Chapter 27

Chapter 27: Tradisi, Korupsi, Praktek Jahat, Adat – Bagian 3

Tujuan saya, sebagai Direktur Keuangan akademi ini, adalah menormalkan status keuangan.

Untuk itu, saya melakukan berbagai hal, seperti menerima suap dari beberapa siswa, mencoba memulangkan Beatrice, dan bernegosiasi dengan para kurcaci dan perusahaan dagang.

Namun, kebanyakan dari mereka berfokus pada ‘pendapatan’. Pikiran bahwa kami perlu mendapatkan uang karena kekurangan.

Tapi ada batasan yang jelas untuk ini.

‘Pada akhirnya, kita tidak bisa mengharapkan pendapatan jangka panjang kecuali kita menerima subsidi atau sumbangan.’

Suap harus dilakukan secara rahasia, jadi skalanya harus kecil, dan jika kita meningkatkannya secara sembarangan dan akademi menjadi korup, itu akan menjadi masalah tersendiri.

Meskipun kami mampu melewati bulan ini dan memperpanjang umur akademi dengan artefak yang diterima dari raja, itu hanyalah pendapatan sementara yang tidak terduga.

Umur akademi? Memang meningkat. Namun waktu terus mengalir. Jika kita menggunakan satu hari untuk mendapatkan satu hari, itu hanya sekedar mempertahankan status quo.

Tentu saja, hal ini tidak berarti kita harus mengabaikan upaya kita untuk meningkatkan pendapatan. Kenyataannya adalah sulitnya mempertahankan status quo sebagaimana adanya.

Oleh karena itu, kami memerlukan metode lain.

Meningkatkan pendapatan bukanlah satu-satunya cara untuk menormalkan keuangan.

‘Kalau begitu kita bisa mengurangi pengeluaran saja.’

Kalau uang masuk tidak bisa kita tingkatkan secara signifikan, kita tinggal mengurangi uang keluarnya.

Dan di antara berbagai biaya akademi, bagian yang saya putuskan untuk disentuh adalah…

“Direktur F-Keuangan, apakah Anda serius? Anda akan… menghapuskan kebiasaan itu?”

enuma.𝗶d

“Tentu saja, saya tidak akan menghapus semua adat istiadat. Tapi mulai sekarang, profesor departemen sihir tidak akan diizinkan untuk memiliki pencapaian penelitian mereka.”

“Itu tidak masuk akal! Itu adalah hak istimewa yang kami miliki—”

“Fakta bahwa kamu menganggap bantuan Kepala Sekolah sebagai suatu hak istimewa adalah bukti bahwa hal itu telah menyimpang jauh dari maksud aslinya. Sesuai kontrak kerja yang Anda tandatangani saat diangkat menjadi profesor, semua prestasi penelitian adalah milik bersama oleh akademi dan tidak dapat digunakan secara bebas.”

“Tetapi semua orang tahu bahwa Grandis Academy memberikan kepemilikan kepada profesor atas pencapaian penelitian mereka! Jika Anda menghapusnya sekarang, kami tidak akan dapat menarik profesor berbakat…”

“Akademi Grandis telah mendapatkan reputasi sebagai yang terbaik di kerajaan, dan ada banyak sekali profesor yang ingin bekerja di akademi kami. Lebih penting lagi, jika seorang profesor ingin diangkat ke akademi kami hanya karena prestasi penelitiannya, kami harus menolaknya.”

“Meskipun demikian…” 

“Lebih penting lagi, bukankah kata-katamu harus jelas? Itu diberikan kepada ‘profesor departemen sihir’, bukan ‘semua profesor’, bukan?”

“…………….”

Itu tentang menghapuskan kebiasaan yang dimiliki profesor departemen sihir.

Apa hubungannya dengan pengurangan biaya? Memang benar bahwa ini saja tidak ada hubungannya dengan hal itu. Sejujurnya, kasus Profesor Circe sungguh luar biasa. Biasanya, meski seorang profesor memiliki prestasi penelitiannya, jarang sekali hal itu menimbulkan kerugian yang signifikan bagi akademi.

Sama seperti tidak semua penelitian menghasilkan keuntungan, penelitian yang menguntungkan biasanya dibagikan kepada akademi. Faktanya, uang yang dihasilkan dari penelitian semacam itu sangat besar.

Bahkan hanya dengan mempertimbangkan kemajuan penelitian ramuan penyembuhan Profesor Circe, sudah ada beberapa kasus dalam sejarah akademi dengan profitabilitas yang sama, dan keuntungan tersebut adalah kontributor utama untuk mempertahankan akademi bahkan setelah aset Kepala Sekolah hampir habis.

Penghapusan adat hanya sekedar ‘pemicu’.

Pemicu penting untuk pengurangan biaya yang saya inginkan, dan yang paling mudah untuk dimanipulasi.

“Meski begitu, tidak peduli seberapa hebat Anda sebagai Direktur Keuangan, Anda tidak bisa sembarangan menghapus kebiasaan yang sudah berlangsung puluhan tahun!”

“Hmm.” 

“Ini jelas merupakan sebuah kemarahan, penyalahgunaan wewenang yang dilakukan oleh Direktur Keuangan!”

Siapa pun yang memiliki posisi istimewa akan menolak sesuatu yang diberikan kepada mereka diambil. Bahkan jika itu berasal dari bantuan Kepala Sekolah, seperti kata pepatah, jika suatu bantuan berlanjut terlalu lama, itu dianggap sebagai sebuah hak.

Hal ini mirip dengan bagaimana meskipun seorang komandan kompi baru di militer mencoba untuk menghapuskan ritual perpeloncoan, para prajurit akan diam-diam melanjutkannya, dengan mengatakan bahwa mereka menghilangkan tradisi yang sudah lama ada.

Itu karena mereka mendapatkan sesuatu dari kebiasaan itu. Para prajurit mendapatkan sensasi menyiksa anggota baru, dan para profesor mendapatkan manfaat praktis.

Tentu saja, saya mengharapkan perlawanan seperti ini.

‘Tapi kamu tahu…’ 

Ada alasan mengapa saya mengatakan ini kepada Profesor Circe, bukan kepada Dekan Billend.

“Jangan khawatir, bukan saya yang menghapus adat tersebut.”

enuma.𝗶d

“Apa…? Mungkinkah, Kepala Sekolah…!?”

Dapat dimengerti jika dia memikirkan hal itu. Mereka bisa melawanku, bahkan dengan risiko kerugian pribadi, tapi menentang Kepala Sekolah adalah hal yang mustahil.

Bagaimana mereka bisa menang melawan pendiri yang secara pribadi mendirikan akademi, mengoperasikannya dengan uangnya sendiri selama beberapa dekade, dan selalu berdedikasi pada pendidikan, seorang seniman bela diri Rank 8?

Terlebih lagi, dengan rumor bahwa aku adalah orang kepercayaan, pembantu dekat, dan kekasih rahasia Kepala Sekolah, wajar jika mereka berpikir demikian.

“TIDAK.” 

“L-lalu…” 

“Itu kamu, Profesor Circe.”

“…Apa?” 

Seperti yang Profesor Circe katakan, jika saya melangkah maju, akan ada reaksi balik yang besar. Saya bisa menggunakan Profesor Circe sebagai tameng, tapi saya juga tidak bisa menghindari kritik.

Bagaimanapun, hal itu bisa dilihat sebagai Direktur Keuangan baru yang menghapuskan ‘tradisi’ yang sudah mapan demi prestasinya.

Dari sudut pandang para profesor, tidak ada masalah keuangan dengan akademi, Kepala Sekolah masih merupakan orang terkaya di kerajaan, dan sepertinya akademi akan terus ada hingga 100 atau 200 tahun ke depan, jadi wajar saja jika mereka berpikir seperti itu.

Apa yang akan terjadi jika, alih-alih Direktur Keuangan baru, seorang profesor dari departemen sihir yang maju?

Dan bukan sembarang profesor, tapi seorang profesor yang telah menyalahgunakan kebiasaan tersebut hingga Dekan Billend pun merasa khawatir.

Bagaimana jika itu adalah seseorang yang ‘secara resmi’ belum menggunakan adat tersebut dan dianggap belum melakukannya?

“Apa maksudmu?” 

“Yang lebih penting lagi, kamu sudah menggunakan customnya kan? Bahkan jika itu dihapuskan sekarang, itu tidak akan mempengaruhi Anda, Profesor.”

“Jika aku melakukan itu, aku akan menjadi musuh publik para profesor departemen sihir! Mengapa saya harus menerima lamaran seperti itu?”

“Sebagai imbalannya, kamu bisa pindah ke Holy Kingdom lebih cepat.”

Kesunyian. 

Profesor Circe, yang bereaksi dengan gelisah, berhenti karena terkejut.

Apa kamu pikir aku tidak akan tahu?

enuma.𝗶d

“Profesor, Anda bilang Anda membutuhkan dana mendesak. Anda mengatakan kepada gereja bahwa itu karena ‘iman murni’ dan menyerahkannya secara gratis, bukan?”

“…Bagaimana kamu tahu?” 

“Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa akademi akan membiarkannya begitu saja, mengatakan ‘mau bagaimana lagi karena itu adalah kebiasaan,’ setelah kamu secara paksa mengambil kepemilikan atas pencapaian penelitian berskala besar seperti itu? Saya sudah berbicara dengan gereja.”

“………….” 

Berkat itu, aku bisa memahami dengan jelas maksud sebenarnya Profesor Circe. Itu karena Kardinal di sana adalah orang yang tanggap dan menyerahkan seluruh rekaman percakapan dengan Profesor Circe.

Dari sudut pandang gereja, tidak mungkin mereka tidak menerimanya ketika seorang profesor yang tidak memiliki koneksi sebelumnya tiba-tiba menyumbangkan prestasi penelitiannya, mengklaim kepemilikan melalui adat.

Namun, mungkin karena merasa bahwa masalahnya cukup penting, Kardinal mengisyaratkan bahwa dia dapat mengembalikannya, tetapi setelah banyak pertimbangan, aku menolaknya. Saya tidak ingin memusuhi akademi, atau lebih tepatnya, Kepala Sekolah.

Tentu saja, saya tidak akan bertindak bodoh dan mengatakan kontrak adalah kontrak dan menyerahkannya. Karena hanya gereja yang dapat memproduksi ramuan penyembuh, meskipun kami mendapatkannya kembali, kami harus berurusan dengan gereja lagi, jadi saya langsung membuat kesepakatan baru.

Sebagai imbalan jika akademi tidak melanjutkan masalah ini, kami akan menerima sejumlah ramuan penyembuhan gratis setiap bulan. Meskipun ini terasa kurang cukup, sisanya tercakup dalam hakku untuk meminta ‘bantuan’ pribadi kepada Kardinal kapanpun aku mau.

“Anda berencana untuk membangun hubungan yang kuat dengan gereja dengan menyumbangkan penelitian Anda secara gratis, melanjutkan hubungan, dan kemudian pindah sepenuhnya ke Holy Kingdom setelah mengembangkan obat rambut rontok, meskipun itu berarti berbagi hak kekayaan intelektual dan memberikan sebagian besar dari Anda. dari keuntungannya untuk akademi.”

“…………….”

“Bagaimanapun, yang Anda perlukan hanyalah pencapaian karena telah melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh gereja.”

Niatnya untuk mulai mengembangkan obat rambut rontok, berbicara sekitar 20 tahun dan sebagainya, pastilah tulus. Jika tujuannya hanya untuk pindah ke Holy Kingdom, dia bisa saja pindah sekarang setelah menyumbangkan metode ramuan penyembuhan yang ditingkatkan, tapi menurut Kardinal, yang diinginkan Profesor Circe adalah posisi tinggi di Holy Kingdom.

Pada akhirnya, dia menggunakan akademi sebagai batu loncatan untuk kemajuan karirnya, tapi ini sendiri bukanlah masalah besar. Sama seperti Kepala Sekolah yang menutup mata terhadap kebiasaan merekrut profesor saat ini, adalah hal biasa bagi profesor untuk berpindah antar akademi. Meskipun mereka dikritik sebagai pengkhianat dari sudut pandang moral, hal itu tidak ilegal.

Hanya saja hingga saat ini, hampir tidak ada orang yang ingin meninggalkan Akademi Grandis karena itu adalah yang terbaik di kerajaan.

“Tentu saja, kamu akan dikritik habis-habisan oleh profesor departemen sihir dan menjadi sasaran kebencian mereka, tapi itu tidak berarti kamu akan menjadi musuh semua orang.”

“…Yang Anda maksud adalah profesor di departemen seni bela diri dan administrasi.”

“Dari sudut pandang mereka, departemen sihir menikmati hak istimewa yang berlebihan. Jika seorang profesor muda berbakat yang ‘tidak pernah menggunakan adat istiadat’ mengambil tindakan untuk menghapuskannya, mereka semua akan senang.”

Dan jika dia menolak? Tentu saja, tindakannya sudah jelas.

enuma.𝗶d

Saya akan membeberkan segala sesuatu tentang penggunaan kebiasaan tersebut oleh Profesor Circe dan rencananya untuk pindah ke Holy Kingdom. Dan saya akan menggunakan kekacauan itu untuk mencapai tujuan saya. Ini adalah rencana awal.

Namun, karena departemen sihir adalah fokus utama Akademi Grandis, jika kekacauan seperti itu terjadi, akan memakan banyak waktu dan tenaga untuk menyelesaikannya. Itu sebabnya saya memilih metode yang berbeda.

Profesor Circe sudah terpojok, tapi saya masih harus menggantungkan wortel agar dia lebih mudah mendekat.

“Tentu saja, Anda tidak ingin menghabiskan 20 tahun untuk penelitian pengobatan rambut rontok, bukan? Tidakkah Anda ingin mempersingkat jangka waktu tersebut jika memungkinkan?”

“Apa maksudmu…” 

“Selama tiga tahun ke depan, saya akan meningkatkan dana penelitian Anda sepuluh kali lipat. Tidakkah Anda mempunyai gambaran kasar tentang berapa lama waktu yang dibutuhkan dalam tiga tahun? Tentu saja, saya akan menyediakannya secara langsung daripada melalui departemen sihir.”

“Kamu sudah tahu?” 

“Tentang discord dengan profesor departemen sihir lainnya? Tentu saja saya tahu. Dean Billend memberiku petunjuk.”

Mengapa Dekan meminta saya menyampaikan salam, dan mengatakan bahwa profesor lain khawatir? Itu adalah cara Dekan memberi tahu saya, karena dia ingin sebisa mungkin menghindari keterlibatan dalam masalah politik.

Setelah menerima dokumen dari Kepala Sekolah kemarin, saya bertanya kepada junior saya, dan dia mengatakan bahwa mahasiswa jurusan sihir sering melihat Profesor Circe berdebat dengan profesor lain.

“Sepertinya kamu menerima banyak kecemburuan dan pengawasan. Apakah ini nasib seorang jenius?”

“………….” 

“Jika kamu melangkah maju sendiri, profesor departemen sihir, kecuali kamu, akan dikritik habis-habisan oleh orang lain. Bukankah itu cukup memuaskan?”

Profesor Circe tidak punya pilihan selain menerimanya. Dia seharusnya tidak begitu ceroboh. Bahkan jika dia akan mengeksploitasi akademi dan Kepala Sekolah, dia seharusnya tidak mencoba mengambil terlalu banyak.

Namun, jika dia berhasil dalam penelitian penyembuhan rambut rontok dan memberikan 80% keuntungannya kepada akademi, situasi keuangan akademi akan meningkat secara signifikan, jadi saya bersedia bersikap lunak. Sangat sedikit.

“…Jika aku menolak tawaran ini, kamu akan segera mempublikasikan penggunaan kebiasaanku, kan?”

“Jangan khawatir. Anda tidak akan dipecat, demi penelitian obat rambut rontok. Namun, posisi Anda, yang sudah menjadi sasaran kecemburuan dan pengawasan, akan menjadi lebih berbahaya. Mungkin diperlukan waktu dua kali lebih lama dari 20 tahun. Dan pendanaan penelitian Anda akan dihentikan karena alasan yang tidak diketahui.”

“Itukah sebabnya kamu merahasiakannya daripada mengumumkannya secara resmi?… Ini adalah skakmat.”

“Jadi, apa yang akan kamu lakukan?”

Aku mengulurkan tanganku ke arah Profesor Circe, yang mengatupkan giginya karena cemas.

Dia menatap tanganku dengan penuh perhatian.

enuma.𝗶d

“…Saya yakin ini akan memudahkan saya untuk pindah ke Holy Kingdom setelah pembangunan.”

“Jika Anda berhasil dalam pengembangannya, saya pribadi akan bernegosiasi dengan gereja, jadi fokuslah pada penelitian Anda. Kamu akan mendapat tatapan tajam jika kamu berkeliaran di luar.”

“Aku akan mengingatnya.”

Pada akhirnya, Profesor Circe meraih tanganku.

Pindah ke Kerajaan Suci? saya akan membantu. Jika akademi tidak bangkrut sebelum itu.

Jika bangkrut, itu adalah janji yang tidak akan ditepati, dan jika dia benar-benar berhasil mengembangkan obat rambut rontok dan mencegah kebangkrutan, saya bisa membantunya sebanyak itu. Tentu saja, saya akan secara halus memberi tahu Kardinal tentang ‘kepribadian’ Profesor Circe.

‘Aku agak picik.’ 

Aku tidak akan melepaskannya dengan mudah setelah dikacaukan seperti itu.

Untungnya, Kardinal adalah orang yang berakal sehat, jadi kerusakannya bisa diminimalkan, tapi jika dia tidak melakukan sesuatu seperti menyumbangkan penelitian tanpa izin, kita bisa bernegosiasi dari posisi yang jauh lebih menguntungkan. Kami bisa mendapatkan lebih banyak. Karena gereja sudah memiliki semua bahan penelitian, akan sangat merepotkan jika mereka menolak bekerja sama.

Aku cukup marah karena dia bahkan tidak meminta maaf setelah melakukan penelitian ramuan penyembuh itu dan tanpa malu mengatakan dia akan melakukan penelitian selama 20 tahun menggunakan uang akademi. Tunggu saja.

Sepertinya dia mampu, jadi aku akan memerasnya hingga kering.

Aku tidak tahu kenapa dia begitu terobsesi dengan posisi tinggi di Holy Kingdom, tapi itu adalah hal yang baik jika dia fokus pada pengembangan obat rambut rontok—

──Circe, penampilanmu di akademi adalah sebuah penyamaran. Tidak kusangka kamu akan melakukan ini pada Holy Kingdom!

──Kamu pastinya… siswa yang selalu berada di peringkat terakhir yang kulihat di akademi?

──Aku tidak akan pernah memaafkanmu…! Lingkaran!!

──Ya, aku masih belum dewasa saat itu. Saya akan mengambil kesempatan ini untuk membunuh segala sesuatu yang berhubungan dengan masa lalu.

“………….” 

“Direktur Keuangan?” 

enuma.𝗶d

“Tidak… tidak apa-apa.” 

Apa itu tadi?

Saat saya berjabat tangan dengan Profesor Circe, saya mendengar suara seseorang, seperti halusinasi pendengaran atau tinnitus.

Itu bukan suaraku. Itu adalah suara yang pasti pernah kudengar di suatu tempat sebelumnya, suara yang kukenal.

Suara itu beserta isinya, seketika lenyap dari ingatanku. Hanya sedikit jejak yang tersisa, dan saya bahkan tidak dapat mengingat apa yang dikatakan.

…Tentang apa semua itu?

Aku tidak punya pilihan selain menghadapi Profesor Circe, yang menatapku dengan mata bertanya-tanya…

…dengan ekspresi yang agak terdistorsi.

***

Senin, hari yang dikutuk oleh banyak orang.

Sejak pagi hari Senin itu, ruang konferensi besar Akademi Grandis dipenuhi orang.

“Apa yang terjadi tiba-tiba? Apakah ada sesuatu yang penting untuk dibicarakan?”

“Rapat alokasi anggaran penelitian sudah selesai.”

“Saya mendengar Kepala Sekolah membuat pengumuman. Dia mengatakan semua profesor di departemen sihir, seni bela diri, dan administrasi harus menunda kelas mereka dan berkumpul.”

“Pokoknya, menyenangkan memiliki suspensi berkelas. Haruskah saya beristirahat sehari setelah ini selesai? Ini tidak akan dihitung dalam berapa kali kita dapat menunda kelas, bukan?”

“Tapi di mana Profesor Circe…? Mungkinkah dia absen karena penelitiannya yang berharga itu? Dan di mana Dean Billend?”

Profesor dari departemen sihir, seni bela diri, dan administrasi.

enuma.𝗶d

Berkumpul di ruang konferensi yang sama tempat mereka bertemu untuk rapat alokasi anggaran, para profesor sibuk dengan berbagai pemikiran tentang alasan pemanggilan, kegembiraan atas penangguhan kelas, dan obrolan dengan sesama profesor.

Beberapa profesor merasa cemas, bertanya-tanya apakah ada masalah dengan akademi, dan yang lain membicarakan tentang ketidakhadiran profesor meskipun hampir semua profesor sudah berkumpul, tapi…

Segera, suara para profesor mereda.

Sesuatu… 

Seseorang dengan kehadiran yang luar biasa sedang mendekati ruang konferensi.

“Semua profesor, berdiri.” 

“Kepala Sekolah masuk.”

Dekan departemen seni bela diri, duduk di depan, dan Dekan departemen administrasi memimpin dalam mengendalikan para profesor.

Ketika semua profesor berdiri dengan hormat, pintu ruang konferensi terbuka.

“Aku minta maaf karena memanggil kalian semua pagi-pagi sekali. Silakan duduk.”

“Salam, Kepala Sekolah.”

“””””Salam, Kepala Sekolah!”””””

Salam hormat dan membungkuk pun menyusul, seolah menyambut raja suatu bangsa.

Itu bukanlah analogi yang aneh, setidaknya di dalam akademi, dimana status Kepala Sekolah mirip dengan seorang raja.

Kepala Sekolah, menerima salam dari para profesor dengan sedikit anggukan, duduk di ujung meja, dengan empat orang yang dibawanya berdiri di belakang.

enuma.𝗶d

Kepala Bagian Akademik dan Direktur Keuangan.

Perhatian para profesor tertuju pada dua orang yang dianggap paling berpengaruh di antara para kepala departemen, namun dibandingkan dengan dua orang lainnya, kehadiran mereka tidak begitu signifikan.

“Dekan Billend.” 

“Ya, Kepala Sekolah.” 

“Mulai.” 

“Dipahami.” 

Salah satu dari dua orang yang tersisa, Dekan Billend, dengan ekspresi agak gelap, melangkah ke depan para profesor dengan langkah berat.

Setelah berdehem, dia memulai.

“Pertemuan darurat ini karena pengakuan seorang profesor.”

“Pengakuan…?” 

“Maksudnya itu apa?” 

“Mungkinkah…?” 

“Profesor Circe, bicaralah.”

“Ya, Dekan Billend.” 

Dan orang terakhir, Profesor Circe, melangkah maju dengan ekspresi dingin seperti biasanya. Dia sepertinya melirik seseorang di tengah, tapi tetap saja.

Sebagian besar profesor seni bela diri dan administrasi memiringkan kepala mereka melihat penampilan profesor muda yang dikenal sebagai jenius terhebat di departemen sihir, tetapi hanya beberapa profesor departemen sihir yang melebarkan mata seolah-olah mereka punya firasat.

“Saya berdiri di sini hari ini sebagai profesor, untuk membuat pengakuan. Saya mengucapkan terima kasih yang tak terhingga kepada Kepala Sekolah yang telah memberikan kesempatan ini.”

“Melanjutkan.” 

“Di sini, aku—’hak istimewa’ yang dinikmati para profesor departemen sihir, termasuk diriku sendiri.”

“B-mungkinkah itu…!!” 

“Profesor Circe! Tutup mulutmu sekarang juga!”

“Omong kosong!” 

Baru pada saat itulah para profesor, atau lebih tepatnya, profesor departemen sihir, menyadari apa yang akan dikatakan Circe dan berdiri atau meninggikan suara mereka, tetapi dengan satu gerakan dari Kepala Sekolah, mereka terpaksa menutup mulut atau duduk kembali. turun.

Di belakangnya, Kepala Bagian Akademik memelototi para profesor yang memprotes dengan mata terbelalak, dan Direktur Keuangan terus menulis sesuatu seolah-olah dia adalah seorang sekretaris.

Dean Billend menunduk dengan ekspresi muram.

“Saya bermaksud untuk mengakui pelecehan dan kejahatan yang mengakar itu.”

Profesor Circe. 

Menjatuhkan bom di ruang konferensi.