Chapter 9

Bab 09 –

Gourmet yang dikabarkan (3)

Taylor Tailheim adalah putra bungsu seorang baron.

Dia tidak memiliki bakat besar atau koneksi yang relevan. Taylor hanya memiliki satu Mana Ring di dadanya. Dia bukan seseorang yang biasanya memiliki alasan untuk mengunjungi istana kerajaan atau ibukota dalam hal ini. Namun, dia telah diundang, dan dia telah datang.

“Akan lebih baik jika itu undangan yang terhormat, dengan meterai raja,” gumamnya pada dirinya sendiri.

Dia tidak menghargai bahwa segel pada surat itu bukan milik Yang Mulia. Sebaliknya, undangan itu dikirim oleh seorang pangeran yang biasa disebut ‘aib istana kerajaan.’

Dia diundang oleh Pangeran Pertama, Adrian Leonberger.

Taylor Tailheim tidak pernah ragu-ragu saat dia berjalan ke istana.

Langkahnya pasti dan kuat, karena dia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan. Istana kerajaan mulai terlihat. Pencapaian garis Leonberger yang terdokumentasi dengan baik, tetapi Taylor menemukan inti kerajaan mereka bahkan lebih menakjubkan.

Si idiot di dalam dindingnya, meskipun …

Pada pemikiran ini, dia meningkatkan langkahnya saat tekadnya meningkat pada gilirannya. Tekadnya tidak bertahan lama, karena ketika orang asing memasuki aula istana yang besar dan indah, mereka tidak bisa tidak merasa rendah hati dan terpesona. Ketika dia berjalan ke apa yang disebut Istana Pertama, dia benar-benar terpesona oleh skala dan kualitas arsitekturnya.

Apa ini, hanya istana Pangeran Pertama?

Dia mendapati dirinya berada di aula pelatihan yang lebih besar dari seluruh barak keluarganya.

Sambil menunggu kedatangan Pangeran Pertama, dia mendengar suara-suara menggema dari belakangnya. Dia berbalik dan melihat bahwa seorang anak laki-laki dengan wajah berdaging sedang menatapnya.

Dia tidak terlihat seperti seorang pangeran. Tidak, dia terlihat sangat licin dan montok.

Anak laki-laki itu memiliki ciri-ciri arogan dan tubuh kembung yang tidak bisa disembunyikan, tidak peduli potongan pakaiannya yang mahal. Taylor tahu dengan satu pandangan bahwa bocah ini adalah pangeran yang dipermalukan.

“Putra bungsu Tailheim, beri hormat kepada Pangeran Pertama!” Seorang ksatria istana dengan baju besi emas mengumumkan dengan keras, mengejutkan Taylor.

“Saya, Taylor, putra bungsu Baron Tailheim, menyapa Yang Mulia Adrian Leonberger,” katanya sambil membungkuk, pura-pura menghormati yang tidak dia rasakan.

“Hah. Ya, oke, ”sang pangeran menjawab dengan blak-blakan, tidak memberikan sedikit pun sapa.

e𝓷u𝗺a.i𝒹

Sungguh anak yang sombong dan vulgar! Whoo, man, anak ini membuatku kesal.

Taylor menghela napas. Dia memutar bahunya dan mengulurkan tangannya untuk menenangkan pikirannya. Pandangan sekilas dari ksatria istana membuatnya mempertimbangkan kembali tindakannya; jelas, dia tidak bisa bergerak bebas sedekat ini dengan pangeran.

Berhati-hatilah.

Taylor menggelengkan kepalanya saat mengingat hubungan buruk antara keluarganya dan pangeran yang nakal ini.

Beberapa tahun yang lalu, di sebuah perjamuan, Pangeran Pertama telah menghina ayah dan kakak laki-lakinya. Dia tidak punya alasan untuk melakukannya, karena mereka belum pernah bertemu sebelumnya.

Pada hari itu, nama keluarganya telah diseret melalui lumpur. Ayah dan kakak laki-lakinya telah menjadi bahan tertawaan dunia.

Mereka masih diejek sampai hari ini. Taylor datang ke sini untuk membalas penghinaan yang ditimpakan ke rumahnya.

Dia menelan ludah saat membayangkan menikam pisau ke jantung montok sang pangeran, namun pikiran membunuhnya terganggu oleh suara menggelegar yang bergema di seluruh aula.

“Tenangkan dirimu, anak muda. Perdebatannya bahkan belum dimulai!”

Itu adalah ksatria paling terkenal di kerajaan, Pangeran Bale Balahard. Taylor segera membungkuk pada pria hebat itu.

“Aku, Taylor, putra bungsu Baron Tailheim, menyapa Count Balahard, kepala keluarga Balahard, komandan Legiun Ketiga dan Knight of the Quad-Chain! Merupakan kehormatan besar untuk bertemu dengan Anda, Tuanku. ”

“Senang bertemu denganmu juga, Taylor.”

Itu adalah sapaan singkat, namun Taylor jauh lebih merasa terhormat dengan sapaan ksatria terhormat daripada sapaan pangeran. Dia menatap Count Balahard, karena dia selalu memandang pria ini sebagai salah satu pahlawannya.

“Hah, lihat itu. Anda melihatnya seperti seorang pelayan muda melihat seorang raja! ” Pangeran tiba-tiba melontarkan pernyataan ini, dan kegembiraan Taylor saat bertemu dengan ksatria agung itu dengan cepat hancur. Count Balahard menyapa keponakannya dengan dingin dan sekali lagi menoleh ke Taylor.

“Apakah Anda memerlukan waktu untuk beristirahat sendiri?”

Ksatria muda itu menggelengkan kepalanya. “Aku melakukan pemanasan hanya dengan berjalan di sini.”

“Lalu, bisakah kita mulai segera?”

Setelah mendengar kata-kata Count, para ksatria istana mengambil posisi mereka di sepanjang dinding aula, membersihkan ruang perdebatan di tengah.

“Jangan tanya aku,” gerutu Adrian sambil menuju ke salah satu sisi ruangan. Taylor menghadapinya dari sisi yang berlawanan.

Para ksatria membawa masing-masing pedang mereka. Saat Taylor melihat bahwa pangeran gemuk akan bertarung dengan pedang latihan, dia tertawa dalam hati.

Dia tidak bisa berharap untuk mengalahkanku dengan pedang kayu! Jika saya melakukan ini dengan benar dan tepat, kehormatan keluarga saya akan terbalaskan!

e𝓷u𝗺a.i𝒹

Taylor menarik napas dalam-dalam dan kemudian mengumumkan dirinya, seperti kebiasaan bagi mereka yang hidup dengan pedang.

“Saya Taylor, putra bungsu dari House Tailheim. Saya seorang ksatria magang rantai tunggal. Aku bertarung dengan pedang House Tailheim.”

“Ha ha ha! Ini bahkan bukan duel dan Anda berbicara dengan sangat megah. Ini membunuhku, ha ha ha.”

Pangeran Pertama tampaknya tidak memiliki sedikit pun rasa hormat atau sopan santun dalam dirinya. Bahkan jika ini membuat Taylor kesal, dia harus mengikuti tradisi meskipun lawannya tidak.

“Saya akan bertarung dengan terhormat. Saya mohon Anda melakukan hal yang sama.”

“Jadi, mari kita mulai saja,” kata Adrian, bermalas-malasan seolah-olah semua ini sangat membuatnya bosan.

Count Balahard membuat pernyataan resmi.

“Mulai!”

Setelah mendengar kata-kata ini, Taylor segera memutar cincin mana di tengah dadanya. Dia merasakan vitalitas menyebar ke seluruh tubuhnya saat ketegangan di otot-ototnya yang kaku dengan cepat mereda. Yang tersisa hanyalah rasa kewajibannya, yang mendorongnya untuk membalas penghinaan yang dilakukan atas nama keluarganya.

Dia menyeringai.

“Kalau begitu aku pergi dulu. Harap berhati-hati, ”kata Taylor dan bergegas menyerang. Jarak antara dia dan Adrian menyempit dalam sekejap.

Kamu anak gendut, aku akan mengajarimu untuk takut.

Saat dia menyerang, dia menyalurkan cukup mana ke dalam pedangnya untuk menyebabkan kerusakan parah. Dia curiga bahwa pangeran yang ketakutan akan segera menyerah. Dia menyeringai saat membayangkan pangeran gemuk itu menangis dan berteriak minta tolong.

Taylor menyerang.

“Hah?” Taylor Tailheim sangat bingung, karena sang pangeran berdiri di hadapannya, menahan pedangnya dengan serangan vertikal.

“Apakah itu kekuatan dari satu Cincin Mana? Sepertinya agak ceroboh bagiku, ”kata suara menjengkelkan dari wajah montok itu.

Taylor mundur selangkah, tidak sepenuhnya memahami apa yang baru saja terjadi. Dia telah menyalurkan banyak mana dari cincinnya dan ke pedangnya. Seharusnya kesederhanaan itu sendiri untuk mengalahkan pangeran hanya dalam satu serangan. Dia tahu bahwa sang pangeran baru memulai pelatihan tetapi beberapa bulan yang lalu.

Namun serangannya dengan mudah diblokir. Dengan pedang latihan, bagaimanapun juga!

Taylor tidak bisa memahami semua itu.

“Eh, bagaimana kamu memblokir itu?” Dia bertanya, dan sang pangeran tertawa.

“Yah …” Adrian mengayunkan pedangnya, wajahnya dipenuhi dengan kesombongan yang biasa.

‘Vsoooo … Vsoooo … Vsoooo …’

Pedang pangeran mengeluarkan suara aneh saat diayunkan. Ini adalah suara pedang yang hampir berenang dalam energi magis.

* * *

Para ksatria istana yang telah melihat Taylor Tailheim melancarkan serangannya merasa khawatir. Mereka hampir melompat ke dalam pertarungan untuk mencegah serangan yang begitu kuat mengenai sang pangeran. Namun, sebelum mereka bisa bertindak, serangan itu telah mendarat.

Semua orang mengira Adrian akan jatuh ke lantai. Mereka tahu bahwa hanya pedang yang menyalurkan mana yang bisa memblokir pedang yang melakukan hal yang sama. Tidak mungkin sang pangeran bisa menghentikan pedang itu, karena hanya berlatih selama dua bulan.

Namun yang diharapkan tidak terjadi. Adrian bahkan tidak melangkah mundur. Dia berdiri dengan cepat dan dengan mudah memblokir ayunan Taylor.

Apakah Taylor menghilangkan mana-nya pada saat terakhir?

Para ksatria istana saling memandang dengan bingung.

Mereka bisa melihat Taylor sama bingungnya, yang berarti bahwa ksatria muda itu belum mengeluarkan mana dari pedangnya.

‘Vsoooo … Vsoooo … Vsoooo …’

Setelah mendengar suara itu, para ksatria menyadari apa yang telah terjadi. Mana mengalir melalui pedang kayu sang pangeran.

Ruangan itu bergema dengan desahan pemahaman dan kejutan kolektif.

Teknik seperti itu seharusnya terlalu rumit untuk digunakan sang pangeran, mengingat sedikitnya waktu yang telah dia latih. Para ksatria istana mulai berbisik di antara mereka sendiri.

“Yang Mulia pasti menyembunyikan kualitas seperti itu selama ini.”

“Mengapa dunia tidak tahu bahwa orang ini memiliki keterampilan seperti itu?”

Mereka kemudian menyesali bahwa orang-orang akan lebih menghormati Pangeran Pertama jika kerajaan mengetahui hal ini sebelumnya.

Kasihan; mereka semua menyetujui hal ini.

e𝓷u𝗺a.i𝒹

“Hyaa! Hiyaa!”

Bocah Tailheim telah pulih dan segera mulai menebas dan menyerang pangeran dengan pedangnya yang diasah dengan baik. Para ksatria mengagumi pencapaian Adrian, namun tidak seorang pun dari mereka berpikir bahwa sang pangeran dapat menahan serangan gencar ini. Sekali lagi, harapan mereka pupus. Setiap kali Taylor mengayunkan pedangnya, pedang itu tidak bertemu apa-apa selain udara kosong atau lantai aula pelatihan.

Kemarahan putra Baron meningkat secara eksponensial, ksatria muda itu sekarang menyerang seolah-olah harga dirinya telah sangat terluka. Tiba-tiba, Adrian gemetar seolah-olah dia lelah menangkis dan menghindari serangan. Para ksatria istana membuat diri mereka siap untuk campur tangan dalam pertarungan.

“Berhenti.” Count Balahard telah membaca niat mereka dan menahan mereka hanya dengan sepatah kata.

“Tahan posting Anda. Lihat wajahnya.”

Secara bersamaan, para ksatria menoleh untuk melihat wajah sang pangeran.

“Apakah kamu masih melihat seorang anak dalam bahaya?” Count bertanya.

Para ksatria tidak bisa menjawab, karena sang pangeran tersenyum. Rasa sakit yang mereka bayangkan di wajahnya berubah menjadi seringai gembira.

* * *

Setiap kali pedangnya menghantam pedangku, aku terguncang sampai ke dasar perutku. Saya merasa seperti kutu kembung, dan ini adalah tanda pasti bahwa saya telah menyerap terlalu banyak mana. Semua itu tumpah di perutku, dan jika organ itu bisa menahannya lagi, aku harus memuntahkannya – teknik regurgitasi mana khasmu. Saya tahu bahwa muntah darah akan terjadi setelah tindakan seperti itu.

Namun demikian, tubuh saya bergetar saat saya tertawa. Wajah musuhku terdistorsi seperti iblis. Wajahnya menunjukkan ketidakberdayaannya tetapi juga keinginan aneh untuk menghadapi penghancuran diri. Kebencian yang dia sembunyikan sekarang terungkap secara terbuka. Ksatria ini tidak merahasiakan kebenciannya terhadapku.

“Apakah kamu mengatakan kamu adalah yang termuda dari Baron Tailheim?” Aku bertanya di antara salah satu serangannya.

Dia tidak memberikan jawaban saat dia menusukkan pedangnya ke arahku.

“Kamu harus mendinginkan kepalamu,” kataku padanya sambil tertawa kecil setelah aku menghindari dorongannya.

Dia tampaknya begitu jauh di jalan kemarahan sehingga dia tidak mendengar kata-kata saya. Saat saya melihat keputusasaan di wajahnya, saya memutuskan untuk membebaskan sesuatu yang tertidur di dalam diri saya. Itu adalah bagian dari jiwa saya yang tidak pernah saya ungkapkan, karena tubuh yang lemah ini tidak mampu menanggungnya.

kan

[Hati Mana Anda telah memungkinkan masuknya kemauan yang besar]

[Satu warna telah dilapiskan ke Mana Heart yang sebelumnya kosong]

[Kehendak naga yang tertidur telah terbangun]

e𝓷u𝗺a.i𝒹

[Jantung pembunuh naga telah diaktifkan]

kan

Saya mengingat pertempuran dengan naga dan memasukkan ingatan itu ke dalam Mana Heart saya. Esensi yang diaktifkan melalui ini cukup kuat untuk membunuh naga.

[Energi dari Mana Heart telah digabungkan dengan pedang Pembunuh Naga]

Pedang ini telah dibuat untuk membunuh naga namun menjadi tumpul karena penyalahgunaan. Sekarang ia berteriak seperti binatang buas yang mengamuk setelah berabad-abad tertidur.

Cara dia bergerak dan terdengar saat memotong udara jelas berbeda dari pedang latihan belaka.

“Apa…”

Momentum lawan saya terganggu saat energi baru ini mengalir ke pedang saya.

Aku mengayun padanya. Kedua pedang kami bentrok satu sama lain. Mana Ring-nya yang lemah hancur sia-sia melawan keinginan kuat yang sekarang mengekspresikan dirinya melalui senjata kayuku.

Pada saat itu, pedang pembunuh naga memakan pedang ksatria magang. Baja yang ditempa dengan baik pecah menjadi dua di bawah dampak seranganku.

Namun, pedangku masih lapar.

Saya menekan, jika hanya untuk memuaskan nafsu makannya.