Chapter 42

Bab 42 

Tidak Ada Manusia yang Merupakan Pulau – Bagian 3

Chloe sama sekali tidak mengerti situasi ini.

Dia memasuki hutan dan memeriksa ruang bawah tanah seperti yang diminta oleh Direktur Keuangan, tapi.

Mengapa orang asing tak dikenal menghalangi jalannya?

──Situs yang perlu aku periksa ada di dalam hutan itu. Agak sulit bagiku untuk masuk sebagai Rank 1… jadi aku meminta bantuanmu.

Hutan, yang dibuat secara artifisial, memiliki aliran mana yang terdistorsi.

Itu bukan masalah besar bagi penyihir seperti Chloe, tapi itu adalah tempat di mana individu Rank 1 atau 2 bahkan tidak bisa masuk.

Seperti yang dikatakan Direktur Keuangan. Itu adalah sesuatu yang dia, sebagai Rank 1, tidak bisa lakukan, tapi cukup sederhana baginya untuk meminta bantuan Chloe.

‘Tapi sebenarnya tidak perlu ada seseorang yang ‘mampu’ untuk melakukan hal ini.’

Meskipun dia sedikit kesal mengetahui bahwa kata-katanya hanyalah sanjungan.

Ritual pemanggilan yang dilakukan oleh para profesor di ruang bawah tanah sudah berakhir. Mereka ditangkap oleh Unit Keamanan akademi hari ini.

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Buku-buku dan dokumen-dokumen di ruang bawah tanah semuanya disita, dan untuk berjaga-jaga jika lingkaran sihir pemanggilan dapat diaktifkan, mereka menghapus semua mana dan mendistorsinya di beberapa tempat.

Alasan mereka tidak menghapusnya sepenuhnya adalah karena Direktur Keuangan harus memeriksanya pada akhirnya.

──Meskipun ini hanya formalitas, aku harus memeriksa apakah ada kerugian finansial atau potensi kerusakan dan melaporkannya kepada Kepala Sekolah.

Yah, dia adalah ajudan dekat Kepala Sekolah. Karena pemanggilan sihir adalah masalah besar, tidak aneh jika pejabat tinggi seperti Direktur Keuangan bertanggung jawab.

Dia merasa cukup kesal saat menyebut nama Kepala Sekolah, tapi dia menahannya karena dia saat ini berada di sebelah Direktur Keuangan… atau lebih tepatnya, ini membuatnya gila.

Bagaimanapun, dia mendapat izin dari penjaga keamanan di pintu masuk, menemukan ruang bawah tanah yang diberitahukan kepadanya, merekam bagian dalamnya dengan sihir perekam, dan hendak kembali ketika…

Situasi apa ini? 

[[Jawab aku. Bagaimana kamu tahu tentang sihir pemanggilan?]]

Sebuah suara yang terdistorsi tanpa henti dan termodulasi secara aneh. Siapa pun dapat mengetahui bahwa itu adalah modulasi suara menggunakan artefak topeng.

Dan jubah hitam menutupi seluruh tubuh, dengan tudung ditarik dalam-dalam.

Bagaimana mungkin dia tidak memperhatikan orang asing yang mencurigakan? Dia mewaspadai sekelilingnya dengan sihir untuk berjaga-jaga.

‘…Itu adalah Rank 5, atau Rank 6, yang berspesialisasi dalam menyembunyikan kehadiran mereka.’

Itu tidak terasa seperti Rank 7, karena dia tidak merasakan aura unik yang luar biasa. Dari pengalaman Chloe, orang asing di depannya paling banyak berada di Rank 6.

Tentu saja, meskipun berada di Rank 6, hampir mustahil bagi Chloe untuk menang sendirian. Lebih dari segalanya, orang asing ini telah menipu penjaga keamanan di pinggiran hutan dan masuk.

Pada awalnya, dia mengira itu mungkin jebakan Direktur Keuangan, tapi jika dia bisa memobilisasi orang sekuat itu, tidak ada alasan untuk mengurusnya di hutan ini.

Lebih penting lagi, dia mendengar bahwa ini disebabkan oleh para profesor, jadi jika orang ini tahu tentang sihir pemanggilan…

“Kamu, kamu dari akademi, bukan?”

[[Kamu terlalu banyak bicara.]] 

Mengiris! 

Dia mencoba menyelidiki dengan kesimpulan tentatifnya, tetapi ketika pedang orang asing itu bergerak sedikit, salah satu pohon di sekitarnya ditebang.

‘Aku bahkan tidak bisa melihat serangan pedang itu.’

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Pada level ini, itu bukanlah Rank 5 yang terspesialisasi, tapi pastinya Rank 6. Jika itu adalah Rank 6 pada awalnya, dia mungkin memiliki kesempatan, tetapi melihat ilmu pedang itu sekarang, sepertinya dia adalah seorang veteran di antara Rank 6. .

Seseorang di level itu akan diperlakukan dengan baik di mana pun, jadi lebih masuk akal kalau orang ini adalah orang dalam yang menyembunyikan identitasnya, daripada orang asing dari luar akademi.

‘Seseorang yang berhubungan dengan akademi. Mungkin salah satu profesor yang terlibat dalam kejadian ini tidak tertangkap?’

Ketika sampai pada Rank 6, yang terpikir olehnya hanyalah profesor, Unit Keamanan, dan Pengawas Ujian.

Untuk sesaat, dia memikirkan pria Rank 6 yang dia temui beberapa hari yang lalu, tapi dia menyeringai dalam hati dan mengabaikannya. Dia bahkan tidak tahu bahwa ini sedang terjadi, dan tidak masuk akal bagi para profesor untuk bekerja sama dengan seorang siswa untuk membuat sihir pemanggilan.

Sementara pikiran Chloe berpacu, orang asing itu mengarahkan pedang tak menyenangkan itu ke arahnya lagi.

[[Apakah kamu tidak akan berbicara?]]

“Anda tidak dalam posisi untuk mengajukan tuntutan. Jika aku melepaskan satu mantra pun di sini, semua penjaga keamanan di sekitar akan berkumpul.”

[[Itu benar. Tapi aku bisa menggorok lehermu sebelum itu.]]

Itu menjengkelkan, tapi masalahnya itu tidak salah.

Chloe, diam-diam mempersiapkan gulungan pelarian dari master di sakunya dan perlahan-lahan meningkatkan mana, fokus pada pedang orang asing itu.

‘Pedang itu, apa itu?’

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Pedang hitam pekat, dari bilahnya hingga pelindung silang dan gagangnya.

Itu tampak aneh dan tidak menyenangkan, dan mana yang terkandung di dalamnya tidak biasa. Dia bahkan merasa pedang itu lebih berbahaya daripada orang asing itu.

Tapi kenapa? 

Ujung pedang itu sepertinya familier, dan anehnya lehernya terasa berduri.

[[Ini adalah peringatan terakhirmu. Katakan padaku bagaimana kamu tahu tentang sihir pemanggilan dan ruang bawah tanah ini, dan siapa yang ada di belakangmu.]]

“………….” 

[3.]

“Persetan!” 

Suar!! 

[Api Menari] 

Ujung jari Chloe bersinar, dan nyala api, berputar seolah menari, membubung menuju langit yang tertutup awan gelap.

Dan kemudian mereka meledak dengan cemerlang.

LEDAKAN!!! 

Itu pasti terlihat jelas dari jauh karena lingkungan sekitar gelap karena awan.

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Chloe mengirimkan sinyal dengan mantra paling flamboyan yang bisa dia kumpulkan dan segera meraih gulungan pelarian di sakunya—

[[Seperti yang diharapkan, kamu memilikinya.]]

“Apa yang— !?” 

—Gulungan itu terpotong menjadi dua saat dia mencoba mengaktifkannya.

Meskipun pedangnya terayun dan memotong gulungan di sakunya, tidak ada satupun goresan di pakaian atau tubuhnya.

Teknik ilahi yang hanya memotong apa yang diinginkannya. Itu menjadi bukti kalau kemampuan lawan jelas lebih unggul dari Chloe.

Seseorang di level ini pasti tahu bahwa dia sedang mempersiapkan [Api Menari] dan bahkan bisa memotong sihir yang diaktifkan untuk membatalkannya, tapi…

‘Apakah dia mempermainkanku? Atau apakah dia tidak peduli jika dia tertangkap!?’

Rank 6. Tentu saja kuat, tapi itu saja. Jika Ketua Pemeriksa Rank 7 atau Kapten Keamanan, atau yang terpenting, Kepala Sekolah, turun tangan, dia akan berada dalam masalah, jadi mengapa dia melakukan ini?

Niat orang asing itu, yang membuat Chloe penasaran, segera terungkap setelahnya.

[[Aku akan melepaskanmu kali ini. Tapi aku akan mengawasimu.]]

“Maksudnya itu apa?” 

[[Saya belum yakin. Menurut pengalaman saya, cara ini lebih efektif bagi mereka yang tidak mudah membuka mulut, seperti Anda.]]

“………….” 

[[Kamu harus terus takut padaku. Anda bisa memberi tahu akademi dan mendapatkan pendamping. Tapi kamu tidak akan bertahan semalaman.]]

“──Di sana!” 

“──Cepat lari! Selamatkan muridnya!”

Mendengar Unit Keamanan bergegas mendekat.

Chloe diam-diam memelototi orang asing yang ujung pedangnya menempel di lehernya.

Mengetuk. 

Pedang tajam itu menyerempet lehernya hingga tidak mengeluarkan darah.

[[Jika kamu berubah pikiran dan ingin menceritakan semuanya padaku, berteriaklah kapan saja. Aku akan selalu bisa mendengarmu.]]

“…Enyah.” 

[[Saya harap Anda membuat pilihan yang bijaksana.]]

Orang asing yang muncul tiba-tiba menghilang dengan tiba-tiba. Seolah-olah dia melebur ke dalam kegelapan.

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Segera setelah itu, Unit Keamanan tiba, melindungi Chloe dengan tubuh mereka, dan segera berpencar untuk menggeledah sekeliling.

“Mahasiswa, kamu baik-baik saja !?”

“Cari dulu areanya! Amankan keselamatan siswa!”

“………….” 

Di antara keributan Unit Keamanan…

Mata Chloe berkobar seperti api.

***

“Jadi, Nona Chloe.” 

“…Ya, Direktur Keuangan.”

“Kamu sedang memeriksa ruang bawah tanah seperti yang aku minta, dan dalam perjalanan kembali… kamu dikejutkan oleh serangga, mencoba membakarnya, dan secara tidak sengaja menembakkan sihir ke langit?”

“…Saya minta maaf.” 

“Itu berbahaya, Nona Chloe. Seperti yang kau tahu, hutan ini penuh dengan ramuan ajaib dan ramuan obat, jadi sihir api dilarang.”

“Saya benar-benar minta maaf.” 

Mengapa ini terjadi secara tiba-tiba?

Saya menemukan orang yang terampil untuk memasuki hutan yang tidak bisa saya masuki dan sedang menunggu di bangku terdekat.

Tapi Chloe kembali dengan Unit Keamanan, bukan rekaman sihirnya.

Dan dia bahkan menggunakan sihir api secara tidak sengaja karena ada serangga.

‘Apakah itu masuk akal?’

Saya akan mengerti jika itu adalah siswa lain, tapi dia adalah Chloe Piste.

Dia bahkan tidak takut pada serangga, dia hanya akan menginjaknya tanpa ragu-ragu.

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Lebih penting lagi, Chloe, yang cukup sensitif terhadap nilai dan evaluasi, pasti tahu kalau dia akan dihukum karena menggunakan sihir api di hutan. Dan penyihir Rank 5 ‘tidak sengaja’ menembakkan sihir ke langit?

‘Sepertinya kilatan cahaya yang sama dari langit sebelumnya… Dilihat dari ledakannya, itu tampak seperti [Dancing Flames].’

Dan di antara semua mantra sihir api, [Dancing Flames] tidak terlalu kuat atau efisien, tapi sering digunakan sebagai sinyal karena meledak dengan sangat flamboyan.

Apakah benar-benar kebetulan dia menggunakan [Dancing Flames] di antara semua mantra sihir api?

Bahkan Unit Keamanan pun curiga, tapi.

“Mahasiswa, apakah kamu yakin tidak terjadi apa-apa?”

“Saya yakin. Seperti yang Anda lihat, saya tidak terluka, bukan? Saya meminta maaf kepada Unit Keamanan atas masalah ini.”

“Yah, jika kamu berkata begitu…”

Sulit untuk berkata apa-apa lagi ketika Chloe sendiri bersikap begitu asertif.

Saya memberi isyarat kepada Unit Keamanan, yang mengawasi saya, untuk pergi dan langsung ke pokok permasalahan.

“Nona Chloe, bagaimana dengan keajaiban rekamannya?”

“Itu aman. Apakah kamu ingin melihatnya sekarang?”

“Silakan.” 

Jelas sekali ada sesuatu yang terjadi, tapi dia tidak ingin membicarakannya, jadi jika aku meminta Unit Keamanan menyelidiki hutan dan ruang bawah tanah secara menyeluruh, keadaannya akan terungkap. Saya memutuskan untuk bertanya kepada Chloe tentang hal itu nanti dan memeriksa keajaiban rekamannya terlebih dahulu.

“Hmm…” 

“Apakah tidak apa-apa?” 

“Itu bagus.” 

Itu biasa saja. 

Laporan yang disampaikan oleh Kapten Unit Keamanan 1 beberapa waktu lalu, tentang merasakan mana yang mencurigakan di hutan departemen sihir.

Seorang penyihir dari Unit Keamanan kebetulan merasakan mana yang mencurigakan selama patroli, dan ketika mereka mengerahkan seluruh Unit Keamanan untuk menyelidiki hutan, mereka menemukan ruang bawah tanah. Banyak kasus dimana siswa secara diam-diam membangun fasilitas tersebut atau membangunnya lalu melupakannya, sehingga mereka tidak mengetahui segala sesuatu yang tersembunyi di akademi.

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Mereka menyelidiki ruang bawah tanah, menemukan jejak sihir pemanggilan, dan kemudian menunggu dan menangkap para profesor yang datang ke tempat kejadian.

Itu benar-benar pekerjaan yang lancar dan efisien. Unit Keamanan terdiri dari para veteran yang berpengalaman dalam tugas semacam ini.

‘Ngomong-ngomong, saat meneliti sihir pemanggilan, bukankah mereka biasanya membeli artefak yang menyembunyikan mana?’

Jika penyihir Unit Keamanan yang berpatroli tidak menyadarinya, mereka mungkin tidak akan mengetahuinya. Nah, itulah gunanya Satuan Keamanan, untuk menemukan dan menangkap mereka yang melakukan hal seperti itu.

Bagaimanapun, karena sihir pemanggilan dilarang oleh Kekaisaran dan kerajaan, mereka tidak bisa terlalu berhati-hati.

Terlebih lagi, apa yang digunakan untuk menggambar lingkaran sihir bukanlah batu ajaib, tapi hanya pengganti yang murah. Bukan berarti mereka kekurangan uang, jadi mengapa mereka tidak membeli dan menggunakan batu atau artefak ajaib?

‘…Uang?’ 

Mungkinkah karena gaji mereka dikurangi? Mereka sudah kekurangan uang hanya satu tahun setelah pengurangan gaji?

Kalau dipikir-pikir, sepertinya Chloe juga mengalami situasi yang sama. Apakah para profesor di departemen sihir hanya boros, atau mereka tidak menabung banyak karena gaji mereka tinggi?

Ada tiga profesor departemen sihir yang ditangkap kali ini, semuanya laki-laki, dua di antaranya adalah profesor madya dan satu asisten profesor.

‘Tidak ada masalah dengan pernyataan mereka. Mereka hanya bilang ingin meneliti sihir pemanggilan.’

Jujur saja, ketika ada sesuatu yang dilarang, orang jadi semakin penasaran bukan? Meskipun dilarang oleh Kekaisaran dan kerajaan, meneliti sihir pemanggilan itu sendiri adalah sesuatu yang terjadi secara rahasia.

𝓮n𝓾m𝒶.𝓲𝗱

Meski begitu, sejak ditangkap, ketiganya dibubarkan. Satu-satunya hal yang aneh adalah…

“Sepertinya mereka punya sesuatu untuk dijadikan sandaran.”

Ketiganya terlihat tenang, seolah dipecat bukanlah masalah besar.

Meskipun itu bukan masalah besar bagi seorang asisten profesor, seorang profesor asosiasi adalah seseorang yang telah bekerja di Akademi Grandis dalam waktu yang cukup lama. Mereka berada dalam posisi di mana mereka dapat dipromosikan menjadi profesor penuh, namun mereka meneliti sihir pemanggilan, yang memiliki risiko tinggi.

‘Yah, mereka akan diserahkan ke penjara kerajaan, jadi jika ada seseorang di belakang mereka, mereka akan mengetahuinya.’

Pada akhirnya, kami adalah lembaga pendidikan, bukan ruang penyiksaan atau pengadilan. Jika para profesor menyembunyikan sesuatu, tugas para penyiksa atau inkuisitor kerajaan adalah mencari tahu.

Karena hasilnya akan dibagikan oleh keluarga kerajaan, aku berhenti mengkhawatirkannya dan mengakhiri keajaiban rekaman.

“Nona Chloe, terima kasih atas bantuan Anda. Grandis Academy tidak akan melupakan dedikasimu.”

“Ah, ya…” 

Hmm.

Biasanya, ini akan menjadi akhir dari segalanya, tapi sayang sekali jika melepaskan orang yang begitu terampil di sini.

“Nona Chloe, bisakah Anda membantu saya dengan hal lain? Aku akan membayarmu kali ini.”

“T-tentu saja aku bisa!” 

Ya! 

Aku harus memanfaatkannya dengan baik.

“Terima kasih. Kalau begitu tolong istirahat hari ini, dan sampai jumpa besok.”

Aku harus menulis laporan berdasarkan rekaman sihir dan berbicara dengan Kepala Sekolah.

Saat aku menyelesaikan percakapan dan bangkit dari tempat dudukku, Chloe juga mencoba untuk bangun tetapi tersandung.

Ada apa dengannya? 

“Uh!?” 

“Ups. Nona Chloe, hati-hati. Kamu kelihatannya lelah, jadi silakan tidur.”

“…Oke.” 

Aku membantu Chloe yang memegang keningnya seolah-olah sedang sakit kepala, bangun, mengucapkan selamat tinggal, dan menuju ke kantorku.

aku juga ingin tidur…

***

Lagi. Mimpi itu lagi. 

Direktur Keuangan berjalan di depan, dan dirinya sendiri mengikuti di belakang.

Dan suara itu bergema.

──Mengapa kamu tidak melihatku?

Ah.

Ini semakin melelahkan. Orang asing sialan yang dia temui hari ini juga adalah seseorang yang dia temui saat mencoba menyelesaikan mimpinya.

Lebih dari itu, anehnya dia merasa lesu dan sakit kepala, dia ingin melupakan segalanya, termasuk mimpinya.

Dia merasakan dorongan untuk melupakan segalanya dengan sihir Lupakan.

──Adam, berbaliklah. Aku tepat di belakangmu.

──Aku selalu mengikutimu, selalu mengawasimu.

──Apakah wanita mati itu lebih penting bagimu daripada aku, yang ada di sini saat ini…?

Tapi kenapa dia mengucapkan kata-kata itu dengan suaranya sendiri di dalam mimpi?

Kenapa dia bersikap begitu menyedihkan? Mengapa dia begitu terobsesi dengan Direktur Keuangan?

Lupakan saja dia dan lanjutkan hidup, atau temukan pria yang lebih baik. Atau kembali ke Menara Ajaib.

Atau setidaknya hubungi dan hubungi Direktur Keuangan. Sangat membuat frustrasi.

“Kenapa dia bertingkah ambigu…?”

Itu adalah monolog yang bergumam dalam mimpi, dan suara Chloe sendiri untuk pertama kalinya, dan…

──Alasannya sederhana. 

“…Hah?” 

──Hanya memegang Adam tidak akan membuatku yakin akan perasaannya. Wanita itu mungkin masih ada di hatinya.

Sebuah suara terdengar.

Suara yang selalu mengulang kata yang sama berbicara berbeda untuk pertama kalinya.

Itu menjawab monolog Chloe.

—Tapi jika Adam menoleh padaku lebih dulu, itu berarti dia telah memutuskan untuk melepaskan wanita di hatinya itu. Itu berarti dia hanya akan memiliki aku di hatinya.

“Eh, eh…?” 

“—Itu saja.” 

Suara yang bergema di dalam tubuhnya berubah menjadi suara yang keluar dari mulutnya, dan…

Chloe yang mengikuti di belakang Adam tiba-tiba pingsan.

Dia mendapati dirinya kembali ke wujud aslinya, wujud sebelum dia tertidur, bukan versi dewasa dari mimpinya.

Dan saat dia buru-buru bangun.

“Haruskah aku bilang ini pertama kalinya kita bertemu? Apa yang Anda lihat sejauh ini hanyalah sebagian dari ingatan.”

“…Anda.” 

“Tidak disangka pengaruh Pedang Hitam dan kemunduran akan terwujud dengan cara ini. Sejujurnya, saya tidak pernah membayangkan akan bangun seperti ini lagi.”

“A-apa…?” 

“Meskipun aku tidak senang dengan hal itu, aku akan menyambutmu untuk saat ini.”

“………….” 

“Halo, aku.” 

Chloe yang sudah dewasa, yang mengikuti Adam, yang selalu menganggap dirinya sebagai ‘aku’ dalam mimpinya.

Berbalik untuk pertama kalinya dan menghadapi ‘Chloe.’ Tidak seperti Chloe, yang terdiam karena terkejut, dia memiliki ekspresi yang benar-benar acuh tak acuh.

Chloe yang asli dan Chloe yang sudah dewasa.

Kedua Chloe saling memandang dengan mata bingung dan mati.

Saat itulah mimpi itu berubah.

—-‐————