Chapter 10

Bab 10 –

Gourmet yang Dirumorkan (4)

Ketika Pangeran Pertama dibanjiri kekuatan barunya, tubuhnya terkapar saat Bale Balahard akhirnya berhasil menjatuhkannya. Dia jatuh pada sudut yang buruk saat tubuhnya berguling beberapa kali.

“Yang mulia!” Para ksatria istana berteriak. Mereka kemudian menoleh ke Count Balahard, setengah dari mereka menghunus pedang saat mereka mengelilinginya.

“Hitung Balahard! Mengapa kamu melakukan hal seperti itu?”

Count tampaknya tidak terganggu oleh ancaman mereka. Dia malah menatap keponakannya, yang menggeliat kesakitan. Dia mengingat percakapan yang mereka lakukan kemarin dengan sangat baik.

“Kau ingin aku ikut campur? Saya adalah komandan Legiun Ketiga dan ksatria rantai empat. Mengapa saya melakukan hal seperti itu?”

“Mengganggu jika itu terjadi, dan hanya jika itu terjadi,” jawab Adrian gegabah.

“Jika apa yang terjadi, Nak?”

“Tolong hentikan saya jika Anda pikir saya akan membunuhnya. Anda adalah paman saya, Anda harus bisa melakukannya. ”

Sudah tiga bulan sejak keponakannya mulai berolahraga dan hampir dua bulan sejak dia mulai berlatih dengan pedang. Dan kemudian itu hanyalah pedang latihan yang diayunkan oleh bocah itu. Dia telah mendengarkan keponakannya saat itu dan percaya bahwa anak itu terlalu percaya diri.

Apa yang aku katakan padanya saat itu?

“Jangan terlalu sering dipukuli, dan jangan pernah menangis.”

Dia tidak takut pada pangeran saat itu; dia hanya menertawakan keberanian anak itu. Namun sekarang, hal yang tak terpikirkan telah terjadi. Dia telah mencoba untuk mendorong keponakannya pergi, namun sang pangeran mulai menyerang Count saat itu. Itu adalah keputusan yang mengerikan untuk dibuat. Bale berhasil memblokir serangan dan membalas dengan serangan balik yang kuat. Dia telah menyalurkan kekuatan besar ke dalam satu pukulan itu sehingga tidak perlu diulang dua kali atau bahkan tiga kali.

Count menatap pedangnya, yang masih berdenyut terang saat bergetar dengan energi yang mengalir melaluinya.

“Dua cincin,” gumam Bale, karena dia telah mengaktifkan dua dari mereka untuk melawan pedang yang diresapi mana milik pangeran sendiri. Count mengencangkan cengkeramannya pada gagangnya, dan baru saat itulah cahaya memudar darinya saat berhenti bergetar. Bahkan lebih banyak ksatria istana sekarang telah menghunus pedang mereka, berniat untuk menangkapnya.

“Hitung Balahard! Jawab aku! Apa yang telah Anda lakukan dapat dianggap sebagai kejahatan besar terhadap keluarga kerajaan, bahkan tindakan pengkhianatan!”

“Pangeran telah menginstruksikan saya untuk melakukannya,” jawab Bale dengan dingin.

“Itu terdengar tidak masuk akal! Mengapa Yang Mulia…”

“Berhenti.”

Para ksatria istana mengerutkan kening setelah mendengar perintah Pangeran Pertama.

𝓮n𝓾m𝒶.𝐢d

“Kembali ke pos Anda,” perintah Adrian. “Aku memang memintanya untuk melakukannya.”

Bale kemudian menyaksikan keponakannya memuntahkan semburan darah ke lengannya sendiri.

Wajah anak laki-laki itu berkerut, rasa sakitnya jelas luar biasa.

Kemudian, Adrian Leonberger pingsan.

“Yang mulia!” Para ksatria berteriak saat mereka bergegas ke arahnya.

“Jangan khawatir, ini normal,” Count menginstruksikan para ksatria yang khawatir. “Ini adalah regurgitasi mana. Dia akan segera bangun.”

“Uuuhm,” gumam suara samar. Count Balahard berbalik dan melihat bahwa itu adalah Taylor.

“Lalu apa yang terjadi padaku?” Putra bungsu Baron Tailheim bertanya, wajahnya sepucat mutiara.

* * *

Begitu saya bangun, hal pertama yang saya lakukan adalah mempelajari Mana Heart saya. Itu telah mengalami banyak fluktuasi akhir-akhir ini, namun sekarang benar-benar tenang.

Itu diam-diam tertidur setelah mengamuk begitu banyak.

Huh, saya pikir itu akan meledak!

Saya tahu bahwa pembicaraan saya dengan paman saya yang menyelamatkan saya pada saat terakhir. Seandainya dia tidak ikut campur, Mana Heart saya bisa hancur setelah sejumlah besar mana yang saya serap dan salurkan.

Namun, saya baru saja memintanya untuk menghentikan saya. Bukan untuk menjatuhkanku. Bagaimanapun, dia telah mencegahku membunuh lawanku, itu bagus.

Dan di samping semua itu, saya telah menang.

𝓮n𝓾m𝒶.𝐢d

Wajah terkejut bocah Tailheim saat pedangnya hancur melintas di pikiranku.

Itu adalah kenangan yang sangat menyenangkan. Tiba-tiba, lamunan saya terganggu oleh suara yang dalam dan menggelegar.

“Kenapa kamu tersenyum, Nak?” Itu adalah paman saya. Saya menunggu dia meminta maaf karena telah menjatuhkan saya, tetapi itu tidak terjadi.

“Apa yang telah kau lakukan?” Dia meminta saya sebagai gantinya.

Aku mengerutkan kening pada Count. “Maksud kamu apa?”

“Yah, untuk seseorang yang tidak memiliki pengalaman nyata untuk menghancurkan pedang sungguhan seperti itu…”

Pamanku adalah ksatria rantai empat dan ahli pedang, jadi dia tahu persis apa yang dia lihat. Dia telah mengetahui bahwa pedangku ajaib, bahkan jika dia tidak mengetahuinya untuk Pedang Naga dari legenda.

“Aku tidak pernah mengajarimu teknik seperti itu.”

“Apakah kamu bahkan mengajariku sesuatu sejak awal?” Aku bercanda, tetapi raut wajahnya yang muram tidak meringankan sedikit pun.

“Apa ilmu pedang tidak murni yang kamu gunakan, Nak?”

“Tidak ada kenajisan untuk itu. Tidak, aku hanya setia pada jiwa pedang.”

“Jadi, Anda percaya bahwa inti dari pedang seperti itu adalah membelah daging,” katanya, mengakhiri interogasinya. Pernyataannya mengejutkan saya, meskipun saya tahu dari awal bahwa menggunakan Pedang Naga akan memberikan banyak khotbah kepada saya.

“Ini mungkin kebenaran yang kasar dan tidak nyaman, namun kebenaran adalah kebenaran,” kataku padanya. Pedang pada akhirnya adalah instrumen kematian. Beberapa orang mungkin mengatakan bahwa menguasai pedang adalah hal yang terhormat dan sebagainya. Pada akhirnya, ocehan seperti itu hanyalah kata-kata besar. Pedang ditempa untuk membunuh.

“Beberapa orang mungkin tidak setuju dengan pandangan sederhana tentang berbagai hal,” tambah saya. “Saya seorang prajurit, bukan seorang ksatria. Saya ingin meraih kemenangan alih-alih bersikap sopan dan pantas.”

Kata-kata ini berdampak kecil pada paman saya.

“Nah, Yang Mulia, kekuatan pedang Anda tidak wajar. Aku harus memperbaiki sikapmu yang haus darah, bahkan jika itu berarti menjatuhkanmu ke pantat kecilmu yang gemuk. Anda tidak akan dimanjakan oleh saya, saya akan memperlakukan Anda seperti saya memperlakukan anak-anak saya, atau anak keras kepala dalam hal ini.” Dia bangkit dari tempat duduknya saat dia mengatakan ini.

Dia benar dengan caranya sendiri. Aku harus mengendalikan kendali Pedang Naga yang garang. Tidak mengendalikan senjata akan menyebabkan kehancuran saya.

𝓮n𝓾m𝒶.𝐢d

Hanya ada satu cara; Aku tahu ini. Trial and error sampai saya bisa mengendalikannya. Bahkan dengan pengalaman berabad-abad yang saya miliki, solusi saya harus didekati dari sudut pandang tubuh naif yang saya alami. Tetapi pilihan apa yang saya miliki?

Bahkan jika aku memiliki jiwa ahli pedang, tubuhku tetap seperti anak gemuk.

“Ibumu sangat mengkhawatirkanmu,” kata pamanku sebelum pergi. “Dia terlalu memanjakanmu. Dia benar-benar kehilangan semua kualitasnya yang lebih baik selama dia tinggal di sini.”

“Sekarang kamu bisa minta maaf karena kno-” Pintu dibanting di belakang Count bahkan sebelum aku bisa mengucapkan sisa permintaanku.

Orang tua terkutuk. Tetap saja, sikapnya adalah yang paling tidak kukhawatirkan saat ini. Saya menguasai cara Pedang Naga. Aku menjernihkan pikiranku.

Sesi latihan saya perlu dilanjutkan besok, karena saya masih memiliki jalan panjang di depan saya sebelum saya bisa menjinakkan naga ini.

Yah, setidaknya ada satu hal yang menghibur. Saya memiliki daftar lawan masa depan di tangan, dan itu masih penuh dengan nama.

“Hm, sekarang mari kita lihat. Siapa yang berikutnya?

* * *

“Apa yang kamu lakukan di sini?” Setelah saya meninggalkan aula pelatihan, saya tersandung ke Taylor Tailheim. “Kupikir kau sudah meninggalkan kami.”

“Ah, yah, mengingat Yang Mulia tidak mengatakan apa-apa …”

Benar, saya telah tersingkir tanpa meninggalkan instruksi, yang menyebabkan para ksatria istana menahan putra baron.

“Yah, mereka, dan aku, takut jika kami salah menafsirkan surat wasiat Yang Mulia, kami akan dihukum.”

“Tidak, tidak, selamat tinggal di sini. Sekarang saya memiliki seseorang untuk berdebat sampai lawan saya berikutnya tiba. ”

Putra bungsu Baron Tailheim gemetar mendengar kata-kataku.

Aku hanya tertawa.

* * *

“Kamu bilang kamu bernama Taylor?”

Tailheim muda telah menyiksaku selama dua hari lagi. Dia adalah orang yang sama sekali berbeda sejak dia pertama kali memasuki istana.

Sebelumnya, dia dipenuhi dengan kebencian dan mencari balas dendam.

Sekarang, dia tampak menyedihkan seperti katak di hadapan ular.

“Kamu telah berlatih keras selama tiga hari,” kataku padanya.

Taylor melihat ke tanah seolah-olah dia terlalu lelah untuk merespons. Saya merasa sedikit menyesal, kemudian, ketika saya mempertimbangkan keadaannya yang menyedihkan.

Aku telah menggunakan Pedang Naga melawannya selama dua hari penuh. Setiap serangan bertujuan untuk mengakhiri hidupnya, dan dia terpaksa memberikan segalanya untuk menghentikan seranganku. Ketika kekuatan saya menjadi terlalu besar, paman saya selalu turun tangan. Namun, dia sedikit lebih perhatian, dan memastikan untuk tidak menjatuhkan saya seperti yang dia lakukan pada hari pertama. Itu adalah keadaan yang baik bagi saya, tidak begitu banyak untuk Taylor.

“Benarkah sekarang, kapan kamu akan meminta maaf?” Saya bertanya kepada murid yang malang itu.

“Maksud kamu apa?”

“Kamu ingin menendang pantatku ketika kamu datang ke sini. Saya seorang pangeran, Anda tahu. ”

“Aku… Itu bukan…” Wajah Taylor memucat saat dia mencoba mencari alasan. Dia berasal dari desa di pedesaan, jadi dia tidak bisa menyembunyikan emosinya dengan baik. Aku menatapnya dan mengangkat tanganku.

“Berhenti!”

Dia menahan keheningannya, menundukkan kepalanya. Tiga hari terakhir ini telah membuatnya sangat takut padaku. Saya memberi isyarat kepada seorang pelayan.

“Serahkan padaku.” Dia memberiku sebuah kotak berlapis emas. Saya mempelajarinya selama beberapa saat dan kemudian menyerahkannya kepada Taylor.

“Ini untukku, Yang Mulia?”

“Saya telah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak saya lakukan.” Saya telah mendengar cerita tentang perilaku Pangeran Pertama di istana Baron Tailheim.

“Saya tidak tahu apakah ini dapat memperbaiki penghinaan saya, namun saya berharap Anda membawanya ke ayahmu, baron.”

Saya benar-benar tidak terlalu peduli untuk memperbaiki semua kesalahan pangeran kecil yang gemuk, namun saya percaya bahwa pekerjaan yang baik layak mendapat hadiah. Taylor telah memberikan yang terbaik selama tiga hari terakhir ini. Itu sebabnya saya sekarang memberinya banyak uang. Dia tidak bisa menendang pantatku dan membalaskan dendam keluarganya, namun dia telah menjadi sparring partner yang berguna.

“Ada surat di dalam kotak yang saya tulis. Saya berharap ayahmu membacanya, ”tambah saya.

“Surat tulisan tangan …” Murid itu bergumam. Putra bangsawan pedesaan yang sederhana ini tampak tersentuh.

Pelayan saya telah menulis surat-surat itu dengan sebenarnya, tetapi saya tidak melihat alasan untuk mengatakan ini kepadanya.

“Pergilah sekarang, kamu telah melalui banyak hal. Aman di jalan dan tiba dengan selamat. ”

Setelah mengatakan ini, aku melambaikan tangan padanya. Murid magang yang bersemangat itu membungkuk ketika dia mundur dariku, berteriak berkali-kali bahwa merupakan suatu kehormatan untuk bertemu denganku dan bahwa dia menantikan hari ketika kami akan bertemu sekali lagi. Saya hanya mengangguk, pikiran saya sudah memikirkan lawan saya berikutnya, yang akan tiba besok.

Saya mengucapkan selamat tinggal kepada paman saya serta kami mengakhiri pelatihan kami untuk hari itu.

Dia hanya menatapku, tenggelam dalam pikirannya.

Pria itu, dan matanya yang tajam…

Aku menghentikan kontes menatap kami dan menuju ke kamarku.

* * *

𝓮n𝓾m𝒶.𝐢d

Sejak itu, beberapa penantang telah tiba di istana. Masing-masing dari mereka sangat bertekad untuk menendang pantatku sampai mentah.

Sial bagi mereka, tidak satu pun dari mereka mendapat kesempatan.

“Bagaimana… Bagaimana?”

Seorang pria menatapku dengan wajah putus asa. Apakah dia yang ketujuh?

Wajahnya bergolak dengan emosi yang berbeda: Rasa malunya karena dikalahkan oleh orang lemah yang gendut berjuang dengan keheranannya karena telah menghadapi ilmu pedang yang begitu terampil.

“Aku dan kamu, kita baru saja menata meja ini,” gerutuku pada pria itu. “Rumor perjamuan telah menyebar jauh dan luas. Namun semua yang datang untuk makan malam di aula saya pergi tidak pernah puas.”

Kehendak pembunuh naga terbangun dalam diriku, dan Pedang Naga mulai bergetar dengan mana saat aku menatap pria tak berdaya itu.

“Hanya yang kuat yang bisa mengisi perut mereka di mejaku.”