mirip dengan saudagar kaya dan malas, bukan ksatria. Tetap saja, itu adalah peningkatan besar jika seseorang mempertimbangkan keadaan menyedihkan yang dialami tubuh ini.

Setidaknya aku lebih terlihat seperti manusia sekarang. Saya memberi tahu paman saya sebanyak itu. Pria pelit dan blak-blakan itu masih memiliki duri untukku.

“Aku tidak ingin mengatakan bahwa kamu masih terlihat seperti sepotong daging, tapi …”

Hari itu cerah, dan langit cerah.

Itu adalah hari dimana aku akan bertemu dengan partner sparring terakhirku.

Saya menuju ke aula pelatihan, dan rasanya seperti saya adalah babi kotor yang diseret ke rumah jagal.

Tolong, pelan-pelan, bisikku dalam hati yang panik. Itu tidak banyak membantu, terutama karena Carls yang lebih gugup berjalan di sampingku.

“Keindahan ilmu pedangnya hanya akan luar biasa jika itu tidak membahayakan Yang Mulia.”

“Oke, Carl, aku tahu. Sekarang diam!” Aku berteriak pada ksatria.

enuma.id

Kami akhirnya sampai di aula pelatihan. Arwen Kirgayen sudah menungguku.

Dia berdiri, mendekati saya, dan kemudian menundukkan kepalanya. Sama seperti itu, dia telah selesai menyapaku.

Sekarang, dia menatapku dengan matanya yang tajam. Sama seperti yang lain, dia tidak merahasiakan perasaannya terhadapku.

Saat aku menatapnya, aku tidak bisa tidak berpikir: Sepertinya ini akan menjadi kesalahan besar.

‘Benda jelek itu terlalu kotor, jadi saya membersihkannya dengan tangan saya.’

Itu adalah hal yang tercela untuk dikatakan. Menganiaya dan kemudian menghina seorang wanita adalah kejahatan yang tak terkira.

Penghinaan itu bahkan tidak sedikit pun benar. Arwen jauh dari ‘hal yang jelek’.

Tidak, dia adalah wanita yang cantik.

Seorang wanita cantik yang berdiri di depanku, matanya yang cerah berteriak meminta darahku.