Chapter 33: Seperti yang Diharapkan, Ujian Tengah Semester diadakan di Pulau Terpencil – Bagian 4
Beberapa waktu yang lalu, pada hari ketiga ujian pulau terpencil.
Kombinasi Beatrice, sang putri, Ruth Spero, yang asal usulnya tidak diketahui, dan Milia, rakyat jelata, adalah…
“…Apakah ini baik-baik saja?”
“Y-Yang Mulia? Apakah ada masalah…?”
“Itu karena tidak ada masalah.”
…berlayar mulus.
Bertentangan dengan ekspektasi mereka, sebenarnya tidak ada masalah.
Beatrice melihat sekeliling ‘pangkalan’ yang mereka bangun.
Kabin kayu yang dibuat dengan baik, penjemuran daging di rak, perangkap ikan yang diletakkan di sungai di sebelahnya, bahkan kursi yang dibuat kasar karena punya waktu ekstra.
Bahkan sekarang, dia sedang duduk di salah satu kursi, makan kelapa bersama Milia.
Semuanya berjalan lancar.
Faktanya, terlalu lancar.
‘Kemampuan Milia sehebat ini?’
Alasan mengapa segala sesuatunya berjalan dengan baik bukan karena tekad Beatrice atau kekuatan Ruth sebagai seorang Rank 6. Tentu saja, itu bukan hal yang sepele, tapi.
Kontributor terbesar tidak diragukan lagi adalah Milia.
Anehnya, Milia bukan hanya seorang Rank 2 biasa di departemen administrasi, tapi seorang penyihir Rank 3.
“Dengan tingkat skill ini, bukankah tidak masalah bagimu untuk memasuki departemen sihir?”
𝐞numa.𝐢𝒹
“T-tidak mungkin. Beraninya aku…?”
“Bahkan jika kita berasumsi Ruth memotong dan memindahkan kayu-kayu tersebut, Milia-lah yang memprosesnya dengan sihir dan merancang kabin kayu, perangkap ikan, dan rak pengeringan. Tidak heran kamu menerima undangan untuk bergabung dengan OSIS.”
“Kamu terlalu baik…”
Meski dibayangi oleh kehadiran Ruth, Rank 6, dan Beatrice, yang secara nominal Rank 5, penyihir Rank 3 bukanlah orang biasa.
Rank 1, dengan hampir tidak ada mana di tubuhnya, dan Rank 2, dengan sejumlah mana, mampu melakukan sesuatu yang menyerupai sihir.
Orang-orang ini merupakan mayoritas penduduk benua itu. Bahkan Direktur Keuangan tertentu yang diketahui Beatrice adalah Rank 1.
Tidak peduli berapa banyak rakyat jelata yang berbondong-bondong ke departemen administrasi, kebanyakan dari mereka adalah Rank 2, dan Rank 1 sangat jarang. Ini karena mana dalam jumlah kecil pun merupakan keuntungan besar dalam hal kemampuan fisik dan pemrosesan mental.
Sepanjang sejarah panjang departemen administrasi, hampir tidak ada kasus di mana Rank 1 termasuk dalam lulusan terbaik. Yang terbaru adalah Adam Keynes dua tahun lalu, dan sebelumnya, 20 tahun yang lalu.
Itu sebabnya dia mengira Milia berada di Rank 2, tapi ternyata dia berada di Rank awal 3.
‘Sejujurnya, dia tidak punya bakat untuk melangkah lebih jauh dari ini.’
Meskipun dia lemah, skill dalam menciptakan sesuatu menggunakan sihir telekinesis, sihir pemotongan, dan sebagainya cukup mengesankan. Sampai pada titik di mana dia bisa disalahartikan sebagai pengrajin master dari serikat tukang kayu, bukan mahasiswa baru akademi.
Beatrice, yang bersemangat karena telah mendapatkan tiket kemenangan, bertanya dengan suara cerah,
“Apakah impianmu untuk bergabung dengan Persekutuan Tukang Kayu?”
“Apa? Uh… ya, benar.”
“Dengan tingkat skill ini, kamu bisa bergabung dengan guild sekarang, bukan?”
𝐞numa.𝐢𝒹
“Itu… aku sangat ingin masuk akademi. Ini akan sangat membantu karir saya.”
“Memang benar.”
Seorang tukang kayu penyihir Rank 3 sangat mengesankan, tetapi seorang tukang kayu penyihir Rank 3 yang lulus dari Akademi Grandis akan mendapat premi yang lebih besar.
Beatrice, memandang Milia dengan tatapan sedikit cemas, mengangguk mengerti.
Mata Milia bergetar hebat, tapi itu adalah reaksi alami mengingat dia sedang menghadapi bangsawan. Beatrice tidak terlalu memikirkannya, karena itu adalah reaksi yang sering dia alami dalam hidupnya.
Sambil mereka ngobrol dan makan buah kelapa.
Gedebuk!
“…Aku menangkapnya.”
“Rut! Apakah kamu berhasil lagi?”
“Aku akan menyembelihnya sekarang, jadi kalian berdua membuang muka.”
“Y-ya! Dipahami…”
Retakan!
Ruth, yang secara alami bertugas berburu, dengan kata lain, mengamankan makanan, mulai menyembelih seekor babi hutan yang mati di tempat.
Meskipun itu adalah tindakan yang agak mengerikan, para wanita yang sudah terbiasa dengan Ruth selama beberapa hari terakhir, segera memalingkan muka mereka. Suara mengerikan dari daging yang diiris dan tulang yang dipotong bergema.
Setelah menunggu sekitar sepuluh menit, daging babi hutan yang telah disembelih sempurna digantung di rak pengering, dan darah serta isi perutnya dicuci atau dibuang ke sungai.
Pada awalnya, bau darah tidak asing, tetapi setelah beberapa hari bau itu menjadi dapat ditoleransi.
“Ngomong-ngomong, Ruth, kamu sangat familiar dengan penjagalan dan kelangsungan hidup, bukan? Kaulah yang memilih lokasi markas kami.”
“Seperti yang diharapkan dari Rank 6…!!”
“Saya sudah terbiasa dengan ini karena saya punya banyak kesempatan untuk melakukannya. Saya sudah berada di lingkungan yang lebih buruk lebih lama.”
“Lebih buruk dari ini…? Apakah kamu pergi ke medan perang atau semacamnya?”
𝐞numa.𝐢𝒹
Berhenti sebentar.
Ruth berhenti sejenak mendengar pertanyaan aneh Beatrice.
Tapi kemudian dia menggelengkan kepalanya dan terus mencuci pisaunya di sungai.
“…Hanya saja…berbagai hal.”
“Pokoknya, kamu bisa diandalkan.”
“Ya!”
Milia membangun rumah, perangkap ikan, rak pengering, dan sebagainya.
Ruth mendapatkan lebih dari cukup makanan melalui berburu.
Jadi apa yang dilakukan Beatrice?
“Ah, sudah hampir waktunya. Aku akan membersihkannya.”
“Uh… Yang Mulia?”
“Milia?”
“Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, akulah yang seharusnya melakukan itu… Membersihkan toilet bukanlah sesuatu yang harus dilakukan Yang Mulia.”
“Bukankah kita sudah membicarakan hal ini? Orang yang paling tidak berguna mengerjakan tugas-tugasnya.”
“Yang Mulia! Apa maksudmu, tidak berguna…?”
“Benarkah? Ruth bertanggung jawab atas makanan, dan kamu, Milia, membangun semua yang kami butuhkan untuk bertahan hidup. Jadi, tugas lain-lain adalah tanggung jawab saya. Ini adalah pembagian kerja yang alami.”
“Yang Mulia…”
Dia benar-benar melakukan semua tugas lainnya.
Memetik kelapa, membersihkan toilet, mencuci pakaian, memeriksa rak jemur, mengawasi pencuri makanan, membersihkan lingkungan, menyiapkan makanan, dan patroli lingkungan.
Tugas yang dapat dilakukan siapa pun jika mereka mampu secara fisik. Itulah peran Beatrice sekarang.
‘…Lebih sulit menggunakan sihir daripada yang kukira.’
𝐞numa.𝐢𝒹
Langkah yang diambil Beatrice untuk ujian ini di mana dia tidak bisa membawa artefak adalah dengan menciptakan ruang di dalam tubuhnya untuk menyimpan mana artefak tersebut.
Itu memang ide yang gila. Ksatria dan seniman bela diri Rank 7 dapat membuat organ imajiner yang disebut dantian untuk menyimpan energi, tetapi penyihir tidak perlu melakukan itu. Seluruh tubuh mereka seperti Dantian, jadi mengapa mereka membutuhkan sesuatu seperti Dantian?
Namun, entah kenapa, jika mana disimpan di tubuh Beatrice, di dalam hatinya, sihir yang dia gunakan akan menjadi tak terkendali.
Itu sebabnya, selama sebulan terakhir, Beatrice telah meneliti ruang untuk menyimpan mana, yang disebut Mana Heart.
‘Ini sukses, tapi…’
Mungkin karena dia jenius yang diakui bahkan oleh Archmage, dia berhasil menciptakan ruang kecil di dalam tubuhnya untuk menyimpan mana yang diserap dari artefak, tanpa membahayakan nyawanya.
Jika sebelumnya, dia bahkan tidak akan bisa menciptakan ruang, apalagi seluruh tubuhnya terkoyak karena sihir yang tidak terkendali.
Bagaimanapun, mana yang disimpan di ruang itu, meski agak tidak stabil, tidak menyebabkan sihirnya mengamuk atau lepas kendali.
Itu adalah pencapaian terbesarnya dan metode revolusioner, tapi…
‘Itu terlalu kecil.’
Masalahnya adalah ruangannya masih terlalu kecil. Dengan jumlah sebanyak ini, kapasitas mana miliknya lebih kecil dibandingkan milik Milia. Satu mantra tingkat tinggi akan menghabiskan seluruh mananya.
Itu sebabnya Beatrice berniat melakukan semua pekerjaan rumah sejak awal.
…Itu agak penuh perhitungan, tapi jika dia, seorang putri, melakukan tugas ini, itu akan meninggalkan kesan yang kuat. Juga mudah untuk memberikan kesan bahwa dia melakukan bagiannya.
Tentu saja hal ini juga akan membantu dalam mendapatkan beasiswa.
‘Meski begitu, membersihkan toilet itu agak…’
Dia sudah terbiasa dengan hal itu. Menggunakan toilet luar ruangan tidaklah menjijikkan seperti yang dia kira setelah melepaskan berbagai hal.
Mungkin dia secara tak terduga cocok untuk kehidupan seperti ini.
Saat Beatrice, yang berpikir demikian, hendak berangkat kerja.
𝐞numa.𝐢𝒹
[Persediaan akan dikurangi mulai sekarang.]
“…!!”
“I-ini!”
“Ayo pergi! Semuanya, ambil peralatan kalian!”
Bersamaan dengan suara yang diperkuat secara ajaib, sesuatu jatuh dari langit di atas pulau.
Inilah alasan peraturan nomor 6, untuk mengamati langit dengan cermat.
Sebuah kotak jatuh secara acak dan di lokasi acak.
Isinya makanan, air, perlengkapan bertahan hidup, dan segala macam barang, memainkan peran penting dalam mencegah siswa yang tidak memiliki pengetahuan untuk bertahan hidup untuk menyerah bahkan pada hari ketiga.
Bagaimanapun, segera setelah mereka memastikan penurunan persediaan, Beatrice dan Milia berlari keluar, dengan Ruth, yang memegang pedangnya, memimpin jalan.
Jika tidak ada yang menjaganya, makanan dan air yang mereka simpan di markas bisa saja dicuri, tapi.
“Haa…!!”
Retakan!
[Penghalang Rantai]
Beatrice mungkin memiliki jumlah mana yang bisa dia gunakan terbatas, tapi bakatnya belum hilang.
Dia memeras semua mana dari Mana Heart-nya dan mengeluarkan sihir pertahanan tingkat tertinggi. Bahkan jika itu adalah Chloe, siswa biasa akan kesulitan menembus berbagai penghalang tersebut.
Lagipula, tidak perlu waktu lama untuk memeriksa penurunan pasokan, sehingga mereka dapat segera pergi dan kembali. Setiap orang diperhitungkan dalam kompetisi untuk mendapatkan persediaan.
Ruth dan Milia, melihat sihir Beatrice, semakin meningkatkan kecepatan mereka. Sihir akselerasi yang Milia gunakan sudah berkilauan di bawah kaki mereka.
Lari!
Setelah berjalan beberapa saat.
Tim Beatrice berhasil menemukan kotak perbekalan yang jatuh di dataran kecil di tengah pulau.
“Aku tahu kamu akan menjadi orang pertama yang tiba, Knight Ruth.”
𝐞numa.𝐢𝒹
“…Seperti yang diharapkan.”
“Bagaimana dia bisa begitu cepat…?”
“Aku… tidak bisa… bernapas…”
Hari sudah sore, langit berwarna oranye.
Meskipun dia melambat karena Beatrice dan Milia, Ruth masih menjadi pendekar pedang Rank 6. Pembatasan tidak berarti banyak saat dijalankan.
Namun demikian, ada seseorang yang sampai di kotak persediaan lebih cepat dari mereka.
Seorang eksentrik yang mengenakan armor full plate di cuaca panas ini, dengan pedang besar setinggi dirinya diikat di punggungnya.
Ksatria termuda yang pernah diangkat, bakat yang menjanjikan.
Ksatria termuda, Kaern Deste.
Dia menatap lurus ke arah Ruth dengan senyuman garang.
“Sebelumnya sulit karena waktunya tidak tepat, tapi hari ini adalah hari untuk menyelesaikannya!”
“…Aku sudah memberitahumu berkali-kali. Aturan melarang penggunaan kekerasan antar siswa.”
“Apa bedanya! Belenggu eksternal tidak diperlukan dalam duel antar ksatria! Sekarang, mari kita saling bersilangan pedang! Ksatria Ruth!”
Dia mungkin terdengar seperti orang gila, tapi Kaern adalah pendekar pedang di Rank awal 5. Di departemen seni bela diri, selain Ruth, dia adalah yang terkuat, bahkan lebih sering mengalahkan Lisha daripada kalah darinya.
Terlebih lagi, meski mengenakan armor itu, kecepatannya sebanding dengan Ruth, seorang Rank 6.
Mengapa dia tidak melepas armornya meskipun dia berkeringat banyak karena kepanasan, mengapa dia menyebut Ruth seorang ksatria meskipun dia bukan seorang ksatria, dan di mana anggota timnya yang lain berada dan mengapa dia sendirian, semuanya merupakan misteri.
Tapi secara obyektif, karena ksatria termuda yang gila itu, mereka bertiga harus pindah.
Saat Ruth menghadapi Kaern, Milia dan Beatrice harus mengamankan kotak perbekalan yang cukup berat untuk dibawa sendirian.
“Jika kamu menyerangku, kamu akan didiskualifikasi. Nilaimu adalah sesuatu yang harus kamu khawatirkan, bukan? Jika kamu ingin melarikan diri dari Baron yang sangat kamu benci.”
“…Hmm, itu masih kata-kata yang menjengkelkan. Aku tidak tahu kenapa kamu tahu begitu banyak tentang keadaanku, tapi…”
𝐞numa.𝐢𝒹
Gedebuk!
“Saya tidak bisa menahan diri lagi. Ini aku datang!!!”
“…Aduh Buyung.”
Retakan! Dentang!!
Pedang Ruth memblokir pedang besar Kaern, yang melaju dengan hentakan yang kuat.
Meskipun serangan itu jelas-jelas membebani dirinya, Ruth memblokirnya dengan satu tangan. Itu wajar karena batasannya hanya menggunakan satu tangan, tapi itu juga merupakan gerakan yang dengan jelas menunjukkan perbedaan kekuatan antara Kaern dan Ruth.
Tentu saja, Kaern tidak keberatan sama sekali dan melanjutkan serangan gencarnya.
“Aku akan membuatmu menggunakan kedua tangan!”
“…Ini belum waktunya.”
“Kalau begitu, sebagai seorang ksatria, aku harus memaksakan waktu itu datang!”
Woong!
“Anda…!?”
Tiba-tiba, sesuatu yang menyerupai Pedang Qi muncul di pedang besar Kaern.
Dan dia mengayunkannya ke arah Ruth!
LEDAKAN!!!!
Suara gemuruh yang luar biasa, pohon-pohon tumbang, angin yang bertiup, asap yang mengepul, kawah yang tercipta akibat hantaman yang luar biasa.
Itu cukup mengejutkan Beatrice dan Milia, yang diam-diam mengamankan kotak perbekalan sejak bentrokan dimulai.
“Pedang Qi…? Mungkinkah, Kaern Deste telah mencapai Rank 6!?”
“…Tidak, Yang Mulia. Itu hanya untuk pertunjukan.”
𝐞numa.𝐢𝒹
“Hmm, apakah masih kurang dibandingkan dengan Rank 6 yang sebenarnya?”
Asapnya menghilang, dan Ruth, yang memblokir serangan itu dengan satu tangannya, terlihat.
Ruth, yang memberikan jawaban sederhana atas seruan Beatrice, menatap Kaern dengan ekspresi sedikit berubah.
“…Mungkinkah, pada upacara penerimaan?”
“Itu benar! Saya meniru Pedang Qi yang Anda tunjukkan saat itu, Knight Ruth! Jika aku terus berlatih seperti ini, aku yakin aku akan mencapai Rank 6 suatu hari nanti…!! Sudah kuduga, melawanmu adalah pilihan yang tepat! Kamu adalah bahan pengajaran terbaik!!”
“Ck.”
Jadi dia tidak menyerang sembarangan tanpa berpikir? Tapi menyerah pada ujian tengah semester sepertinya ide yang bodoh.
Mungkin merupakan kesalahan jika menolak semua permintaan duel Kaern.
Siswa lain yang berkumpul di kotak perbekalan tersentak saat melihat kawah besar di tengah dataran, dan Beatrice serta Milia mengamankan perbekalan dan mengawasi sekeliling.
“Berhenti! Kaern Deste, penggunaan kekerasan antar siswa dilarang keras dalam ujian ini!”
“Ah, tidak ada kelapa lagi…”
“Letakkan pedangmu, Kaern Deste. Anda didiskualifikasi.”
Pengawas Ujian dan beberapa profesor bergegas mendekat dan mengepung Kaern dan Ruth.
Salah satu profesor perempuan sepertinya sedang meratapi sesuatu, tapi tetap saja.
Meskipun hanya bertukar satu pukulan dan didiskualifikasi dari ujian tengah semester, ekspresi Kaern menunjukkan kepuasan. Sepertinya melawan Ruth, meski hanya sedikit, sudah sangat membantunya, tapi mungkin perasaannya masih tersisa, karena dia tidak melepaskan pedangnya.
Kaern, yang terus memegang pedangnya, dan Pengawas Ujian, yang meningkatkan mana dan Aura mereka sambil terus mengabaikan peringatan mereka.
Dalam suasana yang berangsur-angsur meningkat.
“Apa yang terjadi di sini?”
“Siapa… Adam, Direktur Keuangan?”
Salam, Direktur Keuangan!
“F-Direktur Keuangan! Bukankah kamu bersama Kepala Sekolah? Apa yang membawamu ke sini…?”
“Saya datang setelah menerima laporan dari Pengawas Ujian Dalcoon. Kepala Sekolah ada di belakangku; Saya datang untuk memeriksa situasinya terlebih dahulu.”
Direktur Keuangan, dengan rambut yang diputihkan dan jubah usangnya, muncul.
“…Ah.”
Sementara siswa yang berkumpul dan Pengawas Ujian berbisik-bisik tentang siapa dirinya, terdiam, atau gelisah.
Ruth menatap lurus ke arah Adam, yang sedang berjalan keluar dari hutan.
Matahari terbenam, sebatang rokok di mulutnya, kepalanya sedikit menunduk, matanya menatap ke atas seolah bertanya, “Apa yang sedang kalian lakukan?”
Mungkin dia tidur di suatu tempat, tidak seperti sebelumnya, tidak ada tanda-tanda kelelahan. Matanya, yang tadinya merah dan agak merah, terlihat jernih.
Dia sangat biasa, Direktur Keuangan yang sama seperti biasanya, kecuali karena tidak adanya rasa lelah, tapi…
…Justru karena itu, ada sesuatu yang tumpang tindih.
“Ah, ah…”
“R-Rut?”
“Tn. Rut?”
Kenangan tumpang tindih. Kenangan ‘masa lalu’, pemandangan itu, secara paksa ditumpangkan pada penglihatannya.
Ya, itu sama saja saat itu.
Setelah akademi runtuh, Kepala Sekolah meninggal, dan berita tentang Chloe mengikuti Adam datang.
Ruth berkeliaran sebentar dan tiba di sebuah kerajaan kecil di daerah terpencil karena keadaan tertentu.
Dan apa yang dia lihat di sana adalah…
Matahari terbenam yang sama, sebatang rokok di mulutnya, kepalanya sedikit menunduk, matanya menatap ke atas.
Dan penampilan itu, tidak terlihat lelah sama sekali.
Di belakangnya ada sebuah kastil yang terbakar. Desa yang terbakar. Mayat terbakar sampai mati. Burung gagak beterbangan mencoba mematuk mayat-mayat itu.
Di tempat itu hanya dipenuhi kematian dan kehancuran.
Rut bertemu Adam. Dia telah bertemu dengannya.
Karena itu.
Dentang!
“T-tunggu, Ruth!? Letakkan pedangmu! Apa ini…!!”
“Rut Spero! Singkirkan pedangmu sekarang juga! Kenapa kamu mengarahkan pedangmu ke Direktur Keuangan?!”
“Lindungi Direktur Keuangan!”
“………….”
“…Tn. Rut?”
Ruth tidak mengerti sama sekali.
Apakah orang di depannya sekarang…
Apakah Adam Keynes, dermawannya yang mendekati dan membantunya ketika dia selalu menjadi siswa peringkat terakhir, seorang Direktur Keuangan biasa…
…Atau Adam Keynes, yang membakar dan menghancurkan dunia bersama Chloe.
Dia tidak bisa…
…yakin.
0 Comments