Chapter 3

Bab 03 –

Pangeran Mangani (3)

Pesan itu tidak bertahan cukup lama bagi saya untuk mengatur pikiran saya.

Penghakiman dapat digunakan secara terbatas.

“Jika lawanku sama atau lebih rendah dariku, aku bisa memastikan level kekuatan mereka,” kataku pada diriku sendiri, “Hei! Tunggu! Apakah kamu?”

Tapi suara itu tidak menjawabku. Ia melanjutkan dengan pengumumannya, seolah-olah tidak mendengar saya.

Mata Ketiga dapat digunakan dengan sangat terbatas.

Visi ditingkatkan.

Telinga Ketiga dapat digunakan dengan sangat terbatas.

Pendengaran ditingkatkan.

“Apa ini …” hanya itu yang bisa saya katakan saat beban semua ini menumpuk menjadi satu kebingungan besar.

Bahkan lama setelah saya menerima pesan terakhir, kata-kata itu masih melekat di pikiran saya. Saya masih tidak bisa membungkus kepala saya di sekitar semua yang telah terjadi sejauh ini dalam waktu yang begitu singkat. Tetapi menggunakan keterampilan sebenarnya yang saya buka tidak terlalu sulit.

“Dalam … suara … kata-kata … aku tidak bisa masuk?”

“… Aku tidak tahu kepribadiannya… Aku pergi… Aku tidak aman…”

Meskipun tidak sejelas dan sesempurna kemampuan asliku, Third Ears masih cukup meningkatkan pendengaranku untuk menangkap bisikan samar para wanita di luar kamarku. Mata Ketiga juga memungkinkan saya untuk melihat dunia dalam detail yang lebih tajam daripada kebanyakan mata manusia.

“Ha ha!” Kegembiraan menggantikan kebingungan saat kemungkinan baru terbuka bagi saya sekarang karena saya telah memperoleh kembali beberapa kekuatan saya.

“… Itu… Ugh, rugi…”

“… Sampai tidak bertanggung jawab… Orang yang menderita… Dia tidak bisa tidur…?”

“… Saya tidak tahu tentang itu… Tanah… botol… Banyak orang…”

“Ugh”, aku tiba-tiba merasa lelah setelah menggunakan Third Ear untuk mendengarkan wanita berbicara di luar pintuku. Aku meraih kepalaku untuk meredakan rasa sakit yang datang karena kelelahan.

Semua mana dalam tubuh telah habis. Penggunaan kekuatan telah dihentikan secara paksa.

Suara seperti mimpi muncul lagi dan memberitahuku tentang kondisiku. Baru kemudian saya mengerti apa yang dimaksud dengan “dapat digunakan dengan sangat terbatas”. Batas ini adalah pengalaman yang asing bagiku setelah berabad-abad aku habiskan sebagai pedang dengan kekuatan yang hampir tak terbatas. Kemampuan saya saat ini untuk mengenali lingkungan sekitar saya jauh dari kemampuan saya sebelumnya untuk mendengar suara dan melihat objek dari jarak jauh dengan detail yang tepat.

Pertama, saya harus menumbuhkan wadah mana jika saya ingin merebut kembali kekuatan penuh saya. Mempertimbangkan kemampuan yang saya buka setelah membuat hati mana, saya yakin meningkatkan jumlah mana di tubuh ini akan menghasilkan lebih banyak kekuatan saya yang kembali kepada saya.

Aku hampir siap untuk memulai kembali proses akumulasi mana ketika suara menggerutu dari perutku memecah fokusku. Saya hampir lupa bahwa tubuh manusia mengkonsumsi energi dengan cara yang tidak dilakukan oleh pedang. Mungkin penciptaan jantung mana menguras tubuh ini, dan sekarang membutuhkan lebih banyak makanan untuk mengisi kembali kekuatannya.

Tidak dapat menahan rasa lapar lebih jauh, saya memanggil pelayan.

“Yang mulia?” tanya pelayan itu.

“Saya lapar.” Deklarasi singkat dari perintah untuk membawakan saya makanan.

Mata gadis itu berkedip ke jendela di mana bulan tergantung di langit malam. Sekarang bukan waktu yang tepat untuk camilan larut malam.

“Aku akan memberimu sesuatu, Yang Mulia.”

Menjadi seorang pangeran berarti para pelayan harus mengikuti perintah Anda terlepas dari apa yang mungkin dikatakan oleh naluri mereka. Sekarang mungkin satu kali tubuh pangeran ini bekerja untuknya hari ini.

***

Saya mengabdikan beberapa hari berikutnya untuk mengisi hati saya dengan mana. Menyerah karena kualitas tubuh yang buruk bukanlah pilihan bagi saya. Hari ini, seorang pengunjung datang saat aku sedang mengerjakan mana.

“Yang Mulia, saya pengawal baru Anda yang dikirim oleh Yang Mulia,” kata pemuda tampan dengan baju besi emas. Lambang kerajaan di dadanya memberikan identitasnya tanpa diminta—dia adalah seorang ksatria kerajaan yang bertugas langsung di bawah raja.

“Di mana pengawal lama itu?” Saya bertanya. Dia tidak terlihat familier, dan saya tidak ingat pernah melihatnya ketika Pangeran Adrian pertama kali mengambil pedang.

“Semua orang telah disingkirkan.” Dia menjawab, nadanya datar dan formal.

Aku mengerucutkan bibirku mendengar jawabannya. Para pemuda bergabung dengan Knights of the court dengan impian besar. Seringkali, mereka harus berkorban banyak untuk mendapatkan kesempatan diterima, dan diterima dalam dinas ksatria adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Tapi sepertinya mereka diusir dari istana bahkan sebelum mereka bisa melebarkan sayap karena kecelakaan mengerikan sang pangeran. Bukan hanya kehidupan dan masa depan Adrian yang hilang hari itu.

enum𝓪.𝐢𝓭

Kehilangan kekuatanku datang dengan harga mendapatkan tubuh baru, tetapi semua ksatria muda dan menjanjikan yang kehilangan masa depan mereka hari itu kehilangan segalanya dan tidak mendapatkan apa-apa.

“Jika Anda butuh sesuatu, hubungi saya,” katanya. Pengawal baru menyapa saya sebentar dan pergi. Saya sudah dapat mengatakan bahwa dia adalah pria yang setia dan tulus.

“Tunggu,” aku menghentikannya meninggalkan ruangan cukup lama bagiku untuk menggunakan Judgement. Saya merasa perlu untuk mengenalnya lebih baik karena dia akan menjadi pendamping saya untuk bergerak maju.

=====================

Carls Ulrich [Laki-laki, 24 tahun]

Bakat. [T/T]

Karakteristik. [T/T]

=====================

Seperti kemampuan Third Ear dan Third Eyeku, Judgment juga tidak sekuat dulu. Satu-satunya informasi yang berhasil saya kumpulkan adalah nama dan usianya. Penilaian menjadi “terbatas” mencegah saya untuk mengetahui bakat dan karakteristik target saya sampai saya menemukan cara untuk meningkatkan kekuatan saya.

“Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Yang Mulia?” dia menjawab.

“Tidak ada, kamu boleh pergi sekarang,” aku memberi isyarat kasar padanya untuk pergi.

Tepat ketika saya pikir saya akhirnya akan sendirian lagi untuk kembali ke pelatihan mana saya, pengunjung lain muncul. Kali ini sang ratu.

“Aku sudah minum semua obat yang kau kirim, Bu”, kataku sopan.

Wajahnya dicat seluruh dengan senang mendengar kata-kata. Sesuatu memberitahuku bahwa dia setengah berharap aku membuang semua ramuan yang telah dia siapkan.

Pintu terbuka, dan seorang lelaki tua masuk. Dari kelihatannya, sepertinya dia telah menunggu di luar selama ini.

“Apakah kamu ingat dia?” Ratu bertanya.

Aku menatap matanya dengan hati-hati padanya, berpura-pura bahwa aku mencoba yang terbaik untuk mengingat siapa dia bahkan jika aku benar-benar tidak tahu. Setelah waktu yang sepertinya cukup lama, saya menggelengkan kepala sebagai jawaban terakhir.

Ratu menghela nafas.

“Apakah kamu lihat? Anakku telah menjadi… ini,” kata ratu kepada lelaki tua itu.

enum𝓪.𝐢𝓭

“Saya harus mengaku,” lelaki tua itu memulai, “Saya pikir itu hanya rumor bahwa dia kehilangan ingatannya setelah kecelakaan itu.”

Orang tua itu sangat blak-blakan, dan nadanya galak. Jelas sekali dia tidak pernah menyukai pangeran dulu atau sekarang.

“Dia satu-satunya keponakanmu,” kata ratu, mengungkapkan identitas pria itu sebagai pamanku.

“Saya datang ke sini karena saya tidak bisa menolak permintaan saudara perempuan saya,” katanya, mata tertuju pada saya, “yang bisa saya lakukan hanyalah mengurangi berat badan itu. Di luar itu, saya tidak bisa melakukan apa-apa lagi.”

Ratu menggigit bibirnya. Dia tidak suka kecurigaan terburuknya dikonfirmasi.

“Bahkan sebanyak itu luar biasa,” kata paman, berusaha terdengar positif, “jangan lupakan itu sekarang.”

Dengan kata-kata itu, dia berjalan keluar dari ruangan secepat dia muncul. Jelas, dia tidak ingin ada hubungannya denganku.

“Jangan ambil hati kata-kata pamanmu,” kata ratu, mencoba meyakinkanku.

Saya ingin mengatakan banyak hal, tetapi saya tetap diam. Hubungan pangeran dengan ibunya masih sesuatu yang belum sepenuhnya aku pahami.

“Berusahalah untuk mengubah pikiran orang lain tentangmu,” katanya sebelum bangkit dari tempat duduknya dan pergi.

Berdebar. Pintu tertutup dan terbuka lagi, memberi jalan bagi paman dan pengurus rumah tangga untuk masuk.

“Jika Anda ingin saya memperlakukan Anda seperti seorang pangeran, menyerahlah sekarang,” katanya, kata-katanya lebih terdengar seperti ancaman daripada peringatan. Wajah Paman perlahan beringsut mendekat sampai cukup dekat bagiku untuk merasakan napasnya di kulitku.

“Saya tidak datang ke sini untuk menyusui pangeran,” katanya, “Saya datang ke sini untuk menendang pantat keponakan jelek saya.”

Dia adalah pria yang cukup jujur ​​dengan perasaannya. Dia segera memenuhi janji itu saat dia menendang pantatku saat itu juga.

“Mulai sekarang, makan, minum, dan bernafas semuanya akan membutuhkan izinku,” dia memperingatkan sebelum pergi.

Keesokan harinya, saya sudah berada di tempat latihan di sudut istana kerajaan pertama ketika saya bangun.

“Apa yang sedang terjadi?” Saya memiliki banyak pertanyaan di benak saya, salah satunya adalah bagaimana saya bisa sampai di sini?

Paman tertawa, bukan jenis tawa yang akan Anda dengar dari orang tua; itu lebih seperti celoteh ganas dari serigala pahit.

“Kamu tahu apa? Saya berubah pikiran, dan saya akan mengajari Anda sedikit tentang pagar visioner keluarga kami.”

Itu akan menjadi permainan anak-anak di kehidupan saya yang lain, tetapi tubuh ini, dengan kekurangannya, adalah cerita lain. Aku hanya bisa memalsukan senyum tipis dalam menanggapi tantangannya.

“Agak memalukan melihat gendutmu bergoyang,” dia menyindir.

Wajahku pasti tidak cocok untuk mengekspresikan emosi yang lembut karena lelaki tua itu dengan cepat tertawa terbahak-bahak.

“Wajahmu sangat lembut,” dia bercanda.

Kali ini saya paksa menenangkan emosi saya dan mengatur pikiran saya. Aku tidak akan memberi paman keunggulan kali ini. Selain itu, saya bisa menggunakan kesempatan ini untuk melatih tubuh ini. Walaupun saya tidak terlalu suka dengan sikapnya, saya harus setuju kalau tubuh buncit ini memang merepotkan. Bahkan sedikit gerakan saja sudah cukup untuk mengisi nafasku sampai ke ujung daguku. Suara napas setiap kali saya terengah-engah membuat saya merasa tidak enak. Tidak hanya itu, saya juga berkeringat banyak sehingga tidak peduli berapa kali saya mengganti pakaian, mereka tetap basah kuyup dengan cepat.

Melatih tubuh ini untuk menjadi bugar bukanlah ide yang buruk. Masalahnya adalah harga diri saya. Saya tidak terlalu menghargai bagaimana paman memandang saya. Bukan ini yang kuharapkan, dan sikapnya yang merendahkan terhadap fakta bahwa aku masih hidup tidak membantu sama sekali.

“Paman,” saya memulai, dengan nada canggung yang segera saya sesali, “mari kita bertaruh.”

Paman mengangkat dagunya alih-alih menjawab. Sulit membaca ekspresinya, tetapi jelas ada sedikit rasa ingin tahu yang bersembunyi di balik matanya.

“Dalam waktu setengah tahun, kamu akan membuatku menyerah,” lanjutku sebelum dia kehilangan minat pada taruhanku.

“Bagaimana jika kamu tidak bisa?” Dia bertanya, hampir mencibir.

“Saya akan melakukan apa yang Anda katakan, paman,” satu-satunya tawaran yang akan cukup untuk menggoda dia untuk setuju.

“Apa pun?”

“Apa pun.”

Paman tertawa puas karena mengira dia sudah menang bahkan sebelum taruhan dimulai. Itu adalah wajah pertama yang benar-benar bahagia yang pernah dia tunjukkan dalam waktu terbatas saya mengenalnya. Dia adalah pria bengkok karena gusar membayangkan melihat keponakannya hancur, kalah, dan tunduk pada keinginannya.

“Dan apa yang terjadi jika Anda entah bagaimana menang?” Dia bertanya, menertawakan kemungkinan itu.

“Kalau begitu, kamu harus memenuhi keinginanku.” Aku tersenyum, membalas senyum ganas yang sama yang dia berikan padaku sebelumnya.

enum𝓪.𝐢𝓭

Paman mengamati wajahku sejenak. Dia mungkin bertanya-tanya dari mana saya mendapatkan semua kepercayaan diri ini untuk menang.

“Bagus. Akan menyenangkan. Saya akan memiliki sesuatu untuk dinikmati,” katanya.

Dan dengan itu, taruhan dimulai. Aku mulai berlari. Saya mengabdikan diri untuk membakar lemak dari seluruh tubuh saya.

“Tunggu,” paman meraih pergelangan tanganku.

Dalam hubungan singkat itu, saya merasakan energi mengalir melalui tubuh saya melalui pergelangan tangan saya, di mana dia memegang saya. Saya tidak melawan; sebagai gantinya, saya mengaktifkan jantung mana kedua saya.

“Apakah kamu membuat hati mana?” Dia bertanya, bingung dan bingung memikirkan keponakannya yang gemuk dan tidak berguna melakukan sesuatu yang sangat tidak terbayangkan untuk orang seperti dia.

Tapi kebingungan ini segera digantikan oleh tawa ketika paman menggunakannya sebagai alasan lain untuk lelucon yang tidak tepat waktu.

“Saya tidak akan pernah membayangkan Anda mampu mencapai apa pun,” katanya, “Saya merasa seperti Anda bertaruh hanya karena Anda berhasil membuat hati mana.”

“Beberapa waktu lalu, aku berhasil,” kataku, menatap lurus ke paman dan memotongnya dari lelucon lain. Saya sangat bersemangat untuk menunjukkan kepadanya bahwa ini bukan keponakan yang sama yang bisa dia tendang di tanah.

“Di mana kamu bahkan belajar cara membuat hati mana?”

Ekspresinya bukanlah sesuatu yang kuharapkan. Dia sepertinya bukan tipe orang yang terkejut dengan pencapaian kecil. Dia bahkan tidak tampak khawatir tentang peluangnya untuk memenangkan taruhan kami.

Dia menatapku; niatnya masih belum jelas.

“Sudahlah,” katanya, “aku tidak mengerti maksud membuat hati mana.”

Meskipun telah hidup selama berabad-abad sebagai pedang yang tangguh, aku masih merasa malu dengan tegurannya.

“Lihat dirimu,” lanjutnya, “kamu bahkan tidak tahu bahwa itu salah.”

Pernyataannya membuatku lengah. Membuat hati mana adalah sesuatu yang harus dirayakan, bukan ditegur. Itu yang selalu saya ketahui. Itu akal sehat.

“Ini adalah keterampilan tingkat rendah untuk tentara bayaran rendah,” katanya.

Pernyataan tunggal dari paman itu benar-benar merendahkanku.